Google Nest Audio-anmeldelse: Store muskler, sterke resultater

Det har gått nesten fire år siden lanseringen av Google Home, og i løpet av den tiden har vi sett hvordan smarte høyttalere har bidratt til å fremme smarthjemmets vekst. Googles egen portefølje vokste enormt med tillegg av både store og små høyttalere. Og utover det har vi sett en håndfull andre nyttige smarte hjem gadgets komme ut fra selskapet.

De introduksjon av Google Nest Audio, som mange anser som den åndelige etterfølgeren til Google Home, kommer til oss på et interessant tidspunkt. Mens salget av smarthøyttalere fortsetter å slå forventningene, fjorårets

Google Nest Mini var ikke den grandiose oppgraderingen vi håpet på – og Google Nest Audio kommer til å få samme gransking.

De som tok steget tidlig og investerte i Google Home ble behandlet på en ny måte å samhandle med det smarte hjemmet på. Nå er spørsmålet om Nest Audio har nok godbiter til å overbevise folk om å gjøre oppgraderingen.

Villedende tett

Når jeg tok Google Nest Audio ut av emballasjen, var vekten dens første ting som skilte seg ut for meg. Jeg ble overrasket over hvor tett pakket den er, og vippet vekten til hele 2,65 lbs. I motsetning til dette Google Home føles super lett på 1,05 lbs.

Det er en grunn til at det er så tungt. Fra utsiden er alt som er å se stoffet mesh-materiale som vikler seg rundt hele høyttaleren. Det gir den et mer nøytralt utseende, spesielt når den kombineres med sin tic-tac-form. Under eksteriøret har imidlertid Google Nest Audio et metallchassis laget av aluminium og magnesium – noe som forklarer hvorfor den føles så tett for størrelsen. Med en så heftig vekt gjør det meg litt bekymret for hva som ville skje hvis det skulle falle.

Googles tilnærming til en bærekraftig fremtid vises igjen med Nest Audio (alltid en god ting), siden kabinettet er laget av 70 % resirkulert plast. Den rene fasaden får meg til å lure på hvor godt eksteriøret vil holde seg hvis det plasseres et mer aktivt sted – som kjøkkenbenk kanskje, der den vil bli utsatt for potensielle søl, sprut og andre farer som kan skitne det opp.

Innebygd i mesh-stoffmaterialet på forsiden er LED-ene som kommer til liv når du starter Google Assistant eller juster lyden. Dessverre mangler den Nest Minis ultralydsensorer som registrerer når hånden din kommer nær høyttaleren og lyser automatisk lysdiodene. Det er enkelt å justere høyttalervolumet - bare trykk på den tilsvarende berøringsfølsomme områder. Øverste venstre hjørne senker volumet, øverst til høyre øker det, og det midterste området fungerer som en pause/avspillingsfunksjon. På baksiden finner du en mute-bryter for å kutte mikrofonen og en proprietær strømport.

Googles design av Nest Audio kan best beskrives som en Google Home Max med en vertikal, oppreist design. Designets naturlige utseende passer fint inn i nesten enhver dekor.

Mer muskler til musikk

De interne komponentene gjør dette til en overlegen høyttaler for musikk. Med en 19 mm diskanthøyttaler og 75 mm mid-woofer, sier Google at Nest Audio er 76 % høyere og har en 50 % økning i bass over Google Home. Og vet du hva? Lydytelsen taler til den påstanden.

Misforstå meg rett, den Google Home hørtes fantastisk ut, men jeg opplevde ofte at bassytelsen sprakk ved høyere volumnivåer. Det er ingenting av det med Nest Audio, som produserer rikelig bass uten forvrengning. Google stiller spesifikt inn Nest Audio for en mer nøytral tone, noe som resulterer i en lyd som balanserer lav, mellom og høy. Selv om dette vil blidgjøre noen audiofile, kan andre foretrekke en mer basstone — og det er grunnen til at jeg setter pris på kontroller for bass- og diskantjustering i Google Home app.

Ligner på Google Home Max, samt Apples HomePod og Amazons Echo Studio, bruker Nest Audio et par nye funksjoner som lar den justere lydkvaliteten til ethvert rom. Media EQ lar Nest Audio tilpasse seg det innholdet du hører på (musikk, podcast eller Google Assistant), mens Ambient IQ lar den justere volumet når det er støykilder som kommer i nærheten av den, som for eksempel en hårføner. Hvis du nærmer deg Nest Audio, øker den automatisk volumet av seg selv – og senker det deretter hvis du beveger deg lenger unna.

Til syvende og sist er Nest Audio et ypperlig valg for enhver audiofil. Den romfyllende lyden skaper en balanse mellom klarhet og bass, som kan gjøres bedre ved enten å pare den med en annen Nest Audio for stereoutgang, eller legge den til en høyttalergruppe. I den nåværende serien er den plassert mellom Nest Mini og Home Max, noe som gjør den til et ideelt valg for alle som elsker musikk, men som ikke ønsker å betale den høyere prisen på Home Max.

For selvtilfreds

Så langt kan jeg ikke si nok positive ting om Google Nest Audio. Men jeg føler at vi nærmer oss selvtilfredshet med smarthøyttalere, og Nest Audio er et godt eksempel på dette. Hver iterative smarthøyttaler vi har sett, enten det er fra Amazon eller Google, har en tendens til å være bedre utstyrt for lyd – og det er det vi forventer i enhver påfølgende gadget.

Hvis vi skal se på kjernefunksjonene, skiller de seg ikke fra Google Home. De pryder oss med intelligensen til Google Assistant, gi oss håndfri kontroll over det smarte hjemmet, og bidra til å overdøve bakgrunnsstøyen med deres eksepsjonelle lydytelser. Det er der det hele stopper, og det er derfor jeg føler at Nest Audio er for selvtilfreds.

Det kan ikke nektes at den er i stand til å gjøre mange ting. Fra foreta telefonsamtaler å bestille din favoritt pizzapai, Nest Audio har en omfattende liste over funksjoner. Det er imidlertid ikke forskjellig fra tidligere Google Assistant-aktiverte smarthøyttalere. Jeg skulle gjerne sett at den gjorde mer!

Kanskje å kunne gruppere flere av dem for ekte surroundlyd for å se filmer hjemme? Eller kanskje integrere funksjonene til den nye Chromecasten, slik at Nest Audio kan koble til en TV og ta med Android TV erfaring. Dette er et grunnleggende problem som smarthøyttalere vil fortsette å møte, med mindre de forgrener seg og blir mer multifunksjonelle.

Vår oppfatning

Det er vanskelig å ikke like Google Nest Audio. Ideelt priset til $100, gir den et betydelig lydstyrke over $50 Nest Mini, og den kan til og med konkurrere mot $300 Google Home Maks. Den er perfekt for audiofile som ønsker god lyd.

Hvor lenge vil det vare?

Fordi det er ment å være stasjonært, bør sjansene for at det får problemer være små. Men den tette vekten kan føre til skade hvis den faller ned. Hvis du er bekymret for defekter, er det en 1 års begrenset garanti som dekker deler og arbeid.

Finnes det et bedre alternativ?

Prisen på $100 for Nest Audio gjør den betydelig mer tiltalende enn for eksempel $300 Google Home Max – så det er vanskelig å anbefale noen annen Google Assistant-drevet smarthøyttaler for musikk. Det er også et bedre kjøp enn Google Nest Mini. Men hvis du allerede eier Google Home, kan det være en tøffere oppfordring å oppgradere gitt at den eneste virkelige forskjellen er lydytelsen.

Ikke fan av Google Assistant? Så den nylig annonserte Amazon Echo (4. generasjon) er den logiske anbefalingen hvis du foretrekker det Alexa i stedet.

Bør du kjøpe det?

Det kan du vedde på. Googles investering i å gjøre den til en mer omfattende høyttaler gjør den til et solid kjøp for $100.

Redaktørenes anbefalinger

• De beste Google Home-tipsene, triksene og påskeeggene
• Google-smarthjemmeenhetene dine har blitt mye mindre pratsomme
• Google slutter å oppdatere tredjeparts smartskjermer
• Hva er Google Home?
• De 10 beste smarthusproduktene som ikke er laget av Google eller Amazon (eller deres datterselskaper)