10 år senere fortjener Resident Evil 6 en ny sjanse

I en mindre tilgivende tidslinje,Resident Evil 6kunne ha vært det siste åndedraget for gamings største skrekkserie.

Kommer av det kritisk (og etisk) panorerte Resident Evil 5, er franchisens sjette hovedlinjeavdrag ansett som det verste. Tittelen ville bevege seg helt bort fra seriens signatur-puslespill-skrekk til fordel for et fartsfylt actionspill med en overavhengighet av kinomatiske hendelser i rask tid. Denne avgangen, kombinert med slurvete utførelse, ville gi en sur smak i spillernes munn. Spillet skulle lanseres i 2012 til middelmådige anmeldelser og klarer ikke å oppfylle de høye salgsforventningene Capcom satte for det. Det føltes som om serien var en dårlig investors samtale unna en "You Are Dead"-skjerm.

Dens rykte ble så umiddelbart forgiftet at jeg ikke hadde hjerte til å spille det da det ble lansert. Som en som vokste opp med å elske serien, ble jeg motløs over å se en en gang trendsettende serie miste identiteten sin. Det føltes ikke bare som et tap for Resident Evil, men et for spillindustrien som helhet, ettersom det så ut til å handle med det som gjorde det spesielt å prøve å kopiere Hollywood.

Det tok et tiår (og enkel tilgang til spillet via PS Plus) for at jeg skal samle motet til å endelig spille det. Og når jeg først gjorde det, ble jeg sjokkert over det jeg fant: at til tross for alle de åpenbare feilene, er det en slags eksplosjon. Ja, Resident Evil 6 er et totalt rot, men det er et misforstått spill som fortjener relitigering nå som det er fjernet fra forventningene som hang på det i 2012. Det føles kanskje ikke som et klassisk Resident Evil-spill, men på mange måter er det det mest Resident Evil-spillet som finnes.

Roundhouse-spark

Mye av kritikken lobbet mot Resident Evil 6 er tjent – ​​selv en fersk 2016-remaster kunne ikke dekke over lytene sine. Det er ukarakteristisk slurvete for en stor franchiseutgivelse av denne skalaen, en som jeg ikke kan tro kom forbi Capcoms kvalitetskontroll. Kontrollene er forvirrende, de utilgivelige handlingene på kort tid er en bokstavelig smerte å utføre, og det er en sunn servering av "jank" som gjør at alt føles enda mer uhåndterlig.

Alle disse problemene (og tro meg, så mange flere) setter alle et tåkete filter over en ellers minneverdig opplevelse. Hva Resident Evil 6 har over resten av serien er at den vet hva det er rett ut porten og holder seg til det. Det har som mål å være et overveldende actionspill fra start til slutt - og jeg mener det på best mulig måte. Det er best kjennetegnet ved den ville kampen, som kaster seriens langsomme, metodiske skuddveksling ut av vinduet til fordel for absolutt kaos. Nærkamper spiller en mye større rolle i kamp, ​​ettersom spillere kan trykke på en knapp for å slå og sparke eventuelle gjenværende hjerner ut av zombie-fiendene. Karakterer bruker til og med en hel serie med brytebevegelser, og gjør noe som en tysk suplex til en hodeeksploderende avslutningsmanøver.

Resident Evil 6sin muntre latterlige kamp løser et problem serien fortsatt har den dag i dag. Historisk sett har Resident Evil-serien alltid slitt når det kommer til å balansere overlevelsesskrekk og action. Mange spill i serien begynner som anspente hjemsøkshus-thrillere, men stopper opp i sine siste handlinger ved å øke skuddvekslingene. Resident Evil 7, for eksempel, mister dampen når den bytter inn det uhyggelig bortgjemte Baker-komplekset for en massiv båt fylt med muggmonstre å skyte ned. Det temposkiftet skaper en utfordring for utviklere som må lage et kampsystem som kan fungere på begge sider av midtgangen. Det får ofte spill til å føles usammenhengende, siden sakte opptak bare ikke føles riktig i en plutselig høyoktan actionscene.

Det er ikke et problem i Resident Evil 6, ettersom det er den sjeldne oppføringen der Capcom faktisk forplikter seg til én sjanger i stedet for å prøve å pussig sjonglere med to samtidig. Elsk tilnærmingen eller hat den, det gir utvilsomt et mer konsistent spill fra ende til annen.

Det virkelige hjertet til Resident Evil

Beslutningen om å droppe survival horror var helt fornuftig fra et spilldesignperspektiv, men det gjorde forståelig nok at fansen følte seg sure på den tiden. Tross alt er Resident Evil spesielt kjent for sine spente hoppeskrekk og klaustrofobisk puslespillboksspill. Ved å bytte dem inn for saksespark og raske hendelser, føltes det som Capcom forrådte seriens hjerte for å jage moderne spilltrender.

Derimot, Resident Evil 6 er ikke en så stor avgang som det ser ut ved første øyekast. Selv om den forlater seriens kjernespillprinsipper, forstår den seriens sanne definerende fasett: haihopping i verdensklasse.

Det er mange ord jeg ville brukt for å beskrive serien, men "cerebral" er ikke et av dem. Resident Evil er en tullete B-film fylt med dårlig skuespill, grov skrekk og absurde dødballer. Hvert spill prøver å øke den forrige delen ved å gjøre alt så mye større, fra spillomfanget til selve monstrene. I den forstand, Resident Evil 6 er den mest logiske progresjonen av serien mulig. Etter flere tiår med saktekoking, var det franchisen som endelig kokte over på en spektakulær måte.

Leon S. Kennedys historie begynner for eksempel med at han skyter den zombifiserte amerikanske presidenten ihjel. Det er et lattermildt øyeblikk, da Leon melodramatisk surmuler over handlingene sine som en såpeoperafigur som nettopp har forrådt en elsker. Chris Redfield er stjernen i sin egen krigsfilmsending der han kjemper mot en hær av militariserte monstre. Det er til og med en opprørsk venstrefelt-sjefskamp mot, ja, en bokstavelig talt hai. Hvert øyeblikk er mer utrolig enn det forrige, noe som gir en helt uforutsigbar hanske av popcorn-spenning.

Jeg roser ikke disse øyeblikkene ironisk; Capcom er på sitt mest lekne her, og omfavner seriens klønete strek. Det ser ut til at Resident Evil ikke er ment å bli tatt for seriøst og i stedet fungerer best som en skrekk-melodrama-hybrid. Resident Evil 6Den beste styrken er at den ikke er altfor verdifull med hensyn til avstamningen. Det er interessert i å eskalere serien, ikke å replikere den.

Fullføre innsatsen

Den eskaleringen er ikke bare for å vise til. Resident Evil 6 spiller en viktig rolle i den overordnede historien til franchisen, en som betaler seg ut av flere tiår med innsats. Før 6, Resident Evil-spill fokuserte i stor grad på eksperimenter som gikk galt. Den overordnede historien dreier seg om Umbrella Corporation, et lyssky farmasøytisk selskap som tester ut virus på mennesker og dyr. Den underliggende gruen er at Umbrella håper å gjøre zombieviruset sitt til et biologisk supervåpen som kan selges til militæret for en høy pris. Det var en hul trussel, siden det alltid var en helt til å stoppe disse planene, men det stilte et skummelt spørsmål: Hva ville skje hvis dette kom i feil hender?

Resident Evil 6 endelig svarer på det spørsmålet. En useriøs gruppe kalt Neo-Umbrella får tak i C-viruset og bruker det til å starte et globalt terrorangrep (derav den nevnte zombiepresidenten). Det resulterer i marerittet som serien alltid varslet, og fullt ut innser bekymringene rundt overdreven militarisering. Store byer blir omgjort til krigssoner forfulgt av en bokstavelig hær av monstre. Det er alt Chris Redfield og Jill Valentine kjempet for å stoppe i Spencer Mansion.

Noen få aspekter ved tidligere spill med tilbakevirkende kraft begynner å gi mening i den sammenhengen. For eksempel hadde serien alltid stor vekt på dyreforsøk frem til det tidspunktet, med gigantiske haier og skorpioner som dukket opp som sjefer. Begrunnelsen var at Umbrella testet viruset sitt på dyr, men det føltes alltid som en mer praktisk videospill-unnskyldning for å ha noen kamper i større skala.

Imidlertid får vi endelig en fornuftig (og dum) gevinst Resident Evil 6. Mange av deres C-virus-infiserte J'avo-soldater har tilsynelatende blitt tilført dyrs DNA, noe som har gjort dem til dødeligere drapsmaskiner. Noga-Trchanje er soldater som har edderkopplignende ben som lar dem raskt kaste seg mot fiender. Da jeg først møtte en, tenkte jeg tilbake på å kjempe mot en gigantisk tarantell i den første Resident Evil og tenkte: "Så dette var grunnen til at Umbrella eksperimenterte med disse." At følelsen kommer spesielt på hodet i Chris Redfields historie, når han kjemper mot en snikende slange – en nå militarisert versjon av et reptil han kjempet mot i Spencer Herregård.

Resident Evil 6 er litt som Avengers: Endgame, ved at det er en stor konklusjon på en vidstrakt historie som hadde bygget på i flere tiår. Hver biologisk katastrofe kommer til et eksplosivt hode på 6, når det verste scenarioet endelig utspiller seg. Det er fornuftig at denne spesifikke historien krever et rent actionspill i stedet for et stramt skrekkspill: Dette er en fullstendig krig, Umbrellas eget sluttspill.

Det er mange gyldige grunner til å mislike Resident Evil 6, men det er mye (riktignok dumt) moro å ha hvis du går inn i det med rekalibrerte forventninger som nå er fjernet fra den følelsesmessige uroen rundt lanseringen. Selv om det ikke er et klassisk skrekkspill full av minneverdige hoppeskrekk, er det fortsatt unektelig Resident Evil tvers igjennom – muterte haier og alt.

Redaktørenes anbefalinger

• De beste spillene i 2023 så langt: Tears of the Kingdom, Resident Evil 4 og mer
• Capcom Showcase 2023: hvordan du kan se og hva du kan forvente
• Street Fighter 6 er kampopplevelsen for én spiller jeg alltid har ønsket meg
• Resident Evil 4s beste speedrunning-feil fjernet i siste oppdatering
• En gratis Street Fighter 6-demo er tilgjengelig nå på PS5 og PS4