Tenk deg at Nintendo Switch ikke hadde muligheten til det koble til online og at det konkurrerende spillet du spiller for øyeblikket kun støttet lokal flerspiller. Det er litt vanskelig å se for seg i 2023, ikke sant? Det var det Mega Man Battle Network-fans måtte forholde seg til på begynnelsen av 2000-tallet. Hvis du ville ha en kamp med vennen din under Nintendos Game Boy Advance-dager, måtte de være i din umiddelbare nærhet og ha en koblingskabel tilgjengelig for å koble til to GBA-er.
Innhold
- La oss tango
- Sameksisterende verktøy
- Dvelende smertepunkter
- Ettermontere
1. trailer - Mega Man Battle Network Legacy Collection
Den kortbaserte strategiserien strakk seg over seks spill på tvers av Game Boy Advance, hvorav ingen ville inneholde online spill (det siste spillet, Mega Man Battle Network 6, ble utgitt i 2006). Den veisperringen stoppet ikke fansen fra å bygge en blomstrende konkurransescene. Et hjemmedyrket esportssamfunn rundt franchisen, kalt N1 Grand Prix eller N1GP, har blitt vokser nesten over et tiår senere takket være et dedikert fellesskap som tok onlinespilling til sin rett hender.
Anbefalte videoer
Etter nesten to tiår med løsninger virket det som om livet skulle bli mye enklere for konkurrerende spillere. Når Mega Man Battle Network Legacy Collection ble annonsert for PC, PlayStation 4 og Nintendo Switch, var fanbasen håpefulle om at re-utgivelsens ekstra nettspill ville ta konkurransescenen ut av skyggene og trekke inn nye spillere.
Fellesskapet startet fra bunnen av med å lage sin egen emulator med nettfunksjoner som mange kampspillfans lengter etter. Med utgivelsen av den remastrede samlingen fryktet N1GP at alt arbeidet som ble lagt ned i å lage det verktøyet ville gå til spille. Til deres overraskelse viser det seg at grasrotløsningen vil fortsette å være den foretrukne måten å spille konkurransedyktig på mens den fortsatt eksisterer side om side med Capcoms offisielle utgivelse.
La oss tango
Mega Man Battle Network 6's konkurransescene begynte å få litt innflytelse på slutten av 2000-tallet gjennom en åpen kildekode-emulator kalt VBA Link 1.8. Verktøyet var hendig fordi den var kompatibel med Game Boy Advance Wireless Adapter, men den var så gammel at ingen kunne gjøre justeringer til den. Emulatorens kildekode gikk tapt, og noen spill kjørte rett og slett som søppel på den. Det var ikke en ideell måte å spille på, men fansen hadde få alternativer på den tiden.
Fordi det ikke var en enkel måte å skaffe spillet eller spille det på nettet, følte mange håpefulle entusiaster seg motet fra å fortsette den spirende konkurransescenen. Så i 2015 startet en fan ved navn MegaMasterX N1GP mens han kjedet seg på jobb en dag. Det begynte med en enkel Skype-gruppe, og nå nærmer fellesskapet seg raskt 10 000 mennesker globalt i dag.
Den aller første N1GP-turneringen gikk ikke så knirkefritt som ønsket, med konstante frakoblinger og lange etterslep. "Hvis det var noen form for problem med forbindelsen mellom to parter, eller hvis noen var i et land med dårlig internett, ville nettkampene ha spillere spiller i utgangspunktet kampene dine med 8-15 fps," sier MegaMasterX til Digital Trends (alle fellesskapsmedlemmer vi snakket med for dette stykket valgte å bli kjent av deres brukernavn). Det stoppet ham imidlertid ikke, da han fortsatte å være vertskap for provisoriske turneringer.
I de neste årene brukte N1GP VBA-emulatoren til utvikler Weenie ga ut en emulator kalt Tango i april 2022. Tango revolusjonerte konkurransemiljøet med sine ulike funksjoner, inkludert tilbakerulling av nettkode, automatiske replays av alle kamper og automatisk ROM-patching.
Jeg har elever ved den lokale videregående skolen jeg jobber på og spør meg om Mega Man Battle Network, i 2023!
Den lange reisen ville se en betydelig kunngjøring under en Nintendo Direct i juni 2022, der Capcom avslørte at den brakte serien til Switch via Legacy Collection. Mens fans spent ventet på flere detaljer om samlingen og hva slags funksjoner den ville ha, skapte den et bittersøtt øyeblikk i samfunnet. Tango hadde blitt annonsert og utgitt bare noen måneder tidligere enn BNLCsin avsløring, og lar spillerne stille spørsmål ved fremtiden til et verktøy som hadde blitt møysommelig utviklet for å løse et problem. Antakelsen var at Tango ville bli foreldet med tanke på at hvert spill i pakken ville inneholde online spill.
Det var ikke tilfellet; BNLC har bare gjort konkurransescenen og Tango mer tilgjengelig enn noen gang.
Sameksisterende verktøy
BNLC ville vært en viktig utgivelse for en lang-sovende serie. Det åpnet opp franchisen for et mye bredere moderne publikum – spesielt siden de originale spillene hadde en tendens til å være ensomme opplevelser som krevde en form for lokal tilknytning. Remasterne vil også lanseres på flere plattformer, inkludert PlayStation og PC, i stedet for bare på et Nintendo-system (selv om de fortsatt kan nytes bærbart på Switch eller Steam Deck).
Det markerte et stort øyeblikk for de som savnet MMBN-serien da den først ble utgitt. N1GP-kommentator SoulXCross utbryter: "Men denne utgivelsen, og markedsføringen som gikk inn i den, er enorm. Folk ser det! Jeg har elever på den lokale videregående skolen jeg jobber på og spør meg om Mega Man Battle Network, i 2023!»
Samfunnsmedlemmene jeg snakket med bemerket at de ofte hører om hvordan fans av serien som alltid ønsket å kunne kjempe og handle over hele verden var helt uvitende om at NG1P til og med eksisterte (noen nykommere krevde til og med å få vite hvorfor ingen fortalte dem at franchisen hadde en så aktiv samfunnet!). Fans over hele kloden hadde gruet seg til å plukke kontrollerne sine opp igjen, og de ventet bare på fyret – BNLC — å bli tent.
Med et offisielt nettspill i horisonten, Weenie annonsert at han ville avvikle støtte og utvikling på Tango-emulatoren til fordel for offisielt nettspill med BNLC. Det viste seg at alt arbeidet hans ikke var forgjeves. Da samlingen ble lansert, oppdaget han at Steam-versjonen fungerer faktisk med Tango, noe som gjør emulatoren mye mer tilgjengelig enn noen gang før. Spillere som er interessert i konkurransescenen og prøver ut Tango kan ganske enkelt kjøpe spillene i stedet for å prøve å laste ned lyssky rom fra internett og laste den inn i Tango for å nyte den egenskaper.
På grunn av emulatorens pakke med funksjoner, er det fortsatt det foretrukne alternativet å spille konkurransedyktig i motsetning til bare å spille den via Steam-starteren. BNLC bruker en forsinkelsesbasert net-play-løsning i stedet for tilbakerulling. "Det er sannsynlig at N1GP vil fortsette å bruke Tango i lang tid for mange av livskvalitetsfunksjonene den har, som automatiske repriser og balanselapper," sier Weenie til Digital Trends.
Dvelende smertepunkter
Selv med den enkle tilgangen mellom Steam-versjonen og Tango-emulatoren, er det fortsatt noen problemer med BNLC, skaper mer behov for samfunnsinnovasjon. Elefanten i rommet er mangelen på kryssspill mellom plattformer. Som et resultat forventer N1GP-moderator HonorNite at det vil være visse nisjer på tvers av hver PC, PlayStation og Switch. Mange spillere vil utvilsomt spille spillet på Nintendo Switch på grunn av portabilitetsfaktoren; det er mye enklere å arrangere personlige turneringer på Switch i motsetning til å bruke andre plattformer på lokale arrangementer.
Den plattformseparasjonen forener med en annen barriere for konkurransescenen. Disse spillene er rollespill hvor spillere må bygge sitt eget konkurranseoppsett. Det er ikke som et slåssespill der spillere bare trenger å ta med en kontroller og ferdighetene deres til en turnering. Å bygge et skikkelig konkurransesett krever en tidsinvestering; spillere må spille gjennom hele spillets historie og innhold etter spillet bare for å få de mange kampsjetongene og de riktige brikkekodene.
Siden det ikke er kryssspill eller til og med krysslagring i samlingen, vil mange spillere sannsynligvis velge å holde seg til én plattform. Det er et område der Tango fortsatt er nyttig. Emulatoren fungerer med selve Steam-versjonen, og spillere kan bare sette inn fullførte spilllagringer som tillater umiddelbar tilgang til alle verktøyene som trengs for å bygge en sterk konkurransedyktig mappe uten å måtte spille gjennom hele spill. Mange fellesskapsmedlemmer, som HonorNite, tar til orde for emulering i tilfeller som disse siden det er utrolig enkelt for å laste 100 % fullførte PvP-klare lagringsfiler på Tango (den kan også spilles av på de fleste Windows, Linux og Mac enheter).
"Mangelen på kryssspill er trist, men vi vil klare oss med det vi har," sier HonorNite til Digital Trends. "Jeg tror at hver plattform vil ha sitt eget lommesamfunn i det større MMBN PvP-fellesskapet, og disse fellesskapene vil være vertskap for turneringer for sine respektive plattformer."
Ettermontere
Verktøy som Tango er fortsatt å foretrekke på grunn av et annet problem de løser: Det er bare en få utvalgte oppføringer i serien som normalt er verdt å utvikle en konkurransescene rundt på grunn av hvor vilt kampbalansen til hvert spill varierer fra hverandre. Spesielt den siste oppføringen, Battle Network 6, har uten tvil den mest robuste. N1GP community manager Salad bemerker at det er fordi tittelen er kulminasjonen av seks spills designopplevelse fra Capcom. Bare å spille det avslører den forsiktige tanken teamet bak spillet la ned i PvP-opplevelsen.
"Med et så sterkt rammeverk finnes det nok motspill og interaksjon til at spillet aldri har falt i en foreldet tilstand, selv uten balanseoppdateringer!" Salat forteller Digital Trends.
Det er en misforståelse det Battle Network 3 ville være en av de mest populære oppføringene i forhold til PvP, men det er bare fordi enspillerkampanjen er høyt hyllet som den beste av de seks spillene. I virkeligheten, BN3 anses å ha en av de mest frustrerende PvP-opplevelsene av hele serien. Det er fordi det er utrolig ubalansert, med mekanikk som er lett å utnytte. Mars, en annen N1GP-moderator, hadde som mål å fikse det ved å lage "Balanced Battle Network 3"-moden som fungerer utelukkende med Tango. Denne patchen viser noen funksjoner fra senere spill i serien, for eksempel hvordan vindelementangrep fjerner barrierer, samt toner ned kraften til enkelte Battle Chips.
Når det gjelder de andre bidragene i franchisen, er meningene blandet om de eldre spillene kan utvikle seriøse konkurransescener. Uten omfattende balanseendringer og utestengelseslister for visse overveldede Battle Chips, er det å oppleve konkurrerende kamper med de tre første spillene som å se maling tørke. Andre synes at de eldre spillene ville vært morsomme å boltre seg i fra tid til annen. Det vil alltid være folk i nisjesamfunn som er uhengslet nok til å prøve dem ut.
«Jeg håper de finner hverandre. Utover enhver tvetydighet ønsker jeg inderlig at tallene deres blomstrer og at matchmakingen for alle spillene alltid er aktiv, sier Mars.
Det har aldri vært en bedre tid å være fan av Mega Man Battle Network.
Til tross for noen dvelende problemer som BNLC kommer med, ser fremtiden lys ut for Mega Man Battle Network-fellesskapet. Ikke bare vil den remastrede samlingen sannsynligvis utvide medlemskapet, men det hjemmelagde arbeidet som tidligere medlemmer av fellesskapet gjorde vil fortsette å bestå. Tango og N1GP er grunnlaget for konkurransescenen og har på noen måter overgått Capcom selv. Imidlertid er de fleksible nok til å jobbe sammen med utgiverens offisielle utgivelse, og at sameksistens er det som gjør situasjonen så spesiell.
"Jeg ønsker virkelig å gi kreditt til menneskene som frivillig gir seg tid til å organisere arrangementer, kompilere og lage dokumentasjon og innhold, og administrere N1 Grand Prix-fellesskapet. Mange mennesker gjør en stor innsats for å holde ting i gang, sier MegaMasterX. "Det har aldri vært et bedre tidspunkt å være fan av Mega Man Battle Network."
Redaktørenes anbefalinger
- De beste videospillene fra april 2023
- Tokyo Game Show 2022 Capcom-utstilling: hvordan du kan se og hva du kan forvente
