Den banebrytende rapporten avslører at statens internettpropagandamaskin (kjent som Fifty Cent Party, i referanse til beløpet per innlegg dets arbeidere får betalt) gir svimlende 488 millioner falske innlegg på sosiale medier. år.
Anbefalte videoer
I stedet for å finne regjeringens online kritikere og ta dem til oppgaven, er Fifty Cent Party mer interessert i å gjenoppta statlig informasjon. Landets aktive sosiale nettverk er følgelig tilstoppet med falske innlegg som feirer kommunistpartiet, dets tjenestemenn og dets tidligere herligheter.
Rapporten er medforfatter av akademikere fra Harvard, Stanford og University of California, og beskriver seg selv som den første storstilte empiriske analysen av aktiviteten til Fifty Cent Party.
"Våre bevis indikerer... at 50c-partiet nesten ikke driver med noen argumentasjon av noe slag og i stedet primært er viet til distraksjon gjennom cheerleading for staten," heter det i studien. "Det ser også ut til at 50c-partiet for det meste består av statsansatte... ikke, som det har blitt hevdet, vanlige borgere betalte stykkevis for arbeidet sitt."
For å utføre undersøkelsene sine brukte forfatterne lekkede arkiver av e-poster fra 2013 og 2014, tilskrevet Internett-propagandakontoret i et kinesisk distrikt kjent som Zhanggong.
For å knekke arkivets flere formater, bygde akademikerne sin egen datakode som de hentet ut 2341 e-poster med, rapporterer Bloomberg. Inne i disse utsendelsene var det plassert titusenvis av Fifty Cent Party-innlegg, som deretter ble brukt til å identifisere stilen til andre propagandainnlegg.
Ved å krysshenvise navnene fra de lekkede e-postene med profiler på sosiale medier, bestemte de identiteten til mange av innleggenes forfattere. De valgte å ikke avsløre noen av den personlige informasjonen fordi den ikke stemte overens med deres akademiske streben.
Som nevnt i studien er sosiale medier like populære i Kina som alle andre regioner i verden. Den populære kinesiske mikrobloggplattformen Sina Weibo har for tiden 222 millioner brukere og brukes av kjente vestlige personligheter, som f.eks. Stephen Hawking, Storbritannias statsminister David Cameron og Apple-sjef Tim Cook.
Det er imidlertid ikke uvanlig å finne falske innlegg på vestlige sosiale medieplattformer også. Selv om slike som Twitter og Instagram er forbudt i Kina, har de fortsatt sin rettferdige andel av spam-kontoer hjemme, som også er dedikert til å fjerne falske kommentarer. Tilbake i 2014, Twitter, ifølge sin egen (konservative) estimater, hadde omtrent 13 millioner falske profiler - som på den tiden tilsvarte 5 prosent av hele brukerbasen.
Det er heller ikke uvanlig at amerikanske politikere bruker sine egne, velsmurte propagandamaskiner på nett. Det ble nylig avslørt Hillary Clinton har en PAC som bruker millioner på å forsvare henne mot web-motstanderne hennes. I mellomtiden har andre primærkandidater bygget organiske nettverk av online allierte som samler deres (ekstremt vokale) støtte over hele nettet.
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
