Da president John F. Kennedy holdt sin berømte "Vi velger å gå til månen"-tale i 1962, den startet et tiår med månegalskap som kulminerte med landingen av Apollo 11 på månens overflate i 1969. Offentlig begeistring i måneutforskning var på et rekordhøyt nivå, men interessen for planetens naturlige satellitt avtok gjennom 1970-tallet, med liten offentlig appetitt på flere reiser til månen.
Innhold
- 8. Å skyte lasere avslører slingring
- 7. Å dyrke mat og lage oksygen
- 6. En robot måneutforsker
- 5. Bombardert av stråling
- 4. Artemis misjon girer opp
- 3. NASA ønsker å bygge en månebase
- 2. En ny prøve av månestein
- 1. Det er vann der
Inntil nylig, altså. De siste årene, og spesielt i år, har det vært et utbrudd av entusiasme for å lære mer om månen og for å få mennesker tilbake dit for første gang på 50 år. Her er en rask oppsummering av de mest spennende månemilepælene, oppdagelsene og eksperimentene som skjedde i 2020.
Anbefalte videoer
8. Å skyte lasere avslører slingring
Siden 1960-tallet har måneoppdrag etterlatt små enheter kalt reflektorer på månen som kan reflektere laserstråler. Det har forskere vært
skyte lasere mot månen og prøver å treffe disse reflektorene i flere tiår, for å kunne måle nøyaktig avstanden fra jorden til månen og se hvor langt den beveger seg. Men dette er ingen enkel prestasjon: NASA sier at de prøver å treffe et mål på størrelse med en pocketbok fra 240 000 miles unna.I slekt
- 2020 var fullt av gigantiske sprang for menneskehetens retur til bemannede romfart
- A.I. nå noen store milepæler i 2020. Her er en oppsummering
- De er på vei til Arktis for å leve i et DIY-månehabitat. I 3 måneder
I år, for første gang noensinne, traff forskere fra NASA og Université Côte d'Azur i Frankrike et mål og fikk et signal tilbake fra reflektoren montert på Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). De fant at månen og jorden driver fra hverandre med en hastighet på rundt 3,8 centimeter per år, på grunn av gravitasjonsinteraksjonene mellom de to. Å overvåke disse målingene over mange år kan også avsløre informasjon om månens indre, for eksempel hvordan dens små slingring avslører at den har en flytende kjerne.
7. Å dyrke mat og lage oksygen
Hvis vi håper å sette opp en langsiktig base på månen, må vi finne en måte å dekke astronautenes essensielle behov. Nylige eksperimenter har kommet opp med noen virkelig kreative måter å gjøre dette på.
Forskere ved European Space Agency (ESA) kom opp med en metode for å ta vanskelig månestøv og gjør det om til oksygen. Støvet er rundt 40 % til 50 % oksygen i vekt, og det skal være mulig å få tilgang til dette oksygenet ved hjelp av en teknikk som kalles smeltet saltelektrolyse. Dette innebærer å legge støvet i en kurv med kloridsalt og varme det opp, for så å zappe det med en elektrisk strøm. Hei, presto: Oksygen.
En annen utfordring er å dyrke mat. Planter oppfører seg merkelig i miljøer med lav tyngdekraft, og forskere er fortsatt ikke helt sikre på hvorfor. Men det har vært suksess visse avlinger å dyrke i den internasjonale romstasjonen (ISS), og forskere jobber med systemer for dyrking av grønnsaker også i miljøer med lav tyngdekraft som månen.
6. En robot måneutforsker
Før vi sender mennesker til å bli der, vil vi at robothjelpere skal utforske månemiljøet og finne nøkkelressurser. Det er derfor NASA utvikler seg VIPER, en månerover å krysse månen og lete etter vann. Men du kan ikke bare duplisere en rover som de som ble sendt til Mars og sende den til månen.
Månen har sine egne utfordringer – nærmere bestemt månestøv, som er skarpt som glass og fester seg til alt – så ingeniørene jobber med nye systemer som tetninger for de elektriske motorene for å holde det etsende støvet ute, og heftige skovllignende hjul som kan drive gjennom hauger med fluffy støv.
Planen er at VIPER skal begynne å utforske månen i 2023.
5. Bombardert av stråling
Vi er veldig heldige her på jorden: Planeten vår har et magnetfelt kalt en magnetosfære som beskytter oss mot dødelig kosmisk stråling. Men når du reiser utenfor denne beskyttende boblen, blir du plutselig bombardert med denne strålingen, som kan påvirke både elektriske systemer og menneskers helse. Månen har sin egen minimagnetosfære, som kanskje til og med har beskyttet jorden og lot livet på denne planeten blomstre. Men likevel vil astronauter som reiser til månen bli rammet av stråling.
Eksponering av astronauter for stråling ble målt under Apollo-oppdragene, men denne målingen strakk seg over reisen deres fra jorden, rundt månen og tilbake igjen. De nøyaktige nivåene av stråling på månen forble ukjent.
Inntil i år, altså. Data fra Kinas Chang'e 4 lander ble vant til måle strålingsnivåer på månen for første gang. Nivåene er rundt 200 ganger høyere enn på jorden, som, selv om det ikke er noen gode nyheter, fortsatt er innenfor akseptable risikoparametere for astronauter.
4. Artemis misjon girer opp
NASAs Artemis-oppdrag har som mål å få astronauter tilbake til månen innen 2024. Samtidig som den datoen virker ganske optimistisk, lader byrået full fart med å få et mannskap tilbake til månen - inkludert den første kvinnen på månen.
NASA kunngjorde nylig det Artemis-teamet av 18 astronauter som skal begynne å forberede seg til et måneoppdrag, og som de neste menneskene som skal gå på månen velges ut. Byrået jobber også med en ny Artemis rakett å frakte astronautene på deres reise.
3. NASA ønsker å bygge en månebase
NASA har kunngjort sine intensjoner om å sende astronauter tilbake til månen i noen tid - men denne gangen ønsker den ikke bare å besøke noen timer eller noen dager. Den ønsker faktisk å etablere en langsiktig base der for astronauter å bo i perioder på over en måned.
Å bygge en månebase vil være en enorm utfordring, fra å komme opp med et habitat til å dekke astronautenes behov til å håndtere alt det irriterende månestøvet. Men det har NASA la sine planer i en rapport publisert tidligere i år, og de er ganske ambisiøse. Byrået har sagt at det ønsker å lage årlige turer til månen hvert år fra 2021 til 2030. Den første innsatsen ville være umannet,
2. En ny prøve av månestein
NASA er ikke den eneste romfartsorganisasjonen som er interessert i månen. Kina har også gjort banebrytende måneoppdrag de siste årene, som å sende Chang'e 4-landeren til andre siden av månen i fjor. Men i år oppnådde China National Space Administration (CNSA) noe virkelig spektakulært: Chang'e 5-oppdraget tok opp en prøve av månestein og brakte den tilbake til jorden for første gang på over 40 år.
Denne spesielle prøven av stein og støv kommer fra en annen region enn tidligere prøver ble samlet inn fra, hvor bergartene antas å være mye yngre. Så å studere prøvene vil hjelpe forskere å forstå hvordan månen har utviklet seg over tid, og hvordan stråling har påvirket overflaten.
1. Det er vann der
Debatten har rast i årevis om hvorvidt det er vann på månen, med antydninger om at det kan eksistere i små mengder eller i iskalde kratere nær polene. Men i år avgjorde en studie med NASAs flygende observatorium, Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA), spørsmålet en gang for alle: Det er vann på månens solbelyste overflate.
Forskerne sa at de fant tilsvarende en 12-unse flaske vann i en kubikkmeter jord spredt over overflaten. Det kan til og med være vann over hele månens overflate.
Hvor dette vannet kom fra og hvordan det vedvarer i månemiljøet er et spørsmål av vitenskapelig interesse. Men enda viktigere, det er en uvurderlig ressurs for potensiell menneskelig utforskning av månen.
Redaktørenes anbefalinger
- Hvorfor skal vi til månen igjen? NASA-astronaut Kjell Lindgren forklarer
- Støv fra mars er et stort problem for astronauter. Her er hvordan NASA bekjemper det
- Den gangen vi nesten bommet månen
- CES har aldri vært bra for kvinner. Er 2020 året som endrer seg?
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
