Før Your Eyes-utviklere forklarer hvordan det å være "rar" lønner seg

De fleste utviklere liker å gjøre spillene sine så allment tilgjengelige som mulig. For store selskaper som trenger å tjene penger, er det fornuftig å sette et spill på så mange plattformer som mulig og sørg for at den har den typen spilling folk kanskje allerede er kjent med og er interessert i å velge opp. GoodbyeWorld Games og Skybound Games’ indie-tittel For øynene dine dollar som trenden på mange måter.

For øynene dine‘ primære kontrollmetoden blinker. Det er et spill om noen som husker livet sitt etter at de døde, men de kan bare holde seg i et bestemt minne til de blunker. På PC sporer spillerens webkamera øynene deres og flytter historien fremover hver gang du blunker. Spillerens kropp styrer opplevelsen, selv om det ikke alltid er mulig å kontrollere blinkingen. Det er en gripende emosjonell opplevelse som vil få deg til å gråte mot slutten, men det er også et spill som bare fungerer på spesifikke plattformer og som ikke kan sammenlignes med mye annet.

Det er derfor det kommer på iOS og Android via Netflix-appen 26. juli er en logisk utvikling for GoodbyeWorlds undervurderte perle. Foran For øynene dine' Netflix Games-utgivelsen, Digital Trends snakket med kreativ direktør og skribent Graham Parkes og spillregissør og komponist Oliver Lewin for å lære hvordan de brakte For øynene dine til livet og hvordan dets dristige avvisning av spillnormer er nøkkelen til suksessen til denne atypiske opplevelsen.

Sett på mobil

For øynene dine startet som en hjørnesteinsprosjekt ved USC. Parkes innrømmet at de egentlig ikke tenkte på om spillet måtte ha bred appell og kompatibilitet med hver spillplattform. De PS5, Xbox Series X, og Nintendo Switch har ikke innebygde webkameraer, så GoodbyeWorld kunne ikke sette For øynene dine på disse plattformene med de ønskede kontrollene. Som et resultat er det bare spesifikke plattformer som den kan utvides til. Mobil var det mest logiske stedet å gå videre fra Parkes synspunkt.

"Vi har alltid visst at mobil passet godt og ønsket at spillet skulle komme til mobil fordi vi bruker en kontrollmodus som alle er kjent med," forklarte Parkes. "Alle har øyne og alle blunker, så vi har alltid ønsket å designe spillet slik at det kan spilles av både spillere og ikke-spillere. Vi føler at mobil er et perfekt hjem fordi du kan få de uformelle spillerne som kanskje sjekker ut noe på telefonen sin, men som ikke har en Steam-konto eller konsoll.»

Å bringe spillet til telefoner ga selvfølgelig et unikt sett med utfordringer. Moderne telefoner har alle kameraer av høy kvalitet, så det var ikke så mye av et problem. Likevel måtte GoodbyeWorld og portutviklerne ved BKOM Studios gjøre rede for ting som armposisjonering og telefonrotasjon.

For øynene dine på mobil kan sømløst bytte mellom et horisontalt og vertikalt perspektiv hvis noen snur telefonen slik at folk kan spille i den mest komfortable posisjonen for seg selv. Denne funksjonen byr på utfordringer med lokalisering og kamerainnramming.

"Måten tekst vises på skjermen krever faktisk massevis av programmerings- og designarbeid, og for å kunne endre det fullstendig fra vertikalt til horisontalt betyr at vi trenger en ganske robust løsning for hvordan teksten skal byttes jevnt, så den ser ikke rotete ut,» Lewin sa. «En annen utfordring var kamerainnramming og få det til å flyte filmisk. PC-versjonen har et tradisjonelt landskapsforhold, og selv om vi likte komforten ved å spille den vertikalt i hånden, føltes den for zoomet inn og klaustrofobisk. Vi måtte finne måter å trekke kameraet litt bakover når du bytter til vertikalt, så det beholder den filmatiske, naturtro kvaliteten i utseendet.»

For øynene dine er et spill som utnytter teknologien den har til rådighet, og den etosen gjelder også helt klart for mobilporten. Det er det samme narrative eventyret spillere hadde på PC, men tilpasset for å fungere best på en spillenhet nesten alle har. Mens havnens utvikling hadde unike utfordringer, For øynene dineDen viktigste hindringen for suksess på mobil er synlighet.

Sett på Netflix

GoodbyeWorld kjente mobilversjonen av For øynene dine trengte å være en del av den rette spilltjenesten eller samlingen. Parkes innrømmer at korte, historiedrevne, lineære spill ikke har store sjanser til å bli populære i App Store eller Google Play Store. Det var der det å være på Netflix kom inn. Parkes kreditter For øynene dine utgiver Skybound Games med å få avtalen til å skje.

GoodbyeWorld gikk nesten umiddelbart med på partnerskapet da Skybound Games brakte Netflixs interesse under en Skype-samtale, slik teamet trodde For øynene dine ville passe godt for Netflix sitt publikum og etos. "Netflix er en plattform som er kjent for historier og ting som Bandersnatch viste at den allerede har spilt inn i det interaktive rommet, sier Parkes. "Jeg tror spill er en naturlig forlengelse av det."

Netflix er bare ett av mange selskaper som prøver å banebrytende scenen for videospillabonnement. Xbox Game Pass er for tiden topphunden, mens andre plattformholdere som Google, Amazon og til og med PlayStation følger trenden. Indie-utviklere har potensielt mye å tjene på de ekstra synlighetsabonnementstjenestene, men kan også tåle å tape penger hvis folk bestemmer seg for ikke å plukke opp spillene.

GoodbyeWorld har for tiden et positivt syn på spillabonnementstjenester som bidro til å drive beslutningen om å jobbe med Netflix. Mens Parkes syn på abonnementenes bredere innvirkning på indiescenen er begrenset, lar det å være på en tjeneste For øynene dine kutte effektivt gjennom støyen i det ville mobilspillmarkedet.

"En av utfordringene til indierommet er at vi ikke alltid vet hva andre studioer går gjennom eller hvordan andre avtaler ser ut, så det er mangel på synlighet på det bredere abonnementsområdet,» Parkes sa. "Fra vår erfaring er noe sånt som Netflix-avtalen veldig spennende. Intuisjonen min forteller meg at abonnementer er bra for indiespill fordi de ønsker å bygge en portefølje. Hvis du kan bruke mindre penger på et mindre lag for å få spillet deres til en strømmetjeneste, så et spill som kanskje har normalt ikke kuttet gjennom støyen kan få en spiller til å sjekke det ut fordi det allerede er på abonnement."

I mellomtiden mener Lewin at abonnementstjenester er for å "utvide tilgangen til forskjellige spill og ha mindre homogenitet i de få spillene som regjerer mye av tiden." For øynene dine er spesiell, både som en frittstående opplevelse og innenfor Netflix Games-serien. Ved å være et boutique-spill på Netflix har det større sjanse til å få den anerkjennelsen og påskjønnelsen det fortjener.

Sett på som annerledes

For øynene dine har blitt møtt med anerkjennelse, fått oppmerksomheten til Netflix, og ble lansert på en av de få nye plattformene som spillet fungerer på. Så hva er det neste for GoodbyeWorld og For øynene dine? En VR-versjon som sporer øyebevegelser kan fungere bra For øynene dine. Mens Parkes og Lewin ikke hadde noe å kunngjøre på dette tidspunktet, påpekte de at GoodbyeWorld gjorde en Bfør dine øyne VR tech demo for kansellerte SXSW 2020.

Selv om mobilen er lengst foran øynene dine plattformambisjonene strekker seg, Parkes og Lewin har lært noen verdifulle lærdommer fra prosjektet. Nemlig at det er OK, og faktisk fordelaktig, å ta store risikoer med spillet ditt, selv om det ikke faller inn under bransjenormer eller kanskje bare fungerer på bestemte plattformer og teknologi.

"Det er en begrensning, å ikke være i ferd med å komme til konsoller, men jeg tror at det unike og friskheten til konseptet virkelig er det som hjelper oss å skille oss ut og tiltrekker folk til å sjekke ut For øynene dine", sier Parkes. "Det vi kanskje har tapt på å komme til mange konsoller, tok vi igjen ved å kunne kutte gjennom støyen og diskursen og bringe mange mennesker til spillet."

Denne tankegangen gjelder både spillkonseptet og utviklingsprosessen. «Det store jeg lærte, som foran øynene dine Historien lærer deg også, er å gi slipp og underkaste deg prosessen," sa Parkes. "Vet at du vil feile mye og gjøre det mye feil, men hvis du fortsetter å hamre på det, vil du få noe du er fornøyd med. Så lenge visste vi at dette spillet kunne være fantastisk, og det var det virkelig ikke. Det tok oss år og år med iterasjon å komme dit.»

Nå vet GoodbyeWorld at det er OK å være rar og å stå på og være trygg på det. Lewin forklarer det For øynene dine ga teamet en stor selvtillitsboost i det neste prosjektet, ettersom det beviste at det er et publikum for spill som er annerledes og som ikke samsvarer med bransjens forventninger. Faktisk er det der dette laget utmerker seg.

"Vi var nervøse for å gjøre innovative eller rare ting," sa Lewin. "Nå vet vi at det faktisk er vår sweet spot og komfortsone. Vi finner vår suksess gjennom å gjøre ting annerledes. Vi så at det er en enorm appetitt på spill som er annerledes og for historiefortelling i innovative former. Nå som vi vet at folk er like begeistret for det som oss, gir det oss energi til å fortsette med det og presse det fremover. Så det er det vi skal gjøre."

Redaktørenes anbefalinger

• Ett år senere er Marvel Snap mitt favorittmobilspill gjennom tidene
• Med Valiant Hearts: Coming Home finner Netflix videospillstemmen sin
• De beste mobilspillene i 2022: 6 titler som må lastes ned fra et sjokkerende flott år
• Vær morsom nå! vil at du skal stå for dine forferdelige vitser
• YouTuber Jacksfilms avduker partyspill Be Funny Now!