Forretningsleksjoner fra Reddit

I disse dager kan praktisk talt hvem som helst starte et nettsted eller annen nettvirksomhet med bare en idé, en liten investering, litt teknisk kunnskap og litt gammeldags gumption. Selvfølgelig krever det mye mer å få en suksessrik bedrift til, men bare å få gründerføttene våte har aldri før vært enklere – det er i hvert fall det alle disse SquareSpace-annonser som metter hver eneste NPR-podcast har lært meg.

Problemet er at det kan være vanskelig å finne ut om du har en dråpe av det som trengs for å lykkes. Og det er mulig å blåse gjennom hundrevis eller tusenvis av dollar bare for å finne ut at ideene dine suger, eller at du rett og slett ikke bryr deg nok til å få ideen din til å fungere. Men hva om jeg fortalte deg at det er en måte å teste ut ideene dine, en som gir deg tilgang til millioner av innebygde brukere, og som koster null dollar?

Gå inn på Reddit. En av mest populær nettsteder på nettet, har Reddit en unik funksjon som lar hvem som helst starte sitt eget fellesskap, kalt en subreddit. (Reddit er faktisk summen av alle de forskjellige subredditsene.) Å gjøre dette kan være en fin måte å se om du har tiden, energien og kunnskapen til å gjøre en idé i hodet til noe andre ønsker å være en del av, uten å miste en krone.

Dette er i hvert fall min teori. For to år siden lanserte jeg en subreddit kalt r/germanshepherds, viet til min favorittrase av hund. Det var allerede en rekke andre hunderasespesifikke subreddits, men ingen eksisterte for tyske hyrder. Da jeg så en ufylt nisje, opprettet jeg r/germanshepherds på omtrent 10 minutter.

Som grunnleggende moderator, eller "mod", av min egen subreddit, ble jeg raskt ansvarlig for en rekke oppgaver og beslutninger som jeg aldri tenkte på da jeg klikket "opprett subreddit" - ansvar som jeg nå ser kan ha betydelig verdi, hvis jeg noen gang velger å starte min egen nettvirksomhet. Her er en rask oppsummering av noen erfaringer og leksjoner jeg har lært så langt.

Visjon og fleksibilitet: Mens navnet på subredditen min i utgangspunktet sier alt du trenger å vite om det, måtte jeg ta noen viktige avgjørelser i starten, som ville lede retningen. Vil jeg for eksempel prøve å begrense fellesskapet til bare rasehunder, eller bør folk med GSD-blandinger også være velkomne? (Jeg bestemte meg for at de er det.) Videre, bør jeg begrense innholdstypene folk kan legge ut (f.eks. ingen bildeinnlegg, bare bildeinnlegg osv.)? På den fronten satte jeg ingen grenser. Som et resultat av dets løse begrensninger har samfunnet vokst til respektable 6600 abonnenter – og de fleste innlegg er bare bilder av folks hunder. Hadde jeg vært mer restriktiv, tror jeg det er usannsynlig at r/germanshepherds ville vært så vellykket som det er så langt.

Samfunnet: Akkurat som det er viktig å ha en klar visjon for hva du vil at din subreddit (les: nettvirksomhet) skal være, er det også viktig å ta hensyn til hvordan folk bruker det du har gitt dem. Å være mod har lært meg å lytte til hva andre brukere sier, og handle etter deres ønsker. Hvis jeg for eksempel plutselig prøvde å begrense antall bildeinnlegg på subredditen, ville mange av brukerne mine sannsynligvis avslutte abonnementet. Hvis et økende antall brukere blir irritert over en bestemt type innlegg, eller til og med en bestemt bruker, ville det være lurt å finne en løsning på denne situasjonen. Denne prosessen med å navigere etter ønsker og klager til brukerne/publikum/kunder kan bli verdifull senere, når du har penger på lur.

Markedsføring: Bare å lage en subreddit betyr ikke at brukerne vil finne den. Så, akkurat som alle andre forsøk, må du finne måter å få navnet ditt på. Reddit er unik ved at systemet allerede har en rekke muligheter for å promotere en ny subreddit, som f.eks. be mods av relaterte subreddits om å legge ut en lenke, eller sende den til andre subreddits viet til nye samfunn. Gitt at alt dette er gratis, er markedsføring av subredditen din et forsøk med lav risiko, men det hjelper deg fortsatt med å finne ut hva som fungerer og ikke.

"Ansette": Reddit-mods bør ikke ta eller betale penger for noe - det er en av de uskrevne lovene i landet. Men som en mod, vil du finne deg selv å trenge å bygge ut teamet ditt ved å legge til andre brukere som medmoderatorer, akkurat som en bedriftseier ville ansatt nye ansatte.

Fordi andre mods har makten til å hjelpe eller skade subredditen din, er det viktig å velge de riktige personene. Prosessen med å legge til (eller oftere, nekte) folk til listen over mods har lært meg å finne ut hva ferdigheter jeg mangler, og som jeg trenger å "ansette" for å gjøre kreasjonen min bedre enn den kunne vært med mine evner alene. Det har også lært meg å bruke mine forskningsferdigheter og intuisjon for å finne ut når noen påstår at de er noe de ikke er. Å gå gjennom denne prosessen i lavmælt sammenheng med en subreddit gir deg litt førstehåndsopplevelse med å hente inn gode folk – og kan vise deg nøyaktig hva som kan gå galt når du lar de feile i.

Innovasjon: Enhver god idé som blir populær vil til slutt møte konkurranse fra noen som tror de kan gjøre det bedre. Selv små gamle r/germanshepherds har konkurranse i form av, du gjettet riktig, r/germanshepherd (ingen "s"). På grunn av dette har jeg måttet komme opp med nye måter å hindre folk i å foretrekke det andre fellesskapet fremfor mitt eget, gjennom ekstra funksjoner, bedre design og bedre samfunnsengasjement.

Å drive en bedrift og å drive en subreddit er selvfølgelig to helt forskjellige beist. Ingenting annet enn riktig skolegang og å gjøre det på ordentlig vil lære deg om de langt mer kompliserte aspektene ved å være en gründer: Økonomiske kostnader og risiko, lagerstyring, lover og regler, menneskelige ressurser, på og på. Likevel kan å teste vannet med din egen subreddit i det minste hjelpe deg å snu den første siden i det som kan bli et spennende kapittel i livet ditt. Og dessuten, med en subreddit har du virkelig ingenting å tape 

Redaktørenes anbefalinger

• Slik deaktiverer du Instagram-kontoen din (eller sletter den)
• Hvordan laste ned Vimeo-videoer til din PC og telefon
• Slik synkroniserer du Outlook-kalenderen din med Google-kalenderen
• Slik bruker du Google Maps
• Hvordan en godt timet hashtag gjorde Juneteenth til en offisiell helligdag for millioner