Hemmeligheten til å hjelpe eldre med å komme seg på nett er rett foran oss

Det er den tiden av året du kan vurdere å kjøpe en eldre slektning et nettbrett eller en telefon som er designet for "seniorer". Bilder av eldre mennesker som smiler mens de bruker deres nye seniorvennlige nettbrett gjør dem fristende, og du kan bli tilgitt for å tro at dette er alt som trengs for at eldre skal kunne glede seg over hele nettverdenen tilbud.

Men det er det ikke. Disse produktene kan effektivt lette adgang til internett, apper og operativsystemer. Men på dette tidspunktet rammes en annen, langt mer alvorlig vegg: Forferdelig grensesnittdesign. Det er et massivt, misforstått problem - og det er ikke et som kan løses ved å kaste en Bestefar i bestemors retning.

Godt design, preget av små problemer

Jeg har sett hvordan dårlig gjennomtenkt design påvirker eldre menneskers selvtillit når de bruker teknologi (ved å hjelpe foreldrene mine med å navigere rundt apper og internett på enhetene de velger). Begge foreldrene mine bruker

Apple iPad-nettbrett, pluss min far bruker en Chromebook. Begge har uteksaminert til disse maskinene etter Windows-basert bærbare datamaskiner ble overkill. De bruker Google Assistant på en Nest-høyttaler, og det har min mor en Android-smarttelefon. De er ikke tekniske nybegynnere og krever ikke spesialutstyr. Det de trenger for å gjøre livet deres på nettet morsommere og enklere, er gjennomtenkt, mer inkluderende design.

Et godt eksempel på problemet er QVC shopping-appen på iPad, som min mor bruker ganske regelmessig. I det hele tatt er appen inkluderende designet, med store knapper og paneler, mye hvit plass og ganske åpenbar Legg i handlekurv knapper når du vil kjøpe noe. Det er derfor frustrerende når andre viktige aspekter av appen går helt i motsatt retning.

Ett problem innkapsler perfekt problemene som mange apper og nettbutikker står overfor. La oss si at en ekstra vare ved et uhell blir lagt til i kurven i QVCs app. Alternativet for å redusere antall bestilte varer for en bestemt vare er uten tvil den minste knappen i hele appen og ikke bare lett å gå glipp av, men heller ikke så lett å justere. Du kan ikke knipe og zoome, alternativet Fet tekst i iOS gjelder ikke apper, og den eneste virkelige måten å vite at noe ikke er riktig er når (eller hvis) du merker at prisen er høyere enn forventet.

I appen er kurven – uten tvil den viktigste delen av appen for både brukeren og selskapet – et popup-vindu, ikke en egen skjerm. Hvorfor ikke gjøre det større, mer åpenbart og mer brukbart? QVC-appen er ikke den verste eller eneste lovbryteren, men den skiller seg ut fordi for det meste er appen ellers godt designet, helt frem til du kommer til en avgjørende del av handleopplevelsen.

Bare starten på problemet

Saken er at jeg aldri hadde lagt merke til problemet hvis det ikke var noe jeg hadde blitt spurt om av min mor. For meg var det ikke et problem, og det var sannsynligvis ikke for designeren heller. Men det er det absolutt for noen mennesker. Jeg hører meg selv si: "Denne biten er ikke veldig åpenbar, så du må huske ganske mange trinn," ganske mye når jeg forklarer hvordan du bruker apper og en operativsystem, som jeg påpeker små knapper, eller gå gjennom flere trinn og menyer for å komme til et sted som burde være langt mindre vanskelig å finne.

Et ytterligere eksempel viser hvordan språk (ofte markedsføringsledet) fremhever et annet designproblem som er like vanskelig for eldre mennesker å overvinne.» Jeg konfigurerer iOS på mine foreldres iPads for å oppdatere automatisk, og hvis det er en større versjonsoppdatering, krever det ofte at personvernavtaler godtas, iCloud-konfigurering og sikkerhetsverktøy reaktiveres før den lar deg gå tilbake til tablett.

Det som er problematisk her er ikke designet, men språket som brukes og klarheten rundt alternativene som tilbys. Ikke alle forstår hva iCloud gjør, om det er OK å dele data med Apple og tredjepartsutviklere, eller hvor mye smerte det er å tvinge Touch ID på noen uten kvikke fingre. Selv om de er erfarne, vil trygge brukere vite hva de skal trykke på, og se etter det (alltid mindre, mindre åpenbart) Hopp over for nå knappen på uønskede alternativer, mange eldre mennesker vil ikke gjøre en feil og ender opp med å rett og slett ikke bruke nettbrettet i det hele tatt.

Frykt for det ukjente

På en måte er det derfor jeg tvinger iOS til å oppdatere automatisk. Hvis jeg ikke gjorde det, ville det sannsynligvis ikke skjedd i det hele tatt av de samme grunnene som ovenfor: Prosessen er fylt med fagspråk og ulike avtaler, som alle forsterker bekymringer om utilsiktet gjør noe galt. Skiltene er ganske tydelige for meg, men ikke så mye for eldre mennesker. Det er et UX-designproblem, ikke et enhetsproblem. Og fordi det finnes i all slags programvare, kan det egentlig ikke løses med en enhet som angivelig er laget for seniorer med mindre den er utrolig restriktiv i måten den kan brukes på.

Det kommer ned til frykt for å trykke på en knapp og gå ned i et kaninhull med like forvirrende alternativer, samt problemer med å identifisere knapper og alternativer på grunn av synsproblemer, bittesmå knapper som ikke er laget for å hjelpe de med fingerferdighetsproblemer, eller forvirrende ikoner og nomenklatur. Det er apper, operativsystemer og nettet som er mer en barriere for bruk enn selve enheten. Det er ikke et problem overalt, men et som er begrenset til bare visse apper eller tjenester, og når det bare dukker opp en gang i blant, kan det være utrolig frustrerende. Hvis du ser hvordan du skal takle disse problemene én gang, så ikke møter dem igjen på uker eller måneder, løsningene blir lett glemt.

Alt dette kommer før du håndterer pålogging på apper og nettsteder, de endeløse passordene og sikkerheten systemer, små avkrysningsbokser for å unngå datainnsamling og e-postlister, og ikke-standardisert språk på tvers apper. Å kalle tjenesten din for noe smart er flott for merkevarebygging, men ikke så bra hvis personen som bruker appen ikke er klar over at du kaller abonnementer noe annerledes enn alle andre. De er alle små hensyn, men å fikse dem vil hjelpe eldre mennesker til å føle seg mindre skremt og frustrert av hverdagen på nettet.

Det er ikke enheten eller personen

Disse designproblemene er ikke de samme som kan kureres eller minimeres gjennom tilgjengelighetsinnstillinger. De er ikke de som spesifikt påvirker personer med alvorlige funksjonshemminger som trenger hjelp til å bruke en enhet generelt. De er ikke de som plutselig skal forsvinne med en pekepenn, store volumknapper eller en tilpasset versjon av Android eller ved å betale et månedlig abonnement for en hjelpetelefon.

Det er et sted for enheter som GrandPad, men det er ikke nødvendig for ganske teknologikyndige mennesker som vil ha mer fra teknologien deres. men avskrekkes av designelementer som ikke har blitt grundig optimalisert for folk i alle aldre og tekniske ferdigheter. Jeg er overbevist om at iPad og iOS er utmerkede produkter for eldre mennesker, takket være Apples hastighet og sømløse integrasjon på tvers av flere enheter, omfattende tilgjengelighetsinnstillinger for operativsystemet, sterkt personvern og generelt enkelt brukervennlighet.

Det er det som ligger utenfor iPaden der problemene oppstår, enten det er inne i en app, på nettet eller når noe uventet oppstår. Jeg tror ikke løsningen er å lage nettrom spesielt for eldre mennesker, siden ingen ønsker å føle seg svake. Jeg er heller ikke personen til å si hva den faktiske løsningen er, siden de ikke påvirker meg personlig. Men jeg kjenner igjen hva problemet er.

Bare menneskene som virkelig er berørt av dem kan vise hvor forbedringer må gjøres. I stedet for å lage spesifikke enheter for gamle mennesker, må programvareutviklere og produsenter sørge for at folk i alle aldre og teknisk kompetanse blir konsultert og vurdert, med sikte på å sikre prosess bruk av programvare – fra topp til bunn, enten det er en app eller et nettsted, på mobil eller skrivebord – er virkelig inkluderende.

Redaktørenes anbefalinger

• iPhonen din kan stjele denne Pixel Tablet-funksjonen når den får iOS 17
• WhatsApp avslutter støtten for eldre iPhones i løpet av de kommende månedene
• 2020 viste oss at du ikke trenger å bruke $1000 for å få en flott telefon
• Google Bilder får kjøpbare annonser for å hjelpe deg med å bruke enda mer penger på nettet