Sling Media, Inc. denne uken avduker Slingbox (TM) Personal Broadcaster, en banebrytende forbrukerelektronikk som forvandler dagens TV-seeropplevelse. Slingbox gjør det mulig for en forbruker å se live TV-programmer fra hvor enn de er ved å gjøre praktisk talt hvilken som helst bærbar PC eller Internett-tilkoblet enhet til en personlig TV.
Slingbox omdirigerer, eller "plasserer", TV-signalet fra en hvilken som helst kabelboks, satellittmottaker eller personlig videoopptaker (PVR) til en seerens plassering og valgfri enhet, enten i et annet rom i hjemmet eller hvor som helst i verden med høyhastighets Internett forbindelse. En elegant designet kompakt boks som passer pent inn i en brukers eksisterende TV-oppsett, Slingbox vil selges for $249 uten ekstra månedlige serviceavgifter. Produktet skal sendes i første halvdel av 2005.
Anbefalte videoer
«Sling Media tar TV-seeropplevelsen til neste nivå ved å flytte TV-en din. Slingbox fortsetter der tidsskiftende teknologier slutter, sier Sling Medias administrerende direktør og medgründer Blake Krikorian. "Det beste av alt er at Slingbox er designet for å omfavne, ikke erstatte, forbrukerens eksisterende infrastruktur."
Ved lansering er Slingbox i stand til å flytte en enkelt, direktesendt TV-strøm til eierens bærbare eller stasjonære PC. Selskapet planlegger også å tilby nedlastbar programvare for PDAer og smarte mobiltelefoner, ettersom raskere trådløse nettverk blir tilgjengelige for å støtte en TV-lignende seeropplevelse av høy kvalitet.
"Ideen om plassskifte-TV er den neste logiske utviklingen etter tidsskifting - den siste bemerkelsesverdige fremskritt innen TV, popularisert først av videospillere, og nå av TiVo og andre PVR-er," sa IDC-analytiker Randy Giusto. "Placeshifting har imidlertid potensialet til å skape enda mer verdi for TV-bransjen ved å øke seerne og øke annonseringsrekkevidden."
Omfavner og innoverer på industristandarder
Blake Krikorian, en veteranteknolog, så først for seg Slingbox mens han var frustrert over å ikke kunne se abonnementet på TV-programmer og -tjenester når han var borte fra hjemmet. "Som mange forretnings- og mobile profesjonelle, så vel som sportsfans, elsker jeg TV, men bruker en god del av tiden min på andre steder enn stuen min. Jeg så på å abonnere på flere Internett-baserte videotjenester, men ingenting dekket mine behov siden de bare gir en del av TV-opplevelsen jeg allerede har mottatt hjemme. Ideen om å betale flere ganger for samme programmering ga heller ikke mening, sa Krikorian. Dette inspirerte etableringen av Slingbox.
Krikorian, sammen med broren Jason Krikorian og en tredje grunnlegger, Bhupen Shah, etablerte Sling Media i 2004 som en ny type forbrukerelektronikkselskap. Sammen har gründerne mer enn 45 års erfaring med å definere og utvikle mediekonvergensprodukter for selskaper slik som General Magic, Philips Electronics, Microsoft, Samsung, Toshiba, Hitachi og Dazzle Multimedia (nå en del av Pinnacle systemer).
"Konvergens burde bety at tingene jeg har fungerer bedre sammen enn når de er adskilt. Det er veien vi følger, og starter med TV, det viktigste mediet i populærkulturen, sa Krikorian. "Vårt hovedmål hos Sling Media er å forbedre dagens digitale livsstil med produkter som bygger bro mellom det teknologien gjør mulig og det forbrukerne ønsker eller trenger."
Tidlig i sin eksistens inngikk Sling Media strategiske relasjoner med Microsoft og Texas Instruments, noe som gjorde det mulig for selskapet å bygge et rimelig, høykvalitets og allsidig produkt. Under panseret drives Slingbox av en høyytelses digital signalprosessor fra Texas Instruments. Live-TV-streamingsystemet utnytter Microsofts nyeste Windows Media-teknologier. I tillegg implementerte Sling Media sin proprietære strømoptimaliseringsteknologi, kodenavnet "Lebowski", for å forbedre forbrukeropplevelsen over et bredt spekter av nettverk og enheter.
Ikonisk design
I tillegg samarbeidet Sling Media med den prisbelønte industridesigneren Yves Behar for å lage Slingbox-designet. I løpet av 2004 ble Behar anerkjent med Business Week og Fortune Magazine-priser, og mottok den prestisjetunge Smithsonian National Design Award fra Cooper Hewitt Museum.
"Slingbox-designet er "søt som sjokolade" fordi det taler til den enkle gleden av å tilfredsstille et universelt behov, omtrent som å nyte TV. Sjokolade fremkaller følelser av ren nytelse av en overbærenhet, det samme gjør vårt lekne og vennlige design,” sa Behar.
Sling Media og Slingbox tjener allerede bransjeutmerkelser. Selskapet ble valgt ut som finalist i Red Herring Magazines 100 mest innovative selskaper. Slingbox fikk prisene "Beste produkt" og "Beste nye teknologi" på RetailVision-arrangementet høsten 2004 i San Diego. Best of RetailVision Awards er valgt ut av sentrale beslutningstakere fra de 100 beste forhandlerne internasjonalt. Enheten blir også anerkjent med en CES 2005 Innovations Design and Engineering-pris, og er blant produktene som er valgt for å delta i PC Magazines The Last Gadget Standing-arrangement.
I forbindelse med Innovations-prisen viser Sling Media frem Slingbox på årets internasjonale Consumer Electronics Show i Las Vegas fra 6. til 9. januar i Innovations Plus-utstillingsområdet på standen IP514. Administrerende direktør Blake Krikorian slutter seg til Texas Instruments CEO Rich Templeton for hans CES Keynote fredag 7. januar klokken 15:30, hvor Krikorian gir en live demonstrasjon av Slingbox.
