Jeg droppet sosiale medier Cold Turkey og levde for å fortelle om det

Jeg heter Rick, og jeg er en Facebook-misbruker.

Hei, Rick!

Ok, kanskje det ikke er så ille at jeg trenger en form for intervensjon, men jeg har vært en ganske hardcore Facebook-bruker så lenge jeg kan huske. Ikke den ubehagelige typen, vel å merke: Du vil ikke finne siden min full av bilder av det jeg spiste til frokost, og jeg aldri ødelegge handlingen til gårsdagens «Walking Dead».

Men det er definitivt indikatorer på avhengighet, her, noe jeg innså først etter at jeg sluttet med Facebook cold-turkey. Noe som skjedde onsdag 9. november 2016.

Hvis den datoen høres ut som den burde ringe en bjelle, er det dagen etter at Donald Trump ble valgt til president. Nå, før du klikker bort i et humør fordi politikken din ikke stemmer overens med min, vær så snill å forstå at jeg er her for å snakke sosiale medier, ikke valgresultater. Det er en leksjon her for oss alle. (Bli hos meg.)

Dagen etter valget ble jeg ganske rystet. Jeg hadde følelser av frykt, usikkerhet, tristhet og sinne. Likevel, da jeg våknet den morgenen, prøvde jeg å holde det hele i perspektiv, prøvde å huske at landet vårt er under arbeid og at det fortsatt er varm kaffe i kruset mitt.

Så gjorde jeg det samme som jeg gjorde hver morgen: Jeg kom inn på Facebook. Og, å, caterwaulingen. Tenners gnissel, vriing av hender, deling av undergangsartikler. Det var en begravelsesmelding så stor at den hadde tatt over feeden min. Og jeg klarte ærlig talt ikke det.

Så jeg dro. For første gang på bokstavelig talt år sluttet jeg å bruke tid på sosiale medier. Og det var da jeg gjenkjente omfanget av avhengigheten min. Fordi jeg bokstavelig talt hadde kondisjonert meg til å sjekke det konstant gjennom dagen: mens jeg jobbet, mens jeg så på TV, mens jeg var på badet (og, ja, går på badet -- ikke prøv å fortelle meg at du ikke har gjort det samme), og mens jeg burde ha sett opp på verden rundt meg i stedet for ned på et mediemikrokosmos.

Jepp: Det var en ærlig-til-godhet åpenbaring. De første par dagene tok det krefter å oppheve sjekk-Facebook-refleksen. Jeg skjønte at mens jeg skrev, ville jeg pause etter noen få avsnitt for å beite andre steder, vanligvis Facebook eller Twitter. Snakk om en produktivitetsdreper! Å skrive er vanskelig nok uten å ta deg selv ut av sonen hvert 10. minutt. Likevel var det det jeg gjorde. Jeg skjønte det ærlig talt ikke før jeg sluttet.

Men det var en enda mer skadelig påvirkning på jobben: negativitet. En gang i tiden var Facebook bare bilder av smilende kusiner og oppdateringer om venners ferier. Nå er alt galskap og tristhet: folk oppfører seg dårlig, folk reagerer dårlig, alle føler seg forferdelige over alt. Trump gjorde dette, Hilary gjorde det. Nok en skyting, nok en kjendisskandale, nok en latterlig urban legende. Og selvfølgelig de falske nyhetene. Og klagingen over nyheter som kanskje er falske eller ikke.

Dette var mitt emosjonelle kosthold, så det er ikke rart jeg hadde følt meg så råtten hele tiden: Hjernen min var oppblåst av negativisme. Hver gang jeg så på sosiale medier, dusinvis flere ganger per dag ble jeg sugd ned i kaninhullet av samfunnssykdommer.

Noen dager etter at jeg sluttet på Facebook, hånd til gud, begynte jeg å føle en mye bedre. Gladere. Mer avslappet. Mer i harmoni med hjernen min og, enda viktigere, mer i harmoni med menneskene jeg bryr meg om. Dette er det som betyr noe: Livet. Familie. Venner.

Alt annet er bare støy. Ristende, deprimerende, unødvendig støy.

Og jeg har ikke gått tilbake. Sosiale medier spiller en rolle i arbeidslivet mitt, så jeg legger ut oppdateringer av og til, og jeg sjekker Facebook og Twitter noen ganger daglig for å være sikker på at jeg ikke går glipp av viktige varsler.

Men når jeg blir fristet til å rulle nedover feeden min, lukker jeg appen. Hjernen min søker fortsatt instinktivt telefonen min på jakt etter distraksjon, men nå tvinger jeg den til å starte Kindle-appen og lese en bok. Apropos det, jeg har lagt merke til at jeg er i stand til å lese i mye lengre strekk, og nyte det mye mer, fordi jeg ikke kjenner draget i sosiale medier med noen minutters mellomrom.

Nå som jeg er borte fra Facebook og Twitter, vil jeg anslå at jeg har fått tilbake en time ekstra tid hver eneste dag - kanskje mer. Det er utrolig, når du tenker på det. Det er en time med ekstra produktivitet, en time å gå på treningssenteret, en time å spille et brettspill med familien.

Så mye som det gjør meg å si dette... Takk, Valget 2016. Takk for at du har fjernet meg fra sosiale medier og gitt meg et nytt perspektiv på livet.