En beskrivelse av Facebook

Hvor klisjet det enn høres ut, er den beste måten å lære om Facebook på å prøve det selv. Det faktum at du er pålagt å opprette en konto, selv om alt du vil gjøre er å sjekke stedet ut selv, sier bind om de utallige måtene det sosiale nettverket prøver å rope brukere inn og holde alle på besøk og samhandler. Det faktum at det er sannsynlig at venner, familie, kollegaer og forretningsfeller allerede er en del av det, kan gjøre det til og med uimotståelig å bli med. Å sette opp en side for bedriften din er også gratis, med valgfrie annonseringsprogrammer som koster penger.

Det opprinnelige konseptet for Facebook forblir noe av et mysterium, avhengig av hvem som forteller historien og saksøker hvem. Men Facebook slik vi kjenner det i dag begynte i 2004 da Harvard University-student Mark Zuckerberg lanserte det han kalte «thefacebook», som var et nettbasert verktøy for andre Harvard-studenter til å koble til og dele bilder av seg selv rundt campus kl. skolearrangementer. Ideen spredte seg snart til andre høyskoler, og etter hvert publikum, og i slutten av 2011 var det flere enn 500 millioner brukere, som ifølge USA Today representerte 7 prosent av verdens befolkning.

Mange beskriver Facebook som et "sosialt nettverk" - selv om Facebook bruker begrepet "sosial nytte", og sier at det er mer nyttig og funksjonelt enn bare et tilkoblingsverktøy. Uansett hvilken definisjon du foretrekker, tilbyr nettstedet brukere en rekke måter å dele data om livet offentlig eller privat på, og finne venner, klassekamerater og andre som kan interessere dem. Du kan legge inn offentlige tanker på andres sider, sende dem private e-poster eller chatter, søke etter folk fra fortiden din eller få kontakt med folk med samme interesser som deg.

Den foretrukne måten bedrifter kan koble seg til eksisterende eller potensielle kunder på, er å opprette en bedrift side som brukere kan "like" for å vise sin takknemlighet for, legge ut spørsmål eller lære mer om virksomhet. Bedriftssideadministratorer, kalt administratorer, får verktøy for å se hvor mange besøk de mottar og hvor de kommer fra, og muligheten til å inkludere Facebook-detaljer på firmaets nettsteder eller blogger slik at brukere kan koble seg på den måten også.

Selv om individuelle profiler og bedriftssider er gratis, kan bedrifter bruke penger på målrettet annonsering, først og fremst ved å lage annonser som kan sees på høyre side. Brukere ser forskjellige annonser basert på historien deres – hvem vennene deres er og hvilke grupper og nettsteder de liker. Hvis en annonse fanger oppmerksomheten din, er det meningen at du klikker på den. Folk kan også betale for å få visse innlegg rangert høyere på vennenes strømmer.

Facebook er også avhengig av avtaler med tredjepartsselskaper som leverer innhold på deres plattformer. For eksempel er mange av spillene laget av andre selskaper, som betaler Facebook for å tilby produktet sitt på siden, og som også mottar data om brukerne som registrerer seg for disse spillene. Noen spill, for eksempel Zyngas Mafia Wars, oppfordrer brukere til å invitere andre venner til å spille disse spillene eller legge ut aktiviteten deres på vennen eller vennenes vegger.

Siden de første dagene har Facebook tillatt brukere å kontrollere hva andre ser om seg selv. Du kan justere personverninnstillingene under kontoen din, og kan gå hele veien fra "alle kan se alt du gjør" til "bare visse folk kan se hva som helst." Brukere kan blokkere enkelte individuelle brukere, eller la brukere se alle detaljene deres bare hvis en venneforespørsel har blitt sendt akseptert.