Samsung Galaxy Gear anmeldelse

Ryktene om en Apple iWatch startet uten tvil den nåværende smartklokke-mani, men nyhetene på den fronten har vært relativt stille i det siste – i det minste fra Apple. Det er konkurrenter, på den annen side, er ikke opptatt av å sitte og vente. Og så har vi $300 Galaxy Gear. Samsungs første smartklokke er nå et kjøpbart produkt med en pen skjerm og noen unike funksjoner, som et innebygd kamera, et gyroskop som slår på skjermen når du vipper opp håndleddet, og muligheten til å ringe, ta anrop og sende tekstmeldinger uten å trekke ut Samsung smarttelefon.

Sony lanserer allerede sin andre Android-drevne smartklokke. Smartwatch 2 ble først annonsert i juli, og forventes å komme i salg når som helst nå. Selvfølgelig er Samsung ikke den eneste aktøren med en klokke på, eller snart-å-være på, markedet. Det er dusinvis. Pebble har vært tilgjengelig i flere måneder og fungerer med flere Android- og Apple-telefoner, mens Galaxy Gear for øyeblikket kun offisielt fungerer med Galaxy Note 3-smarttelefonen ved lansering.

Men mens Sonys enhet er sprutsikker og angivelig har et batteri som vil vare noen dager (mot Gears 25 timer), har den en skjerm med lavere oppløsning enn Samsungs klokke. Og verken Sony eller Pebble har kamera eller mulighet til å ringe fra håndleddet uten å ta telefonen opp av lommen eller vesken.

Så mens Galaxy Gear er langt fra alene i det voksende smarttelefon markedet, er det absolutt en av de mer ambisiøse enhetene når det kommer til funksjoner. Men dette er Samsungs første forsøk på en smartklokke, så ikke alle disse funksjonene fungerer bra.

Fint nok design

Samsung vet absolutt hvordan man lager et attraktivt forbrukerprodukt, og Gear er intet unntak. Klokkens 1,63-tommers glassdekkede skjerm er omgitt av buet rustfritt stål og en kvartett med små skruer, som vi håper betyr at enheten ikke vil være et mareritt å reparere. Vi ville imidlertid vært glade for litt mindre ramme rundt skjermen.

Skjermen i seg selv er ikke buet, noe som er en skuffelse, og gir en enhet som er mindre komfortabel enn noen klokker. Men selv om det er år siden vi har brukt en klokke, ble vi raskt vant til å bruke Gear.

Likevel, selv om Gear ikke føltes stort eller tungvint på håndleddet vårt, 0,43 tommer tykt, 1,46 tommer bredt og 2,24 tommer langt, er det kanskje ikke så attraktivt for de med små håndledd.

Enhver bærbar enhet er i det minste delvis en moteerklæring, og derfor er Gears gummiaktige håndleddsstropper tilgjengelig i seks farger. I et tilsynelatende forsøk på å sikre at vi skilte oss ut når vi brukte enheten, hadde vi på oss den knalloransje modellen.

Selv om Gear er attraktivt som et stykke forbrukerelektronikk, vil vi ikke kalle det slankt eller stilig. Kameraet, montert på en av håndleddstroppene slik at det vender fremover når du holder armen opp for å se på skjermen, stikker merkbart ut av stroppen. Og den glassdekkede skjermen tiltrekker seg flekker og flekker fra all sveipingen. Men totalt sett ser selve klokken ut og føles fin nok til å ha på seg uten flauhet – i hvert fall for oss.

For å lade Gear, må du klemme urskiven inne i en plastholder, som du deretter kobler til via en standard Micro USB-port. Når du er vant til det, tar det bare 15 sekunder å klemme telefonen inn i holderen. Men med tanke på at du må gjøre dette hver kveld, og fjerne klokken hver morgen, er det langt fra ideelt. Vi applauderer Samsung for å bruke en standard Micro USB-port, slik at du ikke trenger å ha med deg en separat lader når du reiser. Men porten burde egentlig være et sted på selve klokken.

En tilstrekkelig skjerm og "ok" kamera

Gears 1,63-tommers AMOLED-skjerm er lyssterk og skarp, med en oppløsning på 320 x 320 piksler, som er best Sonys Smartwatch 2 (220 x 176), og har gode visningsvinkler. Selv om det er langt fra HD, ser innholdet på telefonens lille skjerm bra ut, og gir lite rom for klager.

Kameraet på håndleddsstroppen er et 1,9 megapiksel skytespill, noe som betyr at det ikke vil erstatte smarttelefonens kamera. Men bildene vi tok med Gear ser rimelig bra ut, selv om det er mer støy enn vi er vant til fra dagens smarttelefoner. Gear kan også ta opp korte 720p-videoer, som også fungerer godt for deling av sosiale medier.

Virkelig, men det er bedre å strekke seg etter smarttelefonen for å ta bilder. Vi er mye mer interessert i å se hva apputviklere kan gjøre med Gears kamera. Vivino Wine Scanner-appen er allerede tilgjengelig. Den lar deg ta et bilde av en vinflaske for å få detaljer om den aktuelle Chardonnay eller Shiraz. Vi håper å se mange andre apper som bruker kameraet på interessante måter. Inntil da er Gears kamera en differensiator, men ikke et salgsargument.

Tilbakestill fabrikk, par og snakk som Dick Tracy

Du trenger en Galaxy Note 3-smarttelefon (eller en Galaxy Note 10.1 2014 Edition-nettbrett) for å pare (via Bluetooth) med Gear ved lansering. Listen over kompatible enheter vil uten tvil vokse over tid. Faktisk var vi i stand til å installere Gear manager-appen fra Samsungs appbutikk på Galaxy S4, pare de to enhetene og kjøre de opprinnelige Samsung-appene. Men tredjepartsapper ville ikke installeres. Så for formålet med denne anmeldelsen, vil vi fokusere på sammenkobling med og bruk av Gear med Galaxy Note 3.

Husker du ladeholderen vi nevnte tidligere? Det huser en NFC brikke som lar deg pare Gear med Note 3 ganske enkelt. Men igjen, vi vil heller ha NFC-brikken inne i klokken, der den kan brukes av apputviklere til å lage nye funksjoner.

Plasser baksiden av Gears holder på baksiden av Note 3-telefonen, godta sammenkoblingen på både Gear og Note, og du er ferdig. Alternativt kan du også pare Gear med Note 3 via den mer tradisjonelle metoden for å trykke inn et passord.

Å pare klokken er en smerte. For å pare Gear med en annen telefon (som vi gjorde med vår Galaxy S4), må den først utføre en tilbakestilling av fabrikken. Dette tok bare et par minutter, men traff oss som rart. Hvis du lar Gear manager-appen være installert på telefonen din, vil den imidlertid gjenopprette de gamle innstillingene og appene dine på Gear etter tilbakestillingen, noe som er fint.

Når du er sammenkoblet, er en av de nye tingene du kan gjøre med Gear å ringe fra håndleddet ditt, Dick Tracy-stil. Du kan gjøre dette via et nummertastatur, ved å bla gjennom Kontakter-appen eller via Samsungs Siri-lignende S Voice. Alle tre fungerer rimelig bra, selv om å ringe (eller sende tekstmeldinger) via S Voice bare fungerer hvis du er i et rolig miljø.

Hvis du bruker Gear til å ringe eller ta anrop, vil du sannsynligvis være alene. Tross alt vil du snakke over en høyttalertelefon. Gear har et par pinhole-mikrofoner på høyre og venstre side, og høyttaleren er en del av metalllåsen på den andre siden av håndleddet.

Vi foretok et par samtaler på denne måten, og igjen, forutsatt at du er i et rolig miljø, fungerer det. Høyttaleren er høy nok til å høre samtalen uten å måtte holde den nær øret, og vi ble fortalt videre den andre enden at stemmen vår kom gjennom høyt og tydelig, selv med håndleddet vårt holdt noen få meter unna vår ansikt.

En annen advarsel: Du tror kanskje at Gear da lar deg ta telefonsamtaler mens du jobber. Men som vi oppdaget, hvis du skriver mens du prøver å holde en samtale, fanges klakringen ganske tydelig opp av mikrofonen sammen med stemmen din. Det er ikke nødvendigvis overraskende, gitt Gear er festet direkte til håndleddet ditt. Men det gjør Gear til en mindre enn ideell høyttalertelefon å bruke på kontorpulten.

Spesifikasjoner, batterilevetid og grunnleggende bruk

Sannsynligvis på grunn av problemer med batterilevetiden, har Gear en magerlydende 800MHz enkeltkjerneprosessor som driver den, og 4 GB intern lagring. Siden du ikke vil lagre mye utover apper og noen få bilder og videoer på enheten, føles 4 GB som nok, spesielt siden du kan overføre media til telefonen trådløst.

Batteri: Samsung innrømmer lett at du må lade Gear daglig, og lover 25 timers batterilevetid. Vi synes det er sjenerøst hvis du er våken i alle de timene og bruker klokken regelmessig, men ikke langt unna. Ved å bruke enheten i helgen, da vi fikk langt færre varsler enn en vanlig ukedag, tappet vi batteriet ned til under 50 prosent på omtrent 12 timer. Så ja, du må lade Gear hver dag, men det bør ikke gå død på deg før du kommer hjem, med mindre solen allerede er oppe igjen når du kommer til inngangsdøren din.

Sving med håndleddet, slå på klokken?

Gear har også et gyroskop og akselerometer, som lar enheten fungere som en skritteller. Men enda viktigere, denne sammenkoblingen lar deg slå på skjermen ved å snurre og løfte håndleddet opp til en øyeeplevennlig posisjon. I teorien er dette flott; hvis skjermen var på hele tiden, ville batterilevetiden ikke vare mye utover et par timer. Og selv om du kan slå på skjermen ved å bruke Gears enkeltknapp på høyre side av skjermen, krever det en fri hånd, og for oss, i det minste, resulterte det også ofte i klemte armhår.

I praksis er det å slå på skjermen med et håndleddsgrep. Det fungerer ikke når du ligger ned, som Samsung advarer om i dokumentasjonen. Men mer irriterende, selv om du ikke trenger å knipse håndleddet på en overdreven måte for å få skjermen til å slå seg på, slår den seg bare ikke på raskt nok. Løft Gear opp for å se på skjermen, og det tar nesten et sekund før skjermen slår seg på. Det høres kanskje ikke så mye ut, men det er ganske frustrerende i en $300-enhet hvis hovedformål er å la du ser på klokkeslettet og varsler uten å måtte ta en smarttelefon opp av lommen eller pung.

Vi håper virkelig at Samsung kan forbedre dette problemet via programvareoppdateringer, for mens vi ble mer vant til skjermforsinkelsen over gang, det var en konstant påminnelse om at Gear ikke er så bra som vi ønsker det skal være for de mest grunnleggende oppgavene, som å sjekke tid.

Den kommer med noen forskjellige apper og urskiver

Bortsett fra at skjermen ikke slår seg på så raskt som vi ønsker, er ikke Gears ytelse dårlig. Det er absolutt ikke så kjipt som en high-end, eller til og med en god mellomtone multi-core smarttelefon. Men ved å sveipe gjennom og lansere apper, føltes ikke Gear frustrerende med tiden med den. Og vi har aldri opplevd noen appkrasj eller visuelle feil med Samsungs kjerneapper.

Det er ganske enkelt å navigere i Gears OS. Fra start-/klokkeskjermen sveiper du fra toppen og ned for å få opp kameraet, og sveiper ned igjen for å gå tilbake hjem. Sveip til venstre eller høyre ruller gjennom de innebygde appene. Den første appen når du sveiper fra venstre til høyre er Kontakter, mens sveiping i motsatt retning viser varsler.

Fortsett å sveipe, så får du S Voice for stemmekontroller, Voice Memo for, du gjettet riktig, å ta stemmen notater, galleri for å bla gjennom bildene dine, mediekontroll for å endre og sette sanger på pause, og en skritteller app. Etter det er det et innstillingsvindu, som lar deg endre urskiven og justere skjermens lysstyrke og varslingsvolum (Gear vibrerer også tydeligvis når du får meldinger). Det er også en app for å bla gjennom anropslogger, som er nyttig for raskt å ringe folk tilbake, og en app-skjerm, det er der du får tilgang til tredjepartsapper, samt noen sekundære funksjoner, som en stoppeklokke, tidtaker og kalender.

Du trenger imidlertid ikke å dykke dypt inn i Gears menyer for å se din neste avtale. En av de tilgjengelige urskivene viser alltid din neste avtale, og andre ansikter gir deg ditt daglige skritttelling (fra skrittelleren) og dagens vær.

Som du kanskje forventer, gitt hvor nytt Gear er, er det ikke mange tredjepartsapper. Hvis du ikke teller ekstra urskiver (hvorav noen er fine), er det omtrent 25 ekstra apper tilgjengelig for Gear, tilgjengelig via en egen appbutikk i Gear Manager-appen. Det er Evernote og Pocket, som begge ikke er godt egnet til Gears lille skjerm, og noen enkle apper som tilbyr ting som et virtuelt Spin the Bottle-spill (vi er så glade) det er dekket).

Det er også noen få treningsapper, og et dusin eller så apper i delen for sosiale medier. Det er en Snapchat-app (antagelig for etter et par spill med Spin the Bottle), også.

Varsling mislykkes

Det største problemet med Gears innebygde apper - faktisk det største problemet totalt sett, ligger i varslingsappen. Det er her du får raskt informasjon som skal hindre deg i å måtte ta telefonen hver gang du får en tekstmelding, en samtale, en Facebook oppdatering, eller en tweet.

Med tekstmeldinger og telefonsamtaler fungerer dette, og viser hvem som ringer/sender (forutsatt at de er i adresseboken din). Med tekster kan du til og med bla gjennom meldingen med et fingersveip.

Andre varsler er imidlertid i hovedsak ubrukelige. Få en Gmail-melding, en Facebook-kommentar eller en Twitter-melding, og Gear forteller deg bare meldingstypen, uten noe av innholdet. Du vet for eksempel at noen sendte deg e-post, men ikke hvem eller hvorfor.

Ærlig talt, det forvirret oss at de fleste varslingstyper ikke i det minste forteller deg hvem de kommer fra. Vi tok kontakt med Samsung, som bekreftet at utover tekstmeldinger og telefonsamtaler, varsler bare peker deg til telefonen din for mer informasjon.

Når du trykker på en av disse varslene på Gear, åpnes telefonen din direkte til den nødvendige appen og meldingen, noe som er fint. Men for at Gear skal være nyttig som et blikkfilter i en digital verden som drukner i varsler, må det kunne fortelle deg hvem som prøver å få oppmerksomheten din. For øyeblikket svikter Gear på den fronten, og det svikter hardt. Det virker plausibelt at dette kan fikses via en appoppdatering. Men Samsung ga oss ingen indikasjon på at en slik oppdatering var på vei når som helst snart eller, faktisk, noen gang.

Det er noen få apper som prøver å gjøre opp for Gears feil, og tilbyr varsler for Facebook og Twitter. Hvis de fungerte, ville dette gjøre Gear mer nyttig. Men da vi prøvde både Tweet Quickview og FBQuickview, krasjet sistnevnte før vi i det hele tatt prøvde å åpne den på Gear, og tidligere tok opp en blå splash-skjerm, hang der til skjermen ble tidsavbrutt, og krasjet så andre gang vi prøvde å starte den.

Konklusjon

Samsung Galaxy Gear er en "fin nok" maskinvare som er behagelig å ha på og som leverer nok batterilevetid til å komme deg gjennom dagen. Kjerneappene ser bra ut, føles stabile og beviser at det å få varsler på håndleddet er en funksjon det er verdt å betale for.

Men uten å levere nyttig informasjon for de fleste typer meldinger, føles Gear frustrerende begrenset. Skjermen må slås på raskere når du løfter den til håndleddet, og selskapet må droppe ladeholderen for en innebygd Micro USB-port og innebygd NFC.

Mangelen på støtte for nesten alt annet enn Note 3 eller Note 10.1 2014 Edition er også et problem som må fikses. Men med tanke på Gears begrensede nytteverdi, vil vi heller at Samsung fokuserer på å fikse store problemer først.

Den gode nyheten er at den som håndleddsmontert høyttalertelefon fungerer bra, og det skiller den fra andre smartklokker med store navn for øyeblikket. Men før alle vanlige varslingstyper fungerer så godt som tekstmeldinger, er Gear vanskelig å anbefale.

Galaxy Gears store problemer kan løses via programvare. Men vi ville ikke bli overrasket om Samsung i stedet lanserer en ny smartklokke med forbedrede funksjoner i løpet av de kommende månedene. Det går allerede rykter om at en andre iterasjon av Gear kan debutere så tidlig som CES 2014 i januar. Så selv om du er i orden med Gears begrensninger, kan det være lurt å vente.

Høyere

• Skjermen ser bra ut og er lesbar i sollys
• Å ringe fungerer godt i rolige omgivelser
• God byggekvalitet

Lavere

• Kun kompatibel med 2 Samsung-enheter
• Bevegelseskontroll for å slå på skjermen er treg
• Varsler mangler viktige detaljer
• Klemmeskall kreves for (daglig) opplading
• NFC-brikke for sammenkobling lever i laderen, ikke klokken
• Få kompatible apper

Redaktørenes anbefalinger

• Glem Oura-ringen - Samsung lager kanskje en ny smart ring
• Samsung Galaxy Z Flip 5: ryktet utgivelsesdato, pris, nyheter og mer
• Dette er datoen Samsung vil lansere Galaxy Z Fold 5 og Flip 5
• En billigere Galaxy S23 kommer, og dette er vår første titt på den
• Denne telefonen kan allerede ha slått Galaxy Z Flip 5 på en stor måte