Sony Interactive Entertainment kunngjorde sitt tiltenkte oppkjøp på 3,6 milliarder dollar av Destiny-utvikleren Bungie 31. januar. Mindre enn to uker etter Microsofts bombekunngjøring om sin intensjon om å kjøpe Activision Blizzard, har Sony svarte med å vise at den er villig til å konkurrere når det gjelder å bruke mye penger på å skaffe seg populær utviklere. På toppen av det har Sony tilsynelatende planer om å beholde Bungie som et multiplattformstudio.
Mens administrerende direktør i Sony Interactive Entertainment, Jim Ryan, sa til GamesIndustry.biz at "disse samtalene har vært et antall måneder i svangerskapet, og helt sikkert før aktivitet som vi har sett i år," viser det fortsatt en betydelig endring i Sonys spillmentalitet i lys av Microsofts oppkjøp av Bethesda og Activision Snøstorm.
I årevis har Sony fokusert på å opprettholde et raffinert og eksklusivt økosystem av spill og studioer, men Microsofts mengde oppkjøp de siste par årene presset Sony ut av denne komforten sone. Etter flere mindre kjøp har Sony endelig indikert at de er klare og villig til å spille på Microsofts nivå og vil gjøre alt som trengs for å holde seg på topp i spillindustrien.
Tar en konge
Sonys Bungie-oppkjøp er like symbolsk som det er fornuftig fra et konkurransestandpunkt. Bungie pleide å være eid av Microsoft og opprettet sin største franchise, Halo. Den delte seg for å oppnå uavhengighet i 2007 og forble slik en stund til tross for nære partnerskap med Activision og Google.
Selv om det foreløpig ser ut til at Bungie vil forbli et uavhengig og multiplattformstudio, er dette fortsatt en kraftdemonstrasjon fra Sony. Dette oppkjøpet betyr at Microsoft aldri virkelig kan få utvikleren som laget Halo tilbake og gir Sony en tilstedeværelse på Xbox-plattformer som strekker seg utover MLB The Show.
Og som Ampere Analysis analytiker Piers Harding-Rolls påpekte på Twitter, forbereder den også Sony på potensielt miste Call of Duty ved å gi det et førsteparts skytespill som konsekvent oppdateres som en live service. Selvfølgelig er dette ikke et så direkte svar på Activision Blizzard-oppkjøpet som det i utgangspunktet kan virke, siden denne avtalen var i arbeid i god tid før Microsofts kunngjøring 18. januar.
Bethesda-oppkjøpet er sannsynligvis avtalen som ansporet Sony til å kjøpe Bungie. Likevel bekreftet Activision Blizzard-avtalen hvorfor Sony måtte gjøre det trekket i utgangspunktet. For øyeblikket er videospillindustrien på oppkjøpssving ovenfra og ned. Microsoft er en av studioets ledere med de største og dristigeste avtalene.
Selv om Sony kanskje ikke har så mye penger å kaste rundt seg, gjorde de fortsatt mange mindre oppkjøp, som Bluepoint, før Bungie-avtalen. Sony vet at de må skaffe seg studioer og vokse for å forbli konkurransedyktige, og dette er det første grepet som indikerer at det er villig til å bruke milliarder. Bungie-avtalen sender en klar melding til Microsoft om at Sony fortsatt er relevant og en styrke å regne med.
Det som er mitt er ditt
Det er heller ikke den eneste meldingen Sony sender. Den spiller også tankespill med plattformeksklusivitet. Et av de mest uklare temaene i debatten med Microsofts Bethesda- og Activision-kunngjøringer er hvorvidt spillene fra kjøpte studioer vil være eksklusive for Xbox. Microsofts nåværende tilnærming er å respektere eksisterende avtaler og holde flerspillertitler støttet på tvers av plattformer, men gjøre helt nye spill som Starfield og Redfall til eksklusive Xbox-konsoller som også kommer til PC og Xbox Cloud Gaming. Med Bungie ser det ut til at Sony ikke er bekymret for eksklusivitet for en gangs skyld.
Tidligere har Sony alltid ønsket å beholde førstepartsspillene sine på PlayStation så lenge som mulig. Først nylig har den valgt å portere spill som Horizon Zero Dawn, Days Gone og God of War til PC og blitt tvunget til å sette MLB The Show på konkurrerende plattformer. Men fra begynnelsen er Sonys meldinger at det er greit at Bungie forblir kreativt uavhengig og multiplattform.
Sony er i ferd med å anskaffe Bungie, og selv om det er en ganske stor sak for spillindustrien, kan det hende at alle som ikke spiller Bungie sine spill ikke har mye grunn til å bry seg. For Destiny-spillere kaster oppkjøpet imidlertid hele franchisens fremtid i luften. Tidligere oppkjøp, som Microsofts kjøp av ZeniMax Media, har ført til at franchisetakere som pleide å være på tvers av plattformer har blitt eksklusive plattformer.
Så, hva betyr Bungies oppkjøp for Destiny-serien og spillets fans? La oss bryte det ned.
Flytter Destiny-serien fra Xbox?
Ledere fra begge sider av denne avtalen - Sony Interactive Entertainment-sjef Jim Ryan og Bungie-sjef Pete Parsons - har uttalt at Destiny-spillene ikke plutselig vil bli eksklusive til PlayStation.
Som en del av feiringen av 30-årsjubileet, legger Bungie til en rekke Halo-inspirerte våpen til Destiny 2. Våpnene vil være tilgjengelige for alle, ikke bare de som kjøper 30-års jubileumspakken, og er visuelt inspirert av noen av Halos mest kjente våpen. Feiringen gikk live i dag sammen med en trailer som feirer jubileet.
Destiny 2: Beyond Light - Bungie 30th Anniversary Trailer
