Lenovo Flex 5G-anmeldelse: Forhåndsvisning av fremtiden til bærbare datamaskiner

To massive PC-revolusjoner venter i vingene: 5G-tilkobling og ARM-baserte prosessorer. Den nye Lenovo Flex 5G er en enhet som søker å lansere oss fremover i en fremtid som omfatter begge teknologiene.

Qualcomms nye Snapdragon 8cx-brikke er nøkkelen, og gir både innebygd 5G-tilkobling og nok ytelse til å bekjempe Intel Core-prosessorer. Det gjør Flex 5G til en Windows-fortropp mot Apples egen overgang til ARM-baserte Mac-er.

Men ikke bli for begeistret. 5Gs utrulling har vært treg, det samme har Windows støtte for ARM-prosessorer. Kast inn en høy startpris på $1500, og Lenovo Flex 5G blir tvunget til å kjempe en oppoverbakke kamp. Er verden klar for Lenovos fremtidsvisjon?

5G-tilkobling

Så, hva er den store greia med 5G? Enkelt sagt, det er neste generasjon mobilt bredbånd, og det tar plassen til dagens raskeste standard, 4G LTE. Det lover å tilby internetthastigheter som konkurrerer med eller til og med slår tilkoblingene de fleste har hjemme og på jobb. Men utrullingen over hele landet har vært treg.

Du finner det ikke bare utenfor de største byene. Jeg måtte ta en tur til Venice Beach (aldri en dårlig ting) for å teste Flex 5Gs tilkobling, som det er bare noen få områder i Los Angeles der Verizon har dekning, og ingen er veldig nær meg hus. Dekningen er imidlertid ultrabredbånd, noe som teoretisk sett skal gi best mulig ytelse.

Jeg sier teoretisk fordi jeg i det minste i Venice Beach ikke var i stand til å oppnå tilkobling i nærheten av de to gigabit per sekund (Gbps) hastighetene som ultrabredbånd 5G lover. Den beste nedlastingshastigheten jeg så (via Speedtest.net) var 465 megabit per sekund (Mbps) og den raskeste opplastingshastigheten jeg så var 51Mbps - jeg håpet å se nærmere 2Gbps nedlastingshastigheter, og så det var skuffende å se bare en fjerdedel av det. Og Verizons dekning er flekkete - Los Angeles, for eksempel, har bare noen få lokasjoner med svært begrenset dekning og antall byer som dekkes av Verizons 5G-nettverk er ganske liten.

Jeg kunne gå 10 fot i en eller annen retning og slippe til en LTE-tilkobling. Dette er ikke bare Verizons problem. T-Mobile når for eksempel flere områder med 5G-dekning, men den bruker båndbredde under 6GHz som gir hastigheter som er mer sammenlignbare med 4G.

For å se hvordan det ble oversatt til det virkelige liv, lastet jeg ned en 1,7 GB fil fra OneDrive og nådde en nedlastingshastighet på 44 megabyte per sekund (MBps). Det er mye bedre enn jeg ville sett på 4G LTE, men igjen, det er ikke i nærheten av det 5G lover.

Jeg må si at i det minste i Venezia (og jeg streifet rundt på jakt etter bedre steder), er ikke Verizons 5G helt på nivå. Kanskje det er raskere andre steder, eller kanskje må Flex 5Gs modemdrivere justeres. Uansett vil Flex 5G holde deg til å jobbe med et raskt klipp uansett hvor det er 5G-tilkobling tilgjengelig, men ikke på langt nær så raskt som det en dag vil gi.

Hvis det ikke er åpenbart, når 5G når sitt skritt, vil det være en game-changer for databehandling. I dag, hvis du vil ha en rask internettforbindelse - det vil si målt i gigabit per sekund og ikke bare megabit - så sitter du fast ved å bruke Wi-Fi eller en kablet Ethernet-tilkobling. Det knytter deg til bestemte steder og holder deg på jakt etter en trygg tilkobling når du er ute og reiser. Med en rask 5G-tilkobling kommer du imidlertid i fart uansett hvor det er dekning – forestill deg å kjøre nedover veien og jobbe med en rask internettforbindelse - som til slutt vil være akkurat som 4G LTE i dag. Det vil være overalt, noe som betyr at du endelig vil bli sluppet løs fra Wi-Fi-tetheren.

Opptreden

Qualcomms Snapdragon 8cx er selskapets nyeste ARM-prosessor og den første laget eksplisitt for PC-er i stedet for basert på smarttelefondesign. Ikke bare må den konkurrere med Intel og AMD, men Snapdragon 8cx står også overfor utfordringen med å kjøre Windows på ARM.

Tidligere har det ikke vært den mest imponerende plattformen når det kommer til ren hastighet. Det er fordi de fleste eldre Windows-applikasjoner ikke ble bygget for å kjøre på ARM, og i stedet må kjøres i emulering. Ytelse er derfor den nest viktigste faktoren bak tilkobling for å avgjøre om Flex 5G er en levedyktig plattform for mobile arbeidere.

Mer enn bare å være treg, mange applikasjoner vil ikke kjøre i det hele tatt på Windows på ARM. Det inkluderer mange av benchmarking-applikasjonene jeg vanligvis bruker for å teste ytelsen, som viser seg å være et godt eksempel på det store problemet med appkompatibilitet. Det vil fungere med Microsofts Office-pakke, og det vil fungere med Windows 10-apper (i den grad du bruker noen). Og takket være drivere som ikke er skrevet for å støtte plattformen, er den treffer eller savner med eksterne enheter.

For eksempel vil vår virkelige håndbremstestvideokoding ikke kjøre på Flex 5G. Det er en bummer fordi denne testen gir den beste ideen om hvor godt en prosessor vil yte når du kjører krevende oppgaver.

Jeg var begrenset til Geekbench 4 og 5 blant våre ytelsesbenchmarks for å få et innblikk i hvor mye raskere Snapdragon 8cx egentlig er. Ut fra disse to testene er den nye Snapdragon-brikken definitivt en oppgradering fra Snapdragon 850 som gikk foran den. Det gjør den imidlertid ikke til en rask bærbar datamaskin på noen måte.

I Geekbench 4 klarte Flex 5G 3.322 i enkeltkjernetesten og 11.348 i flerkjernetesten. Det er en stor økning fra Lenovo Yoga C630 (som bruker Snapdragon 850), som fikk 2292 i enkeltkjernetesten og 6710 i flerkjernetesten. Det er klart at Snapdragon 8cx er mye raskere. Faktisk slo den til og med dual-core Intel 10. generasjons Core i3-1011U i Lenovo Yoga C640 i flerkjernetesten, som fikk 4.670 og 8.750.

I Geekbench 5 traff Flex 5G 700 i enkeltkjernetesten og 2802 i flerkjernetesten. Det slo Yoga C640s 486 og 2155 og konkurrerte til og med med 2020 MacBook AirCore i5-1030NG7 som fikk 1140 og 2770.

Gjør det Flex 5G til en rask bærbar datamaskin? Selvfølgelig ikke. Den presterte rett i tråd med disse syntetiske benchmark-tallene og på samme måte som sammenligningsbærbare datamaskiner. Det var helt greit for produktivitetsoppgaver, nettsurfing, se på video og annen bruk som ikke krever for mye fra prosessoren. Hvis det er det du bruker den bærbare datamaskinen til, vil du være fornøyd med ytelsen. Men hvis du trenger det for å øke etter behov, vil du bli skuffet.

Batteritid

Lang levetid bør være en styrke til Flex 5G takket være effektiviteten til ARM-prosessorer generelt og Snapdragon 8cx spesielt. Jeg forventet gode ting, og jeg ble ikke skuffet.

Faktisk ble jeg imponert. Flex 5G demonstrerte den beste batterilevetiden vi har sett på en bærbar datamaskin, punktum - den slo bokstavelig talt alle andre maskiner vi har testet.

Jeg starter med det mest imponerende resultatet, nemlig videotesten som går en lokal Full HD i loop Avengers tilhenger til batteriet går tomt. Enkelt sagt var Flex 5G spektakulær, og varte i utgangspunktet 28 timer i loop av videoen (den var tre minutter kort). Det er det lengste vi har spilt inn med nesten fem timer, og slo den forrige beste Lenovo Yoga C640 som varte i rundt 23 timer. De Dell Latitude 7400 2-i-1 er den andre bærbare datamaskinen som har vart lenger enn 20 timer, nesten 22 timer.

I webtesten var Flex 5G like imponerende. Den varte i 17,25 timer, igjen den beste blant alle de bærbare datamaskinene vi har testet. Den eneste andre maskinen som kom i nærheten var Microsoft Surface Book 2 kl 15,5 timer, og Overflatebok 3 gjorde det ikke på langt nær like bra.

Til slutt, i vår krevende Basemark nettbenchmark-test, besto Flex 5G – du gjettet riktig – alle andre maskiner. Det varte i hele 10,5 timer, som er - du gjettet det igjen - nok en rekord blant de bærbare datamaskinene vi har testet. Nå, gitt, brøt Flex 5G ingen hastighetsrekorder, men så fort som den bærbare datamaskinen vil kjøre, vil den kjøre i lang tid.

Legg merke til at disse resultatene sviktet Yoga C630, som varte i 17 timer på videotesten og omtrent 11 timer på nettsurfingstesten. Qualcomms påstander om forbedret effektivitet med Snapdragon 8cx er godt begrunnet.

Det er klart at dette er en bærbar datamaskin som vil vare i dager med typiske produktivitetsoppgaver, nettsurfing, videotitting og lignende. Selv om du presser CPU - som ikke sier mye når det gjelder total ytelse, selvfølgelig - vil du få en hel dags arbeid, og litt til.

Design

Flex 5G er et spyttebilde for Yoga C630, med bare noen få endringer for å ta hensyn til forskjeller i porter. Og selv om det gir en veldig konservativt designet bærbar PC - i samsvar med Lenovos nylige estetikk - i sin Iron Grey-farge som er mørkere, men ikke helt svart, er det ikke en dårlig ting. Ja, det er null bling, så den bærbare datamaskinen kommer ikke til å skille seg ut i mengden, men noen liker det. Det er ikke i nærheten av HP Spectre x360 13, for eksempel, som kanskje er selve symbolet på meislet, edelstenskåret design som skriker etter oppmerksomhet.

Enda bedre, Flex 5G er ganske godt bygget. Det er et chassis i aluminium som bare viser litt fleksibilitet på tastaturdekket, men ingen andre steder. Den har en solid følelse, som strekker seg til 360-graders hengslet som holder den bærbare datamaskinen i sine fire moduser – clamshell, telt, media og nettbrett – og den er ganske tynn på 0,58 tommer og lett på 2,97 pund. Sammenlign det med Spectre x360 på 0,67 tommer og 2,88 pund, og Dell XPS 13 på 0,58 tommer og 2,65 pund. Flex 5G tok litt av et hopp i størrelse over Yoga C630, men det vil sannsynligvis forklare den økte batterikapasiteten - alltid en god ting i boken min.

Det viktigste er at Flex 5G føles som om den er verdt investeringen på $1500, noe som er spesielt viktig gitt at du ikke får den beste konfigurasjonen til denne prisen. Du vil ikke føle at du har brukt så mye penger på en bærbar datamaskin som bare ikke er bygget godt nok.

Tilkoblingen er relativt begrenset, med bare to USB-C 3.2-porter på venstre side og en 3,5 mm lydkontakt på høyre side. Det er også et Nano SIM-kortspor og en bryter for fysisk å slå på flymodus. For en slik futuristisk enhet var vi skuffet over å se Wi-Fi 5 og ikke Wi-Fi 6 for å gå med Bluetooth 5.0.

Tastatur og pekeplate

Flex 5G har det samme tastaturet som stort sett alle Yoga og Flex bærbare der ute. Den har brede taster med mye mellomrom, og en snappy mekanisme med myk bunn. Det kan være min fantasi, men Flex 5G-versjonen virket litt grunnere enn noen jeg har prøvd, og det er ikke min favorittkvalitet. Jeg liker litt reise med tastaturene mine. Totalt sett tviler jeg på at mange mennesker vil klage, og jeg skrev i stort sett full hastighet veldig raskt. For å sammenligne med noen andre utmerkede tastaturer, faller Flex 5G litt bak de utmerkede eksemplene på HP Spectre x360 13 og Dell XPS 13, for ikke å snakke om det fantastiske magiske tastaturet på de nyeste MacBook-ene.

Pekeplaten har gjennomsnittlige dimensjoner for denne størrelsen på en bærbar datamaskin, og den støtter Microsofts Precision Touchpad-protokoll. Multitouch-bevegelser og generell markørkontroll var derfor utmerket, og jeg hadde ingen klager. Berøringsskjermen var også responsiv, selv om jeg er sikker på at noen mennesker vil være veldig skuffet over at det ikke er noen aktiv pennstøtte. Det er ganske gitt med moderne 2-i-1-er, og det vil bli savnet her.

Windows 10 Hello passordfri støtte tilbys på to måter. For det første er det et infrarødt kamera som gir ansiktsgjenkjenning, og det fungerte like bra som på en hvilken som helst annen lignende utstyrt maskin. For det andre er det en fingeravtrykkleser på tastaturdekket, og den var også rask og responsiv. Det er fint å ha muligheten.

Vise

Kolorimeteret mitt vil ikke fungere med Flex 5G på grunn av mangel på drivere, og derfor kunne jeg ikke kjøre skjermen gjennom det vanlige batteriet med tester. Jeg ga skjermen en god treningsøkt og kan gi noen subjektive observasjoner.

For det første er skjermen lyssterk, og nærmer seg sannsynligvis Lenovos vurdering på 400 nits. Jeg vil ikke si at den konkurrerer med direkte sollys, men den er lys nok til å brukes i de fleste andre omgivelsesbelysninger.

For det andre var fargene lyse og virket naturlige, og skjermen demonstrerte mye kontrast. Svart tekst på hvit bakgrunn – mitt brød og smør – dukket opp, og jeg syntes aldri at teksten så utvasket ut.

Til slutt likte jeg å se Netflix på skjermen, og så jeg antar at gammaen er nær spot on. Jeg kan ikke bekrefte hvor nøyaktige fargene er og om det er en god skjerm for kreative typer, men den typiske produktivitetsarbeideren og hjemmebrukeren burde synes skjermen er en fornøyelse.

Lydkvaliteten var blandet. Volumet var lavt, til tross for de to oppovergående høyttalerne ved siden av tastaturet, men det var null forvrengning. Bass manglet, ikke overraskende, men mellomtoner og høyder var akkurat der de skulle være. Igjen, det er en god bærbar datamaskin for å se Netflix, selv om et sett med hodetelefoner ikke ville være en forferdelig idé.

Vår oppfatning

Lenovo Flex 5G er ikke den spillveksleren den ønsker å være, men det er ikke helt skylden. 5G-hastigheter og dekning gjør det vanskelig å rettferdiggjøre et kjøp basert på tilkobling alene. I mellomtiden er Windows-støtte for ARM et pågående prosjekt som Microsoft fortsatt drar beina på.

Disse to teknologiene vil sannsynligvis spille en stor rolle i fremtiden for bærbare datamaskiner. Flex 5Gs utrolige batterilevetid er bevis nok. Men Qualcomm, Microsoft og Verizon har hver for seg mye infrastruktur å bygge før en bærbar datamaskin som Lenovo Flex 5G virkelig kan lykkes på sine egne fordeler.

Finnes det noen alternativer?

Det er ingen andre 5G bærbare datamaskiner på markedet for øyeblikket, men de kommer. Og hvis de støtter mer enn Verizons relativt begrensede 5G-dekning, kan de være bedre alternativer fra det perspektivet alene. Så de er noe å se etter.

Hvis du ikke trenger 5G, kan du vurdere det HP Spectre x360 13 med 4G LTE. Du vil bruke rundt $ 150 mindre og få en mye raskere bærbar PC, men du vil ikke nyte nesten batterilevetiden. Tenk i to her.

Hvor lenge vil det vare?

Lenovo Flex 5G er en godt bygget bærbar PC som skal vare i årevis, men ytelsen blir bare relativt tregere. I mellomtiden kan 5G og Windows på ARM-teknologi se en mye bredere utrulling i de kommende årene, og Flex 5G bør vare lenge nok til å se fordelene.

Ett års garanti er typisk og skuffende.

Bør du kjøpe det?

Nei - i hvert fall ikke ennå. Mens batterilevetiden er fantastisk, er ytelsen middelmådig og holder knapt tritt med grunnleggende produktivitets- og medieforbruksoppgaver. Den alltid tilkoblede livsstilen vil være praktisk – men bare når 5G ser en mer imponerende utrulling.

Redaktørenes anbefalinger

• Hvorfor den nyeste ThinkPad X1 Yoga Gen 8 ikke er verdt oppgraderingen
• Asus ZenBook S 13 Flip vs. HP Spectre x360 13.5: du kan ikke gå galt
• De beste 2-i-1 bærbare datamaskinene
• Er 5G farlig? Vi spurte en ekspert
• De beste 2-i-1 gaming bærbare datamaskinene for 2022