Windows 8 ga endelig datamaskinprodusenter en sårt tiltrengt sjanse til å bøye fallende PC-salg med Windows-baserte nettbrett og konvertibler. Mens noen selskaper har hatt større suksess med dette enn andre, er det tydelig at forbrukerne er det tar ikke i bruk disse nye berørings-PC-ene så raskt som man hadde håpet. Selv de mest aggressive analytikerestimatene anslår markedsandeler for Windows-nettbrett og konvertibler på bare 15 prosent.
Mens Windows 8 uten tvil fortjener en viss skyld, er prisen også en skyldig. De første konvertible- og nettbrett-PC-ene debuterte over 1000 dollar, og mens gjennomsnittlig MSRP gradvis har falt, selger de fleste fortsatt for mer enn 800 dollar. Det er godt over gjennomsnittlig kjøpers budsjett.
Anbefalte videoer
En del av problemet er mangelen på kraftig, effektiv, men rimelig maskinvare for slanke nettbrett og konvertibler. Men det kan snart endre seg. Intels nye Atom-prosessorer er rundt hjørnet, og de lover ankomsten av PC-nettbrett som kan selge for så lite som $199. Her er hva den nye maskinvaren vil være i stand til, og hvorfor den siste delen av berørings-PCer kan interessere deg mye mer enn den forrige.
I slekt
- Intels neste generasjons brikker kan kjøre på lynraske 5,8 GHz
- Hvordan Intel Thread Director gjør Alder Lake og Windows 11 til en match made in heaven
- Hvordan Windows 11 vil forbedre ytelsen for neste generasjons Intel Alder Lake-brikker
Nye atomer
I sentrum av det nye rimelige PC-nettbrettet er Bay Trail, en system-på-brikke-arkitektur bygget rundt Intels nye Silvermont-kjerner. Denne kjernen er den første store revisjonen Atom har mottatt på flere år er designet for å være mye raskere enn det den erstatter.
Vi trenger heller ikke ta Intels ord for det. Selskapet tillot en liten gruppe anmeldere å ta litt praktisk tid med en Atom Z3770 quad-core under det siste Intel Developer's Forum. Blant denne gruppen var The Tech Reports Scott Wasson, som kjørte den samme 7-Zip benchmark vi bruker til å måle prosessorytelse i våre PC-anmeldelser. Resultatet som ble returnert til ham var en samlet poengsum på 6.279 MIPS.
Det er bare et hår bak Intel Core-produkter. Dell XPS 12 med en fjerde generasjons Core i5-4200U fikk for eksempel 6888, noe som tyder på at de nye Silvermont-baserte Atoms vil være bare 10 til 20 prosent tregere enn en moderne Core-prosessor. Det er et stort sprang fremover; det siste Atom-baserte systemet vi testet, HP Envy x2, fikk bare 2719 i samme benchmark.
Forbedringen i grafikk er enda mer dramatisk. Den gamle versjonen av Atom hadde en forferdelig GPU som ikke kan kjøre de fleste moderne benchmarks, men Silvermont-revisjonen bruker den samme arkitekturen som finnes i de nyeste Intel Core-prosessorene. Selv om langt færre utførelsesenheter er tilgjengelige i Bay Trail enn i en fjerde generasjons Core-prosessor (4 vs. 20), kan de nye Atoms score litt over 12 000 i 3DMark Ice Storm-benchmark. Det er bare litt bak de raskeste ARM-system-på-brikke-designene.
Enda bedre, den ekstra ytelsen ser ikke ut til å gå på bekostning av strømforbruket. Rapporter indikerer at de nye atomene bruker rundt to watt ved tomgang, og opptil fire watt ved belastning, noe som ligner på den forrige versjonen. Dette betyr at batterilevetiden bør variere fra 6 til 12 timer, og de fleste kommer inn rundt 8-timersmerket.
Skjærer gjennom tallene
Det referansene forteller oss er at den nye Atom ikke er en budsjettprosessor som straffer brukeren for være sparsommelig, men i stedet en kraftig arkitektur som bare er et hårstrå bak Intels beste kjerne Produkter. Å bestemme forskjellen mellom de to skulle vise seg å være svært vanskelig i daglig bruk, og bare krevende oppgaver som spill og videoredigering vil gjøre forskjellen åpenbar. Når den brukes sammen med en solid-state-stasjon, skal Bay Trail Atoms gi en rask opplevelse uansett hvilket operativsystem som brukes med den.
Selv om denne rett og slett "god nok" ytelsen kanskje ikke virker spennende, er den i prissammenheng. Vi har likt noen av de Atom-drevne konvertiblene og nettbrettene vi tidligere har anmeldt, men ytelsen har alltid hindret dem i å få et Editor's Choice. En liten PC som av og til spruter og stammer, kan ikke oppnå våre høyeste karakterer, uansett hvor lett eller hvor lenge batteriet varer. De nye Atoms vil løse denne klagen og, ved å gjøre det, fjerne en barriere som har begrenset Windows-nettbrett og konvertibler rettet mot budsjettmarkedet.
Alle former og størrelser
Intels visjon om hvordan nettbrett- og konvertible PC-markedet vil se ut etter introduksjonen av Bay Trail-baserte Atom-prosessorer er veldig bred. I den lave enden av markedet forventer selskapet å se frittstående nettbrett som selges for så lite som $199 og har skjermstørrelser som ligner på eksisterende Android- og iOS-nettbrett (mellom 7 og 10 tommer). Disse vil antagelig komme i en rekke størrelser og former og ha varierende egenskaper. Mens de fleste Bay Trail-brikker er firekjerner, kommer Intel til å gi ut to dual-core-varianter, og de vil mest sannsynlig lede prisen for rimelige priser. Forbrukere bør forvente å betale mellom $299 og $399 for et PC-nettbrett med et firekjerners Atom.
Forbedringen i grafikk er enda mer dramatisk.
Forbrukere kan også forvente å se 1080p-skjermer i systemer som selges rundt $549-prispunktet; eldre atomer ble sjelden paret med 1080p fordi den aldrende IGP slet med å vise video jevnt med den oppløsningen. De kraftigste Bay Trail-variantene kan til og med støtte 2560 x 1600, selv om vi tror få systemer vil gjøre sak av muligheten.
På mange måter vil disse nye oppføringene være vanskelige å skille fra dyrere kjernedrevne datamaskiner. Gitt de lavere prisene, vil de sannsynligvis ha mindre robust design, med større bruk av billig plast og mindre visuell stil. Men de Atom-drevne produktene skal også være mye lettere, og noen kan konkurrere med vekten til den nåværende iPaden. Det er et viktig poeng; dagens Intel Core-kabriolet og nettbrett veier vanligvis mellom to og fire pund, noe som gjør dem ukomfortable å bruke som nettbrett over lengre perioder.
Tilgjengeligheten av rimelige Windows 8-nettbrett kan være en velsignelse for Microsoft, men selskapet bør ikke slutte å svette ennå. Intel har jobbet hardt for å utvide støtten for Android, og forventer at i det minste noen (om ikke alle) av de minst kostbare Atom-baserte nettbrettene kjører det i stedet for Windows. Mens Android fortsatt er et dårlig operativsystem for en tradisjonell bærbar eller stasjonær, er det ingen grunn til å tro at det ikke vil fungere på et dedikert nettbrett.
En ny daggry for PC-en?
Det er vanskelig å forutsi virkningen av nye rimelige PC-nettbrett og konvertibler. Mens Atom hjelper til med å løse problemet med rimelig ytelse, er Microsofts Windows 8 fortsatt et hinder. Vil forbrukerne velge Windows hvis nettbrett og konvertibler basert på det er like rimelige som iPad og Nexus 7? Eller vil operativsystemets feil fortsette å slå av kjøpere? Det er noens gjetning.
Det som derimot kan sies med sikkerhet er at markedet for PC-nettbrett og konvertibler vil være mye annerledes på denne tiden neste år. Den nåværende prisbarrieren på $800, som svært få systemer har dukket seg under, burde være borte, og det vil oversettes til et bredt utvalg av rimelige Atom-baserte systemer fra alle produsenter.
Selv om den første av disse nye alternativene skal være på markedet innen slutten av 2013-feriesesongen, tror vi de fleste vil debutere gjennom våren og sommeren 2014. Hvis du leter etter et billig Windows-nettbrett eller cabriolet, foreslår vi at du venter på et kjøp til da. Systemer basert på Bay Trail vil være rimeligere og mye raskere enn forgjengerne – hva er det du ikke liker?
Redaktørenes anbefalinger
- Windows 11s nye oppdateringsfrekvens gir endelig mening
- Hvordan Intel Arc-grafikk endelig kunne fikse V-Sync
- Ny Intel Xe-HPG DG2-lekkasje avslører hvor rask den nye GPUen kan være
