Selv om ideen om en enorm asteroide knuser inn i planten vår og ødelegger dagen vår på en stor måte fortsatt virker fantastisk for mange, hendelser som den over sentrale Russland tidligere i år betyr at flere og flere jordboere våkner opp til ideen om at en slik katastrofal hendelse faktisk er godt innenfor mulighetenes rike.
Faktisk er NASA så bekymret for trusselen om destruktive jordbundne bergarter at den denne uken i Washington annonsert en verdensomspennende "Grand Challenge" som tar sikte på å finne alle asteroidetrusler mot planeten vår. Initiativet, som alle er invitert til å engasjere seg i, håper også å komme med nye ideer om hvordan man kan håndtere disse problematiske rombergartene som suser i vår retning.
Anbefalte videoer
For noen av dere, oppdager at NASA spør oss å hjelpe kan godt forårsake litt ubehag, fremkalle minner om er-det-noen-ombord-som-vet-hvordan-å-flyer-et-fly øyeblikk i den klassiske komedien film Fly. Tross alt, er ikke folkene ved det multi-milliard-dollar-finansierte romfartsbyrået på toppen av situasjonen når det kommer til temaet planetødeleggende asteroider?
Alle mann på dekk
Vel, OK, det er ikke bare oss "borgerforskere" det henvender seg til for å få hjelp. Ifølge NASA er partnerskap med andre offentlige etater, internasjonale partnere, industri og akademia også en del av Grand Challenge.
"NASA jobber allerede med å finne asteroider som kan være en trussel mot planeten vår, og mens vi har funnet 95 prosent av de store asteroider i nærheten av jordens bane, må vi finne alle de som kan være en trussel mot jorden, sier NASA-nestleder Lori Garver sa. "Denne Grand Challenge er fokusert på å oppdage og karakterisere asteroider og lære å håndtere potensielle trusler. Vi vil også utnytte offentlig engasjement, åpen innovasjon og borgervitenskap for å bidra til å løse dette globale problemet.»
Tom Kalil fra Det hvite hus kontor for vitenskap og teknologipolitikk sa at han var glad for at NASA hadde utstedt det utfordring "fordi å finne asteroidetrusler og ha en plan for å håndtere dem, må være en alt-hånd-på-dekk innsats."
Potensielt farlige asteroider
I fjor sa NASA at de tror det er rundt 4700 potensielt farlig asteroider (PHAer) som flyr rundt «nær» Jorden, hver og en stor nok til å forårsake alvorlig skade dersom den skulle få et direkte treff på planeten vår. PHAer er definert av NASA som enhver asteroide som for øyeblikket befinner seg innenfor fem millioner miles fra jorden med en diameter større enn 330 fot (100 meter).
Romfartsorganisasjonen har mer informasjon om sin Grand Challenge på sin nettside, så hvis du har noen gode ideer om å stoppe disse innkommende steinene – en sverm av bittesmå romfartøy og en lasso er to løsninger som allerede blir sett på - så ikke nøl med det Ta kontakt. Du kan bare redde planeten.
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
