Guardians of the Galaxy trengte aldri MCU for å lykkes

Før James Gunn flytter helt til DC, har han en siste tur å oppfylle med Marvel Cinematic Universe. Gunn får premiere Guardians of the Galaxy Vol. 3 denne uken avsluttet trilogien han begynte for nesten 10 år siden med den uventede billettsuksessen og kritiske kjære Galaksens voktere. Gunn løftet på egenhånd et av Marvels mest obskure lag til mainstream, gjorde Chris Pratt til en stjerne – for en stund, uansett – og lanserte det kosmiske hjørnet av MCU med en sunn dose humor og en overflod av hjerte.

De Voktere filmer er dumme og morsomme, med flere storstilte sett med prangende lys og boom-boom-pows ment for å oppfylle MCU-kvoten. Men det er et følelsesmessig senter for dem - det er ikke bare en samling karakterer i tight spandex-hopping rundt, men en gruppe veldefinerte, tredimensjonale figurer som relaterer til hverandre mens de lagrer univers. På mange måter Voktere trilogien er alt MCU skal være, til det punktet hvor det ikke er en overdrivelse å si disse filmene ville ha lykkes med eller uten Marvel-forbindelsen - om noe trenger MCU dem mer enn de trenger den.

Hjerte møter dum

Hva var Gunns hemmelighet? Hvordan tok han en gjeng rare nobodies og gjorde dem til den ultimate romfamilien i verdens største franchise? Gunn er en mester i å blande patos med absurditet, og den kombinasjonen er kjernen i Guardians suksess. Enda viktigere, Gunn forstår at publikum må bry seg om og forholde seg til karakterene hvis de er å rote for dem - noe som mange av hans andre superhelt-regissører virker ute av stand til forståelse.

The Guardians som inntagende dumme. Alle av dem, bortsett fra Gamora og Nebula, kvalifiserer som dumme og klønete. Egoistiske, selvtjenende og forfengelige, de er helter nesten ved et uhell. De er feil, men aldri irriterende eller slitsomme. I motsetning til andre filmer i den stadig voksende MCU, hvor én karakter er det overveldende sentrum for oppmerksomheten, er Guardians et ekte team. Det handler ikke bare om Star-Lord/Peter Quill; Drax og Rocket får like mye kjørelengde fra en gitt vits, mens Groot stjeler hver scene ved å si de samme tre ordene gjentatte ganger. Peter kan være den stereotypiske superhelt-huken, men han er ikke den eneste helten, og så banal som dette vil høres ut, Voktere filmer er et fullt, bankende hjerte delt inn i åtte deler.

Det betyr ikke at de er perfekte, men de er noe som ingen annen MCU-film, enn si trilogi, kan hevde å være: konsistente. Takket være å ha bare én forfatter og regissør ved roret, den Voktere filmer føles som en omfattende, kontinuerlig historie som blir stadig større etter hvert som karakterene utvikler seg og samhandler med deres større univers. Det er latterlig dystopisk å berømme en trilogi for å føle seg som en, men dessverre er det den nåværende tilstanden til MCU.

Flott til tross for, ikke på grunn av, Marvel

Der andre MCU-trilogier smuldret under vekten av deres franchiseutvidende oppgaver, Voktere overlevde ved å være for det meste løsrevet fra de jordbaserte shenanigansene til Avengers. Kaptein Amerika fikk trilogien hans om til en Avengers-spinoff, Thor visste ikke når jeg skulle trekke seg elegant og ødela sin egen arv, Jern mann er rett og slett dårlig, og begge deler Edderkopp mann og Ant Man fikk serien deres kapret av den middelmådige Multiverse-sagaen.

Men Voktere har holdt ut og motstått MCUs mest skurrende endringer - fra å drepe Gamora inn Uendelig krig å bringe henne inn igjen Sluttspill å sette sammen laget med en motbydelig Thor i et oppsett som til slutt ikke førte til annet enn en gratis cameo. Og det er fordi Voktere har aldri vært avhengig av MCU for å fortelle historiene sine. Mens alle andre superhelter i MCU opererte innenfor franchisens regler, grenser og særegenheter, svevde Guardians i stjernene og skapte kaos i sitt eget tempo.

Om noe, trengte MCU Guardians. For selv når de ble bekledd med det ubehagelige presset fra verdensbygging, klarte Guardians det sømløst, spesielt fordi Infinity Saga levde og døde sammen med dem. MCU trengte Guardians for å introdusere Thanos og gi ham noen form for emosjonell utvikling - faktisk alt som gjorde Thanos den beste MCU-skurken kom fra The Guardians 'lore. Infinity Stones? De ble introdusert i den første Voktere film. Nesten alt som fikk Infinity Saga til å fungere kom fra Guardians hjørne.

MCU trivdes på grunn av Guardians, men forholdet var langt fra gjensidig. Fordi, bortsett fra beskyttelsen og navngjenkjenningen av MCU-banneret, mottok trilogien ingenting fra Marvel-universet annet enn historiefortellingshodepine. Hvis Gunn hadde gjort det første Voktere film som et frittstående eventyr om et tøft team av rombanditter som slutter seg til for å stoppe en multiversell trussel, filmene ville fortsatt ha trivdes fordi ingenting som gjorde dem store kom fra Marvel. Kan MCU ærlig si at det ville ha fungert uten Guardians?

Det er showtime, a-holes

Med Guardians of the Galaxy Vol. 3, Gunn leverer en siste tur for alles favoritt grupperomfamilie, og den kunne ikke kommet på et bedre tidspunkt. MCU er på et lavpunkt noensinne, og leverer rygg-mot-rygg middelmådighet. Borte er franchisens gnist og unike blanding av hjerte og originalitet, erstattet av stadig mer tallrike innsatser som virker fabrikkproduserte, sjelløse kontanter.

MCU trenger desperat en dose kosmisk galskap bare Guardians kan gi. Det vil utvilsomt være et bittersøtt øyeblikk for den filmatiske juggernauten; etter at Guardians trekker seg, hvem vil være igjen for å redde MCU fra kreativ konkurs? Gunn forlater MCU på sine egne premisser og gjennom den store døren - ikke at han vil ha lett for å redde togvraket som er DCEU, men det er en annen historie. Hans Marvel-reise vil ende på en høy tone. Men MCU vil bli overlatt til sine bekymringsfulle enheter, uten den ene IP-en som fortsatt hadde noe liv.

Guardians of the Galaxy Vol. 3 er ikke bare slutten på MCUs beste trilogi, men er også avslutningen på Marvels tidsalder som en storskjerm-spillveksler og kulturell gigant. Når Guardians flyr bort sammen til den evige og vakre himmelen, vil også Marvels siste glimt av glans gjøre det. Og alt som vil være igjen er flere Kangs, hver like problematisk som den forrige. Så gjør deg klar til å nyte Guardians of the Galaxy Vol. 3, MCUs siste hurra. Det er showtime, a-holes.

Guardians of the Galaxy Vol. 3 er nå på kino.

Redaktørenes anbefalinger

• Er James Gunns topp 5 favorittliste over tegneseriefilmer nøyaktig?
• Vær så snill, Marvel, ikke lag en Guardians of the Galaxy Vol. 4
• Er Guardians of the Galaxy Vol. 3 den beste James Gunn-filmen noensinne?
• Guardians of the Galaxy Vol. 3 introduserer Marvels beste skurk siden Thanos
• De beste sangene i Guardians of the Galaxy-filmene, rangert