Amazon har angivelig justert søkesystemet sitt slik at produkter som er mer lønnsomme for selskapet vises høyere i søkeresultatene enn de som den får mindre fortjeneste fra.
Wall Street Journal snakket med folk som hevdet de jobbet med å optimalisere Amazons hemmelige algoritme slik at søkeresultatene viste elementer som økte lønnsomheten for selskapet i forhold til det mest relevante eller bestselgende produktet for et bestemt søk begrep.
Amazon-salg kan ofte lage eller ødelegge et produkt, så justeringen kan ha dramatisk skadet virksomheter som ikke hadde noen måte å slå algoritmens forslag.
I en e-postmelding til WSJ benektet Amazon påstandene, og uttalte at de ikke hadde tilpasset algoritmen for å rangere søkeresultater basert på lønnsomhet; den avviste imidlertid å diskutere algoritmens indre virkemåte. En talsperson for Amazon sa til Digital Trends at selskapet ikke har endret søkealgoritmen for å øke mer lønnsomme produkter.
"Vi presenterer produktene kundene vil ha, uavhengig av om de er våre egne merker eller produkter som tilbys av våre salgspartnere," sa talspersonen i en uttalelse. "Som enhver butikk ville gjort, vurderer vi lønnsomheten til produktene vi lister opp og har på nettstedet, men det er bare én beregning og ikke på noen måte en nøkkeldriver for det vi viser kunder."
Personene som hevdet å jobbe med prosjektet sa at de ikke vet hvor mye algoritmen påvirker Amazons salg. Imidlertid ba Amazons private merkevare, kjent som AmazonBasics, om å få forbedrede oppføringer i søkealgoritmen.
Nyheten kommer ettersom noen lovgivere ser på å revurdere antitrustlover, spesielt med tanke på teknologiselskaper.
I juli kunngjorde justisdepartementet at det åpnet en bred antitrust-gjennomgang på Facebook, Google, Amazon og Apple angående Big Techs dominans innen internettsøk, sosiale medier og detaljhandel.
Som en del av denne undersøkelsen sa regjeringen at den planla å undersøke «om og hvordan markedsledende nettplattformer har oppnådd markedsmakt og engasjerer seg i praksis som har redusert konkurranse, kvalt innovasjon eller på annen måte skadet forbrukere."
Nyheten om Amazon kommer bare en uke etter at en lignende historie om Apples App Store dukket opp.
Ifølge The New York Times favoriserte Apple sine egne apper i søk fremfor de laget av tredjeparter, et trekk som potensielt ført til at nedlastingstall for Apple-eide apper vokste seg betydelig høyere enn de som ble laget av andre selskaper. I noen tilfeller vil søkeord vise så mange som 14 Apple-apper før de viser en laget av noen andre, med unntak av apper som hadde betalt Apple for annonsering.
Apple erkjente problemet og sa at det har tilpasset algoritmen slik at færre Apple-apper vises som toppsøkeresultater i butikken
Amazons Dash-knapper er i ferd med å bli litt mer enn små husholdningspynt etter at selskapet kunngjorde at de kommer til å koble dem fra internett.
I en uttalelse til Digital Trends sa netthandelsgiganten at den ville slå av trykk-for-bestilling-knappene 31. august.
Good Omens - Offisiell trailer | Prime Video
I et tilfelle av "rop til den største fyren i rommet"-forvirring, ble seerne opprørt over Good Omens, Neil Gaimans satiriske oppsendelser av kristendommen (og religion generelt), begjærer Netflix om å få serien kansellert. Det eneste problemet? De begjærer feil strømmetjeneste.
