Edifier Stax Spirit S3 anmeldelse: Alt handler om lyden

Plan magnetisk hodetelefoner er ikke nye, men på grunn av teknologiens relativt høye pris og relativt store størrelse, har den blitt henvist til det øvre sjiktet av hodetelefonmarkedet, hvor de som har nok penger til å ha råd til dem (og en audiofil følsomhet for å sette pris på dem) har vært de eneste kjøpere. Men planars fordeler - jevnere, mer detaljert lyd, med merkbart mindre forvrengning - kan nytes av alle.

Det beskriver veldig hva Edifier ser ut til å oppnå med $400 Stax Spirit S3 — et sett med trådløse plane magnetiske bokser som er designet for å være lette nok, komfortable nok, bærbare nok (og kritisk nok rimelige) til å bli betraktet som et hverdagsalternativ. For et merke som ikke nødvendigvis er kjent for sin generelle soniske dyktighet, kan Edifier få en livlig overraskelse, eller er de Stax Spirit S3 mer plan hype enn noe annet? La oss ta en lytt for å finne ut.

Hva er i boksen

Det er ikke noe åpenlyst annerledes med emballasjen, selv om Edifier går den elegante veien med et glatt utseende. I esken med hodetelefonene får du en lekker clamshell-veske. Åpne den, og posen på den øvre halvdelen holder 3,5 mm-kabelen, 1/4-tommers adapter, USB-C-ladekabel og hurtigstartmanualen. Sammen med standard øreklokker i lær får du et ekstra par Edifier kaller "Ice Feeling" på grunn av deres stofffor som føles kjøligere over lengre lyttestrekk.

Design

Plane magnetiske hodetelefoner er vanligvis litt større for å imøtekomme teknologien som er nødvendig for å gjøre dem til det de er. De kan være litt tykke, men jeg fant at Stax Spirit S3 var på nivå med alle andre bokser som bruker dynamiske drivere. Demping er flott med begge settene med øreklokker, noe jeg la merke til da jeg brukte dem i timevis mens jeg jobbet. Jeg kjente knapt noe ubehag, og selv om jeg vet at alles ører er forskjellige, er sjansen god for at du kan finne ut at de gjør det samme for deg også.

Når det gjelder kontroller, får du alt du trenger fra de combo multifunksjons-/volumknappene på høyre øreklokke. Sporhopping gjøres via volumknappene, mens svar/avslutt anrop og Bluetooth-paring gjøres med multifunksjonsknappen. Men den knappen gir deg også flere valg via Edifier-appen. Som standard utfører et enkelt klikk avspilling/pause, men det er også dobbelt- og trippelklikk-kommandoer også. Disse kan settes til en av: Spill/pause (ikke sikker på hvorfor det er der igjen), stemmeassistent, spillmodus og veksling mellom de tre EQ/lydeffektene: Classic, Hi-Fi og Stax. Dessverre er det ingen slitasjesensorer, så ta disse av, og de fortsetter å spille.

Dette er Bluetooth-hodetelefoner, og fungerer like godt i kablet kapasitet. Den eneste haken er at du må bruke batteriet i begge tilfeller, da de ikke kan fungere i passiv tilstand, igjen på grunn av den plane magnetiske designen.

Det som mangler er aktiv støydemping (ANC) og en ambient-modus, som lar den innebygde mikrofonen fokusere nesten utelukkende på telefonsamtaler og stemmeassistenttilgang. Passiv isolasjon er utmerket, så du vil i det minste overdøve noe av bakgrunnen, men hvis du leter etter ANC, må du finne den andre steder.

I stedet er fokus her på høyoppløselig lyd ved hjelp av aptX Adaptive codec-støtte for å gå med SBC og AAC. Ingen LDAC eller LHDC, så ingen andre høyoppløselige kodeker her. Edifier spiller opp Snapdragon Sound gjennom Qualcomm Bluetooth-brikkesettet som går opp til 24-bit/96kHz-støtte, noe som absolutt kvalifiserer som trådløs høyoppløsning, selv om du trenger at avspillingsenheten også støtter aptX Adaptive for å dra nytte av gjengivelse. Snapdragon Sound-logoen vises uansett hvilken telefon du bruker, selv om den ikke støtter funksjonen, så ikke anta at den er aktiv når den ikke er det. Alternativt kan du også lytte gjennom en kablet tilkobling, spesielt hvis du har en DAC (digital-til-analog-omformer) som gjør de tunge løftene.

Plane detaljer

Så hvorfor er plan magnetisk en stor sak? De plane magnetiske diafragmene genererer lydbølger på måter som reduserer forvrengning, og det er en stor grunn til at lyden kommer gjennom mer balansert, og spesielt resonant i mellomområdet. Det som gjør dem til lydsterke, er måten de bruker en tynn membran mellom magnetene for å lage levende lyder med mindre forvrengning. Dynamiske drivere, som er i et overveldende flertall av hodetelefoner, bruker en magnet pakket inn i en spole som kan skape dypere lyder, men de har også en tendens til å treffe litt forvrengning ved høyere volum. Edifier lisensierte noe av det den trengte for å lage Stax Spirit S3 fra Audeze, et selskap som har blitt synonymt med plan magnetisk de siste årene. Det er en kombinasjon som fungerer.

Edifiers store bidrag til det plane feltet startet med dets oppkjøp av Stax, en produsent av elektrostatiske hodetelefoner, i 2011. Selv om det helt klart tok litt tid for Edifier å fokusere teamet, er resultatet Stax Spirit S3, et sett med trådløse plane bokser som bare er et hårstrå større og tyngre enn ikke-plane hodetelefoner. Det tar bare en titt på det enorme Monoprice M1070C for å innse hvilken prestasjon dette er – og M1070C er ikke engang trådløs. Jeg vil bare være forsiktig med de dristige påstandene Edifier kommer med når det kommer til ytelse, inkludert for telefonsamtaler, som den sier bruker det "mest avanserte mikrobehandlingssystemet", og hevder at samtaler vil høres ut som ansikt til ansikt kommunikasjon.

De er virkelig gode, ingen tvil, men ikke helt i det høye målet en slik følelse tilsier. Selvtilliten strekker seg til den generelle lydkvaliteten, og kaller ut de forskjellige komponentene som brukes til å produsere Stax Spirit S3.

Bruke Edifier-appen

Edifiers app har nå en seksjon spesifikt for Stax Spirit-hodetelefoner, og til tross for den unødvendige Snapdragon Sound-merkingen er den lett nok å komme seg rundt. Det jeg ville ha foretrukket er at selskapet går lett på oppsalget, siden det skamløst tildeler to seksjoner på menyen nederst til å selge flere av produktene sine. Jeg har ingen problemer med at et selskap markedsfører sine egne ting, men når du begraver innstillingene og tilleggsfunksjonene for hodetelefonene i øverste høyre hjørne, kan det føre til forvirring. Det kan ha vært bedre å sette innstillingene i menyen, og deretter legge Mail og Discover-delene i den.

I alle fall er det et par ting å tilpasse. Først er det øreklokkene du velger å bruke. Hovedskjermen lar deg velge de du har på deg, slik at appen kan gjøre noen justeringer av lydprofilen. Sveip til venstre og du ser de tre lydeffektene (Classic, Hi-Fi, Stax) jeg har notert tidligere. Det som er forvirrende er at Edifier sørget for å inkludere en kort forklaring om øreklokkene, men valgte å ikke gjøre det for lydeffektene. Kanskje tror den at folk som kjøper disse hodetelefonene allerede vil vite det, men å utdanne en forbruker er ikke en dårlig idé i tilfeller som dette. Sveip til venstre igjen og du kommer til spillmodus, som er av som standard. Slå den på, og Stax Spirit S3 kuttet ventetiden, noe jeg fant også fungerte bra mens jeg så på et program eller en film ved å synkronisere lyd og video på en god måte.

De andre innstillingene er i stor grad funksjonelle, for eksempel å stille inn knappekontrollene, stille inn en tidtaker for at hodetelefonene skal slå seg av, slette dem for alle sammenkoblede enheter eller gjenopprette fabrikkinnstillingene.

Lydkvalitet

Stax Spirit S3 er en av de beste over-ear-boksene jeg har testet på lenge. De låter bra ut av esken, og jeg ble slått av detaljnivået som er tilgjengelig i en lang rekke spor. De fleste hodetelefoner vil prioritere bass med diskant for å utnytte styrken dynamiske drivere kan levere på den lave enden, men plane bokser som dette får virkelig mellomtonene til å komme til live.

Jeg lekte mye med de tre lydeffektene, og konkluderte med at Classic tilbyr mer på lavende, Hi-Fi gir de beste mellomtonene, mens Stax rydder opp i diskanten, om enn på bekostning av nedturer. Jeg brukte ikke Stax like mye som de to andre av den grunn. Jeg hørte på mange spor i Hi-Fi eller Master på Tidal, i tillegg til det beste Spotify for øyeblikket kunne gjøre for å finne ut om det er forskjeller. Jeg prøvde også FLAC-filer på en kablet tilkobling med en DAC gjennom Plex å måle ytelse på den måten også.

Det var finesser som kom ut med en rekke spor som jeg følte underbygget styrken til disse hodetelefonene. Piano- og bassgitarriffet i Change's En elskende ferie hadde litt ekstra polering jeg egentlig ikke hadde lagt merke til før. Dette ble et vanlig tema, der instrumentering ga gjenklang på tvers av en rekke spor og sjangre. Da jeg spilte en Master of noe så gammelt som Dårlig måne stiger opp av Creedance Clearwater Revival ble sangen levende i Hi-Fi-modus, med hver gitar som blåste liv i sangen.

Sades Maureen og Elskere Rock lot hennes sjelfulle stemme virkelig bære gjennom, og det var en glede å høre på bandets album med Stax Spirit S3. Selv prøver moderne spor, som Banking på meg av Gunna eller Hetebølger av Glass Animals viste at detaljer ikke er eksklusive for en eller annen tidsalder.

Hvis du holder på med bass, kan du beklage at det ikke er like kraftfullt her, men det er liksom poenget. Klassisk og Hi-Fi gir fortsatt en god del, men neppe det jeg vil anse som en rumlende effekt. De kommer ikke til å matche det Sony kan levere med WH-1000XM5, eller til og med et godt par Bang & Olufsens eller Bowers & Wilkins. Det er en grunn til at jeg skulle ønske at Edifier inkluderte en 10-bånds EQ i appen for å skreddersy lyden akkurat nok til å få inn litt mer bass for de som ønsker det.

Jeg vil også påpeke at iOS- og Android-opplevelser kan variere, rett og slett fordi sistnevnte har en tendens til å støtte aptX. Ikke alle telefoner kan gjøre aptX HD eller aptX Adaptive, og det betyr noe om du vil ha høyest mulig kvalitet. Tidevann og Amazon Music HD på en kompatibel telefon kan få frem akkurat det lille ekstra i en sang, omtrent som jeg beskrev ovenfor. Likevel ble jeg slått av hvor bra Stax Spirit S3 hørtes ut med telefoner som Pixel 6 Pro og iPhone 13 når den ble paret med dem.

Knappekontrollene var fine, begrensede som de var. Telefonsamtaler var også utmerket, og jeg visste det da en innringer sa: «Du bruker hodetelefoner? Jeg trodde du snakket inn i telefonen din.» Innringere kunne høre meg tydelig, spesielt i roligere omgivelser, mens hvor som helst med en folkemengde eller bakgrunnsstøy kan utgjøre en utfordring fordi det ikke er noe som kan avbryte det ute. Edifier sier at den bruker aptX Voice-teknologi for å oppnå alt dette, som i utgangspunktet er en egen kodek som er en del av visse Snapdragon-brikkesett for å fokusere på stemmeklarhet uavhengig av det for musikk streaming. Det kan bare ikke gjøre noe for å overdøve bakgrunnsstøy.

Det som også er bra er at hodetelefonene støtter flerpunktstilkoblinger, slik at du kan pare dem med to enheter samtidig. Super praktisk hvis du lytter til musikk fra datamaskinen din, men alltid vil holde kontakten i tilfelle en samtale kommer inn på telefonen. Det er en ganske sømløs overgang, da bare å svare på anropet bytter over. Avslutt samtalen, start opp musikken igjen på datamaskinen din, og du er tilbake der igjen.

Batteritid

Stax Spirit S3 er en hest med batterilevetid. De bare fortsetter å løpe og løpe. Edifier vurderer dem til opptil 80 timer per lading, noe som er latterlig på en god måte, og selv om det tallet kan variere basert på volumnivå, kan jeg bekrefte at du ikke vil lade dem for ofte. Av min egen nysgjerrighet paret jeg dem med en iPhone jeg hadde liggende og slo en Hi-Fi-spilleliste på Tidal, slik at de kunne spilles uavbrutt over natten med omtrent 60 % volum. Da jeg sjekket rundt syv timer senere, hadde de bare mistet 15 % batterilevetid.

Det er en viktig del av dette puslespillet fordi batteriet alltid må være på. Jeg nevnte tidligere at du må slå på for å lytte i kablet modus, men det virkelige problemet mitt var hvor lavt volumet var som standard. Jeg måtte rutinemessig la den skrus opp til 90-100 % for å høre det jeg normalt ville høre over Bluetooth på 50-60 %.

På den lyse siden har hodetelefonene hurtiglading, så ved å koble til i 10 minutter kan du få opptil 11 timers lyttetid. Mer enn nok for de fleste langdistanseflyvninger hvis du planlegger å reise med disse pakket rundt hodet.

Vår oppfatning

Takk til Edifier for å lage et imponerende par plane magnetiske bokser. De føles ikke bare veldig komfortable, men er nesten avslørende i hvor godt de høres ut. Jeg innrømmer lett at jeg ble overrasket over deres trofasthet og konsistens, og jeg kan tenke meg at du kan være like bra uansett om du er kjent med merkevaren og produktene deres. Og selv om prislappen kan virke høy sammenlignet med andre trådløse bokser, for de som leter etter suveren lydkvalitet, er de et røverkjøp.

Finnes det et bedre alternativ?

Sonys WH-1000XM5 er en målestokk for over-ear-hodetelefoner, og med god grunn. De har ikke bare en fabelaktig arv, men tilbyr også en rekke funksjoner som passer til det faktum at du ikke trenger å slå dem på for å lytte med en kablet tilkobling. Du får ikke plan magnetisk teknologi med dem, men de er trådløse og svært i stand til å produsere enestående lyd ved hjelp av dynamiske drivere.

Hvis du blir lokket av ideen om plane hodetelefoner, blir det ikke mye bedre enn de kablede, åpne baksiden, $899 Audeze LCD-2. De er langt dyrere, og mangler bekvemmeligheten og lydisolasjonen til Stax Spirit S2, men LCD-2 er superroste av planelskende audiofiler.

På den annen side, hvis du leter etter en rimelig lytteopplevelse med referansekvalitet (og du er flink med design med åpen rygg), Sennheiser HD 560S har ikke plan magnetisk teknologi inni, men du merker kanskje ikke forskjellen.

Hvor lenge vil de vare?

Ta vare på dem, og de vil ta vare på deg. Stax Spirit S3 vil vare så lenge batteriet kan ta deg, og det ser ut til å ta lang tid basert på hvor lenge hver lading varer. Disse er ikke ideelle for å trene, så vurder dem for rolige sysler fremfor alt annet. Edifier tilbyr standard ett års garanti for funksjonsproblemer, men ikke fysisk skade.

Bør du kjøpe dem?

Absolutt. Hvis du vil ha balansert lyd og liker å høre den med forskjellige musikksjangre, vil du ikke gå galt å prøve Stax Spirit S3 på for størrelse. Ørene dine vil sannsynligvis også takke deg for komforten de gir. Prisen er riktig for det du får her, med tanke på hva som skjer på innsiden.

Redaktørenes anbefalinger

• Hva er aptX? Skjærer gjennom rotet med Qualcomms kodeker