Touchjet Wave gjør hvilken som helst TV til en berøringsskjerm (anmeldelse)

Ideen om å bruke TV-en i stuen min som en berøringsskjerm, i likhet med et gigantisk nettbrett, og etterlate fingeravtrykk og flekker over skjermen er nok til å få meg til å skrike.

Likevel er det akkurat det $299 TouchJet Wave er laget for å gjøre. Det som startet som en Indiegogo-prosjekt omgjort til et ekte produkt som tilsvarer en miniatyr Android-datamaskin utstyrt med en infrarød laser som sitter på toppen av TV-en din og gjør den om til et Android-nettbrett.

Det er en unik idé, men dessverre holder den ikke løftet.

Innledende oppsett av TouchJet Wave består av å installere enheten på toppen av TV-en, og deretter gå gjennom en kalibreringsprosess av berøringssensoren.

Inkludert i esken er selve Wave-enheten, en veggadapter og alt verktøyet som kreves for installasjon. Du må oppgi din egen HDMI-kabel.

Wave består av to deler, hovedkontrollenheten og Wave Arm som henger over TV-en din og bruker infrarød teknologi for å bestemme plasseringen av et trykk eller sveip.

Den første TV-en jeg forsøkte å installere Wave på var for tykk for enheten, noe som førte til at sensoren som leser berøringsinngangen din ble feiljustert uten noen klar måte å fikse den på.

Det andre TV-apparatet jeg installerte enheten på var tynnere og gjorde at Wave kunne installeres på omtrent 10 minutter. Den lengste delen av installasjonen innebærer å bruke en liten svart boks, utstyrt med blinkende lys i rødt, oransje eller grønt for å veilede deg gjennom justering av sensorens justering.

Med Laser Alignment Aid blinkende grønt, noe som indikerer riktig justering, er neste trinn å kalibrere sensoren. Kalibreringsprosessen tar bare noen få sekunder, og Wave ber deg plassere en finger på fem prikker, én om gangen.

Det er to forskjellige måter å navigere på Waves Android 4.4-grensesnitt. Du kan trykke og sveipe over TV-skjermen, eller installere TouchJet-appen på din iOS eller Android enheten og bruke den som styreflate.

Koble TouchJet Wave til ditt lokale Wi-Fi-nettverk gjøres gjennom den tilhørende appen din smarttelefon. I motsetning til tilbehør som prøver å gjenkjenne Wi-Fi-nettverket telefonen din er koblet til, og deretter spør om du vil koble til produktet til samme nettverk, krever TouchJet at du manuelt skriver inn nettverkets navn og passord i respektive tekst esker.

Det er en liten ulempe, men en av mange aspekter ved overopplevelsen som gjorde meg frustrert. Frustrasjonen blir bare forsterket når jeg går tilbake til innstillingsdelen bare for å finne tekstfeltene der jeg ville nå forventer å se fylt med nettverkets informasjon er tomme, og etterlater inntrykket Wave har glemt min Nettverk.

Ved å bruke Amazon App Store kan brukere laste ned og installere apper for å utvide muligheten til Wave. TouchJet har imidlertid forhåndsinstallert en rekke apper som spenner fra Spotify og Skype til Netflix og en dedikert nettleser.

På venstre side av skjermen er navigasjonsknapper, vanligvis funnet på Android-enheter, for eksempel en hjem- og tilbakeknapp. Disse knappene er konstant til stede, selv om det betyr at de er plassert på toppen av knappene i appen du bruker for øyeblikket.

For eksempel, i TouchJet-presentasjonsappen, dekker hjem-knappen halvparten av den nye sideknappen og tilbakeknappen dekker mesteparten av knappen under den. Det er et alternativ for å minimere navigasjonslinjen, men selv pilen for å skjule og avsløre navigasjonsikonene kan komme i veien.

I løpet av tiden jeg testet TouchJet Wave, opplevde jeg problemer med berøringsrespons og dødpunkter der berøringer ikke ble registrert i det hele tatt.

Problemet var mest synlig når du spilte Fruit Ninja, et av de forhåndsinstallerte spillene. Noen sveip over skjermen ville delt frukten i to, mens andre sveip ville la frukten falle av skjermen. Først trodde jeg at jeg beveget meg for fort over skjermen, og forvirret sensoren. Men selv etter å ha bremset ned, vil problemet oppstå med jevne mellomrom.

Gjennom prosessen med feilsøking sendte TouchJet en erstatningsenhet. Den nye enheten forbedret hastigheten som Wave registrerte berøringer på skjermen med, men gjorde ikke unna alle problemer.

En test som TouchJet fikk meg til var å åpne presentasjonsprogramvaren og tegne linjer frem og tilbake over skjermen i en flytende bevegelse. Med den originale enheten registrerte den øverste halvdelen av skjermen en solid sort, men den nederste halvdelen var bygd opp av brutte, flekkete linjer.

Etter å ha justert og justert den nye Wave-enheten, og sikret at laserjusteringshjelpen viste grønt lys, kjørte jeg den samme testen på nytt. Resultatene var nesten identiske. Uansett hvor fort eller sakte jeg beveget meg over skjermen, var prikker og snirklete linjer alt jeg kunne få den til å registrere.

En TouchJet-representant sendte meg litt bruksstatistikk, og 55 prosent av Wave-brukere bruker produktet til presentasjoner og møter. Bare 20 prosent av brukerne spiller noen form for spill på den.

Jeg er ikke spesielt overrasket over tallene, siden berøringsgjenkjenning ikke er et problem når du beveger deg mellom lysbilder og av og til fremhever et element. Det er når du trenger å bruke hele berøringsflaten med flere bevegelser når problemene jeg opplevde på to enheter dukker opp.

TouchJet annonserer Wave som en spillenhet "enten du er en seriøs gamer eller tilfeldig spiller med venner." jeg kan ærlig talt si at jeg ikke klarte å komme meg gjennom mer enn to runder med Fruit Ninja, noe selv et uformelt spill ville bli irritert med.

TouchJet Wave er full av ideer, men kommer til kort når det gjelder gjennomføring. Mellom designvalg med grensesnittet, problemer med følgeapper, feilstavede ord i grensesnitt, og en berøringsopplevelse som etterlater mye å være ønsket, er det vanskelig å anbefale $299 Wave til hvem som helst.

Med forbedringer av berøringsopplevelsen kan jeg se at Wave er et praktisk stykke teknologi i et møterom. Men å se et bruksområde for det utover det, spesielt som en spillenhet, er bare ikke mulig.