Insta360 Air er det enkleste 360-graders kameraet for Android-telefoner

Virtual reality-headset og 360-graders videoer er trender som ikke viser tegn til å forsvinne i nær fremtid. Det betyr at du kanskje vil begynne å ta og dele denne typen medier, klar til å overraske og glede vennene dine og følgere av sosiale medier. Bortsett fra at 360-graders kameraer kan være alltid dyre å kjøpe, ofte vanskelige å bruke, og nesten alltid en annen betydelig dings å ha med seg.

Insta360 Air-kameraet omgår alle disse problemene. Den er rimelig, kompakt og virkelig enkel å bruke. Men dens største bekvemmelighet: Den kobles til USB-porten på en Android-telefon for en direkte, umiddelbar tilkobling og strøm. Den har begrensninger – nemlig oppløsning – men for Android-brukere som ønsker å prøve seg på 360-graders skapelse uten å tære på, er Air en interessant gadget.

Design og funksjoner

Insta360 Air er omtrent på størrelse og form som en golfball. Det sfæriske kameraet har to linser på motsatte sider av hverandre, og en USB-kontakt under. Når den ikke er i bruk, glir den inn i en gummibeskyttende veske som holder den sikker og hindrer linsene fra å bli riper (gummien tiltrekker seg imidlertid støv og lo, og den er umulig å tørke av av). Bortsett fra litt subtil merkevarebygging, ser de svarte og grå fargene på vårt anmeldelseskamera veldig vanlige ut, men du kan kjøpe versjoner i lysere farger.

Den er solid laget, og når den er koblet til en telefon, er USB-kontakten sikkert montert. Vi testet en Air med en USB Type-C-kontakt, men den er også tilgjengelig som et Micro USB-alternativ. eple iPhone brukere bør ikke føle seg utenfor: Mens Air er utelukkende for Android (5.1 eller høyere), lager Insta360 et annet 360-graders kamera med en Lightning-kontakt, kalt Nano, for iPhones.

Air er svært bærbar. Den er så liten at den er lett å ha i en pose, eller i en lomme, hvis du ikke har noe imot den stygge klumpen. I motsetning til større, frittstående 360-graders kameraer som krever at du sjonglerer med to enheter, er ikke Air påtrengende. Koblet til en telefon blir sfærisk fotografering tilgjengelig til enhver tid; dette gjør at vi ønsker å ta flere 360-graders bilder.

Andre 360-kameraer bruker Bluetooth eller Wi-Fi (eller begge deler) for trådløs tilkobling til en telefon for bildeoverføringer eller bruk som en direkte søker, men det er ikke alltid pålitelig og sjelden raskt å sette opp. Airs direkte tilkobling er imidlertid enklere å gjøre og mer stabil også. Appen dukker opp automatisk når kameraet er koblet til, og du vil sannsynligvis ikke miste forbindelsen. Ulempen med denne tilnærmingen, som vi nevnte, er at den bare fungerer med enheter med den kompatible USB-porten.

Fordi den trekker strøm fra telefonen, har Air ikke batteri. Dette har både fordeler og ulemper: Du trenger ikke å bekymre deg for å lade den, men det vil tømme telefonens batteri raskere.

Når det gjelder lagring, er Air også avhengig av telefonen din. Hvis Android-enheten din støtter et MicroSD-kort, foreslår vi at du lagrer innhold på den.

App og kontroller

Kameraet kan kun styres gjennom Instant360 Air-appen. Koble kameraet til en Android-telefon, og appen starter umiddelbart – bare feil vei opp. Designet sett må du snu telefonen rundt (høyre side ned) for å bruke kameraet. Det er ikke et stort problem, men det er irriterende hvis du trenger å få tilgang til en annen app. Interessant nok, når telefonen vår gikk i dvale mens kameraet var koblet til, ville appen starte på nytt på riktig måte.

Hjemmesiden viser 360-graders bilder og videoer fra hele verden, tatt og delt av andre Insta360-kameraeiere. Det er som Insta360s eget sosiale nettverk for bildedeling, og du kan velge å bidra med dine egne bilder til det eller holde dem private. Alt innholdet du tar finner du i Album-fanen. Til slutt er det en Innstillinger-fane hvor du logger på Insta360-kontoen din, Facebook-kontoen din og justerer ulike alternativer for kameraet og appen. (Du kan laste ned og leke med appen, selv uten kamera, for å få en følelse av hvordan det ville være å bruke Air.)

Appen har noen få guider som introduserer funksjoner til nye brukere, men det er ikke et vanskelig kamera å bruke. Alle som er vant til å bruke et smarttelefonkamera, vil sannsynligvis ikke trenge dem. Knappen for å aktivere kameraet er på Hjem-fanen, men vi vil heller at det var en permanent snarvei som vi kunne få tilgang til fra hvor som helst i appen. Tross alt er det hovedgrunnen til at vi bruker det.

Air tar ikke bare 360-graders stillbilder og video, men den kan også live-streame 360-graders innhold til Facebook, YouTube, Periscope eller Real-Time Messaging Protocol (RTMP) server. Disse modusene velges ved hjelp av knappene over utløseren, som endrer farge for å indikere modus. Et utvalg av live-filtre kan plasseres over bildet, og det er en manuell eksponeringskontroll, pluss en timer.

En funksjon vi virkelig liker er muligheten til å se det standard forovervendte bildet, sammen med en utstrakt panoramautsikt rett under. Sistnevnte funksjon er nyttig for å se hva som er rundt deg – forsikre deg om at ingen lager dumme ansikter bak deg mens du spiller inn.

Etter at du har tatt et bilde, er det et alternativ for å justere horisonten, legge til filtre eller konvertere filen til VR-modus for visning i et headset. Du kan også se bildet i standard fiskeøye-utseende, eller velge en perspektivvisning, en sfærisk krystallkulevisning eller en morsom "Little Planet"-visning for en virkelig uvanlig visuell stil.

Vi opplevde ingen tilkoblingsproblemer, appen var stabil, og den fungerte perfekt på en Huawei Mate 9 og a Huawei P10 Plus. Imidlertid LG G6 presenterte noen problemer: Telefonen stilte stadig spørsmål ved om den skulle lade opp kameraet (det burde ikke) og nektet å endre USB-modus permanent, noe som resulterte i frakoblinger under video bruk.

Bilder og video

De doble fiskeøye-kameralinsene på Insta360 Air tar stillbilder med en oppløsning på 3 008 x 1 504 piksler og video med 2 560 x 1 280 piksler med 30 bilder per sekund. Sammenføyning skjer i sanntid gjennom appen. Til sammenligning er Airs oppløsning lavere enn de massive 5 472 x 2 736 piksler for stillbilder fra andre generasjons Samsung Gear 360, eller 5660 x 2830 fra LG 360 Cam. Samsungs nye Gear 360 tar også video med 4 096 x 2 048 piksler, noe som gir Insta360 Air et glimt.

Dette betyr at det endelige bildet er mer pikselert, og ikke så høy kvalitet som de frittstående modellene vi nevnte. Zoom inn på bilder tatt med Air, og det er merkbart: Kvaliteten er ikke forferdelig, men i disse tider med fantastisk smarttelefonkamera bilder, er vi vant til å ha mer enn nok detaljer synlige i bildene vi tar, og legger merke til fallet i kvalitet når det ikke er der.

Kameraet har problemer med å håndtere utfordrende lysmiljøer, til tross for at det har konstant f/2.4 blenderåpning. Under det sterke sollyset i Barcelona, ​​Spania, hvor vi først testet kameraet, ble himmelen ofte helt utvasket mens den slet med å tilpasse seg. Eksponeringen kan justeres, men vi skulle ønske kameraets autoeksponering gjorde en bedre jobb.

Riktignok er dette ikke et 360-graders kamera på profesjonelt nivå. Den er laget for å dele unike bilder med vennene dine, og for det er Little Planet-utsikten best. Det ser kult ut og viser ikke kameraets mangler. Del de større fiskeøyebildene, og kvaliteten er litt skuffende – nesten som om du med vilje har lastet opp en lavoppløselig versjon av bildet for å spare dataplanen din. Det er ikke bare dårlige nyheter: Vi liker måten den skygger for området rundt bunnen av bildet, og minimerer kjedelige bilder av bakken slik at blikket trekkes mot hoveddelen av bildet. Vi elsker også å zoome inn og ut på bildene i Little Planet-stil, noe som gir oss massevis av kreativ kontroll over det endelige bildet.

Sett på telefonen eller på Facebook-siden din, ser standard stillbildene fine ut i de mindre størrelsene. Det er lite bevis på søm bortsett fra et par skjeve hender hvis du holdt kameraet da du tok bildet. Stitching vises mer under video, og Facebook Live-video er bare skutt med to megapiksler, som er for lavt for moderne standarder. Insta360 er imidlertid ikke ansvarlig for denne begrensningen, og den kan endre seg i fremtiden. Foreløpig får du bedre resultater når det gjelder pikseltetthet ved å ta opp en Facebook Live-video med kameraet på telefonen din, og avstå fra 360-graders synspunkt.

Forventningene må holdes i sjakk med Insta360 Air, som faktisk er det som må gjøres med 360-graders bilder totalt. De gir ikke de samme kreative mulighetene som et stillbilde fra et standardkamera, gir ingenting til fantasien, og det er ingen sjanse for å komponere et perfekt bilde. Det er alt eller ingenting. Forutsatt at du forstår dette – du kan ikke sammenligne det med et tradisjonelt kamera – vil du ha det gøy med Insta360 Air, og produsere tilfredsstillende bilder.

Deling

Hvis deling av bilder på sosiale medier er der Insta360 Air skinner, må det være enkelt å gjøre. Vi er glade for å si at det er utrolig enkelt å dele bilder, men igjen, forventningene dine må være realistiske. Dette er imidlertid ikke kameraets feil; det er mangelen på utbredt 360-graders bildestøtte på nettet.

Gjennom appen kan du dele direkte til Facebook, Twitter, Instagram eller via en egendefinert lenke. Sistnevnte laster opp bildet ditt til Insta360s egen server, hvor det kan sees i sin 360-graders helhet. Facebook og YouTube støtter også rullbar 360-graders bilde- og videostøtte, og selv om Twitter og Instagram ikke gjør det, kan Little Planet-bilder deles på Twitter.

Den kule nye funksjonen kan imidlertid være den nevnte 360-graders direktesendingen til Facebook, Twitter/Periscope og YouTube. For å streame live må du logge på den aktuelle tjenesten (i skrivende stund var ikke Twitter tilgjengelig, men kommer i en fremtidig oppdatering). For å gå live på Facebook, administreres prosessen gjennom Insta360s app, og ligner veldig på å gå live gjennom Facebooks app. Det fungerte hver gang for oss, og videoen som ble lagt ut har det velkjente sveipe-rundt-for-å-se kontrollsystemet du har brukt før på det sosiale nettverket. Live 360-graders streaming er ikke en vanlig funksjon, og det er en hyggelig overraskelse å finne det på et veldig konkurransedyktig priset kamera. For eksempel har Samsung nettopp introdusert funksjonen på sin andre generasjon Gear 360.

Alle kan få sine 360-gradersbilder ut i verden raskt og enkelt med Insta360 Air. Prosessen er den samme som å dele et hvilket som helst bilde fra en hvilken som helst app, og vil være kjent for nesten alle. Bildet folk ender opp med å se, bestemmes av plattformen det deles til, og de kreative valgene du tar gjennom appen. Hvis målet ditt er å ta morsomme, enkelt delebare 360-graders bilder, der bildekvalitet ikke er hovedproblemet, er dette et kamera for deg.

Pris, tilgjengelighet og garanti

Insta360 Air koster $130 (den selges gjennom Amazon), som er mindre enn halvparten av hva du vil bruke på originalen Gear 360 og sannsynligvis oppfølgeren også, eller Ricoh Theta S. Det er også billigere enn Giroptic iO, et 360-graders kamera som bruker samme tilnærming som Air. Selv når du vurderer fallet i bildekvalitet, veier den lave prisen opp for det. Insta360 gir ett års garanti på kameraet sitt, som dekker feil og defekter på selve enheten.

Vår oppfatning

Insta360 Air er en morsom, brukervennlig og rimelig introduksjon til 360-graders stillbilder og video for forbrukere. Den omgår pent de ofte frustrerende tilkoblingsproblemene forbundet med frittstående 360-graders kameraer – alt i en svært bærbar og praktisk pakke.

Finnes det et bedre alternativ?

Utenom modeller fra ukjente merker du kan importere fra Kina, er Insta360 Air en av de billigste måtene å få tak i startet med 360-graders stillbilder og video, og det faktum at den har live streaming innebygd gjør den enda mer av en handel. De LG 360 kamera koster rundt $200 ved lansering, men kan bli funnet for mindre nå. Den tar bilder av høyere kvalitet, men mangler bekvemmeligheten og muligheten for direktesending.

Du vil bruke minst $350 hvis du vil ha en av Samsungs Gear 360 kameraer – andregenerasjonsmodellens pris er ikke bekreftet ennå, men den vil sannsynligvis være veldig lik – og mer igjen hvis du vil ha en Ricoh eller lignende kamera.

Mens Insta360 Air er laget for en Android-telefon, hvis du også er på jakt etter en ny telefon som passer til 360-graderskameraet ditt, ble vi imponert over $250 Giroptisk iO, som bare fungerer med Apple iPhone, men en Android-versjon har nettopp blitt annonsert. Giroptics app er veldig enkel å bruke, og den har også de samme mulighetene for live streaming. Selv om det er dyrere, er iO den nærmeste konkurrenten.

Hvor lenge vil det vare?

Det er ingenting som tyder på at Insta360 Air vil gå i stykker, spesielt hvis den oppbevares i gummidekselet. Men hvis du ikke er forsiktig, vil det være lett å løsne kameraet fra USB-kontakten hvis du mister det eller ved et uhell slår det mot noe. Det må være et hardt slag, men hvis det slår av, vil det være et alvorlig problem.

Forutsatt at Insta360 fortsetter å holde appen oppdatert og kompatibel med fremtidige Android-versjoner, vil kameraet fungere på ubestemt tid. Den lave oppløsningen betyr at bildene den produserer kanskje ikke eldes særlig godt heller, og vil se utdaterte ganske raskt. Hvis du kjøper Air, vet at du vil være en tidlig adopter og leke med ny teknologi. Du bør definitivt forutse sterkere produkter i nær fremtid, som Ricohs kommende 4K Theta.

Bør du kjøpe det?

Ja, det er rimelig og gir Android-brukere muligheten til å lage 360-graders innhold. Den balanserer bilder og video av akseptabel kvalitet med en konkurransedyktig pris, samtidig som den tilfører verdi med live streaming, enkle delingsfunksjoner og rask tilkobling.

Redaktørenes anbefalinger

• Insta360s neste kamera kan være fantastisk for fotografering i lite lys
• Insta360 GO 2 er et lite actionkamera som veier mindre enn en unse