HTC U12 Life Review

Ting går ikke bra for HTCs mobilavdeling. Den knappløse designen til HTC U12 Plus var en flopp og dårlig salg generelt har ført til permitteringer. Den innovative Android-pioneren er på tauene og trenger et treff. Vi elsket fjorårets HTC U11 Life, som destillerte flaggskipets søskens funksjoner til en rimeligere pakke, men HTC U12 Life er et helt annet beist.

Dette mellomtonetilbudet kommer inn på £300 i Storbritannia eller 350 Euro i Europa (rundt $350), men vil ikke få en offisiell amerikansk utgivelse. Det har liten relasjon til U12 Plus, noe som sannsynligvis er en god ting. Med et interessant stripete design, stor skjerm og batteri, og en fristende pris, er det rom for U12 Life til å bryte av en del av de stadig mer konkurransedyktige

mellomtonemarkedet? Vi tror det er det, men det må slå konkurrenter som Nokia 7.1 og Motorola One for din hengivenhet.

Striper myker opp en tykk design

Som produsenter fortsetter å føre krig på rammen, HTC har ligget litt etter og motstått hakket og holdekantene over og under skjermen. De U12 Livet har et anstendig skjerm-til-kroppsforhold med sin 6-tommers skjerm som tar opp nesten 80 prosent av fronten. Det er også en frontvendt høyttaler i topprammen med selfie-kameraet til venstre.

Når du snur U12 Life, blir ting litt mer interessant ettersom den generiske fronten gir plass til en skinnende plastdesign som HTC kaller akrylglass. Vår anmeldelsesenhet er lilla, men den kommer også i blått. Det er et tofarget mønster, litt som Googles Pixel-telefoner, med en skinnende toppdel som inneholder en kameramodul med to linser øverst til venstre og en fingeravtrykkssensor i midten.

En karakteristisk, stripete, teksturert finish dekker de to tredjedelene av U12 Life. Det gjør telefonen litt lettere å gripe, selv om den ikke strekker seg rundt sidene, men hovedfordelen er at den ikke viser fingerflekker og flekker slik den skinnende toppdelen gjør.

På venstre side finner du SIM-kortskuffen med plass til et MicroSD-kort. Til høyre er det volumvipperen med en teksturert strømknapp lenger ned. Den nederste kanten er hjemmet til USB-C-porten og bunnhøyttaleren. Det er en overraskelse på toppen i form av en 3,5 mm lydkontakt, noe HTC ikke har tilbudt i sine siste telefoner.

Det er en pen telefon, men den føles litt tykk og umiskjennelig plast i hånden. Det virker litt rart at fingeravtrykksensoren sitter i den skinnende delen på toppen fordi det uunngåelig fører til stygge fingerflekker. Vi antar at det er grunnen til at Google krympet den skinnende delen ned i Pixel 2 og 3, og plasserte fingeravtrykksensoren i den matte delen i stedet.

Designet er pent, men mellomtone- og til og med budsjetttelefoner har vokst store steg i løpet av det siste året, og gjenspeiler ofte glassdesignene og utskjæringene til deres dyrere samtidige. Vi tror det er flere iøynefallende og dyre-følende telefoner i denne prisklassen - Nokia 7.1 dukker opp for eksempel umiddelbart.

Digitale knapper og klembare sider er ingen steder å finne i U12 Life og vannmotstand har gått sammen med dem. Vi mislikte virkelig de digitale knappene til U12 Pluss, så vi er ikke skuffet over det, men vi tror Edge Sense er nyttig og mangelen på IP-vurdering føles som et skritt tilbake – fjorårets U11 Livet hadde begge deler.

Underholdning på et budsjett

Vi er glade for å finne stereohøyttalere i U12 Life, men de er ikke gode nok til å få Boomsound-etiketten og volumet er begrenset. Hodetelefoner er alltid overlegne, og vi er sikre på at noen mennesker vil bli glade for å se returen til 3,5 mm lydkontakten.

6-tommers skjermen er en god størrelse for å se filmer og spill, men det er ikke den beste kvaliteten. Sideforholdet på 18:9 er fint, og oppløsningen på 2160 x 1080, som tilsvarer 402 piksler per tomme, er skarp nok, men den blir ikke alltid lys nok. Hvis du justerer lysstyrken, slår den bare automatisk lysstyrke av helt, slik at du ikke kan angi dine foretrukne nivåer som vi syntes var irriterende.

Fargene og kontrasten er bra, og du må akseptere at du ikke kommer til å få OLED til denne prisen. Skjermen i Nokia 7.1 ligner på papiret, men den kan skilte med et viktig ekstranummer som U12 Life mangler i form av HDR10-støtte. Hvis du ser mange Netflix-filmer eller annet HDR-innhold, er dette en ganske viktig forskjell, og det gjør Nokia (som selges i USA) til et mye mer attraktivt prospekt.

Solid ytelse med enkelte programvarehakker

HTC U12 Life har en Qualcomm Snapdragon 636-prosessor med 4 GB RAM. Det er 64 GB lagringsplass, med bare 50 GB som kan brukes ut av esken, og et MicroSD-kortspor for utvidelse.

Disse spesifikasjonene er nøyaktig de samme som en av de største konkurrentene: The Nokia 7.1, som vi nettopp kåret til vår beste budsjetttelefon.

Hvis vi ser på benchmarkene, kommer U12 Life faktisk litt foran, men i det virkelige liv møtte vi sporadiske problemer med sakte lasting og stamming, spesielt i kameraappen. (AnTuTu-referansen mangler da appen nektet å installere på enheten vår.)

• Geekbench 4 CPU: 1345 enkeltkjerne; 4.936 flerkjerner
• 3DMark Sling Shot Extreme: 763 (Vulkan)

HTC U12 Life er generelt rask og responsiv. Disse resultatene er omtrent det du forventer basert på maskinvaren, og mesteparten av tiden tjente U12 Life oss godt.

Vi spilte spill som Project Highrise og Asfalt 9 uten problemer var nettsurfingen jevn, men vi opplevde sporadiske forsinkelser som byttet inn og ut av apper, og noen apper tok lengre tid å laste enn de burde ha.

HTC U12 Life kjører Android 8.1 Oreo med HTCs Sense-brukergrensesnitt på toppen. Sveip fra venstre til høyre og du får BlinkFeed, som er HTCs aggregerte nyhetsfeed. Vi finner det ikke veldig nyttig, men heldigvis er det enkelt å fjerne.

TouchPal er også installert som standardtastatur og det er alle slags temaer du kan velge mellom hvis du vil tilpasse startskjermene dine. Vi finner HTCs programvare litt spammy, med noen få for mange varsler og forslag som dukker opp og noen unødvendige apper forhåndsinstallert.

Kontrasten med Nokia 7.1, som er en Android One telefon som er fri for bloatware, er sterk. Ikke bare føles Nokia raskere, den er også sikker på å få det Android 9 Pie oppdater raskere enn U12 Life, og det er garantert raske versjonsoppdateringer i to år, og sikkerhetsoppdateringer i tre år. Hvis U12 Life var en Android One-telefon, ville det vært lettere å anbefale.

Kamera krever tålmodighet

Du finner et hovedkamera med to objektiver i HTC U12 Life, som parer et 12 megapikslers hovedobjektiv med en f/2.0 blenderåpning og et sekundærobjektiv på 5 megapiksler. Denne kombinasjonen gjør det mulig å oppnå en anstendig bokeh-effekt med uskarp bakgrunn for portrettbilder.

Ved å bruke kameraet med de automatiske innstillingene, fant vi ut at det tok greie bilder under gode lysforhold, men kvaliteten ble raskt dårligere da lyset begynte å falme. Du må holde stille og vente på å få et anstendig skudd. Bevegelse har en tendens til å resultere i litt uskarphet. Overeksponering er også et problem, spesielt i blandet belysning.

HDR er av som standard, og så snart du slår det på blir kameraet relativt tregt å ta et bilde, og veldig tregt å behandle. Vi trodde faktisk den hadde frosset siden det tok så lang tid å behandle ett skudd. Vanligvis vil vi foreslå at du vil ha HDR slått på hele tiden, men det er ikke bare den trege behandlingen du må bekymre deg for her.

Vi tror det er problemer med kameraappen og programvareinnstillingen. Hvis du ser på disse to bildene, kan du se at den lysere har HDR slått på. Det ser ut til å være litt for aggressivt, mister kontrast og får scener til å virke mye lysere over hele linja enn de faktisk var.

Detaljnivåer og fargenøyaktighet er bra for en mellomtoneenhet, du trenger bare en stødig hånd og riktig lys for å få mest mulig ut av det. Forvent at korn kryper i det øyeblikket solen går ned.

Vi ble positivt overrasket over portrettmodusen i U12 Life. Det krever litt fikling og det er ikke spesielt raskt, med advarsler som blinker hvis du er for nærme eller langt fra motivet, men vedvarer og du kan få noen nydelige bilder. Hvis du har lyst på de DSLR-lignende uskarpe bakgrunnene, kan du få dem med dette kameraet, men hvis du ser nøye etter, vil du se at det av og til roter til i kantene.

Det er en blandet bag alt-i-alt i kameraavdelingen. Hvis HTC kunne rulle ut en programvarefiks for HDR for å justere tuningen og øke hastigheten litt, ville det vært flott, men som det står, er det feil her.

Stort batteri er et høydepunkt

For alle som lider av batteriangst, kommer HTC U12 Life til å berolige disse nervene. Den har et 3600 mAh batteri som enkelt vil se deg gjennom en travel dag. Selv med en utvidet spilløkt fant vi at U12 Life hadde litt igjen i tanken ved sengetid. En gjennomsnittlig dag med blandet bruk bør gi deg 30 til 40 prosent ved slutten av dagen.

Det er ingen reell hurtiglading her. Den lades fra 10 prosent til 43 prosent på 30 minutter med laderen og kabelen som følger med i esken. Det tok litt over en og en halv time å nå 100 prosent. Du finner heller ingen støtte for trådløs lading, noe som er på linje med kurset i mellomtonemarkedet.

Informasjon om pris, tilgjengelighet og garanti

HTC U12 Life koster 300 pund i Storbritannia og 350 euro på kontinentet der den er allment tilgjengelig. Det vil sannsynligvis koste 350 dollar fra staten, men HTC har dessverre ingen planer om å lansere denne telefonen i USA. Du kan alltid kjøpe en direkte fra HTC, men den vil ikke fungere med Verizon eller Sprint.

HTC tilbyr en standard ett års garanti som dekker produksjonsfeil.

Vår oppfatning

HTC U12 Life er en solid mellomtone-smarttelefon med mye å tilby. Det er definitivt et steg opp fra middelmådighet i mellomtoner, men det er kompromisser her. Vi liker designen, den store skjermen og den lange batterilevetiden, men det blir sviktet av feil i programvaren.

Finnes det et bedre alternativ?

Ja, det tror vi Nokia 7.1 er en bedre telefon. Den ryddige programvaren, kvaliteten på bygget og den litt overlegne skjermen og kameraet utgjør en totalt sett bedre enhet.

Du kan også vurdere Android One-versjonen av Moto X4, eller Moto G6 Plus hvis du er i Storbritannia. De matcher ikke helt U12 Life på alle områder, men de er begge litt billigere.

Hvor lenge vil det vare?

Du kan forvente å få to år ut av HTC U12 Life. Plastkroppen til U12 Life kommer til å være mer holdbar enn glass, men den mangler IP-klassifisering for vannmotstand, og du vil sannsynligvis ha et deksel for å beskytte glassfronten.

Vi skulle ønske HTC hadde holdt fast med Android One som ville ha garantert sikkerhetsoppdateringer i tre år, og minst to Android-versjonsoppgraderinger. Slik det står, tror vi U12 Life får Android 9 Pie, men vi er ikke altfor optimistiske når det gjelder programvareoppdateringer for denne telefonen utover det.

Bør du kjøpe det?

Hvis du elsker designet og en stor skjerm og batteri er prioritert for deg, bør du gå videre og kjøpe HTC U12 Life. De fleste burde kjøpe Nokia 7.1 i stedet.

Redaktørenes anbefalinger

• Samsung Galaxy Z Flip 3 vs. iPhone 12 Pro Max
• Samsung Galaxy S21 Ultra vs. iPhone 12 Pro Max
• Samsung Galaxy S20 vs. iPhone 12 Pro: To titaner kolliderer
• Glem iPhone 12: Samsung Galaxy S20 koster bare $750 i dag
• HTC Exodus-smarttelefonen: Her er alt vi vet