Gateway FMC-901X anmeldelse

Sammendrag

FMC-901X er et flott system for de som ønsker å prøve noe nytt. Gateway var den første som inkorporerte en datamaskin i hjemmekinoanlegget med introduksjonen av systemene i Destination-serien, og FMC-901X viser hvor godt denne sjangeren har utviklet seg. FMC-901X er et veldig kraftig system som er i stand til å spille de beste videospillene, redigere hjemmefilmer og se på TV. Systemdesignet er rent og attraktivt og skal se bra ut i de fleste hjemmekinooppsett. Gateway kan fortsatt forbedre FMC-901X ved å legge til roligere kjøling, integrere WiFi og legge til mer intern utvidelse. Men når det gjelder Media Center PC-er i det vanlige datamaskinmarkedet, er Gateway FMC-901X en seriøs utfordrer.

Oppdatering 5/11/04 - 901X er for øyeblikket ikke tilgjengelig på Gateways nettsted, så prisen som er oppført lenker til den nedre modellen. Vi har ikke mottatt bekreftelse på om 901X vil bli re-introdusert på et senere tidspunkt.

Introduksjon

Vi har nevnt her på Designtechnica flere ganger før at det er flere måter å lage en hjemmekino eller Media Center-PC på. En måte er å ta hjemmekinoanlegget og integrere det i PC-en og den andre måten er å ta PC-en og innlemme det i hjemmekinoanlegget. Heldigvis lager Gateway to Media Center PC-modeller som adresserer begge disse konverteringene. Et par uker gjennomgikk vi Gateway 610 Media Center som inkluderer en hjemmekinoopplevelse i PC-en, komplett med en 17-tommers widescreen-skjerm og et høyttalersystem. I dag vurderer vi FMC-901X som tar PC-funksjonalitet og setter den i hjemmekinoanlegget. Fra bare $999 ser Gateway FMC-901X ut som hjemme i ditt hjemmekinolydstativ.

Opptreden

Fordi Gateways FMC-901X bruker et ATX-hovedkort i full størrelse, er den ikke avhengig av integrerte komponenter som skjermkortet eller lydkortet. Dette hjelper 901X med å utføre Gateways andre Media Center PC, 610 som bruker en integrert ATI 9200 Radeon videoadapter. CPU-ytelsen er imidlertid nesten identisk mellom de to.

Systemkonfigurasjoner:

Gateway FMC-901X
Windows XP Media Center Edition; 3GHz Intel P4 med hypertråding; 512 MB DDR SDRAM 266MHz; ATI RADEON 9800PRO AGP-grafikk med 128MB; 250GB Ultra ATA100 7200rpm harddisk

Gateway 610XL
Windows XP Media Center Edition; 3GHz Intel P4 med hypertråding; 512 MB DDR SDRAM 266MHz; Integrert ATI RADEON 9200 AGP-grafikk med 128MB; 200GB Ultra ATA100 7200rpm harddisk

Gateway Media Center XL

Windows XP Media Center Edition; 2,66 GHz Intel P4; 512MB DDR SDRAM 400MHz; Nvidia GeForce4 MX 440G 128MB; Seagate 80GB 7.200 rpm

Design og funksjoner

Begrepene Home Theater PC (HTPC) og Media Center PC betyr to helt separate ting for mange teknologientusiaster. Tradisjonelt indikerer en hjemmekino-PC et datasystem som du kan koble til hjemmekinoanlegget. Dette systemet ga alle komponentene som er nødvendige for å se filmer, lytte til musikk og surfe på internett. Men ikke et hvilket som helst datasystem ville gjøre det. Det måtte se ut som det hørte hjemme med resten av hjemmekinoutstyret ditt, og det måtte være spesialdesignet for å være både stillegående og oppgraderbart.

De fleste datamaskinprodusenter ser ut til å ta en variant av sin stasjonære PC-linje og kaste Microsoft Windows Media Center PC Edition på systemet, dette kan lure de fleste, men sanne entusiaster av denne nisjen vet bedre. Det er selvfølgelig noen få mindre selskaper som lager hjemmekino-PC-er som passer til delen, men på grunn av bedriftsstørrelsen, kan de ikke få tilgang til Windows Media Center OS. Gå inn på Gateway-datamaskiner.

I vår aller første Gateway Media Center PC-anmeldelse, slo vi Gateway fullstendig for å slå Media Center OS på en stasjonær datamaskin og kalle det en Media Center PC. Systemet var veldig uraffinert, og mange av komponentene fungerte rett og slett dårlig sammen. Ting har endret seg siden den gang, og som om Gateway på magisk vis lyttet til det vi anbefalte, har de laget FMC-901X.

Det første du vil legge merke til med FMC-901X er at den ikke ser ut som en PC i det hele tatt; systemet ser akkurat ut som en stor hjemmekinomottaker. Dette er nøyaktig hva vi hadde i tankene for et system rettet mot denne nisjen. Dekselet dette systemet er plassert i har nøyaktig samme bredde som resten av hjemmekinokomponentene dine og inkluderer til og med små føtter på bunnen av systemet. På forsiden av systemet finner du kontroller for å slå på systemet, navigere CD-spillerfunksjonen og operativsystemet (uten fjernkontrollen). Det er en fin LED-skjerm plassert under DVD-stasjonsskuffen, samt et frontpanel som vippes ned. Det er bak dette vippekontrollpanelet hvor du finner enda flere systemkontroller, inkludert en 6-i-1 mediekortleser og FireWire- og USB 2.0-innganger som er perfekte for å koble til et digitalkamera eller videokamera.

Gateway tilbyr dette systemet er 3 basiskonfigurasjoner. Den første konfigurasjonen har 901-systemet drevet av en 2,6 GHz Intel Celeron CPU, 256 MB minne og en 80 GB harddisk. Den andre konfigurasjonen har 901-systemet drevet av en Intel Pentium 4 CPU som kjører på 3 GHz, 512 MB minne og en 250 GB harddisk. Du kan legge til Gateways plasma-TV til alle disse konfigurasjonene. Inne i FMC-901X finner du de søteste komponentene av alle. Videosystemet drives av et ATI 9800PRO-skjermkort med 128 MB minne, og S-Video- og DVI-utganger. Lydkortet er et monster og har Dolby Digital 7.1-funksjoner inkludert SPDIF digital optisk utgang. TV-tuneren har eget kort og er ikke integrert på hovedkortet eller skjermkortet. Dette er perfekt for å oppgradere denne komponenten på et senere tidspunkt, kanskje hvis du bestemmer deg for å bytte helt over til HDTV. Siden dette systemet er fullpakket med maskinvare, er det ingen PCI-spor til overs for utvidelse, og det er ingen integrert WiFi heller som tvinger deg til å bruke vanlig Ethernet for å få tilgang til internett.

På den eksterne perifere siden er det den slanke og svært attraktive fjernkontrollen som bruker et polert aluminiumshus, kanskje til og med anodisert aluminium. Fjernkontrollen er lang og slank og har akkurat den perfekte vekten for å gi den en svært høy kvalitetsfølelse. For å navigere gjennom systemet på PC-siden inkluderer Gateway et Gyration trådløst tastatur og mus. Hjemmekino-amatører vil være godt kjent med dette merket av mus og tastatur. Totalt sett er systemdesignet til FMC-901X gjennomtenkt og veldig attraktivt. Gateway-gullfargen som er valgt for dette systemet kan være en tur-off for noen mennesker, men det er egentlig ikke så ille som du kanskje tror.

Oppsett og bruk

Da vi åpnet pakken og så hvor mange deler som følger med FMC-901X, skalv vi av frykt. FMC-901X kommer ikke bare med fjernkontroll, tastatur og mus, men den kommer også med alle tenkelige kabler du kan tenke deg. Heldigvis er bruksanvisningen Gateway-pakkene med FMC-901X veldig detaljert. Du vil sette av godt to timer til å bare få dette systemoppsettet.

På videosiden av hjemmekinooppsettet vårt har vi en 55" Mitsubishi WS-55819 HDTV og Dish Networks PVR-mottaker. På lydsiden har vi en Yamaha RV-1105 mottaker og Axiom Audio Epic 80 høyttalersystem. Fordi fjernsynet vårt bare hadde S-Video-innganger (FMC-901X støtter ikke komponentvideo) og ingen DVI-inngang, brukte vi dette til videotestene våre. Vi valgte å bruke SPDIF-utgangen på FMC-901X for lydsiden.

Vi må fortelle deg at bruk av PC-funksjonene til dette systemet på en stor skjerm er veldig vanskelig for øynene. Selv om oppløsningen var satt til 1024×768 (maks vi kunne sette den på). Ikonene og teksten på skrivebordssiden var nesten for uskarp til å se. Så med mindre projeksjonssettet ditt har VGA- eller DVI-innganger, vil vi advare deg om at videokvaliteten når du surfer på internett er under pari. Dette skyldes ikke Gateway-systemet spesielt, men snarere testoppsettet som vi har her på Designtechnica.

DVR installasjon og testing

Mange mennesker ser ut til å tro at du ikke kan koble opp Microsoft Media Center-operativsystemet til satellitt, og dette er rett og slett ikke sant. Ikke bare støtter den satellitt, men det kan være ganske enkelt å sette opp. Gateway inkluderer detaljerte instruksjoner i manualen samt en infrarød repeater (eller blaster som noen kaller det) som du kobler til fronten på satellittmottakeren. Når du går inn i Media Center-oppsettmenyen, vil operativsystemet lede deg gjennom konfigureringen av Gateway-fjernkontrollen for å sikre at den er kompatibel med satellitt- eller kabelleverandøren. Hvis du har en RF-basert fjernkontroll med kabel-/satellittmottakeren, må du se om det er en måte å bytte den over til infrarød; hvis ikke må du kjøpe en omformer. Når vi fikk fjernkontrollen synkronisert, fortsatte vi med å teste DVR-funksjonene til dette systemet.

Den elektroniske kanalguiden som følger med Media Center OS er veldig lett for øynene og enkel å sette opp og bruke. Vi var i stand til å få kanalguiden til å finne programguiden vår for Dish Network, så begge ble synkronisert. Å sette opp systemet til å ta opp et program fungerer utmerket fordi du kan surfe på nettet, spille et videospill eller se programmet du tar opp samtidig. Opptaket vårt viste ingen avspillingsfeil og så ikke ut til å bli hindret av multi-tasking. Dette kan imidlertid ikke være tilfelle på det lavere drevne Celeron-systemet som har mindre systemminne og ikke støtter Hyper-threading. Så hvis du har erfaring med denne versjonen, vennligst legg den ut i brukervurderingsdelen. Den integrerte DVR-en fungerte feilfritt i testene våre og slo til og med av systemet når det var ferdig med opptaket.

Filmvisning

For våre hjemmefilmtester valgte vi filmene Oppdrag Nemo og Gladiatoren. Det er to måter å se en film på. Den første er ved å bruke Media Center-menyen og den andre er ved å bruke WinDVD som også kommer installert på systemet. Mens vi brukte Media Center DVD-spilleren, klarte vi å få Gladiatoren for å spille av i 5.1 Dolby Digital-lyd, men Oppdrag Nemo nektet å bytte over til Dolby Digital og tvang oss til å bruke Dolby Prologic for lydsiden. Vi bestemte oss for å prøve dette med WinDVD direkte og klarte å få begge filmene til å bruke Dolby Digital uten problemer. Vi er ikke sikre på hva som forårsaket dette problemet i Media Center DVD-spilleren, og forhåpentligvis er dette noe som kan fikses og er ikke permanent. I verste fall kan det være inkompatibilitet med maskinvaren Gateway satt i systemet. Hvis du finner ut hva som forårsaker dette, vennligst post i forumene våre slik at andre kan finne ut av det. Videokvalitet mens du ser på en DVD-film er like god som en frittstående DVD-spiller som bruker S-video-kontakten. Vi kan bare forestille oss hvor godt det må se ut med DVI-inngangen. For videofile, som er interessert i de eneste beste videosignalene, ser det ikke ut til å være noen progressiv skanning eller HDTV-funksjoner på dette systemet. Hvis du vil sende ut HDTV-oppløsninger til TV-en din, må du kjøpe ATIs VGA til DVI adapter og installer et program kalt "Powerstrip" for å få kompatible oppløsninger på din fjernsyn. Gateway vil ikke støtte noen av disse elementene siden de ikke er pakket med systemet. Den lyse siden er at FMC-901X bruker et standard AGP-spor for skjermkortet, slik at du kan oppgradere videoutgangen hvis du også bestemmer deg. Lydkvaliteten til dette systemet er ganske fantastisk takket være Creative Labs 7.1 Audigy-kortet.

Er FMC-901X systemet for HTPC-entusiaster?

Selv om Gateway FMC-901X kan være flott for den typiske brukeren, er det noen ting som fortsatt trenger litt finjustering. Først av alt er nok prosessoren overkill. Ved 3GHz vil Intel-prosessoren trenge mye kjøling. Legg til det en stor 250 GB harddisk og en ATI 9800PRO og du kan sannsynligvis steke et egg på dette systemet. Så selvfølgelig legger Gateway til noen store fans for å holde systemet kjølig. Problemet med dette er at det også gjør systemet høyt. Under filmtestene våre kunne vi høre systemet over filmen i noen av de stille scenene; dette er et alvorlig nei-nei i HTPC-samfunnet. For det andre er de blå LED-ene på forsiden av systemet superlyse og kan være en øyedistraksjon når lysene er slått av. Du bør kunne modifisere systemet ved å legge til noen ettermarkedsfans for å kutte ned på støyfaktoren.

Et annet problem vi fant med FMC-901X var mangelen på utvidelsesevner og ingen integrert WiFi. Hvert eneste PCI-spor tas opp i dette systemet. Fra 7.1-lydkortet til den integrerte TV-tuneren er det rett og slett ikke plass til det. Og siden det ikke er integrert WiFi-kort, må du bruke tradisjonelle Ethernet-kabler for å koble dette systemet til internett. Gitt at dette ikke er et problem for noen mennesker, kan det være en avgjørende faktor for andre; spesielt siden det ikke er plass til å legge til et internt WiFi-kort (USB WiFi vil selvfølgelig fungere selv).

HTPC-entusiaster vil bli veldig tiltrukket av saken og hovedkort Gateway valgte å bruke med dette systemet. Teoretisk sett kan du bytte ut skjermkortet og lydkortet og legge til dine egne komponenter. Selvfølgelig vil dette ugyldiggjøre garantien din, men dekselet og hovedkortet er etter vår mening verdt det. Gyration-tastaturet og -musen er en ekstra touch og fungerer utmerket for dette systemet.

Konklusjon

FMC-901X er et flott system for de som ønsker å prøve noe nytt. Gateway var den første som inkorporerte en datamaskin i hjemmekinoanlegget med introduksjonen av systemene i Destination-serien, og FMC-901X viser hvor godt denne sjangeren har utviklet seg. FMC-901X er et veldig kraftig system som er i stand til å spille de beste videospillene, redigere hjemmefilmer og se på TV. Systemdesignet er rent og attraktivt og skal se bra ut i de fleste hjemmekinooppsett. Gateway kan fortsatt forbedre FMC-901X ved å legge til roligere kjøling, integrere WiFi og legge til mer intern utvidelse. Men når det gjelder Media Center PC-er i det vanlige datamaskinmarkedet, er Gateway FMC-901X en seriøs utfordrer.

Redaktørenes anbefalinger

• AMDs kommende Ryzen 5 5600X3D kan fullstendig detronisere Intel i budsjettbygg
• Denne hemmelige Samsung bærbare datamaskinen kan slå sammen ChromeOS med DeX
• Acers nye Predator Orion X er en RTX 4090-stasjonær jeg faktisk kan kjøpe
• SpaceX begrenser Ukraina fra å "våpen" Starlink-internettet
• AMDs Ryzen 9 7950X3D-priser holder presset på Intel