3 trender som vil gjøre trådløs lyd enda bedre i 2023

Trådløs lyd har gått i stykker i årevis. Fra de tidligste dagene med Bluetooth-stereo til nåværende toppmoderne med aktiv støyreduksjon (ANC), Bluetooth multipoint, og trådløs lading, blir produktene og deres underliggende teknologier bare bedre.

Vil 2023 fortsette dette tempoet med enda flere innovasjoner? Absolutt. Her er tre trender som vil definere trådløs lyd i løpet av de kommende 12 månedene.

Bluetooth LE Audio

I 2020 kunngjorde Bluetooth Special Interest Group (SIG) – enheten som er ansvarlig for å utvikle og definere Bluetooth som en teknologi – LE Audio. Det er en ny måte å gjøre trådløs lyd over en Bluetooth-kobling ved å bruke en Bluetooth Low Energy-radio (dermed "LE" i LE Audio), i stedet for den mer strømkrevende klassiske Bluetooth-radioen.

To år senere begynner vi endelig å se de første LE Audio-kompatible enhetene komme på scenen. Når paret med en telefon som også støtter LE Audio, er disse hodetelefoner, øreplugger og høyttalere vil bruke en ny standard Bluetooth-kodek kalt LC3. Bluetooth SIG sier at LC3 vil tilby samme lydkvalitet som gjeldende standard, SBC, selv når du bruker bare halvparten så mye data.

Når du tar med LC3s lavere ventetid, lavere kompleksitet og lavere minnefotavtrykk, legger alt dette til opptil trådløse lydenheter som bruker mye mindre strøm for å oppnå det samme som de alltid har gjort ferdig. I teorien kan dagens estimater for batterilevetid dobles, noe som gir AirPods Pro, for eksempel opptil 12 timers drift i stedet for seks. Det er hvis Apple bestemmer seg for å støtte LE Audio - noe det ennå ikke har bekreftet.

For spillere betyr lavere ventetid mindre forsinkelse mellom blitsen de ser på skjermen og den tilsvarende bang de hører gjennom sine trådløse hodetelefoner – en klar forbedring for spill som krever raske reflekser.

Men LE Audio-funksjonen som fascinerer meg mest er Auracast, som lar deg kringkaste en Bluetooth-lydstrøm til alle innenfor Bluetooth-rekkevidden til telefonen, datamaskinen eller nettbrettet.

Hva ville du brukt dette til? Tenk på flyplasskunngjøringer, kunstgalleri- og museumsturer, sanntidsoversettelsesfeeder på konferanser, lydfeeder fra TV-ene på treningsstudioet ditt. Alle disse kan kringkastes, og du vil kunne velge dem på smarttelefonen din på samme måte som du for øyeblikket kan se etter og koble til et offentlig Wi-Fi-tilgangspunkt.

Det er ennå ikke klart hvilke enheter som støtter Auracast, fordi det er en valgfri, ikke obligatorisk LE Audio-funksjon.

Ultrabredbåndslyd (UWB).

En ting LE Audio ikke lover, er et høyere nivå av lydkvalitet enn det som for øyeblikket er tilgjengelig via tradisjonell Bluetooth-klassiker. Det er fordi selv om LC3-kodeken er mer effektiv, er den fortsatt begrenset med hensyn til hvor mye data den kan bruke. For å få en virkelig høyoppløselig lyd erfaring, trenger du mye data – langt mer enn hva Bluetooth kan støtte pålitelig.

Derfor er alle øyne nå rettet mot ultrabredbåndsteknologi, eller UWB, for kort. UWB er designet for å sende tonnevis med data over svært korte avstander mens trenger så lite som 10 % av strømmen som brukes av Bluetooth. Vi snakker på tvers av rommet versus avstander på tvers av parkeringsplassen. Og det kan bare være den perfekte løsningen for folk som ønsker en trådløs erstatning for hodetelefonkabelen som (så far) har vært den eneste måten å få ekte høyoppløselig lydkvalitet (som vi definerer som tapsfri, 24-bit/96kHz eller bedre).

Ingen produsenter har engang så mye som antydet å utnytte UWB for trådløs lyd, men flere fristende ledetråder får oss til å tro at det snart kommer til å endre seg.

Først når MQA grunnlegger Bob Stuart annonserte selskapets nye lydkodek, MQair, indikerte han at kodeken ble designet for å dra nytte av UWBs tilkoblinger med høyere båndbredde. Jeg presset Stuart på saken, og han nektet å gi mer informasjon, men han vet tydeligvis noe vi ikke vet.

For det andre har Apple vært i en merkelig situasjon en stund nå: Apple Music ble nylig oppgradert med en katalog over tapsfrie, høyoppløselige spor, inkludert med hvert abonnement, men AirPods Maks ikke støtter disse sporene i full kvalitet, selv når du bruker en kablet tilkobling. UWB kunne bøte på det.

For det tredje er UWB allerede her. Apple har UWB-brikker i alle sine nåværende iPhones og bruker for tiden teknologien til å kontrollere sine AirTag posisjonssporingsenheter, samt ladedekselet til AirPods Pro 2. Dette gir Apple et stort etappe i forhold til Android-telefoner som ennå ikke bruker UWB.

Den nåværende generasjonen av Apples trådløse hodetelefoner og ørepropper ville ikke fungere med UWB-lyd, men det ville være fornuftig for Apple å lansere en ny UWB-brikke - U2, kanskje? – og plasser den i neste AirPods Max. Å gjøre det ville gi Apple ende-til-ende trådløs høyoppløselig lyd, en bragd ingen andre selskaper ennå ikke har oppnådd.

Bedre, billigere høreapparater og hørselsforbedring

Da den føderale regjeringen endelig utstedte nye regler rundt salg av over-the-counter (OTC) høreapparater i 2022 åpnet det slusene for en rekke nye konkurrenter – spesielt lydmerker som Sony og Bose. Vi ser allerede resultatene. Sony har lansert et sett med små høreapparater som koster en brøkdel av det du vanligvis betaler for disse enhetene, og det vil følge opp dem med en Bluetooth-aktivert modell som ser mer ut som tradisjonelle ørepropper.

Dette kommer ikke bare til å presse hele bransjen fremover ettersom både nye og etablerte aktører kjemper om pengene dine. Det vil også avstigmatisere høreapparater. Jo flere som bruker dem, jo ​​mer akseptert vil de bli, noe som igjen vil føre til mer innovasjon og lavere priser.

I 2023 vil folk som rett og slett har vanskelig for å følge samtaler i travle miljøer ha flere valg for hørselshjelp enn noen gang. Og takket være Bluetooth LE Audio (se ovenfor), kommer høreapparater til å være kompatible med langt flere enheter. Alt fra telefonen til TV-en din vil nå kunne kobles direkte til høreapparater, noe som gjør dem langt mer nyttige.

Redaktørenes anbefalinger

• $2 199 Hed Unity Wi-Fi-hodetelefoner er de første som tilbyr tapsfri høyoppløselig lyd
• Sonos' nye Era 100 og Era 300 trådløse høyttalere går all-in på romlig lyd og Bluetooth
• Kan vi snakke om det manglende hastighetsmåleren for trådløs lyd?
• Bowers & Wilkins sine trådløse ørepropper får bedre batterilevetid og lengre rekkevidde
• OnePlus Buds Pro 2 for å støtte Androids nye romlige lydfunksjon

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.