I september i fjor ble det astronomiske samfunnet rystet av forskning som indikerte at det kunne være det tegn på liv på Venus. Forskerne fant indikatorer på en gass kalt fosfin i den venusiske atmosfæren, som så vidt vi vet produseres kun av anaerobe (ikke-oksygen-avhengige) bakterier.
Siden den gang har forskere diskutert frem og tilbake om dette funnet og om det var pålitelig. Nå antyder en ny studie at gassen som ble oppdaget ikke var fosfin, men faktisk var svoveldioksid, en mye mer vanlig gass uten noe spesielt forhold til liv.
Anbefalte videoer
Den nye studien av forskere ved University of Washington brukte en datamodell av atmosfæren forholdene til Venus for å forstå hva som kunne ha gitt fra signalet som ble antatt å være fosfin. De mener det er en mer prosaisk forklaring på lesningene.
I slekt
- Nvidia fikset nettopp et stort problem som kan ha bremset CPU-en din
- NASAs test av robotballong som en dag kan utforske Venus
- Apple kan nettopp ha lekket operativsystemet til VR-headsettet
"I stedet for fosfin i skyene til Venus, samsvarer dataene med en alternativ hypotese: De oppdaget svoveldioksid, sa medforfatter Victoria Meadows, en UW-professor i astronomi, i en uttalelse. "Svoveldioksid er den tredje vanligste kjemiske forbindelsen i Venus atmosfære, og det regnes ikke som et tegn på liv."
Teamet sier også at signalet som kommer fra svoveldioksid er mer i samsvar med det vi vet om miljøet til Venus enn fosfin ville være. Overflaten til Venus er skjult under tette skyer av svovelsyre, med en atmosfære som er pisket rundt av høye vindhastigheter.
Vanskeligheten med å finne ut om det virkelig er fosfin i atmosfæren kommer fra metodene som brukes til å undersøke planeten. Siden vi ikke kan samle et utvalg av den venusiske atmosfæren direkte, bruker forskere radioteleskoper for å se på planeten. Disse radioteleskopene viser absorpsjon i radiobølgene ved en bestemt bølgelengde - 266,94 gigahertz - som er rundt frekvensen som absorberes av både fosfin og svoveldioksid. Det er vanskelig å si hvilke av kjemikaliene som forårsaker absorpsjonen, og det er grunnen til at det har vært debatter og en rekke studier siden jeg prøvde å skille dette puslespillet.
Dette nye funnet motbeviser ikke definitivt hypotesen om fosfin på Venus, men det får det til å virke mindre sannsynlig. Vi må vente på mer debatt og mer data for et endelig svar om vår mystiske planetariske nabo og muligheten for liv der.
Redaktørenes anbefalinger
- Her er grunnen til at forskere tror at livet kan ha trivdes på "helvetesplaneten" Venus
- Hvordan NASA bygger et instrument for å motstå de brutale forholdene til Venus
- NASA må kanskje grave dypere etter bevis på liv på Mars
- Vann kunne ha vært på Mars i nyere tid enn vi trodde
- MIT-forskere detaljerte planer for private oppdrag for å lete etter liv på Venus
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
