Apple Mac mini Dual Core 1,66GHz anmeldelse

Sammendrag

Den Intel-baserte Mac Mini er en sub-kompakt (mindre enn Small Form Factor) stasjonær datamaskin verdig Apple-navnet og fullstendig blottet for sub-kompakt stigma. Ingen annen datamaskinprodusent kunne ha brakt et så lite kraftsenter til verden med så mye stil og appell som Apple gjorde. Mac Mini er et vidunder. Fra utsiden ser det lite, upretensiøst, minimalistisk og muligens til og med stramt ut. Besøkende i Apple-butikker har kommentert til meg at Mini ikke ser ut som en datamaskin - at den ser mer ut som en metallisk CD-veske eller en ekstern DVD-spiller. Dette er et knep, et Jedi-tanketriks, for inne i Mini er et høyteknologisk, turboladet, skarptennet monster klar til å ta på seg enhver datautfordring.

Funksjoner og design

Det børstede metallet og den hvite kroppen til Intel Mac Mini måler 6,5"x6,5"X2", mindre enn et halvt brød – bare 84 kubikktommer. Til sammenligning er deksler i ATX-størrelse for PC-datamaskiner gjennomsnittlig 18″x8″x16″ – hele 2304 kubikktommer – 27 ganger størrelsen på Mini!

Mini veier omtrent 2,9 lbs og kan lett bæres i én hånd, i en ryggsekk, koffert eller veske. Sammenlign det med en gjennomsnittsvekt på 28 lbs for en PC i et ATX-deksel – nesten 10 ganger vekten til Mini.

Ved utgivelsen var Mac Mini den minste Mac-stasjonære datamaskin som noen gang er produsert, og uten tvil har den lignende status i PC-verdenen.

Det elegante formatet har inspirert et raskt voksende antall matchende tilbehør og perifere enheter – alle de gode tingene en Mini-eier kan ønske seg for å dra nytte av datamaskinens potensial.

Mini kommer i 1,5 GHz Intel Core Solo- eller 1,66 GHz Intel Core Duo-prosessormodeller. Hver modell har én Firewire 400-port og fire USB 2.0-porter, Apple Remote med Front Row, opptil 2 GB minne, Intel GMA950-grafikkprosessor, DVI-kontakt, VGA-adapter, optisk sporlading stasjon (Combo eller SuperDrive), opptil 120 GB harddisk, innebygd 10/100/1000 Ethernet, AirPort Extreme, Bluetooth 2.0, analoge og digitale lydporter, iLife ’06, Mac OS X Tiger og en hel masse moro.

System som testet:

• 1,66 GHz Intel Core Duo-prosessor

• 512 MB minne (667MHz DDR2 SDRAM)

• 80 GB seriell ATA-harddisk

• Dobbeltlags SuperDrive (DVD+R DL/DVD±RW/CD-RW)

• Innebygd AirPort Extreme og Bluetooth 2.0

• Apple Remote

Bilde med tillatelse fra Apple

Oppsett og bruk

Å sette opp Intel Mac Mini var en av de raskeste stasjonære datamaskinoppsettene jeg noen gang har opplevd. Fra forseglet boks i hånden til å kjøre OSX i all sin prakt, gikk det bare 14 minutter.

Å ta den ut av esken og koble til skjermen, tastaturet og musen tok bare 2 minutter og 45 sekunder. Riktignok gikk noen øyeblikk tapt da jeg gikk gjennom innholdet i esken etter signaturen Apple klistremerker, omtrent som hvordan jeg pleide å dytte hele hånden ned i en boks med Cracker Jacks på jakt etter det ettertraktede premie.

Når maskinvaren var satt opp og koblet til, kjørte Mini gjennom førstegangsoppsettet av OSX på mindre enn 7 minutter. Etter å ha skrevet inn all brukerinformasjonen og passordet for det trådløse nettverket, ble jeg offisielt logget på og kjørte OSX om ytterligere 4 minutter.

Fordi Apple har skrytt av hastighetsøkningen fra G4 Mini til Intel Mini, og fordi det er folk der ute som vil prøve å avfeie Apples påstander som markedsføringsgimmick, synes jeg denne oppsettsprosessen fortjener en oppsummering. Jeg brukte mindre enn 3 minutter på fysisk forberedelse, og bare omtrent 11 minutter med faktisk OSX-oppsett før jeg surfet på designtechnica.com.

Sist gang jeg kjørte en Windows XP-installasjon, tok det oppover 60 minutter å komme til Start-menyen. For utålmodige, må-ha-det-nå folk som meg, føles 11 minutter med operativsystemoppsett levetider raskere enn en time med overflødige informasjonsskjermer og 256-fargers dialogbokser.

Et av de mest tidkrevende trinnene for å sette opp en datamaskin på riktig måte, er sikkerheten, programvaren og driveroppdateringene. Ved å bruke Internett-nedlastinger (i motsetning til forhåndsnedlastede drivere på CD eller USB-minnenøkkel), tar XP Pro oppover en time eller mer for å fullføre SP2-oppdateringer, avhengig av om du starter med SP1 eller utgivelsesdato-SP2. I min tidstest tok hele OSX-oppdateringene 8 minutter og 36 sekunder.

Mac Mini med Intel Core Duo-prosessoren var en fornøyelse å bruke. Safari-nettleservinduer åpnet på mindre enn ett sekund. Enorme nettsteder med tusenvis av ord med tekst og dusinvis av bilder tok bare sekunder å laste.

Adressebok, iCal og iPhoto åpnet alle på omtrent 2,5 sekunder første gang etter oppstart. Takket være svært intelligent administrasjon av cache, åpnet disse programmene på mindre enn et sekund ved senere bruk.

Som fotograf gjør jeg god bruk av iPhoto på min 20-tommers G5 iMac. Jeg har godt over 15 000 bilder på eksterne stasjoner, og 6500 eller så som jeg beholder i iPhoto. Hvorfor har jeg mindre enn halvparten av bildene mine i iPhoto? Importprosessen for bilder i full oppløsning, selv fra en USB 2.0-stasjon, kan ofte ta lengre tid enn en filibuster fra Senatet. Jo flere bilder jeg tar, jo flere grå hår får jeg. Gå inn i Intel Mac Mini og Intel-optimalisert iPhoto. Import og standardorganisering av 600 bilder med full oppløsning på 8 megapiksler tok 7 minutter. Det er omtrent 85 bilder per minutt! Hellige røyker! Med den hastigheten kunne jeg importert mine 15 000 bilder på mindre enn 3 timer, hvis den ble vedvarende.

Fra den strålende gleden av iPhoto-oppdagelsen min, gikk jeg videre til å teste Minis DVD-avspillingsytelse på min 23" HD LCD-TV. Jeg koblet til Mini med DVI-kabel og spratt inn "The Bourne Identity". OSXs DVD-spiller åpnet seg raskt, og i løpet av sekunder hadde jeg FBI, CIA, Interpol, ATF, FDA, HUD og UNICEF-advarslene på skjermen min. Noen minutter senere rullet åpningskreditter. Når Bourne Identity begynte å spille, så videokvaliteten ganske bra ut. Fargene var strålende og bevegelsen var veldig jevn.

Jeg var klar til å gi en utvetydig tommel opp til Minis integrerte grafikkbrikke da jeg la merke til at mørke scener var sprø når de burde vært skarpe. Endre størrelsen på DVD-spillervinduet fra fullskjerm til "Full størrelse" (som representerer den faktiske pikselstørrelsen på DVD-en video, ikke interpolert oppover til maksimal skjermoppløsning) løste det meste av kornet og vasket ut svart, men ikke fullstendig.

Å kjøre video fra en datamaskin til TV via DVI-kabel er ikke måten å få ultimat bildekvalitet på, men med Mini er det den eneste måten. Jeg prøvde Bourne Identity DVD på en 20" Apple Cinema Display koblet til Mini. Utgangen var nesten identisk. Begge DVD-ene så mye bedre ut i full størrelse på Intel Mini, men avspillingen var ikke så ren som den var på G5 eller Intel iMacs. Riktignok kommer all denne kritikken fra en visningsavstand på omtrent 18 tommer. Flyttet 6 fot tilbake fra skjermen, en gjennomsnittlig TV-seeravstand i stuer, var pikseleringen praktisk talt umerkelig.

Å kjøre samme DVD gjennom Front Row så ut til å gi et bedre bilde. Kanskje Front Row har bedre video-komprimeringsalgoritmer, eller øynene mine lurte meg.

For å være rettferdig, droppet jeg Bourne Identity i min nesten nye progressive scan DVD-spiller. Fullskjermavspilling var bare litt bedre enn på Mini. Dette er selvfølgelig en hyperkritisk analyse av Minis videopakke, men det er viktig å merke seg. Jeg tror den også fungerer som et kompliment til Mini.

En Apple-representant forklarte at alle flekkete, falmede svarte farger i DVD-avspilling muligens kan være den integrerte skjermkortet eller komprimeringsalgoritmene (eller bare DVDen), men at det ikke var noen avgjørende bevis for noen feil.

Etter å ha hørt så mye harumph om hvordan Intel Mini ville gjøre en ideell DVR, og etter tidkrevende etterforskning, kom jeg til det hardt opptjente inntrykket at det er en flott DVR, spesielt med tanke på størrelsen, pris og stor liste over andre talenter, men jeg personlig føler at det kunne vært enda bedre hvis det hadde et mer virilt grafikkoppsett. Selv om jeg forstår Apples bruk av en integrert grafikkbrikke i en så bitte liten datamaskin på grunn av plassbegrensninger og interesse for å utforske Intels nyeste grafikkløsninger, ser det ut til at dette er det eneste stedet hvor Apple kan forbedre fremtidige utgivelser av den Intel-baserte Mac-en Mini. Maskinvare-nerder kan ha gode argumenter for dette, men mine konklusjoner er gjennom empiriske bevis og bruker-opinion, ikke matematiske formler eller markedsføringspromo.

Mange Mac-brukere hyller godheten til Handbrake, et gratisprogram utviklet for å rippe DVDer til MPEG-4-filer for bruk i Quicktime, iTunes eller på en 5G iPod med video (gjør dette bare hvis du eier emne-DVDen og lovlig kan lage en sikkerhetskopi for ditt eget personlige bruk, for at du ikke skal slippe løs vreden til juridiske team og useriøse hits). På 20-tommers G5 iMac river Handbrake med omtrent 15 bilder per sekund for nesten DVD-kvalitet. Intel Mac Mini gjorde nøyaktig samme jobb med et gjennomsnitt på 60 bilder per sekund! Overraskende nok virket avspillingskvaliteten til en MPEG-4-fil som er gjengitt med håndbrems, like god som DVD, med filstørrelser mellom 780 MB og 1,1 GB. Svarte var mer svarte, fargene var like lyse og skarpe, men jeg la merke til pikselering i scener med hurtig action. En liten ulempe, hvis det.

Den eneste irritasjonen jeg opplevde mens jeg brukte Mini var i forhold til måten Apple annonserer behovet for tastatur, mus og skjerm for å ha en fullt fungerende datamaskin det er flott for iTunes, filmer, nettsurfing og en mengde annet medierike aktiviteter. Da jeg først spilte Bourne Identity DVD, skjønte jeg at det bare er en liten monohøyttaler inne i Mini. Jeg mistet ingen respekt for ingeniørteamet hos Apple på grunn av dette; Jeg er fortsatt imponert og imponert over deres dyktighet og visjon. Men Apple nevner ikke den Victrola-lignende lyden som kommer fra Mini. Jeg vil foreslå at de sier "Ta med din egen skjerm, tastatur, mus OG høyttalere." Det ville fullføre bildet.

Bilde med tillatelse fra Apple

Boot Camp – Windows på Mac:

Den 5. april 2006 annonserte Apple et betaprogram kalt Boot Camp. Boot Camp er en pakke med programvare og fastvare som lar brukere kjøre OSX og Windows XP SP2 på sine Intel-baserte Mac-maskiner, inkludert Mac Mini.

Nedlastingen og oppsettet av Boot Camp gikk raskt og smertefritt. Etter en 5 minutters nedlasting og en 2 minutters konfigurasjon var Intel Mac Mini klar til å starte på nytt for Windows XP-installasjon.

Når den ble startet på nytt, startet Mini behagelig opp i den standard DOS-blå Windows-installasjonsskjermen. Selvfølgelig er Windows-installasjoner aldri så raske som OSX-installasjoner, men Mini ventet på at Microsofts programvare skulle samle seg. Øyeblikk senere ble Windows XP Professional installert på Mini.

Nesten en time senere ble hovedskrivebordet til XP Pro vist pent på min widescreen-LCD. Vær oppmerksom på at installasjonstiden på en time ikke er en Mini-feil eller noe kompatibilitetsproblem – det er en Windows-realitet. Når XP ble installert og driverne ble oppdatert med Boot Camp-CDen, kjørte Windows XP raskere enn det hadde kjørt på mitt siste lurte AMD64-system. Alt var flytende og raskt – så perfekt som det kunne bli.

For Mac-brukere som trenger eller ønsker å kjøre kun XP-programmer, men ønsker en Apple-datamaskin, er Boot Camp helt perfekt! Boot Camp krever en Intel-basert Mac og en fullstendig lisensiert kopi av Windows XP med SP2. Til dags dato vil ingenting annet enn XP SP2 fungere korrekt.

Parallels Workstation – Windows i OSX:

Den 6. april 2006 kunngjorde Parallels en Boot Camp-rival kalt Parallels Workstation 2.1 Beta for Mac OS X. I hovedsak fungerer Parallels Workstation som Microsoft Virtual PC – den lar et Windows-operativsystem, som Windows XP, kjøre i et vindu på OSX-skrivebordet. Den største forskjellen mellom Boot Camp og Parallels Workstation er at Boot Camp krever en omstart for å komme inn i det alternative operativsystemet, mens Parallels Workstation kjører Windows og OSX samtidig tid. Brukere kan åpne og kjøre Mac-programmer i OSX, og dobbeltklikk deretter på Parallels-ikonet for å åpne Windows i et eget programvindu. Den kan minimeres til Dock, flyttes rundt på skjermen og slås av som alle andre programmer. Den kjører overraskende raskt – betydelig raskere enn Virtual PC, selv om den ikke er like rask som Boot Camp-forekomsten av XP. Ett forbehold – Parallels Workstation krever en Intel-basert Mac og en gyldig lisens for uansett hvilken versjon av Windows du vil kjøre.

Merknader om Boot Camp vs. Parallels arbeidsstasjon:

Boot Camp er gratis. Parallels Workstation er $49,99.

Til dags dato gjør Boot Camp bare Windows XP SP2. Parallelle Workstation-håndtak noen versjon av Windows (3.x, 95, 98, Me, 2000, NT, XP) samt Linux, FreeBSD, OS/2, MS-DOS, etc.

Boot Camp skal bli en integrert del av Apples neste generasjons operativsystem – Leopard.

Ytelse/ekstra

En ting som imponerte meg med den Intel-baserte Mini er dens evne til å gjøre mer enn bare å kjøre OSX og se slank ut. Jeg koblet Mini til et 20-bruker Windows XP-nettverk, dupliserte hele innholdet på Dell PowerEdge-serveren til Mini-en harddisk, og etter litt konfigurasjon på Mini- og Windows-maskinene, kjørte Mini som en verdig erstatningsfil server. Gigabit Ethernet hjelper mye, spesielt hvis Mini skal brukes til å sende eller motta store filer over et LAN.

Konklusjon

Mac Mini er dataverdenens Bruce Lee – liten ramme, utrolig passform, lynrask og i stand til å ta motstandere i alle størrelser med urokkelig selvtillit. Videoytelsen var imponerende – eksepsjonell på mange måter – men kunne forbedres. Den integrerte videobrikken er absolutt verdig applaus og gratulasjoner, men den fortjener kanskje ikke en stående applaus.

Den Intel-baserte Mini er mer datamaskin enn bestemor eller bestefar noen gang ville trenge for å sende e-post til barnebarna eller katalogisere syltetøyoppskrifter (med mindre de administrerer et internasjonalt syltetøykonglomerat). Det ville vært et flott system for studenter – kanskje til og med de datavitenskapsgeniene ved MIT.

Alt i alt er Mini en fantastisk datamaskin for hjemmebruk, ganske tilstrekkelig for erfarne brukere som trenger datahastighet men lider for plass, og det er et flott sted å starte for de som ønsker å prøve designdyktigheten til Apple-teamet og/eller få beina fatt med OSX.

Den Intel-baserte Mini oppfylte eller overgikk alle mine forventninger.

Fordeler:

• Super liten størrelse
• Lavt energiforbruk
• Stillegående drift
• Brukervennlighet
• Flerbruksdatamaskin – mester i det meste.

Ulemper:

• Full motion videoutgang kunne vært litt bedre
• Totale eierkostnader er høyere enn forventet
• Mono høyttaler

Redaktørenes anbefalinger

• macOS Sonoma offentlig beta-gjennomgang: mer enn bare skjermsparere
• Apple ga nettopp Mac-spillere en stor grunn til å være begeistret
• iMac 27-tommer: Alt vi vet om Apples større og kraftigere iMac
• Apple kan snart eliminere hakket fra din Mac og iPhone
• Apple vil nå la deg reparere flere Mac-er og iPhone-er selv