Nok et år, nok et CES, nok et Intel keynote. Selskapets arrangement er uten tvil den viktigste konferansen i hele showet, og det er absolutt blant de mest besøkte. Hva Intel gjør eller ikke sier indikerer retningen for tusenvis av mindre selskaper som er avhengige av teknologien deres.
Intel hadde en rekke demoer å vise frem, men selskapets fokus føltes bredere enn vanlig. Dette skyldtes ikke en liten del mangelen på en teknisk fokusert pressekonferanse, som tradisjonelt finner sted dagen før keynote og fremhever Intels kjerneprosessorvirksomhet. 2015s scattershot-tilnærming risikerer å gjøre selskapet til en jack-of-all-trades, men det kan være akkurat det det trenger for å komme i forkant av morgendagens trender.
Anbefalte videoer
3D-verdenen
Den eneste delen av Intels keynote som fokuserte på datamaskiner var uten tvil den svakeste. Det er rart gitt at CES 2015 var lanseringen av dens vanlige femtegenerasjons Core-mobilbrikker, men veldig lite ble sagt om dem. I stedet lot administrerende direktør Brian Krzanich RealSense komme i søkelyset.
RealSense, et 3D-kamera som er i stand til å gjenkjenne bevegelser, skanne 3D-objekter og mye mer, ble opprinnelig vist på CES 2014. Det var litt av en flopp, noe som sannsynligvis er grunnen til at den ikke nådde detaljhandelen i midten av 2014 som tiltenkt. Et års arbeid har gitt muligheten for polering, men det er fortsatt ikke klart hvorfor en typisk hjemmebruker vil ha kameraet i en datamaskin. Det er nisjetilfeller, som matlagingsscenariet illustrert på scenen, men i daglig bruk føles RealSense fortsatt stump.
Det var en overbevisende demo: HPs Sprout og multi-jet fusion 3D-skriver. Begge kan gi legitim bruk for 3D-sensorer, men de er tidligere annonsert og er ikke bygd for hjemmebrukere. Når det kommer til PC-er, føltes keynoten som en tilsiktet eim.
Bruker RealSense der det gir mening
Etter en kort gjennomgang av RealSense i datamaskiner, rullet Krzanich inn på et uventet domene: Roboter. En fjernstyrt konferanseenhet fra iRobot rullet på scenen, og ga selskapets administrerende direktør Colin Angle en sjanse til å snakke med Krzanich fra hjemmekontoret hans. Den noe vanskelige utvekslingen gjorde ikke mye for å forbedre telepresence som en legitim form for kommunikasjon, men det beviste at Intels 3D-kamera og prosessorteknologi har andre applikasjoner databehandling.
Det som virkelig blåste lokket av konferansen, var en demo av automatiserte droner med RealSense-teknologi. En trio demonstranter ble med Krzanich for å vise hvordan de mildt sagt selvbevisste dronene automatisk kan unngå mennesker og gjenstander før de kaster en av dronene inn i en hinderløype. Demoen satte en punch fordi den var rask, dynamisk og fungerte perfekt, i motsetning til de tidligere demoene av RealSense ansikts- og gestteknologi som noen ganger trengte noen få øyeblikk for å fungere.
På et mer rørende notat ble en ansatt i Intel ved navn Darryl Adams ønsket velkommen på scenen for å demonstrere hvordan RealSense kan hjelpe folk med å overvinne funksjonshemmingene sine. Adams, som lever med en degenerativ øyesykdom, sliter med begrenset synsvidde som gjør det vanskelig å holde oversikt over omgivelsene.
For å hjelpe ham utviklet Intel en vest med et RealSense-kamera som oversetter nærliggende bevegelser til berøringsfølelser gjennom vibrerende puter. Det var ikke en demo som ble oversatt godt til scenen, dessverre, men det er hyggelig å se en mindre useriøs bruk av teknologien.
Den bærbare prisen bærer frukt
Intel avsluttet demoene sine med litt snakk om Quark, selskapets lille, superlave x86-system-på-en-brikke for bærbare enheter. Quark er et lite produkt, men det er en stor sak for selskapet. Intel gikk fullstendig glipp av båten på mobil maskinvare, et faktum de innrømmet ved nesten fullstendig å ignorere nettbrett og smarttelefoner under keynoten. Giganten må bevege seg raskere for å komme i forkant av kommende trender.
Hvorvidt innsatsen innen wearables til slutt vil være konkurransedyktig med ARM-alternativene er umulig å gjøre si, men Krzanich var i det minste i stand til å demonstrere resultatene av den bærbare utfordringen Intel ga sist år. Han inviterte grunnleggerne av Nixie på scenen for å vise deres bærbare kameradrone som kan kastes fra brukerens håndledd for å ta en spesielt komplisert selfie. Det fungerte perfekt på første forsøk, fløy fra brukeren og laget en loop i løpet av sekunder.
Selv om det åpenbart er et røft produkt i tidlige utviklingsstadier, er potensialet umiddelbart åpenbart, og dens eksistens gir håp om at Intel ikke vil bli overrumplet som den var av mobil for fem år siden.
Alt og kjøkkenvasken
Å pakke så mye inn i en enkelt presentasjon er vanligvis ikke en god idé, men Intel fikk det til å fungere i år. RealSense var den ikke helt åpenbare forbindelsestråden som bandt de fleste demonstrasjonene sammen. Dens tilstedeværelse var subtil nok til at den ville vært savnet hvis ikke Krzanichs konstante påminnelser.
Det vil normalt være en svakhet, men la oss innse det: Dette er Intel. Alle kjenner selskapet og hva det driver med, og alle vil jobbe med det. Kampen er ikke publisitet, klarhet eller anerkjennelse, men i stedet den uendelige utfordringen med å veilede verdens største prosessorprodusent gjennom det stadig skiftende terrenget av forbrukerteknologi.
I den forbindelse var keynoten en suksess, og knyttet flere kommende felt pent sammen i én pakke. Om demonstrasjonene oversettes til mye brukte produkter er umulig å si, men Intel fanger wearables, roboter og droner mye tidligere i utviklingen enn de gjorde mobil - og det gir det en kamp sjanse.
