2019 Mercedes-Benz A-Klasse Sedan First Drive

I markedsføring 101 lærer elevene ofte å «starte dem ungt». Det er den gylne billett til å sikre merkelojalitet for livet og en vellykket markedsføringskampanje. Mercedes-Benz er ikke kjent for å lage rimelige biler, så det er vanskelig å nå yngre kjøpere. Bilene deres er priset for folk som har en tendens til å sveve i samme aldersgruppe som de som er klare til å ta ut 401K.

Selskapet innså at det var mulig å snakke til de unge – ikke bare de unge til sinns – med den originale baby-Benz på 1980-tallet,

190. Det var forløperen til det moderne C-klasse. Selv om C-klasse har siden modnet, Mercedes igjen prøvde å nå yngre bilister med CLA i 2013. Selv om det var et pent pakket kjøretøy, led det av en rekke grunnleggende feil.

For å prøve en gang til bestemte selskapet seg for å importere en av sine rimeligste modeller til USA, den helt nye 2019 A-Klasse sedan. Vi samplet det mens vi utforsket Pacific Northwests signaturby: Seattle. Før modellåret 2019 var A-Klasse kun tilgjengelig i Europa og Asia, hvor den ble solgt i millioner over tre generasjoner og 20 år. Og det er fordi lederne i Mercedes-Benz ikke trodde at en slik modell stemte overens med selskapets image her i Amerika.

Men tidene har endret seg og de nye A-klasse sedan kommer til forhandlere tidlig i 2019, ikke bare for å bevise at sedaner ikke er døde ennå, men også for å ta på seg Audi A3 mens de svaier nye kjøpere bort fra konkurrentene. Priser er ikke tilgjengelige ennå, men Mercedes-Benz-representanter sa å forvente en startpris et sted i midten av $30 000-serien.

Interiør og tech

I flere tiår, Mercedes opprettholdt en tradisjon for å avsløre sine siste innovasjoner på flaggskipmodeller, som de langt dyrere S-klasse og E-klasse sedaner. Men med et ønske om å sette sine teknologiske fremskritt i et lysere søkelys, introduserer selskapet dem nå i sine rimeligere modeller. Ved å gjøre sin nyeste teknologi mer tilgjengelig, tror bilprodusenten at den vil gjøre et langt mer varig inntrykk på yngre kjøpere. Derfor bestemte de seg for å innvie sitt nyeste infotainmentsystem og digitale personlige kjøreassistent i A-klassen.

Kalt Mercedes-Benz User Xperience (MBUX), infotainmentsystemet tar i bruk en høydefinisjonskonfigurasjon med dobbel skjerm som erstatter målergruppen og midtkonsollens display. Det ligner på oppsettet som finnes i A-Klassens dyrere søsken. MBUX er standard på tvers av A-Klasse-serien, komplett med Android Auto- og Apple CarPlay-tilkobling. Basissystemet kommer med mindre syv-tommers skjermer mens du betaler ekstra for det mer avanserte systemet legger til de mye større 10-tommers skjermene som vises på vår testbil.

Sammen med det nye systemet kommer et nytt brukergrensesnitt. Det er Alexa- eller Siri-lignende talekommandoer med naturlig talegjenkjenning, aktivert ved å kunngjøre «Hey Mercedes», og en ny sentral styreplatekontroller som erstatter den tradisjonelle skiven. Og, for første gang i en Mercedes-Benz, kombinerer MBUX både en ekstern kontroller og berøringsskjerm for enkel navigering.

Programvareingeniører forenklet alle meny- og alternativvalg i det grafiske brukergrensesnittet, organisere dem på en navigerbar måte som er ganske logisk, spesielt for et kjøretøy med så mange egenskaper.

Ved å teste «Hey Mercedes»-funksjonen og dens naturlige talegjenkjenning, eliminerer systemet behovet for å snakke som en robot for å fungere. Snarere er systemet programmert til å gjenkjenne flere samtaleforespørsler. For eksempel, i stedet for å si «Hei Mercedes, øk temperaturen på førersiden til 71 grader», kan passasjerene ganske enkelt uttrykke hva de føler og bilen vil adlyde. Som, "Hei Mercedes, jeg er kald."

Alternativt, når vi ønsket oss en kopp joe i byen hjem til Starbucks, sa vi ganske enkelt: "Hei Mercedes, jeg vil ha kaffe," og systemet hentet de nærmeste butikkalternativene basert på de beste Yelp-anmeldelser.

Det eneste presserende problemet vi fant var at systemet ofte ble irriterende og utilsiktet utløst hver gang vi ved et uhell sa ordet Mercedes.

Ekstrautstyr inkluderer et solid Burmester high-end lydsystem, oppvarmede og avkjølte forseter, navigasjon med utvidet virkelighet (som viser en visning forover på midtskjermen med retningsbestemte overlegg), en induktiv ladestasjon for kompatible smarttelefoner, og den samme Distronic Plus radarstyrt cruisekontroll med selvstyringsfunksjon og rutebasert hastighetstilpasning som finnes på de mer luksuriøse E-Klasse og S-Klasse modeller. Velg sjåfør- og parkeringspakkene, og de vil samle sikkerhetsfunksjoner som blindsone og kjørefelt assist pluss fotgjenger-, foroverkollisjons- og krysstrafikkregistrering, alt med automatisk bremsing.

Til tross for at den er en subkompakt sedan, har A-Klasse et interiør som er overraskende romslig og komfortabelt. Selv om de som bryter 6-fots figuren, vil oppleve at bakdelene er litt trange med noen små vanskeligheter med å gå inn og ut. Ellers er interiøret like solid og velbygget som alle andre modeller i utvalget.

Kjøreopplevelse

Ved lansering lanseres A-Klasse med ett utstyrsnivå og ett motorvalg. Den heter A220. Driver enten forhjulene eller alle fire er en tverrmontert, 2,0-liters, turboladet firesylindret boltet til en ganske sløv, men ganske jevn syv-trinns dobbelclutch automat. Offisielle 0-60-tider er ennå ikke tilgjengelige, men fra hvordan det føltes bak rattet anslår vi at tiden er i området under syv sekunder med bare et snev av turboetterslep. En gang i motorens kraftområde, traver A220 mer enn tilstrekkelig rundt i byen og på motorveien med mye passerende kraft.

Selv om det er en dobbelclutch-enhet, fungerer A220s girkasse som en tradisjonell automat med dreiemomentomformer. Den leverer sakte opp- og nedgiringer med dobbeltclutch-standarder. Den kan ikke matche hurtigheten til dobbelclutchen i sammenlignbare Audi-modeller, selv når den er i sportsmodus. Og likevel klarer den å være en av de jevnere doble clutchene vi har samplet i det siste, spesielt med tanke på girkassens rykte for å være litt klønete rundt i byen. Vi ser for oss at den raskere girende girkassen er reservert for A45 med høy ytelse AMG, hvis det gjelder USA.

Mens A-Klasse er forhjulsdrevet med kort akselavstand, har den smidige kjøreegenskaper med en rask og nøyaktig front, pent avstemte bremser, og en fast, men likevel kompatibel tur med velsortert karosseri kontroll. Bakenden kan imidlertid føles litt spretten over bølgete veier. De større hjulene og mer aggressive dekkpakken sørget for mye mer dekkbrøl enn vi forventet fra et merke kjent for rolig interiør. Men alt tatt i betraktning, den driver og føles som en Mercedes-Benz fra bak rattet.

Garanti

Alle Mercedes-Benzer kommer med en 48-måneders, 50 000 mil garanti som dekker kjøretøyets støtfanger-til-støtfanger. Det er et fabrikkutvidet alternativ som gir en dekning på 36 måneder og 100 000 miles.

I J.D. Power Initial Quality Survey for 2018, rangerte Mercedes-Benz som bare 92 problemer per 100 nye kjøretøyer, like under bransjegjennomsnittet på 93 problemer. Det tallet er ned fra i fjor antall 102 problemer, noe som tyder på en betydelig forbedring i kjøretøyets pålitelighet rett utenfor samlebåndet.

Mercedes-Benzer har generelt et rykte for å være robuste og overkonstruerte. Og når de blir tatt vare på, er de også kjent for pålitelighet og lang levetid.

Hvordan DT ville konfigurert denne bilen

Vi ville ta Mercedes-Benz A-Klasse sedan 2019 slik vi opplevde den under presselanseringen i Seattle: fullastet. Det inkluderer det mer avanserte MBUX-systemet med de større 10-tommers skjermene, som er en del av premiumpakken, den sportsligere AMG Line-pakken med sportstunet fjæring, styring og bremser, pluss førerassistentpakken, som legger til den smarte Distronic Plus radarstyrte cruisekontrollen og all aktiv sikkerhet utstyr. Burmester-lydsystemet er verdt oppgraderingen, og for å få mest mulig ut av MBUX er det viktig å velge satellittnavigasjonsfunksjonene.

Konklusjon

Hvis du er i den yngre aldersgruppen og utsiktene til å eie en bil så luksuriøs og funksjonsrik som en Mercedes-Benz virker umulig, kan det være mulig å bli en realitet nå. Selv om A-Klasse er selskapets rimeligste modell, betyr det ikke at den føles billig på noen måte. Snarere føles det som premiumproduktet det er.

2019 Mercedes-Benz A-Klasse sedan er enormt imponerende og en betydelig forbedring i forhold til CLA på en rekke måter. Den tilbyr et nivå av teknologi og stil som ikke engang den direkte konkurrenten, Audi A3, kan matche. Men den største faktoren for suksessen til A-Klassen er prisen. Inntil vi finner ut hvor virkelig dyre A-Klasse-testerne var som utstyrt på pressestasjonen, er det vanskelig å si om A-Klasse vil bli en kjempehit.

Men hvis det klarer å forbli så rimelig som Mercedes-Benz-representantene antydet, vil selskapet ha en vinner på hendene.

Redaktørenes anbefalinger

• Mercedes-AMG EQE SUV første kjøregjennomgang: en bedre elektrisk SUV
• Mercedes-Benz bringer ChatGPT stemmestyring til sine biler
• Mercedes-Benz EQE SUV første kjøreanmeldelse: 90-tallslook, banebrytende teknologi
• Mercedes-Benz GLC-Klasse har en subtil tilnærming til teknologi
• Mercedes utsteder presserende ikke-kjør tilbakekalling for 292 000 SUV-er