Jeg tok feil. El-sykler er den ultimate pendlerturen

Tilståelse: Til tross for at jeg elsker både sykler og dingser, har aldri e-sykler begeistret meg. Sammenlignet med sykkelen min virket e-sykler urettferdige. Sammenlignet med motorsykkelen min virket de trege. Sammenlignet med bilen min virket de upraktiske.

Men med $1500 føderale e-sykkelrabatter potensielt i horisonten på en del av El-sykkelloven, bestemte jeg meg for at det var på tide å revurdere. Ikke bare fordi 30 % avslag ville gjøre dem mye mer tilgjengelige, men fordi hele ideen om at e-sykler kunne være verdig en rabatt endret måten jeg så på dem: mindre som leker, mer som transport. Hadde jeg avskrevet en hel måte å komme meg rundt på fordi jeg så på det på feil måte?

Jepp. Etter å ha tilbrakt et par uker med Aventon Level.2, har jeg et helt annet perspektiv. Her er grunnen til at sykkelsnobber, motorsykkelsnobber og til og med bilsnobber bør ta en ny titt på transittløsningen rett under deres (opprettholdte) nese.

Glem spandexen

Å skifte inn og ut av "sykkelklær" hver gang du vil et sted er en helvetes avskrekkende virkning for å sykle. Sykkelturen min pleide å innebære en hel andre garderobe: sykkelshorts, sko uten klips, rene klær til å skifte til på kontoret, et ekstra par sko å tukle rundt på kontoret med. Og på sommerens hundedager trengte jeg til og med å dusje på jobben.

Ikke med el-sykkel. Selv om jeg fortsatt trenger å ruste meg for regnet, kan jeg ellers bruke de samme klærne som jeg ville hatt på kontoret. Det betyr at jeg ikke lenger går gjennom lobbyene i sykkelsko som en hest, eller trenger å skifte inn og ut av forskjellige klær fire ganger for en daglig pendling. Det fjerner en enorm mental barriere for å hoppe på sykkelen. Jeg pleide å kjøre fire minutter til jernvarehandelen når jeg hadde det travelt fordi jeg kunne være der og tilbake på den tiden det ville ta bare for å passe meg for en sykkeltur. Nå kan jeg bare hoppe på en e-sykkel og være der like raskt, noe som bringer meg til ...

Det raskeste urbane alternativet

Det burde ikke overraske at e-sykler er raskere enn menneskedrevne sykler - hva er motoren for, tross alt? Men i et urbant miljø kan de også være raskere enn biler. Siden jeg kan skli mellom biler og bruke sykkelfelt, tar kontorpendlingen min bare 16 minutter på en e-sykkel, som vil være nærmere 20 i en bil, og noen minutter til på en tradisjonell sykkel. Selv motorsykkelen min er tregere, siden jeg sitter fast i den samme stopp-og-kjør-trafikken som bilene.

Aventon Level.2 kommer ut av esken med et tak på 20 miles per time, noe som ikke høres så fort ut, men siden du kan uanstrengt snitte denne hastigheten for hele turen, kumulativt barberte den mer tid fra pendlingen enn jeg forventet. Og hvis du installerer appen, kan du skru maks hele veien til 28 mph - hvis det er lovlig i ditt område.

Deler veien

Å kjøre sammen med biler betyr at ekstra fart noen ganger kan gjøre deg tryggere. Når du for eksempel trenger å forlate et sykkelfelt for å for eksempel ta en venstresving, betyr motorassistansen at du kan blande deg inn i biltrafikken i stedet for å håpe at alle tråkker på bremsen for deg.

Boosten er også nyttig når du trenger å starte raskt fra en død stopp, enten du skal sprinte gjennom en åpning i krysstrafikk i et veikryss, eller gå ut av veien når noen gjør et uventet bevege seg. Trampe ned på en pedal og jøss, er du over fire kjørefelt før noen har en sjanse til å gjøre noe dumt. Ingen fomling med clip-in pedaler eller febrilsk flicking gjennom gir.

Tung kjøring

Jeg har festet noen dumme ting til et sykkelstativ. Kjølere, seks fots breaker bars, you name it. Men det er et mareritt å bære så mye vekt, og mesteparten av tiden innrømmer jeg at jeg bare ender opp med å kjøre når last er involvert.

En e-sykkel bryr seg ikke om hvor mye den bærer. To liter melk? En 12-pakning øl? An Amazon Echo Studio (overraskende tung på 7,7 pund)? All last ble slengt i en taskepose og ble knapt lagt merke til på Level.2.

Overalt er det flatt

Sykkelpurister hater å innrømme det, men topografi kan alvorlig ødelegge en sykkeltur. Bakker bremser deg ned, gjennomvåt klærne dine i svette, tvinger deg til å ta alternative ruter, eller kan til og med forhindre turen helt. En venn utenfor Seattle bor på toppen av en enorm bakke som ville knekke omtrent enhver syklist som ikke doper seg, og som et resultat er det faktisk umulig for ham å sykle hvor som helst. Han bor mindre enn en kilometer fra den urbane kjernen av byen sin, men sykler aldri dit fordi tilbaketuren er så vanskelig.

El-sykler lar deg ignorere terrenget og gå dit du skal uten å tenke for mye på det. Er det "juks?" Jada, hvis du ser på sykling som trening. Men hvis du bare prøver å komme deg et sted, er den bakkeknusende kraften til en elektrisk motor en gamechanger som gjør hver vei til en levedyktig pendlerkorridor.

Det er bare gøy

Logikken er enkel: Å sykle fort er gøy. El-sykler gjør det enkelt for alle å sykle raskt. El-sykler gjør det morsomt å sykle for alle.

Jeg liker å tro at jeg er rimelig rask på en vanlig sykkel, men jeg ser fortsatt frem til slaget Aventon Level.2 gir meg når jeg trekker meg bort fra stoppskiltene, og som et resultat begynte jeg å sykle mer. Moro er det manglende insentivet som holder mange mennesker unna sykler, og e-sykler tvinger deg ikke til å sykle religiøst i seks måneder før du kan få et glis. Kanskje det ikke er like bra for deg som å sykle hver dag uten batteri under baken, men hvis alternativet er en bil, har du det fortsatt bedre.

Ikke bank den før du prøver den

Selv om de ikke er de raskeste, de kuleste eller til og med de beste for trening, er e-sykler ganske uslåelige som en grønn måte å komme seg rundt i byen på. Og hvis de føderale rabattene blir realitet - vil de også være mye rimeligere. Aventon Level.2 selges for $1800, som vil dra nytte av en rabatt på $540 under vilkårene i den foreslåtte regningen, og redusere den til bare $1260. Andre budsjett-e-sykler kan kjøpes for mindre enn $1000.

Ikke solgt? Jeg forstår. Men neste gang en venn eller kollega kjøper en, gjør deg selv en tjeneste og be om å få ta den en tur. Du kan bare finne deg selv å kjøpe en ny tur.

Redaktørenes anbefalinger

• Bosch Kiox og SmartphoneHub praktisk: De elegante skjermene e-sykler fortjener