Vampire: The Masquerade -- Swansong-anmeldelse: Et tett måltid

Vampire: The Masquerade - Swansong

MSRP $49.99

Scoredetaljer

"Vampire: The Masquerade -- Swansong er et intrikat narrativt eventyrspill som til tider kan være for tett til sitt eget beste."

Fordeler

• Lang, rik historie
• Sterke RPG-kroker
• Effektive beslutninger

Ulemper

• Tett med lingo
• Lav produksjonsverdi
• Flate karakterer

Har du noen gang hatt en drøm der du møter opp til timen i tide til en prøve du glemte å studere til? Det er sånn det føles å spilleVampire: The Masquerade - Swansong hvis du ikke allerede er godt kjent med serien.

Det narrative RPG-spillet fra Big Bad Wolf Studio finner sted i World of Darkness, et ekspansivt RPG-univers fullt av vampyrer og varulver. I det øyeblikket spillere begynner spillet, faller de inn i en vidstrakt verden full av oppfunnet terminologi, stridende fraksjoner og politiske konflikter som krever en historiebok for å forstå fullt ut. Det hele er litt overveldende, men det er akkurat det som gjør Vampire: The Masquerade-serien til et så modent mål for et historiedrevet eventyr. Det er mye blod i disse årene.

Vampire: The Masquerade - Swansong vever et viltvoksende vampyrdrama gjennom smarte RPG-systemer på bord som går utover det gjennomsnittlige narrative spillet ditt. Den blir imidlertid sviktet av lave produksjonsverdier og tett skrift, og tar litt kraft ut av bittet.

En verden av fotnoter

Hvis du ikke allerede er en fan av World of Darkness-serien, vær advart: Vampire: The Masquerade - Swansong kaster spillere rett inn i den dype enden. I løpet av få øyeblikk befant jeg meg midt i en vampyrkonflikt som ble fortalt meg på et nesten fremmed språk.

Historien finner sted i en alternativ versjon av Boston som er befolket med vampyrfraksjoner som gjemmer seg fra verden. Når en av spillets fraksjoner, Camarillaen, blir angrepet, sender gruppens "Prince" tre av vampyrene hennes ut for å undersøke og finne ut hvem som er ansvarlig. Den starter en lang og svingete 15-timers historie som spretter mellom vampyrsekter, hemmelige offentlige etater, religiøse kulter og mer. Det er like tett som en sesong av Ledningen, og mye blodigere.

For nykommere, Svane sang er ikke den mest innbydende inngangen til mørkets verden. Når spillet begynner, vil spillerne finne en ordliste i menyen som allerede er full av termer, karakterer, fraksjoner og mer. Når et ukjent ord dukker opp under dialog, vil en melding på skjermen lede spillere til menyoppføringen. Noen av disse definisjonene er fylt med andre begreper, som fikk meg til å gå meg vill i et slags fotnote-ormehull, som om jeg leste en David Foster Wallace-roman.

Det er alltid forventet i en bordplatetilpasning som dette. Rollespill liker Vampire: The Masquerade har hele lærebøker, så du bør alltid nærme deg slike titler forberedt på litt av en språklæringskurve. Det er bare spesielt komplisert her fordi dialogen er spillet. I noe sånt som Vampire: The Masquerade - Bloodhunt, trenger du ikke å forstå noe om verden for å nyte Battle Royale-spillet. Med tanke på at hovedhaken her er å velge dialogalternativer, er leseferdighet ikke valgfritt, og det gjør opplevelsen mindre tilgjengelig.

Skjønt for RPG-fans som allerede kjenner språket (tilsynelatende spillets primære mål), vil det ikke være noe problem. Disse spillerne vil bli behandlet med en rik, om enn tørt skrevet historie som spiller som en god bordkampanje laget av en proff spillmester.

Snakk på bord

Mens noen narrative spill kan føles begrenset i sin interaktivitet, utmerker Swansong seg ved å gjøre utforskning og samtaler til overbevisende spilling takket være bordplaterøttene. Spillerne veksler mellom tre forskjellige karakterer i løpet av historien, som alle har sine egne ferdighetstrær, statistiske ark og karakterspesifikke evner. Emem kan for eksempel blinke og hoppe til fjerne plattformer, mens den buksedress-kledde Leysha kan bli usynlig og forvandle seg til en dobbeltgjenger av NPC-er.

Samtaler er en kjernedel av opplevelsen, og Big Bad Wolf sørger for at de alltid er engasjerende. Spillere har to ressurser som spiller en avgjørende rolle i chatter. Viljestyrkepoeng er en begrenset ressurs som kan brukes for å øke en spillers sjanser for å overtale noen, eller "vinne" en samtale. På den annen side øker handlinger som tankekontroll en spillers "sult"-måler. Hvis en vampyr blir for sulten, vil de ikke kunne utføre Dracula-lignende spesialbevegelser med mindre de lokker en NPC til en sikker sone og lever av dem - men tapper for mye blod og de vil dø, og øker hele tiden verdens bevissthet om at vampyrer eksisterer (som igjen gjør forhandlinger vanskeligere).

Det er et genialt par systemer som gjør hvert valg mer effektfullt. Siden viljestyrke er nødvendig for handlinger som å hacke safer, vurderte jeg hele tiden om hver avgjørelse jeg tok var verdt ressursene. Når jeg ikke var forsiktig, fikk spillet meg til å betale. I en sekvens prøvde jeg å trekke ut noen trygt fra et åsted uten at politiet la merke til det. Dessverre hadde jeg ikke holdt et øye med sultmåleren frem til det punktet, noe som betydde at jeg ikke bare kunne tenke kontrolloffiserer til å snu det blinde øyet. Jeg hadde ikke noe annet valg enn å gå på en rotete drapstur, og endte scenen i en spektakulær katastrofe.

På samme måte øker spillet innsatsen i "konfrontasjoner" der spillere trenger å vinne en ordkrig (det er det nærmeste spillet kommer kamp, ​​og det er en overraskende anspent erstatning). Statistikk og ferdigheter blir spesielt nyttige her, ettersom å tape en kamp kan ha en katastrofal innvirkning på historien. La oss bare si at noen av karakterene mine ikke helt fikk en perfekt sammenknappet avslutning på grunn av litt dårlig ledelse fra min side. På slutten var jeg allerede fristet til å starte en ny fil og prøve igjen med noen smartere bygg.

Dybdesystemene hjelper til med å bane over noen av spillets tynnere brikker. Puslespill har en tendens til å være en liten tone, som vanligvis dreier seg om at spillere må finne en tallkode for å åpne en safe eller en telefon. Utforskning blir mer givende når spillere har den riktige statistikken som trengs for å velge en låst dør eller reparere en ødelagt maskin, men Swansong er litt for forsiktig med å sørge for at spillere ikke går glipp av det hvis de ikke har rettighetene bygge. Ved flere anledninger ville jeg med glede brukt litt viljestyrke på å hacke meg inn i en safe eller bryte meg inn i en dør fordi jeg hadde de riktige spesifikasjonene. Øyeblikk senere snudde jeg meg og fant en kode eller en nøkkel ikke så langt unna i samme rom. Slike øyeblikk fikk min forsiktige karakterbygging til å føles litt vilkårlig, med god statistikk som bare sparte 30 sekunders bryderi her og der.

Tørt måltid

Samtidig som Svane sang er flush med smarte spillekroker, gjør dens samlede produksjonsverdi at den til tider føles som en halvtom blodpose. Jeg hørte mye om Boston under eventyret mitt, men jeg fikk ikke sett mye av det. Oppdrag finner sted i små, innesluttede områder som ikke gir en følelse av hvordan den større verden ser ut eller føles. Områder som et sykehus fullt av identiske rom eller en brygge uten detaljer ser ikke mye annerledes ut Sopranos PS2 videospill.

Karakterer kan føles like flate på grunn av noe oppstyltet videospillskriving, stemmeskuespill og animasjoner som føles en generasjon eller to bak. Jeg fikk aldri en følelse av hvem hovedpersoner som Emem var på slutten av dagen, ettersom stivt kroppsspråk og tørre streker gjengir det meste av støpt tre. Leysha er det eneste unntaket, men det er takket være hennes mer følelsesladede mor-datter-historie som skiller seg ut blant den tørre politiske læren.

Det er en generell ubalanse når det kommer til detaljer. Big Bad Wolf har strukket seg langt for å gi sin egen verden gjennom ordlistedefinisjoner og uttømmende lesbare artikler spredt over hele verden, men den energien reflekteres egentlig ikke i karakterer eller steder. Kanskje er det seriens bordplate-RPG-opprinnelse som snakker, men for mye føles overlatt til fantasien.

Til tross for de underveldende tekniske aspektene, er jeg fortsatt imponert over den generelle skalaen til Vampire: The Masquerade - Swansong. Det er et langvarig narrativt eventyr som er ivrig etter å utforske så mange fasetter av bordplateuniverset det kan. Det får den generelle historien til å føles usammenhengende ettersom den stapper inn så mye lore den kan, men den fikk meg til å bli nysgjerrig på World of Darkness-innstillingen. Svane sang kan bli et kjempegodt forrett for RPG-fans som ønsker å overbevise bordfesten om å slippe hoggtennene ut.

Vår oppfatning

Klokker inn på 15 timer, Vampire: The Masquerade - Swansong er heftigere enn ditt gjennomsnittlige narrative-drevne spill. Den forteller en vidstrakt historie satt i Mørkets verden som på intrikat vis vever biter av lore og historie sammen til et tett vampyrdrama. For en utenforstående kan den tørre dialogen og språket i ugresset være et strev å traske gjennom, men smarte RPG-mekanikk for bordplater får hver samtale og beslutning til å føles virkningsfull. Det ender opp med å føle seg litt for ambisiøst for buksene sine, siden dens tekniske "AA"-begrensninger ikke helt kan støtte det rike bildet av et vampyrbefengt Boston det har som mål å male.

Finnes det et bedre alternativ?

Disco Elysium er den nåværende kongen av sjangeren. Hvis du vil ha noe mer på "AAA"-siden,Detroit: Bli menneske treffer lignende beats med høyere produksjonsverdi.

Hvor lenge vil det vare?

Eventyret mitt tok rundt 15 timer, og jeg gikk glipp av en god del mål og hemmeligheter under gjennomspillingen. Spillet har også over 30 avslutninger, noe som gjør det til en mye større verdi for fullførere.

Bør du kjøpe det?

Nei. Fans av World of Darkness-universet vil spise opp dette, men det er litt av et tett måltid for de som ikke allerede er kjent med bordplateseriens historie.

Vampire: The Masquerade - Swansong ble anmeldt på PC via Epic Games Store.

Redaktørenes anbefalinger

• Novembers Game Pass-serie bringer PC-hiten Vampire Survivors til konsollen
• PC Gaming Show: 3 spill du ikke kan gå glipp av fra E3-livestreamen
• Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2-utgiver velger bort Epic Games-butikksalg