Microsoft Surface Headphones 2 anmeldelse: Less Is More

Microsofts originale Overflate hodetelefoner var overraskende gode med tanke på at selskapet aldri hadde laget støydempende hodetelefoner før. De brakte solid støyreduksjon, respektabel lydkvalitet og var veldig komfortable. I tillegg var deres intuitive kontroller førsteklasses.

Likevel ble de holdt tilbake av dårlig batterilevetid, mangel på høykvalitets Bluetooth-kodeker, og ingen reell måte å justere innstillinger som EQ. De var også dyre. Til $350 gikk de tå-til-tå med Sonys vanvittig gode WH-1000XM3. Microsoft hadde lite håp om å vinne kampen om beste støyreduserende hodetelefoner.

Microsofts andre forsøk, den Overflatehodetelefoner 2, ser mindre ut som en ny versjon, og mer som en erkjennelse av at den ladet for mye for de første Surface-hodetelefonene. Priset til $250, og med noen små forbedringer, søker Surface Headphones 2 sin nisje.

Nå til en lavere pris

Å starte en hodetelefonanmeldelse ved å snakke om penger kan virke rart, men i dette tilfellet er det berettiget. Den største enkeltendringen Microsoft gjorde i Surface Headphones 2 er prisen. Til $250 er de $100 mindre enn de originale Surface-hodetelefonene. Det utgjør en enorm forskjell. De er ikke bare rimeligere, de er også en bedre verdi, fordi de pakker med noen ekstrautstyr også.

Design

Plasser Microsoft Surface Headphones og Surface Headphones 2 side ved side, så blir du det hardt presset for å finne noen forskjeller... med mindre du velger det matt sorte alternativet, som blir med det forrige lysegrå.

Den nye modellen har identisk design med samme minimalistiske estetikk. Det sømløse hodebåndet, enkeltsidige øreklokkens svingarmer og den subtile Windows-logoen er alle karbonkopier av første generasjon. Heldigvis er det også de ekstra myke øreputene og de særegne skivekontrollene på ørekoppen for volum og aktiv støyreduksjon.

De store pekeplatene på hver ørekopp er enkle å bruke og reagerer veldig på trykk.

En liten endring er muligheten til å fritt rotere hver øreklokke 180 grader, noe som gjør det mer behagelig å ha Surface Headphones 2 rundt halsen når du ikke bruker dem. Du kan også utføre ett-øre-overvåking i DJ-stil når du bruker den analoge kabelen.

Kort sagt, Microsoft tok den kloke beslutningen om å beholde alle de fysiske funksjonene som hjalp den første generasjonen til å skille seg ut fra mengden.

Komforten skiller seg fortsatt ut mest. Jeg brukte disse hodetelefonene i en hel 9-til-5 arbeidsdag mens jeg startet denne anmeldelsen, og bortsett fra svette ører (en uunngåelig konsekvens av lukkede hodetelefoner), følte jeg aldri et snev av ubehag. Det er bemerkelsesverdig.

Med det sagt, tror jeg ikke de vil være den beste treningskameraten. Stasjonære sykler, elliptiske maskiner og frivekter burde ikke være et problem, men støtbaserte aktiviteter som løping eller hoppetau kan føre til at hodetelefonene beveger seg litt. I dette tilfellet går større komfort hånd i hånd med en løs passform, så Surface Headphones 2 er bedre egnet til lange økter ved et skrivebord enn lange løpeturer rundt i byen.

Cortana og stemmeassistanse

En håndfri stemmeassistent er en stor bekvemmelighet – det er en av tingene jeg liker best med produkter som Apples AirPods Pro, Googles Pixel Buds 2, og Amazons Echo Buds. Og selv om Cortana ikke har vunnet hjerter og sinn akkurat som Siri, Google Assistant eller Alexa, var det å kunne snakke med henne uten å trykke på en knapp en kul funksjon i førstegenerasjons Surface Headphones.

Dessverre har Cortana nesten forlatt andre generasjons Surface-bokser. Du kan fortsatt få tilgang til talekommandoene hennes, men for å gjøre det trenger du Microsofts apper, som Outlook Mobile. Når den er satt opp (en kronglete prosess) kan du påkalle håndfri Cortana for ting som å lese e-posten din. Bare visse typer e-postkontoer støttes, og du kan bare bruke den når du er i USA.

Jeg mistenker at de fleste – med mindre de er hardcore Office 365-tilhengere – vil ignorere denne funksjonen og bare bruk enhetens innebygde assistent, som du kan gjøre med et langt trykk på begge øreklokkene pekeplate.

I sin orientering med journalister fremmet Microsoft det faktum at både Surface Headphones 2 og den nye Overflate ørepropper kan kjøre sanntidsteksting og oversettelse i Microsoft-apper som PowerPoint. Det er definitivt et solid verktøy, men jeg kan ikke se for mange forretningsfolk stå opp foran et styrerom med møtedeltakere mens de har på seg et sett med hodetelefoner i full størrelse. Surface Earbuds er en annen historie.

Batteritid

De originale Surface-hodetelefonene led av dårlig batterilevetid. På bare 15 timer (eller 18 timer hvis du deaktiverte Cortanas stemmeaktiveringsfunksjon) mellom ladinger, de falt godt bak støyreduserende hodetelefoner til samme pris - hvorav mange kan vare dobbelt så mye lang. Vi er vant til å se 25 til 30 timer, eller mer, fra førsteklasses støyreduserende hodetelefoner.

Microsoft oppnådde noen gevinster i denne avdelingen, men ærlig talt, ikke så mye som jeg ville ha ønsket. Batterilevetiden er nå påstått 20 timer med ANC slått på, noe som er bedre, men fortsatt langt unna selv et budsjett-priset sett med ANC-hodetelefoner som disse Taotronikk.

Fem minutter med hurtiglading gir deg en ekstra time med spilletid, noe som også er underveldende. Sonys WH-1000XM3 vil gi deg fem timer etter 10 minutters lading.

Lydkvalitet

Surface Headphones 2 leverer, i likhet med forgjengerne, sterk lyd. Microsoft kaller det Omnisonic lyd, men du kan kalkulere det opp til markedsføring. I praksis gir disse hodetelefonene en fyldig, fyldig lyd som kan finjusteres mye gjennom ny Surface Audio-app for iOS og Android (som du også kan bruke med førstegenerasjons Surface Hodetelefoner).

Med fabrikkinnstillingene vil du høre en veldig flat respons, noe lydpurister ser etter i høyttalerne og hodetelefonene. Høyt, lavt og mellomtoner er alle godt balansert, og bassresponsen er akkurat tydelig nok til å gi favorittlåtene dine en reell tilstedeværelse. Disse boksene tilbyr ikke den samme presisjonen, klarheten og dybden av lydbildet som du får med hodetelefoner av høy kvalitet, men gitt deres nye, lavere pris, er det ikke lenger en avtalebryter.

Hopp inn i appens EQ-innstillinger, og du kan presse bassen fra godartet til bombastisk med ett sveip. Finne en kombinasjon av innstillinger du liker? Du kan lagre dem med dine egne etiketter - en enorm forbedring fra den første runden. Jeg fant at appens innebygde forhåndsinnstillinger for rock, jazz, klassisk og pop virkelig forbedret disse sjangrene, noe som ikke alltid blir riktig.

Selv om den generelle lydkvaliteten er uendret fra den første versjonen, har Microsoft lagt til støtte for aptX Bluetooth-kodeken, som skal forbedre lydkvaliteten når den brukes med enheter som støtter den. Min iPhone 11 støtter det imidlertid ikke, så jeg kunne ikke teste dette.

Så god som lyden deres er, fant jeg en betydelig ulempe. Hvis du skyver volumnivåene til 9, 10 eller 11, kan forvrengning snike seg inn. Jeg la først merke til det på skarptrommeslagene til Death Cab For Cutie's Til bakken. En rask sjekk av andre spor som min favoritt low-end bassshaker, Boom Boom Pow av Black Eyed Peas, bekreftet at basstrommer kan gi samme effekt.

Alt nord for volum 8 er nesten smertefullt høyt, og jeg kan ikke forestille meg at du vil utsette deg selv for disse nivåene veldig lenge. Likevel er det overraskende at Microsoft ikke stilte inn Surface Headphones 2 for å ta hensyn til forvrengningen.

Samtalekvalitet

Microsoft Surface Headphones 2 har utmerket samtalekvalitet. Med både moderate trafikklyder og fredelige interiører var samtalene klare og støyen holdt på et minimum.

Det eneste mindre problemet var ANC-funksjonen. Normalt kan du bruke den venstre ørekoppskiven til å velge mellom 13 nivåer av støykansellering, og to gjennomgangsmoduser: Normal gjennomgang og omgivelsesforsterkning.

For samtaler er passthrough ideell fordi den lar deg høre din egen stemme naturlig. Men under samtaler – og noen ganger til andre tider – byttet gjennomgangsmodus tilbake til den laveste ANC-innstillingen, vanligvis ledsaget av et hørbart klikk.

Jeg tok kontakt med Microsoft for å se om Surface-teamet visste hvorfor dette skjedde, men ved publisering har jeg ennå ikke hørt tilbake.

Støydempende kvalitet

Jeg må si, etter å ha brukt mange forskjellige ANC-hodetelefoner, liker jeg Microsofts system for støyreduksjon best. Det betyr ikke at Surface Headphones 2 er bedre på ANC enn Sony WH-1000XM3 eller Bose Noise Cancelling 700 – det er de ikke. Deres skivekontrollerte intensitet er imidlertid fantastisk og intuitiv.

Det har ikke endret seg siden første generasjons bokser, men det er fortsatt verdt å rope - det er en langt bedre måte å justere på hvor mye ekstern lyd du vil slippe inn enn å bruke app-baserte forhåndsinnstillinger, som typisk er hvordan dette håndteres.

ANC i seg selv er heller ikke dårlig. Det er en veldig liten mengde sus hvis du ikke spiller musikk, og det gir ikke en fullstendig kjegle av stillhet, men det vil lett redusere alle høylytte dronende lyder som baderomsvifter eller støvsugere til akseptabelt stille nivåer.

Vår oppfatning

Til $350 ble Microsoft Surface-hodetelefonene utklasset av konkurrentene. Nå, med en prislapp på $250 og en liten gevinst i batterilevetid, fortjener Surface Headphones 2 seriøs vurdering.

Finnes det et bedre alternativ?

Du kan vanligvis finne Jabras Elite 85H for rundt $250. Med bedre batterilevetid, litt bedre lydkvalitet og vanntetthet er de et utmerket alternativ til Surface Headphones 2.

Imidlertid har de ikke Surfaces suverene skivebaserte kontroller, noe som gjør de mest brukte funksjonene mye enklere og morsommere å bruke.

Hvor lenge vil de vare?

Microsoft støtter Surface Headphones 2 med ett års garanti, som er vanlig for hodetelefoner. Byggekvaliteten deres ser bedre ut enn gjennomsnittet, og jeg tror at med en rimelig mengde omsorg bør de vare i mange år.

Bør du kjøpe dem?

Ja. Prisen til Surface Headphones 2 er deres største forbedring, og det gjør det som en gang var et overpriset produkt til en veldig god verdi. De har mindre batterilevetid enn konkurrentene, men med god lyd, komfort og ANC, pluss noen av de beste kontrollene til alle hodetelefoner, har de definitivt funnet sin nisje.

Hvis du vil at en annen Microsoft-enhet skal gå sammen med Surface Headphones, kan du sjekke ut de beste Microsoft Surface Pro-tilbud. Når det kommer til hodetelefoner, kan du også vurdere andre rabatterte alternativer. Ta en titt på våre valg for det beste tilbud om trådløse hodetelefoner.

Redaktørenes anbefalinger

• De beste trådløse hodetelefonene for 2023 fra Bose, Sony, 1More og mer
• De beste barnehodetelefonene i 2023: for moro, sikkerhet og mer
• Audio-Technicas trådløse trehodetelefoner på $2 700 gjør noe ingen andre hodetelefoner kan gjøre
• Sonos Voice Control hands-off anmeldelse: Nå snakker vi
• House of Marley Redemption ANC 2 er nå tilgjengelig