Hvilke materialer er hodetelefoner laget av?

Hodetelefonproduksjon kommer ned til to hoveddeler. Den første er å produsere to miniatyriserte versjoner av høyttalere med en kombinasjon av metallforbindelser og enten plast eller papir. Den andre er å produsere et hus for høyttalerne som passer komfortabelt på eller i øret, med plast, gummi og skum alle nøkkelkomponenter avhengig av design.

Utah-bosatt Nathaniel Baldwin oppfant hodetelefoner i 1910, med sine tidligste kunder inkludert den amerikanske marinen. På denne tiden var hodetelefoner den eneste måten å lytte til elektriske lydsignaler (i stedet for den mekaniske lyden til grammofoner) inntil forsterkere ble allment tilgjengelige. Stereohodetelefoner dukket opp i 1958, mens utgivelsen av Sony Walkman i 1979 førte til en overgang fra hodetelefoner som omringet øret til mindre som bare presset mot øret. Øreplugger, som går inn i øregangen, ble populære da de ble levert med iPoden.

Mens mye teknologi går inn for å gjøre hodetelefoner små og komfortable, er de i prinsippet ganske enkelt to miniatyrhøyttalere. Dette involverer tre nøkkelkomponenter: en permanent magnet (som er låst på plass), en spiralelektromagnet og en kjegle. Det elektriske signalet fra lydenheten (som MP3-spilleren din) går gjennom elektromagneten og får magnetfeltet til å endre retning. Dette betyr at elektromagneten veksler raskt mellom å bli tiltrukket av eller frastøtt av permanentmagneten og dermed beveger seg rundt. Elektromagneten er festet til kjeglen, som forstørrer bevegelsen og får luft til å vibrere inn og mot øret ditt som lydbølger.

Opprinnelig var metalldelene til hodetelefonhøyttalerne laget av jern, noe som ga dårlig lydkvalitet. I dag er de normalt ferritt eller neodym, som begge er sammensatte materialer som inkluderer jern og andre elementer. I den kveilede elektromagneten har disse materialene den store fordelen at de kan endre magnetfeltretninger med kun et minimalt tap av energi. Kjeglen i hodetelefoner er vanligvis laget av plast og/eller papir i stedet for metall. Dette er fordi fleksibilitet er viktigere enn styrke i denne størrelsen. Noen forskere har utforsket å bruke et nytt sammensatt materiale, grafen, for å prøve å få økt styrke og fleksibilitet på samme tid.

Materialet som omgir høyttalerne i hodetelefoner varierer avhengig av design og budsjett. For on-ear-hodetelefoner er det vanlige designet et stivt plasthus med et gummi- eller PVC-lag for å fungere som en pute på øret. For in-ear-hodetelefoner er gummi eller silikon vanlig, da den har mer fleksibilitet og kan dermed passe komfortabelt men tett inn i øret eller øregangen. Dyrere in-ear-modeller bruker en form for skum som kan tilpasses den spesifikke formen på brukerens øregang.