Bose QuietComfort Ultra Headphones anmeldelse: en ny ANC og romlig lydkonge

Bose-fans kan puste lettet ut. De nye Bose QuietComfort Ultra-hodetelefonene er en tilbakevending til formen for selskapet etter deres fire år lange eksperiment med Bose støyreduserende hodetelefoner 700. jeg sier eksperiment fordi NCH 700s design var en betydelig avvik fra selskapets tidligere innsats, og ikke alle ble forelsket i den nye retningen.

Selv om NCH 700 var veldig lett og komfortabel, kunne den bare foldes flatt, hadde middels batterilevetid, introduserte berøringskontroller og flyttet ikke nødvendigvis nålen i riktig retning på lydkvalitet.

Derimot kan QC Ultra (som har erstattet NCH 700) brettes flatt og brettes opp, de dropper (for det meste) berøringskontrollene. Og Bose har gått langt for å sette disse nye boksene på nivå med (eller til og med foran) trådløse hodetelefoner fra Sony, Apple og Sennheiser med sin versjon av romlig lyd kalt Bose Immersive Audio, pluss støtte for tapsfri og høyoppløselig lyd. Prisen deres gjenspeiler denne innsatsen: QC Ultra er $429, en prisøkning på $30 over NCH 700.

Etter å ha tilbrakt over en uke med den nye QC Ultra, synes jeg Bose har levert et fantastisk sett med trådløse støyreduserende bokser som kan stå tå-til-tå med de andre flaggskipene.

Bose QuietComfort Ultra-hodetelefoner: design

Enten du får dem i sort, hvit eller sandstein, er QC Ultra klassiske Bose på alle de riktige måtene. I tillegg til den velkomne returen til den doble foldbare designen, har Bose hevet luksusfaktoren ved å lage hodebåndsgliderne og øreklokkegaflene av aluminium. Dette kan gi små fordeler når det gjelder holdbarhet, men det gir definitivt et klasseelement, spesielt ettersom kjøpere sammenligner dem med den helt plastiske konstruksjonen til Sony WH-1000XM5 og Sennheiser Momentum 4 trådløs.

Ironisk nok, til tross for kritikken som ble kastet mot Bose for sin sammenleggbare design av NCH 700 - som Sony, Sennheiser og Apple alt kopiert - når du sammenligner reiseveskene med glidelås til QC Ultra og NCH 700 side om side, er det ikke stor forskjell i størrelse. QC Ultra er smalere enn NCH 700 med en tomme eller så. Innvendig får du fortsatt en USB-C-kabel og en 2,5 mm til 3,5 mm analog kabel, selv om disse nå er lagret inne i en elastisk indre lomme i stedet for det glatte skjulte rommet som prydet NCH 700-tallet sak.

Pannebåndet er utvidet fra NCH 700s dimensjoner, og den myke gummien er erstattet med enda mykere og bedre polstret syntetisk lær, som også brukes på øreputene.

Bose QuietComfort Ultra-hodetelefoner: komfort, faktisk

QC Ultra er i hovedsak identiske med NCH 700 og Sony XM5 i vekt på 8,96 gram, noe som holder dem blant de letteste støyreduserende hodetelefonene du kan kjøpe. På hodet ditt føles de solide og balanserte, med en klemkraft som er akkurat sterk nok til å holde alt der det skal være, og ikke mer. Sammenlignet med NCH 700, merker du to ting med en gang: Ultras pannebånd gjør en bedre jobb med å fordele trykk, og de klemmer hodet ditt sikrere. For meg gjør det dem mer komfortable enn forgjengerne, spesielt på toppen av hodet mitt. Totalt sett tror jeg at jeg fortsatt foretrekker Sony XM5 (de føles bare lettere) og Sennheiser Momentum 4 (koseligere), men jeg ville tatt alle tre over AirPods Maks når det gjelder komfort alle dager i uken.

Pannebåndsgliderne er veldig gripende. Når du har angitt lengden deres, viker de seg ikke i det hele tatt. Dette gjør dem også vanskelige å justere. Teknikken som vanligvis fungerer best på mange hodetelefoner - utvide hodebåndet til dets største størrelse, sette øreklokkene på ørene, for så å nå opp med fingrene for å trekke hodebåndet ned til riktig størrelse – vil ikke fungere med QC Ultra. Det er rett og slett for mye motstand.

Bose QuietComfort Ultra-hodetelefoner: kontroller og tilkoblinger

Berøringskontroller kan være bra, og jeg har hatt gode erfaringer med dem på Sony, Sennheiser og Bose-hodetelefoner tidligere. Men jeg foretrekker bare fysiske knapper. De fungerer forutsigbart, du vet nøyaktig hvor du skal trykke med tommelen eller fingrene, og de bryr seg ikke om du har på deg hansker.

Så er jeg fornøyd med kontrollene til QC Ultra? Stort sett, ja. Bose har klart å konsolidere tre knapper, pluss berøringskontroller på to øreklokker på NCH 700 ned til bare to knapper og én berøringskontroll på én enkelt øreklokke på QC Ultra. De tunge løftene utføres av multifunksjonsknappen, som kontrollerer avspilling, ANC-moduser og samtalehåndtering.

NCH ​​700-brukere kan savne å ha en dedikert knapp for ANC - jeg savner det selv - men det er temperert av min enorme lettelse over å ikke trenge å sykle mellom tre forskjellige ANC-moduser hver gang jeg trykker den.

Den kanskje største endringen er elimineringen av stemmeassistentknappen. Ikke bare er assistentknappen borte, men også assistenten. NCH ​​700 ga iPhone-brukere et valg mellom en knappaktivert Siri og en stemmeaktivert Amazon Alexa, mens Android-brukere kunne velge mellom Google Assistant og Alexa. QC Ultra er strengt tatt BYOA (ta med din egen assistent), og hvis du vil ha tilgang til den, må du aktivere snarveialternativ (et langt trykk på volumberøringskontrollen) og velg stemmeassistenttilgang som foretrukket snarvei. De andre alternativene er å høre batterinivået annonsert, endre oppslukende lydmodus og Spotify Tap.

Jeg er ikke en stor stemmeassistent-bruker når det kommer til øreplugger og hodetelefoner. Men det er ikke å nekte for bekvemmeligheten av å kunne tilkalle en handsfree, så det er synd å se denne praktiske funksjonen forsvinne.

Kombinasjonsknappen for strøm/Bluetooth er selvforklarende, som bare etterlater volumkontroll - en hevet 1,5-tommers linje som sitter litt lenger ut fra hodet enn knappene. Fordi den sitter i øreklokkens dal, er den lett å finne med tommelen. Men den lider samme skjebne som mange berøringskontroller - den er unøyaktig. Intuitivt tror du kanskje at du vil begynne på bunnen av linjen og skyve tommelen oppover eller nedover gradvis for sakte å øke eller redusere volumet som om det var en ekte skyveknapp. Men nei – du må bruke små sveipebevegelser i stedet. Disse kan endre volumet litt eller mye, og det er vanskelig å mestre forskjellen mellom disse ytterpunktene. Dessverre er det ingen innstilling i Bose Music-appen for å hjelpe deg. Enten finner du ut av det, eller så forblir du vagt frustrert over det, som jeg har vært.

Likevel forløser Bose seg delvis ved å gi QC Ultra slitasjesensorene som NCH 700 manglet, så nå kan du automatisk pause låtene når du fjerner hodetelefonene. Faktisk, når du fjerner dem, kan du velge å få dem til å gå i standby-tilstand etter en viss tid for å spare strøm. De slår seg på igjen så snart du setter dem på igjen.

Som med Boses andre hodetelefoner (men spesielt ikke de trådløse øreproppene), støtter QC Ultra Bluetooth Multipoint for to samtidige tilkoblinger. For å få mest mulig ut av det lar QC Ultra deg se og administrere disse tilkoblingene i Bose Music-appen, og de kunngjør også de tilkoblede enhetene når du slår dem på, noe som kan være veldig nyttig. Synes du det er irriterende, kan du også slå det av.

Overgangen mellom tilkoblede enheter er sømløs. I motsetning til enkelte Multipoint-enheter, som får deg til å velge mellom å kjøre en høyoppløselig kodek som aptX Adaptive eller bruke Multipoint, har QC Ultra ingen slike begrensninger.

Bose QuietComfort Ultra-hodetelefoner: lydkvalitet og romlig lyd

QC Ultra kan være et tilbakeslag når det gjelder design, men lydkvaliteten deres er definitivt evolusjonær. NCH ​​700s lydsignatur er sentrert om Boses energiske tilnærming til høye frekvenser, og setter en mange – noen vil kanskje argumentere for mye – glitrer inn i vokal, mens de tar en konservativ tilnærming til bass. QC Ultra trekker gnisten tilbake bare et lite stykke, men de tilfører store mengder low-end. Dette setter dem nærmere Sonys mer fremadgående bassinnstilling enn noen gang, slik at Sony WH-1000XM5 og QC Ultra høres nå ut som litt forskjellige tolkninger av samme lydsignatur.

For meg er det et trekk i riktig retning – jeg liker Sonys lyd mye – men jeg ville ikke bli overrasket om noen Bose-fans finner den for tykk gjennom den lave enden.

Hvis du ikke elsker det, gir Bose Music-appen EQ-forhåndsinnstillinger som legger vekt på den ekstra bassen. Du kan også justere glidebryterne for lav, middels og høy EQ manuelt. Men, forferdelig nok, lar Bose deg fortsatt ikke lagre disse justeringene som dine egne forhåndsinnstillinger.

Ifølge Bose tilpasser CustomTune-teknologien automatisk lyden til QC Ultra til ørene dine hver gang du tar dem på. Du vil høre den samme zoomede Bose-oppstartslyden som selskapet bruker på sine andre hodetelefoner, men denne gangen brukes den lyden til å analysere formen på ørene dine. Virker det? Det er umulig å si - Bose gir deg ikke muligheten til å slå den av.

Eiere av utvalgte Android-telefoner kan dra nytte av QC Ultras bruk av Qualcomm Snapdragon-lyd plattform, som – avhengig av telefonen din – kan levere høyoppløselig lyd med tap på opptil 24-bit/96kHz eller tapsfri CD-kvalitetslyd på 16-bit/48kHz, via Qualcomms aptX Adaptive Bluetooth-kodek.

Hvis du er en Spotify-junkie, er det sannsynligvis null fordel å få. Men de som har hoppet på tapsfrie og høyoppløselige tapsfrie tog via tjenester som Amazon musikk, Apple Music, Qobuz, og Tidevann vil kunne høre en mer nyansert gjengivelse av favorittlåtene deres. Takket være QC Ultras Bluetooth Multipoint, var jeg i stand til å plassere iPhone 14 side ved side med en Snapdragon Sound-utstyrt Motorola ThinkPhone og utføre rimelig raske A/B-sammenligninger med Apple Musikk.

Begge hørtes bra ut. Men der iPhone leverte tykk, kjøttfull lyd, spesielt i lavere mellomtoner og bass, tilbød ThinkPhone en mer raffinert, presis og detaljert ytelse.

Der ting blir virkelig interessant er QC Ultras nye støtte for romlig lyd. Det er to forskjellige versjoner av romlig lyd. Når et spor er tatt opp i et 3D-format som Dolby Atmos musikk og deretter spilles av ved hjelp av programvare som kan gjengi flerkanals 3D-lyd til bare to kanaler for hodetelefonlytting (som Apple Music), anser jeg det som "native" romlig lyd. Innebygd romlig lyd vil fungere på alle sett med hodetelefoner.

Men du kan også bruke beregningslyd på gode gamle stereoopptak for å lage en simulert 3D-lyd enten i en app eller i maskinvare som QC Ultra. Jeg tenker på dette som "virtuell" romlig lyd.

Tradisjonelt har forsøk på virtuell romlig lyd hatt blandede resultater. Det kan høres falskt eller tvunget ut. Og det kan ha en skadelig effekt på enkelte frekvenser ettersom programvaren prøver å utvide lydfeltet. Kort sagt, det kan høres ille nok ut til at du går tilbake til vanlig stereo og aldri ser deg tilbake.

Med sin Immersive Audio har Bose laget den beste virtuelle romlige lyden jeg har hørt så langt. Det gir deg et genuint alternativ til stereo som ikke høres cheesy eller tvunget ut. Det bevarer detaljer og frekvenser bedre enn noe konkurrerende system, og avhengig av sporet kan du faktisk foretrekke det fremfor originalopptaket.

QC Ultra gir også sensorbasert hodesporing som lar Immersive Audio-modus koble musikken fra hodetelefonene dine, gir deg følelsen av at musikken spilles fra stereohøyttalere som er montert foran (og litt over) du lytter til posisjon. Å snu hodet gjør det samme som i det virkelige liv - det høres ut som om du har vendt deg bort fra kilden til musikken, og det skjer perfekt synkronisert med hodets bevegelser.

Ikke alle vil like Bose’s Immersive Audio – akkurat som ikke alle vil like romlige lydspor i Dolby Atmos Music. Men for de som gjør det, er det en morder funksjon.

Bose QuietComfort Ultra-hodetelefoner: støyreduksjon og gjennomsiktighet

Her er det du virkelig vil vite: QC Ultra kansellerer støy mer effektivt enn Apple AirPods Max og Sony WH-1000XM5. Hvis du vil ha bedre støydemping, må du bytte til trådløse ørepropper som Bose QuiteComfort Ultra ørepropper eller Sony WF-1000XM5. Men når det kommer til trådløse hodetelefoner, er QC Ultra Headphones den nåværende kongen av stille.

QC Ultra gir imponerende nivåer av stillhet i en rekke scenarier. Jeg har ikke hatt en sjanse til å sette dem til den typiske ANC-testen av en flykabin under flyturen. Men gitt hvordan de presterer på andre steder som støyende bygater, kjører en kollektivbuss eller jobber på en travel kaffebar, har jeg all grunn til å tro at de også vil klare kabintesten.

De er også sinnsykt gode for åpenhet. Inntil nå har åpenhetsgullstandarden tilhørt AirPods Max, og fortjent det. De er utmerket. Men QC Ultra høres mer naturlig ut. AirPods Max legger litt vekt på høyere frekvenser – uten tvil et smart trekk som hjelper deg å høre stemmer tydeligere – mens QC Ultra har en mer nøytral lyd. Siden begge hodetelefonene gir deg omtrent like store mengder situasjonsbevissthet, kommer det til å komme ned til personlige preferanser, og jeg foretrekker QC Ultra.

I tillegg forsterker Bose faktisk Apple via QC Ultras Active Sense – et alternativ når du er inne gjennomsiktighetsmodus som lytter etter høye lyder og automatisk setter boksene inn i ANC-modus for å beskytte du hører. Apple har denne teknologien også, men bare på sin AirPods Pro Gen 2 trådløse ørepropper. AirPods Max (foreløpig) mangler denne funksjonen. Det fungerer bra, men det kan være opptil 2 sekunders forsinkelse mellom en høy lyd (som en utrykningskjøretøysirene) begynner og Active Sense starter. På AirPods Pro er det nesten øyeblikkelig.

Bose har også tenkt på nytt hvordan du jobber med ANC på QC Ultra. På NCH 700 kan du gå inn i Bose Music-appen og manuelt justere mengden støyreduksjon når som helst. Men hodetelefonkontrollene krevde at du gikk gjennom tre favoritt-ANC-innstillinger. Disse innstillingene kan være hvilken som helst mengde ANC du vil ha, men du kunne ikke velge å bruke bare to av dem - en begrensning jeg aldri har forstått.

På QC Ultra har favoritter blitt erstattet av Modes, og de er langt mer fleksible. Du kan lage så mange moduser du vil, og hver modus kan ha sitt eget nivå av ANC, eller du kan velge et vindblokkalternativ som overstyrer ANC-kontroll. Men det beste er at du da kan velge hvilken av disse modusene som vil være favorittene dine, så lenge det er minst to favoritter til enhver tid. Vil du bytte mellom maksimal ANC og maksimal åpenhet? Bare velg standardmodusene Stille og Bevisst som dine to favoritter. Vil du veksle mellom gjennomsiktighet og vindstøymodus? Lag en modus som bruker vindstøy og velg den som en favoritt sammen med Aware-modus og sørg for at Stillemodus er deaktivert.

Det er et flott system med bare én feil: du kan ikke lage en modus der ANC bare slås av for å bevare batterilevetiden. Faktisk er det ingen måte å slå av ANC i det hele tatt - du kan velge hvor mye du vil (eller du kan velge åpenhet), men det er ingen innstilling for å eliminere begge deler.

Det er også et litt idiosynkratisk aspekt ved Modes. Bose inkluderer en standardmodus for Immersive Audio, som er ulogisk. Immersive Audio kan nytes enten du bruker full ANC eller gjennomsiktighet - det er et lag på toppen av ANC-preferansen din, ikke sin egen greie.

Bose QuietComfort Ultra-hodetelefoner: samtalekvalitet

Hvis vi levde i en verden der Apple aldri hadde skapt AirPods Max og Sony aldri hadde skapt WH-1000XM5, jeg vil fortelle deg at Bose QC Ultra Headphones er de beste trådløse hodetelefonene for samtaler kvalitet. Det ville ikke være vanskelig å forsvare den uttalelsen. Selv under støyende forhold sletter QC Ultra nesten miljølyder, og etterlater bare stemmen din. Og når du er i åpenhetsmodus, kan du også høre din egen stemme veldig tydelig.

QC Ultra sliter imidlertid til tider med å holde stemmen din fra å vakle eller høres ekko ut mens den streber etter å eliminere de uønskede bakgrunnsstøyene. Sony og Apple gjør en bedre jobb med denne balansegangen, og holder stemmen din mer konsekvent hørbar uavhengig av hva som skjer rundt deg.

Men bare for å være klar: QC Ultra er fortsatt utmerket for samtaler - spesielt innendørs. Og hvis du har en Snapdragon-lyd-utstyrt telefon, vil stemmen din høres rikere og fyldigere ut takket være aptX Voice. Det er bare at AirPods Max og XM5 er bedre for folk som trenger å ta samtalene sine under en rekke forhold.

Bose QuietComfort Ultra-hodetelefoner: batterilevetid

Bose, som Apple, ser ut til å tro at ingen virkelig trenger at de trådløse hodetelefonene deres varer mer enn 20 til 24 timer mellom ladingene, og kanskje det er riktig. Men gitt at selskaper som Sennheiser og Sony har bevist at langt mer juice enn det kan pakkes inn i et sett med trådløse bokser (opptil 60 timer i tilfelle av Sennheiser Momentum 4 trådløs), er det litt vanskelig å berømme QC Ultra for deres 24-timers utholdenhet - et tall som faller til 18 timer når du bruker oppslukende lyd - spesielt når det ikke lenger er et alternativ for å forlenge den tiden ved å deaktivere begge moduser.

Det er et hurtigladealternativ: 15 minutter vil kjøpe deg 2,5 timer ekstra spilletid (2 timer i oppslukende lydmodus), så selv om 24 timer ikke er nok, har du en plan B.

En ting å huske på med batteriet er at du trenger det selv for kablet lytting via den medfølgende analoge kabelen. Hvis batteriet er helt tomt, kan du strømme det direkte ved hjelp av USB-kabelen, da kan du lytte kablet eller trådløst, men QC Ultra kan ikke lades samtidig.

Jeg har klart å finne noen små nits å velge med Bose QC Ultra Headphones, men totalt sett er disse trådløse hodetelefonene seriøst imponerende. De koster litt mer enn sine forgjengere, men veier opp for den ekstra investeringen ved å levere et bedre design og tonnevis av funksjoner. Noen av disse funksjonene, som Immersive Audio, støyreduksjon og transparensmodus, representerer nåværende toppmoderne og er grunn nok til å vurdere å oppgradere fra Bose Noise Cancelling Hodetelefoner 700.

Og hvis du vurderer ditt første sett med seriøse trådløse hodetelefoner? Jeg er sikker på at du ikke vil angre på at du valgte Bose QC Ultra.

Redaktørenes anbefalinger

• Dali sier at de nyeste trådløse hodetelefonene oppnår elektrostatiske nivåer av klarhet
• Beste Bose-hodetelefontilbud: Spar på QuietComfort 45 og Earbuds II
• $2 199 Hed Unity Wi-Fi-hodetelefoner er de første som tilbyr tapsfri høyoppløselig lyd
• Bose QuietComfort Earbuds II vil bli tapsfri, Snapdragon Sound i 2023
• MQair er den nye høyoppløselige Bluetooth-lydkodeken for fans av MQA