Det er ingen visnende kritikk du kan klage på Irma Vep at den nye HBO-miniserien ikke allerede har lobbet på seg selv. Tidlig i den tredje episoden av dette nådeløst meta og selvfortærende showbiz-dramaet, sitter en gruppe skuespillere rundt et bakgårdsbord i et parisisk hus fest, snakker om tilstanden til underholdningsindustrien og verdien av den typen prosjekt de dukker opp i - det vil si miniserien vi er ser på og den de lager i miniserien vi ser på. Alt er bare innhold for strømmetjenester, insisterer en av dem. En annen motbeviser at kino alltid har vært fornøyd, og går tilbake til sin ydmyke opprinnelse. Er dette en versjon av noen argumentasjon forfatter-regissør Olivier Assayas hadde med seg selv mens han bestemte seg for om han skulle utvide sin storskjerm Irma Vep inn i et arrangement på liten skjerm?
Bare i en tid med bunnløse visningsalternativer, som alle kjemper om den samme abonnentbasen, kunne vi noen gang forvente en nyinnspilling av en stokkende fransk art-house-film fra 1996 om en Hong Kong-skuespillerinne som flyr til Paris for å lage en fransk arthouse-film. Det er ikke den mest åpenbare kandidaten for den nostalgiske vekkelsesbehandlingen som tidligere ble gitt til, for eksempel samme års Fargo. Selvfølgelig, dette nye Irma Vep, finansiert delvis av A24, vet det også. "Jeg har blitt fortalt at seerne våre ikke vil finne det overstadig," sier hovedfinansiereren av showet i showet. "Det er mer et nisjeprodukt."
Som i originalen Irma Vep, er det aktuelle nisjeproduktet en nyinnspilling av Louis Feuillades serie med stille æra Les vampyrer, den syv timer lange episodiske historien om en journalist som prøver å stoppe et band med teatralske lovløse. Regissøren, René Vidal (Vincent Macaigne), vet at han trenger en amerikansk filmstjerne for å få grønt lys – en erkjennelse Assayas også må ha hatt. Og slik kaster Vidal Hollywood-skuespillerinnen Mira i rollen som den slanke katteinnbruddstyven Irma Vep. Mira på sin side spilles av Hollywood-skuespillerinnen Alicia Vikander, og fyller det hudtette gummiantrekket en gang båret av den nå pensjonerte Maggie Cheung og, nesten et århundre tidligere, den tause franske stjernen Musidora. Fjern ett lag med kildemateriale og det er alltid et annet under.
Mira, som nettopp har kommet fra kampanjeturen rundt en ny superhelt-blockbuster kalt Dommedag, ønsker et temposkifte. Hun ønsker også å legge litt avstand mellom seg selv og Laurie (Adria Arjona), hennes tidligere kjæreste/personlige assistent. (Det er en sexy scene i piloten der Laurie, som forlot Mira for å bli filmskaper, til slutt snur maktubalansen i deres nedlagte forhold, og gir ut ordrene til en gang.) Det melodramatiske tabloidnettet strekker seg tilbake til en annen eks av heltinnen, en skuespiller ved navn Eamonn (Tom Sturridge), som tilfeldigvis også er i Paris for å skyte en film.
Vikander virker litt borte i hovedrollen, selv om det kan være strategisk. Hun spiller ikke eksplisitt seg selv, slik Cheung var, men det er mange paralleller til karrieren hennes i Miras forsøk på å balansere lønnsspill med ekte skuespillermuligheter. Vi er ment å fornemme at karakteren vibrerer på kanten av hennes ønsker - at hennes forpliktelser som profesjonell i offentligheten spotlight kan kollidere med en trang til å hoppe inn i hennes ville side, brakt til overflaten hver gang hun glir inn i den svarte S&M Irma Vep antrekk. Likevel, i det minste i seriens første halvdel, begraver Vikander den lidenskapen nesten fullstendig under en reservert folk-tiltalende sjarm. Igjen, skjønt, det kan være veldig designmessig, til og med poenget.
Assayas, hvis siste forsøk på serialisert historiefortelling var desto mer presserende miniserie Carlos, drar nytte av den utvidede spilletiden ved å bygge et ensemble av støttespillere rundt Mira, og bevege seg flytende mellom underplottene. Han klipper også ofte til scener fra opprinnelig Les vampyrer og til Vidals gjenopptakelse av det samme, som om han smuglet sin egen stealth-remake av den tause serien inn i margene av showet. Disse utdragene er billige og lite spennende, med en passende TV-flathet. Veldedig, kan man lese dem som Assayas grave på reboot-kultur og TV-estetikk, demonstrerer gjennom side-by-side sammenligning hvor lite forbedringer kan gjøres på de grunnleggende tidlige milepælene i kino.
Likevel, trengte vi så mye av denne underordnede nyinnspillingen i nyinnspillingen? Det trekker tankene til den dypt lite overbevisende falske superheltfilmen vi fikk et glimt av i Assayas’ Sils Marias skyer. Det er ganske mye av det anerkjente, vanskelige talkathonet Irma Vep. Revina (Devon Ross), den 20-årige filmskolestudenten Mira ansetter som sin nye assistent, er nær den samme karakteren Kristen Stewart spilte i Skyer: Et seriøst gresk refreng (og potensiell forfører) som hvisker djevelens advokat andre meninger i øret til en filmstjerne. Scenene hennes illustrerer den sporadiske forklarende klunken i Assayas' dialog. I det siste har filmene hans for vane å utvikle seg til intellektuelle okse-økter der karakterene pakker ut temaene høyt.
Det er i hvert fall mye å tygge på. I ’96 riffet Assayas på absurditetene i den franske filmindustrien – men også, tangentielt, på måten Hollywood actionfilmer hadde kommet til å dominere samtalen fullstendig, og overskygget alt ellers. En av de mest minneverdige scenene i originalen Irma Vep fant Cheung presset tilbake mot en journalist som insisterte på at ingen lenger var interessert i små franske kunstdramaer, hvis de noen gang hadde vært det. Sammenlign det med en scene i den nye Irma Vep der Vikanders Mira smiler gjennom en runde med søppelspørsmål om superheltopptredenen hennes. Blockbuster-maskinen vant. Assayas satiriserer nå et medielandskap av uendelig Marvel-filmer (Mira avviser stadig et tilbud om å spille Silver Surfer) og storfilmer rettet mot det oversjøiske markedet (Fala Chen spiller en Hong Kong-stjerne ansatt for å sikre et kinesisk publikum).
Noen ting forandrer seg aldri. Etter Assayas’ vurdering forblir filmopptak slagmarker for sammenstøtende egoer, småsjalusier og flammende hormoner. På den lille skjermen, som på den store, Irma Vep fungerer best som en inspirert kaos-på-settet-komedie, med mange deilige bitre personligheter som svir av hverandre. Miras medstjerner inkluderer en forfengelig, stridbar fransk tespian (Vincent Lacoste) som regissøren fortsetter å legge inn kroppslig. fare for å få skuddet, og en aldrende, knallrøykende tysk stjerne (Lars Eidinger) for det meste avhengig av sin egen dårlige gutt bilde. Produksjonsscenene trender mot inspirert farse, drevet av løpende gags som det faktum at ingen på call sheet ser ut til å ha lest hele manuset i motsetning til bare sine egne replikker.
Og Assayas lurer seg selv med karakteren til Vidal, en nevrotisk filmskaper som stadig irriterer sin shrink med sin usikkerhet. Utover muligheten for skarp selvironi, lar scenene hans ham forhøre seg selve motivene for å besøke Irma Vep. Det mest gripende øyeblikket i de fire første episodene som ble gitt til trykk, tar direkte opp programmets mest iøynefallende utelatelse: Maggie Cheung, som Assayas ble forelsket i under innspillingen av originalen, giftet seg til slutt, og senere skilt. Ånden hennes henger tungt over serien, som finner opp en proxy for henne (du kan ringe Irma Vep en løs oppfølger, gitt hvordan det antyder at denne Vidal er den samme mannen som laget Les vampyrer nyinnspilling i den første filmen) og fungerer til og med i gamle opptak av Cheung som skalerer hustak i den ikoniske kattedrakten. Gjennom dette elementet spør Assayas seg selv om det i det hele tatt var riktig å gå tilbake til et prosjekt som i ånd tilhørte dem begge.
Irma Vep | Offisiell trailer | HBO
Så mye av originalen Irma Vepsin fortryllende alkymi kan bli kalkulert til Cheungs tilfeldige utstråling, og til hvordan Assayas lot sin fascinasjon for den bestemme sikksakk-forløpet til det løse plottet. Det var en raggete film om filmskaping bygget på karismaen til en internasjonal stjerne som falt ned i det komiske kaoset til en fransk filmopptak. Det er sannsynligvis lurt at Assayas ikke har prøvd å gjenskape den eksakte stemningen uten sin engangsmuse, og over en mye lengre historie. Men filmens direkte magi er savnet i denne mer overdimensjonerte, rett og slett selvbevisste TV-en versjon, som ofte virker fast bestemt på å forklare hva Assayas en gang følte seg komfortable med å forlate uartikulert. Selvfølgelig vet nok showet at, også, ikke sant?
Irma VepDen første episoden streames nå. Nye episoder har premiere hver mandag.For flere anmeldelser og skriving av A.A. Dowd, besøk hans Forfatterside.
Redaktørenes anbefalinger
- Alicia Vikander mister seg selv i traileren til Irma Vep
- Hans Dark Materials sesong 2 anmeldelse: HBOs fantasy-saga finner sin spor
- HBO Max-anmeldelse: En røff start, men mye potensial
- Hans anmeldelse av Dark Materials: HBOs må-se-serie er en mørk, vakker tilpasning
