Anthem Review: You'll Feel Like Ironman, But It's Still A Grind

Silence the Heart of Rage.

Vet ikke hva det betyr? Det gjorde ikke jeg heller - men det er det første oppdraget du har i oppgave Hymne. Du vil møte Haluk, Faye og et band med andre frilansere som blir med deg på denne tilsynelatende farlige oppgaven. De vil snakke om Shaper Relics, Cataclysms og Javelins, alt mens de synger mottoet "Strong Alone, Stronger Together" før de klatrer i eksosdressene og tar av.

Hymne kaster ikke bort tid på å slippe deg inn i et av de mest sentrale øyeblikkene i historien. Det er skurrende og til tross for at du ikke har noen anelse om hvor du er, hvem du er sammen med, eller hvorfor det betyr noe – gir vakre filmscener og solid stemmeskuespill hint av potensial. Selv om det er senket inn i et plot som knapt gir mening.

Det første oppdraget setter tonen for resten av spillet. Mens det er glimt av glans i Hymne, blir de ofte ødelagt av situasjoner som ber om mer følelser (og til tider energi) enn spillet kan fremkalle.

Alt handler om reise slipe

Etter introduksjonsoppdraget vil du finne deg selv i Fort Tarsis, en liten inngjerdet by som er full av butikker og folk fra hele Bastion. Det er ditt hjem og hovedknutepunkt. Som frilanser (en trent kriger i en mek-drakt) kommer du ofte tilbake dit for å gjøre oppgraderinger på Forge, snakke med NPC-er og hente nye kontrakter.

Til å begynne med vil du være ivrig etter å snakke med alle de sjarmerende karakterene på Fort Tarsis. Ønsket om å gå gjennom nivåer, få litt tyvegods, utstyre tyvegodset og avdekke mer om historien er en stor motivator. Men når utjevningen begynner å sakte ned til en smertefull kvern, Anthems repeterende rytme blir kjedelig.

Snakk med en NPC, hent en kontrakt, dra på et oppdrag, gå tilbake til Fort Tarsis og gjenta. Det er spillet i et nøtteskall. Hymne ville ha nytte av en mer naturlig historieprogresjon som ikke var avhengig av reiser tilbake til den kjedelige byen, spesielt i senere nivåer, der oppgraderinger av spyd blir sjeldnere og det å hoppe rett inn i neste oppdrag gir mest mulig ut av det føle.

Anthems kampanjen kaster også en nøkkel til å leke med venner. Hvis vennene dine tilfeldigvis er i forskjellige deler av historien, vil de ikke gjøre noen fremgang ved å ta fatt på oppdragene dine. Enda verre, å vente på at de skal snakke ferdig med NPC-er hver gang de kommer tilbake til Fort Tarsis, demper spenningen. Du klør kanskje etter å hoppe rett tilbake i handlingen, men det er bedre å gå og få snacks mens noen avslutter monologen sin.

Du vil raskt finne deg selv å hate å spille kampanjen. Et sted rundt midten av historien, Hymne blir fastlåst av det raske tempoet som det introduserer nye karakterer med, påtvinger relasjoner til dem og gir deg i oppdrag å bli deres helt.

Owen Corley, din Cypher og partner, er et vennskap som utfolder seg gjennom mange uformelle og inderlige samtaler. Jeg begynte å se frem til småpraten vår og fant meg selv forrådt hver gang vi ikke var på god fot. De fleste andre karakterer får imidlertid ikke samme behandling.

I ett oppdrag reddet jeg en NPC rapportert savnet i nesten et tiår og gjenforent dem med en annen karakter i historien. Gjenforeningen på slutten av oppdraget var vanskelig, og den reddede NPCs reaksjon var mangelfull. De to omfavnet og NPC takket uentusiastisk. Ingen tårer. Ingen hopp av spenning. Ikke engang en stemmebøyning. Det er et øyeblikk som burde få meg til å føle meg varm og uklar. I stedet følte jeg meg lei, til og med fremmedgjort.

Owen Corley og Faye Navine er blant de få karakterene som Hymne lar deg bygge noe autentiske forbindelser. Men selv disse karakterene sliter med å holde deg engasjert i noen av spillets tvungne interaksjoner.

Tvunget interaksjon er ikke engang det verste. Det blir lett overskygget av en obligatorisk ekspedisjon som tar ethvert momentum fra Anthems kampanje. Denne ekspedisjonen kalles Tombs of the Legionnaires.

Tombs of Legionnaires gir deg i oppdrag å besøke og "utforske" fire forskjellige graver i oververdenen. Men for å gå inn i hver grav, må du fullføre en liste over kjedelige oppgaver; finn 20 skattekister, grip 10 samleobjekter, slå 50 fiender i nærkamp, ​​og så videre.

Etter tilbakeslaget endret BioWare oppdraget slik at handlingene dine i Freeplay bidrar til disse listene hvis du er minst nivå tre. Men hvis du ikke bruker mye tid i Freeplay, er det fortsatt omtrent like kjedelig som det høres ut, og bidrar absolutt ingenting av verdi til historien.

Stillhet min hjerte av raseri

Likevel er ikke alt ille. Faktisk, Hymne er spektakulær. Mye av moroa kommer fra dens imponerende grafikk og jevne, Ironman-lignende kamper.

Flying er den enestående funksjonen, den ene delen av Hymne som aldri klarte å få et smil på ansiktet mitt. Det gjør reisen til en lek og gir en følelse av kraft og frihet som historien aldri klarer. Hver drakt har vakre, detaljerte animasjoner og litt forskjellige flyegenskaper, og disse kombineres for å gi flyging den følelsen av vekt du forventer. Å løfte seg for å omplassere deg selv i kamp blir aldri gammelt.

Du vil også bli forelsket i spillets enorme arkitektur, rennende blå bekker og fosser, og høye steinete landskap som kryper av bregner, vinranker og frodige greener. Flokker med fargerike fugler flyr forbi og små, nysgjerrige skapninger løper rundt. Verden føles som om den pulserer av liv. Det står absolutt i kontrast til de apokalyptiske, for det meste tomme verdener som finnes i spill som Skjebne 2 og Warframe. Hymne er full av fare, men det er ikke et trist helveteslandskap.

Samtidig som Anthems innstillingen vil trille deg inn, det er kampen som holder deg hektet. Skyting føles tilfredsstillende hvis du har riktige våpen utstyrt (startgeværet er forferdelig), og med tre girspor, et nærkampangrep og et ultimat angrep kan du gjøre hver brannkamp morsom og prangende.

Du vil spille en av fire Javelin-klasser. Du starter som en Ranger, det mest balanserte spyd i gjengen, og etter hvert som du går opp i nivå, låser du opp flere drakter (på nivå 8, 16 og 26). Hver har sine egne unike evner, styrker og svakheter. Colossus er en langsom, kraftig og solid tank. Interceptor er rask og smidig med kraftig nærkamp, ​​og Storm er en warlock med eksplosive element- og luftegenskaper. Fire klasser høres kanskje lite imponerende ut, men hver tilbyr sin egen unike del av spillingen. Colossus føles som å spille et mech-lite-spill, som f.eks Hawken, mens Stormen føles som en trollmann fra et action-RPG.

Muligheten til å låse opp og tilpasse dem alle betyr at du aldri er bundet til noen spyd, selv om jeg personlig fant meg selv dedikert til min Interceptor.

Alle våpen og utstyr har en sjeldenhetstype og kraftnivå, som begge korrelerer med styrken. Gjennomsnittet av belastningen vil avgjøre girnivået ditt, og girnivået ditt vil bestemme sjeldenheten til spydkastet ditt. Med tillegg av komponenter (gjenstander som gir bonus til lasten din) og inskripsjoner (fordeler knyttet til våpen og utstyr), kan det bli hyggelig å tilpasse og oppgradere Javelin.

Loot variasjon etterlater imidlertid mye å være ønsket. Byggingen min forble stort sett konsistent gjennom hele tiden min med spillet. Jeg valgte bare å bytte ut våpnene og utstyret mine hvis de ikke fungerte bra mot en stor fiende jeg møtte, eller hvis jeg skaffet eller laget de sjeldnere versjonene. Ingen av oppgraderingene tvang meg til å drastisk endre taktikken min.

Når det gjelder sluttspillet, fullførte jeg kampanjen og alle agentkontrakter på nivå 23 på omtrent 25 timer. Etter at jeg kom tilbake til Fort Tarsis, ble jeg belønnet med flere ekspedisjoner i Tomb of Legionnaires-stil, den ene kalt Challenge of Valor og den andre Challenge of Might, begge markert som kritiske for min fremgang. Med omtrent syv nivåer igjen til 30, er jeg sikker på at du kan forestille deg min entusiasme.

Hopper inn i Freeplay for å fullføre disse ekspedisjonene med det begrensede antallet live-arrangementer Hymne for tiden har påkaller ikke så mye spenning. Det er også et alternativ med tre Strongholds, hvorav to du spiller under kampanjen og den andre som låses opp etter at du er ferdig med kampanjen. Alle disse kan takles på de tre nye Grandmaster-vanskene, men ærlig talt, alt bidrar til følelsen av innholdsfyll som er ment å holde spillerne opptatt til kl. Innhold etter lansering kommer i mars.

Mikrotransaksjoner

Den visuelle tilpasningen, som kosmetikk og emotes, kommer til å koste deg. I motsetning til demoen, tilpasningsalternativene for din Javelin in Hymne er slanke plukker.

Du må kjøpe rustning og rustningsmateriale med valuta du samler inn i spillet kalt Mynter, eller gjennom mikrotransaksjoner med Shards. Stable opp mynter inn Hymne er ikke umulig, men det er heller ikke lett.

Jeg brukte nesten hele 40 000 mynter jeg begynte med å kjøpe Mass Effect N7-dekalene, og fikk det tilbake på omtrent 10 timers spilling. Hvis det ikke er en kopp te å male for mynter, kan du kjøpe Legendary rustning for rundt $9,00, og de fleste andre kosmetikkprodukter for rundt $3-5 i butikken.

Vår oppfatning

Det er det ingen tvil om Hymne er vakker, og kjernen av å fly, skyte, plyndre og oppgradere mekanismen din er morsom. Kampanjens tempo er imidlertid avslått, og suser gjennom sentrale øyeblikk i historien og deler ut fyllinnhold for å holde spillerne opptatt. Til tross for sin rollebesetning av karismatiske karakterer, føles mange relasjoner og interaksjoner tvungne og livløse. Anthems største tilbakeslag er hvordan det for ofte blir moro til arbeid.

Finnes det et bedre alternativ?

Sammenlignet med sin nærmeste konkurrent, Skjebne 2, Hymne er det bedre alternativet - men ærlig talt, ikke mye i sin nåværende tilstand. Warframe er et annet alternativ som er gratis å spille, men ikke like polert. Divisjon 2, som kommer i mars, ser ut som en lovende konkurrent.

Hvor lenge vil det vare?

Jeg fullførte kampanjen på omtrent 25 timer, men det er mer innhold der for spillere, om enn ikke det mest spennende. Anthems levetid er sterkt avhengig av DLC den lanserer. Hvis det kan bringe nytt innhold og fikse noen av de nåværende mangler, så ser jeg at det varer i mange år fremover. Hvis den fortsetter i samme bane, kan den ende opp i en lignende posisjon som Skjebne 2 — overlever på en nisje, men dedikert spillerbase.

Bør du kjøpe det?

Nei. Hymne er en eksplosjon til tider, men de beste øyeblikkene er atskilt av for mye grin og en inkonsekvent historie.

Redaktørenes anbefalinger

• Dragon Age: Dreadwolf ser ikke ut til å komme ut i år
• FIFA 23 karrieremodusguide: De beste spillerne å kjøpe
• FIFA 23 nybegynnerguide: Tips og triks for å øke fotballferdighetene dine
• Massevis av Mass Effect og Dragon Age DLC er nå gratis for PC-spillere
• Dragon Age 4 har nå offisielt tittelen Dragon Age: Dreadwolf