Bowers and Wilkins CM8 S2 anmeldelse: Kledd for å imponere og bevæpnet for å underholde

Hvis du hadde spurt meg for 15 år siden om jeg noen gang ville kjøpe et par Bowers and Wilkins (B&W) høyttalere, ville jeg sannsynligvis ha fnyset og sagt noe snert som "fet sjanse." Det britiske selskapets høyttalere var godt utenfor min prisklasse, og min smak lutet en annen retning da, uansett. Men hvis du skulle stille meg det samme spørsmålet i dag, ville jeg ikke bare nikket bifallende som jeg sa, "Absolutt," jeg ville gå et skritt videre og pekt deg direkte mot paret jeg ville kjøpt: B&Ws CM8 S2 høyttalere.

Mye har endret seg de siste 15 årene, både for meg og Bowers & Wilkins. Jeg har modnet litt (OK, mye), fått nytt perspektiv, og jeg har sett pris på lydutstyr på nye måter og av forskjellige grunner. På sin side har B&W også utviklet seg. Selskapet tilbyr nå en linje med trådløse lydprodukter, en velrenommert linje av

hodetelefoner, og en ny serie med høyttalere som bringer selskapets hyllede lydkvalitet ned til tilgjengelige prisnivåer.

Kjøp den nå fra:

Det B&W imidlertid ikke har endret seg, er dens kompromissløse tilnærming til høyttalerdesign og konstruksjon, og CM8 S2-modellene som er gjennomgått her er gode eksempler på den standarden.

Opprinnelig tilhørte denne anmeldelsen CM8. Men akkurat da jeg satte fingrene til tastaturet, introduserte B&W CM8 S2 (serie 2) og spurte om jeg ikke hadde noe imot å vurdere den nye versjonen i stedet. Jeg var enig, men holdt på originalene for å sammenligne. Den nye versjonen kom snart til testlaboratoriet mitt, hvorpå jeg (og stort sett hele kontoret vårt) raskt ble forelsket i dem.

Videoanmeldelse

Ut av boksen

Heldigvis er en ting B&W ikke endret for CM8 S2, produktemballasjen. Sende gulvstående høyttalere rundt er en invitasjon til katastrofe, men B&Ws smarte bruk av EPE-skum (den typen som ikke bryter inn i en milliarder små baller) og forebyggende tiltak som isolerte høyttalergitter og dobbelboksing gir best mulig forsikring mot skader.

Inne i en skumfordypning på toppen fant vi sølvgulvpigger, gummiføtter og en kort installasjonsveiledning. Mens vi dro høyttalerne fra eskene, tok vi opp et par todelte portplugger i skum og et par grå høyttalergriller, forsiktig isolert fra høyttaleren og pakket inn i beskyttende papir. Det var da vi la merke til at CM8 S2, som CM8 før dem, ikke har noen synlige plugger for grillen. I stedet valgte B&W et magnetisk system, med små neodymmagneter som skjulte rammene på gitteret og en slags jernholdig materiale gjemt rett under overflaten av hver høyttalers baffel. Resultatet er et usynlig middel for å feste gitteret på høyttalerne – altså hvis du i det hele tatt ønsker å sette på ristene. Disse babyene ser fantastiske ut uten gitter i det hele tatt - vi sier la dem være av.

Vi var ikke sikre på hvordan vi ville føle oss om et hvitt høyttalerkabinett, men vi ga det en sjanse, og vi er begeistret for at vi gjorde det. På nært hold er høyttalerens finish like ren nok til å komme fra en benkeplate på badet, men plassert i sammenheng med et rom med dristige, solide farger, blir den rene hvite finishen nydelig. CM8 S2 har dukket opp i mange av TV-videoene våre som en "ekstra", og de ser alltid ut til å tiltrekke seg interesse fra folk som opprinnelig besøkte for å lære mer om en TV. Vi tror CM8 S2 vil klassifisere nesten alle rom de er plassert i.

CM8 S2 ender opp med å være litt kortere enn den originale modellen, og med "bare litt" mener vi 1,4 tommer kortere. De andre dimensjonene forblir de samme, det samme gjør totalvekten, som kommer ut til omtrent 43 lb.

Funksjoner og design

B&Ws revisjoner er flere hørbar enn synlig, men de to endringene du kan se er ganske slående. For S2 gikk B&W med sølvkant rundt driverne som mangler skruer, noe som gjør høyttaleren betraktelig mer attraktiv med grillen av. Også diskanthøyttaleren, som tidligere hadde en ringradiatorplate rundt seg, sitter nå bak en metallnettingsskjerm, uten radiatorplate. Mens vi foretrakk utseendet til det tidligere designet, holder sistnevnte den delikate kuppelen trygg fra nysgjerrige fingre.

Sonisk er det imidlertid klart at B&W revurderte hvordan de ønsket at CM8 skulle høres ut, og vi tror ingeniørene har gjort noen store forbedringer, spesielt i diskanten. Det du ikke kan se, kan du definitivt høre.

Opptreden

Sonisk og estetisk "forsvinner ikke disse høyttalerne inn i rommet" mer enn en badedraktmodell ville gjort på et utdrikningslag, og hvis du ikke fanger driften vår her, er det veldig bra. Selv om CM8 S2 ikke er fremadrettede, "in your face"-høyttalere. Snarere finner de en god balanse mellom de to ytterpunktene, og leverer en lyd som er både engasjerende og helt komfortabel.

Sting sin Syv dager ga en vakker illustrasjon av den balansen. Stings vokal på dette sporet har en tendens til å være veldig stiv, og på andre høyttalere med altfor aggressive diskanthøyttalere kan disse "S" og "T" uttalelsene grense til smertefulle, som en ørestikkende laserstråle. CM8 S2 leverer imidlertid disse lydene godt nok til at du vet at diskanten til sporet er litt for varm, men med et ekspert-raffinert preg som avslører at sangens mikse- og masteringingeniører visste nøyaktig hva de var driver med. Dette er den mest bemerkelsesverdige designforbedringen i forhold til den originale CM8, som vi følte hadde en tendens til å være litt for lys til tider.

Faktisk er CM S2s diskantrespons vårt favorittaspekt ved denne høyttalerens stemme. Alt fra etsingen av en bue på et strengeinstrument, til den frekke brassingen av messing, til den tykke smellen av en hammer på en sparketromme ble levert med den typen klarhet, hastighet og presisjon som tvinger deg til å glise.

For at det ikke skal forringe høyttalerens ytelse i resten av frekvensspekteret, la oss fortelle deg at CM S2 har en fantastisk artikulert og åpen mellomtonerespons, med vokal så godt gjengitt at du får en følelse av at artisten synger direkte til deg. Vi ble pirret over hvor godt disse høyttalerne taklet de pustende, tett-mikrofonene til Diana Krall, med den perfekte mengden tekstur blandet inn fra diskanthøyttalere. Til og med Donald Fagen hørtes mer skjev ut enn vanlig, og det sier litt (PS, vi elsker Donald Fagen).

Bassresponsen til CM8 S2 er kanskje ikke så uttalt som du forventer av en høyttaler med to 5,25-tommers drivere hver, alle dedikert til den lave enden. Men det de mangler i kraft og volum, tar de igjen med hurtighet og tonal nøyaktighet. Vegas power-band Sante Fe and the Fat City Horns Kritisk masse åpner opp med en slagkraftig sparktromme etterfulgt av elektrisk bass som trekker doble stopp (to toner samtidig i kor, hvor den nederste er en dyp, resonansbevegelse fra lav A til B. Og selv om CM8 S2 ikke akkurat slo oss i brystet med sparketrommelen, knakk de nakken med suksess med basslinjen, som leverer død-on-tonalitet som utklasset de fleste av de avanserte hodetelefonene vi har hørt på i det siste. Det var en godbit.

For de som ønsker dypere og kraftigere bass, anbefales en subwoofer, og vi kan ikke tenke oss noen bedre følgesvenn enn den utmerkede SVS SB-13 Ultra. Men når du tar den veien, vil vi anbefale bruk av de medfølgende portpluggene, som vil gjøre bassresponsen brattere for å integreres bedre med en subwoofer. Ikke alle vil trenge eller ønske å bruke pluggene, men vi synes de er verdt å eksperimentere med.

Siden vi brukte tid med CM8 S2 som en to-kanals musikklyttingsrigg, kan vi ikke kommentere hvor godt gulvstående høyttalere vil matche senterkanalen og bokhylle-motstykkene som en del av en hjemmekino system. Men det vi kan si er at filmsporene vi spilte gjennom høyttalerne hørtes fantastisk ut, med nok dynamikk til å starte fra tid til annen. Selvfølgelig har vi alltid hevdet at en høyttaler som låter utmerket for musikk, vanligvis vil levere en imponerende hjemmekinoforestilling i alle unntatt de største rommene.

Tvunget til å be om mer, vil vi gjerne ha en ekstra porsjon dynamikk. CM8 S2 leverer en engasjerende musikklytteopplevelse, men kan tåle å tilby bare litt mer av en kløft mellom stille og høyt for oss, noe Golden Ear Triton Seven briljere i.

Konklusjon

Til $1200 hver kunne CM8 S2 ikke kalles en høyttaler av høy verdi i tradisjonell forstand, men hvis det du verdsetter i en høyttaler er utmerket lyd og et nydelig utseende, vi tror du vil finne dem en skatt. Alle som har hatt det tøft med å selge dekoratøren i hjemmet på et par gulvstående høyttalere bør se på disse, siden vi er hardt presset for å finne noen som ikke tror de klassifiserer uansett rom de bor i.

Høyere

• Enkel, men nydelig estetikk
• Detaljert, nøyaktig diskant
• Åpen, ærlig mellomtone
• Rask, melodiøs bass

Lavere

• Kraftigere bass krever subwoofer
• Portplugger er kanskje ikke nyttige
• Dyrt for en liten gulvhøyttaler

Redaktørenes anbefalinger

• Bowers & Wilkins og McLaren lanserer spesialutgave av Px8-hodetelefoner
• Hva du trenger å vite før du oppgraderer Sonos-systemet til S2-programvare