Neptune Pine Review: Phablet of smartwatches

Smartklokker, slik vi kjenner dem, handler om å koble til smarttelefonene våre og deretter levere varsler, e-poster, GPS-veibeskrivelser og andre ting med informasjon til håndleddene våre. Tanken er å redusere tiden vi trenger for å sjekke selve telefonen, for å sikre at den ligger trygt i vesken eller lommen.

Neptune Pine har et annet oppdrag. Det er håpet å erstatte telefonen din helt siden den begynte livet på Kickstarter på slutten av 2013, da den fortsatte åtte ganger målet på $100 000.

Så, er det en god idé eller et ambisiøst, men mangelfullt prosjekt som best overlates til nerdene?

Utseende og design

Slik Neptune Pine ser ut er sannsynligvis dens største svakhet. Den er stor, tung, irriterende klønete og ofte ubehagelig. Dimensjonene på ansiktet er 6,5 cm bredt, 5 cm høyt og 1,5 cm dypt. Selv stroppen er massiv, nesten 3,5 cm bred. Hvis du kalte Neptune Pine "subtil" på noen måte, ville du lyve.

På høyre side finner du strøm- og volumtastene, og på den andre en 3,5 mm hodetelefonkontakt. Hele huset og knappene er laget av plast, og ikke den dyreste følelsesplasten heller. Stroppen er tykk og robust, men den ville vært mer smidig hvis den var laget av silikon.

Neptune Pine er den første bærbare enheten der jeg har måttet vurdere hva jeg bruker med den. Fordi den er så gigantisk, passer den ikke under noen skjorteermer med mindre du lar dem stå åpne og blafrer i vinden. Dette ga et annet problem. Den er komisk massiv, og jeg følte meg veldig selvbevisst med den på. Det er ikke se-på-meg nerdete kult som Google Glass, men se-på-meg-er-ikke-jeg-trist i stedet.

Dette fikk meg til å ville dekke det til, bortsett fra at det stikker ut gjennom de fleste klesplagg som en plumpe, skjemmende vorte. Jeg er en som liker bærbar teknologi, så det er vanskelig å se hvordan Neptune Pine kan appellere til alle som fortsatt er på gjerdet.

Programvare og apper

Android 4.1.2 er installert på Pine, men det er en versjon som ikke er godkjent av Google, noe som betyr at du ikke får Play-butikken eller andre Google-tjenester. Nå er ikke dette verdens undergang, og det meste kan lastes på siden. Vi satte Play-butikken, Hangouts og Google Play-tjenester på vurderingsenheten, og etter litt fikling fungerte de. Meste parten av tiden.

Å bruke Android Jelly Bean er som å gå inn i en tidsmaskin, men ikke på en morsom retro måte. Det tjener bare som en påminnelse om hvor mye Android har blitt bedre de siste årene, og det er ofte smertefullt å bruke en gammel versjon. Det er ingen Google Nå, ikonene er blokkerte og stygge, og alt føles litt lavteknologisk og rotete.

Dette er imidlertid den samme Android 4.1.2 du ville ha brukt på en faktisk smarttelefon, som betyr at Pine kan ringe og motta anrop, akkurat som en vanlig telefon. Det er her furuen skinner. Den har alt du vanligvis gjør med telefonen, bare på håndleddet. Koble den til et Bluetooth-headset, og samtalekvaliteten er utmerket. Husk at å ringe på Neptune Pine uten hodesett får deg til å se ut som en pikk, ikke Dick Tracy.

Gå forbi den eldgamle versjonen av Android, og Pine fungerer bra, men berøringsskjermen kan være treg til å reagere, og det er en klar evne til å få den til å låse opp med et sveip. Noen av de mindre knappene er også vanskelige å trykke på, og tar ofte flere stikk for å aktiveres. Den er responsiv og stor nok til å håndtere en mønsteropplåsingskode, noe som er bra fordi PIN-sikkerhetsskjermen er for liten.

Noen av problemene som oppstår ved å prøve å bruke Android på Pine kan motvirkes ved å fjerne kroppen fra stroppen og bruke den som en liten telefon. Det gjør det absolutt raskere å utføre noen oppgaver, og mye enklere å spille spill, men det overvinner objektet med å være en klokke. Hvis jeg vil holde noe, hvorfor skulle jeg ikke bare bruke en riktig telefon?

Klokken leveres med åtte ikke-standard apper installert, inkludert Facebook, Hva skjer, Sinte fugler, Frukt ninja, og Skype. Det er 2 GB internminne og et MicroSD-kortspor.

Behandling og spesifikasjoner

En 2,4-tommers berøringsskjerm på 320 x 240 piksler er montert foran på Pine, og den drives av en 1,2 GHz dual-core Snapdragon S4-prosessor, med 512 MB RAM. Den kobles til 3G- og 4G LTE-nettverk, kommer med Bluetooth 4.0 (som gjorde synkronisering med tilbehør til en fornøyelse), og tar et vanlig Micro SIM-kort.

Ytelsen er overraskende god, til tross for de lave spesifikasjonene, og den håndterer de innebygde spillene – Sinte fugler og Frukt ninja – uten oppstyr. Til og med Minion Rush er spillbar, selv om lastetidene er trege. Det er størrelsen på skjermen som gjør alt fra å skrive inn brukernavn og passord, til å gjøre et godt timet hopp i det nevnte Minion Rush en smerte.

Kamera

Forutsatt at du ikke forventer noe fantastisk, er Pines 5-megapikselkamera akseptabelt for en smartklokke. Hvis du tror du vil få noe lignende ytelse fra et lignende kamera på en telefon - som Moto G, for eksempel - vil du bli skuffet. Den kan ikke håndtere noe annet enn optimale lysforhold. Jeg tok to bilder fra begge sider av en motorveibro, og forskjellen mellom de to illustrerer perfekt hvordan furuen lider.

Skjermen med lav oppløsning hjelper ikke noe, for selv om bildet du nettopp tok var et mesterverk, ser det ut som en gjørmete, lavoppløselig monstrositet på skjermen. På grunn av plasseringen av objektivet, kan ikke bakkameraet brukes når Pines kropp er festet til håndleddsstroppen, men det er en frontvendt kamera for videosamtaler.

Batteri

Batteriet kunne ha vært Neptune Pines ultimate fall, men det er ikke forferdelig, avhengig av bruk. I standby, med noen få meldinger, en samtale og litt kamerabruk, varte Pine enkelt hele dagen. Begynn imidlertid å gjøre noe mer komplisert, for eksempel å bruke Google Kart, spille et spill eller la Bluetooth være tilkoblet, og en dag er omtrent alt du får.

Det er egentlig ikke en smartklokke, det er en smarttelefon, derfor får du smarttelefon batteritid. Den vil trenge et besøk til laderen annenhver dag, forutsatt at du ikke blir gal av mye bruk. Full mobilmottak gjorde mer ut av en forskjell her enn det gjør under normale omstendigheter, og med en eller to barer ble Pines batteri lidd.

Konklusjon

Stygg, tung, og mye av tiden, ganske irriterende å bruke: det oppsummerer Neptune Pine. Det er imidlertid ikke uten en viss sjarm, og når det ble paret med et Bluetooth-headset, fungerte det veldig bra som en faktisk telefon. Det er bare innsatsen som trengs for å ha den på seg hele dagen, hver dag, som er avskyelig.

Å klemme en hel smarttelefon inn i en enhet som bæres på håndleddet er ikke en lett oppgave. The Pine gjør en tapper innsats, men det er for mange kompromisser til at den appellerer til vanlige folk. Som mange Kickstarter-prosjekter, er Neptune Pine for nerder som er glade for å fikle med den, og som er villige til å tåle dens særegenheter. Det er ingen tvil om at det skiller seg ut. Om det er en god ting eller ikke, avhenger av din mening om designet.

Høyere

• En hel smarttelefon på håndleddet
• Bluetooth-anrop fungerer bra
• En nerdete Android-fans drøm

Lavere

• Ingen tilgang til Google Play Butikk
• Greit, tung og stor
• Uattraktiv design
• Berøringsskjermen reagerer ikke nok
• Vanskelig å fjerne kroppen fra stroppen

Redaktørenes anbefalinger

• Hvordan vi tester smartklokker og wearables
• Beste Fitbit-tilbud: Spar på Fitbit Versa 4 og Fitbit Charge 5
• De beste smartklokkene i 2023: våre 11 favoritter
• Du har aldri sett en smartklokke som de nye Huawei Watch Buds
• Beste smartklokketilbud: Spar på Apple, Samsung og Fitbit