Roku Express (2019) anmeldelse: $30 Palm-Sized Streamer er alt du trenger

Det er ingen tvil om at hvis du vil ha den aller beste streamingopplevelsen for film, TV og sport, trenger du en mediastreamer som kan håndtere Ultra HD 4K, HDR (helst med Dolby Vision også), og Dolby Atmos. Ikke alle trenger en så forseggjort utstyrt enhet eller har budsjett til å betale for en, men det er der Roku's nyoppfrisket Express kommer inn. Til bare $30 er det den billigste Roku-enheten og en av de billigste mediestreamerne, punktum. Men er det $30 godt brukt? (Hva er en Roku, spør du? Her er alt du trenger å vite.)

Så liten

Da Roku introduserte

første generasjons Express, markerte det en betydelig endring i selskapets design. For første gang så ikke en Roku ut som en avrundet firkantet set-top-boks eller en pinne. Ideen var å redusere en Roku til bare dets nødvendigste, og hjelpe den til å forsvinne nesten helt uten å ta det ekstra trinnet å plassere den bak en TV. Å gjøre det ville kreve en dyrere RF-fjernkontroll, noe som ville forstyrre det andre målet om å holde prisen så lav som mulig.

Resultatet ble en liten, ubeskrivelig boks som kunne festes til bunnen av en TV med en selvklebende stripe hvis du skulle ønske det. Med bare en HDMI-port og MicroUSB-inngang for å drive streameren, var den minimalistisk til kjernen.

Den nye Roku Express tar denne tilnærmingen videre. Den er 10 % mindre enn den forrige versjonen, ifølge Roku, og den har nå en behagelig avrundet form. Denne buede designen får den ikke bare til å se mindre ut, men den hjelper også den lille streameren til å smelte sammen med bunnen av TV-en din, hvis det er der du velger å plassere den.

Faktisk er Roku Express nå så liten og lett at hvis du ikke bruker den medfølgende selvklebende stripen for å feste den til TV-en din eller en annen overflate, gjør vekten og motstanden til HDMI- og strømkablene det vanskelig å beholde streameren sette. Med en RF-fjernkontroll vil dette være en estetisk bekymring, men Express' IR-fjernkontroll trenger en ren siktlinje tilbake til streameren, så funky vinkler er ikke en god idé.

Selvfølgelig kan du bare gå videre og bruke den selvklebende stripen. Det er det den er der for. Men det er en engangsstripe, noe som betyr at hvis du vil ta Expressen med deg - si til et hotell - du må fjerne den og kjøpe en ny fra Roku.

Enkelt oppsett

Inkludert i esken er en HDMI-kabel, en MicroUSB-kabel, en USB-strømadapter og Roku-fjernkontrollen.

Du kan drive Expressen med den medfølgende adapteren, eller for et enda enklere oppsett kan du bruke en ledig USB-port på TV-en. Takket være forbedringer i den nyeste Roku OS 9.2, tar selve oppsettet på skjermen bare noen få minutter - enda mindre hvis du allerede har en Roku-konto.

Jeg er en stor fan av introduksjonsvideoen som spilles av på slutten av prosessen. På mindre enn ett minutt får du en fullstendig gjennomgang av Expressens nøkkelfunksjoner, slik at du er klar til å rulle, ingen manuell nødvendig. Hvis du trenger en oppfriskning av spesifikke funksjoner, har den nye Tips & Triks-kanalen deg dekket med mange flere instruksjonsvideoer.

Uten dikkedarer, men mye ekstra

I motsetning til noen av Rokus andre streamere, er den inkluderte fjernkontrollen veldig grunnleggende. Det er ingen stemmekontroll, ingen hodetelefonkontakt, ingen volumkontroll og ingen tilpassbare knapper. Disse fancy statister - alle til stede på $100 Roku Ultra – ville ganske enkelt legge til kostnader, så de er ute.

Dette er ikke å si at du ikke kan pusse opp Roku Express' bare-bones-opplevelse. Bruker gratis Roku-app for iOS og Android kan du legge til privat lytting via telefonens hodetelefonkontakt, bruke mikrofonen for talesøk, og den fungerer også som en sekundær fjernkontroll. Du kan til og med bruke den til å caste innhold som musikk, bilder og videoer fra telefonen til TV-en.

I tillegg er Expressen kompatibel med Alexa- og Google Assistant-drevne enheter, noe som åpner for en hel verden av stemmebaserte alternativer hvis du er en del av et av disse økosystemene.

Det er et flott funksjonssett for en $30-enhet.

Seriøst søk

Selv om det er sant at du får noen ekstra funksjoner ved å bruke mer på en boks som Roku Ultra, er de fleste av de beste delene av Roku-opplevelsen bakt inn i Rokus programvare. Så uansett om du bruker $30 eller $100, kan du bruke mikrofonen (på appen) for å spørre: "Hvem sa, 'jeg kommer tilbake'?" og se en liste over samsvarende medietitler. Starter med Terminatoren, naturlig nok.

Det er også de nye Roku Zones, som gir deg et tema-søkelys for kategorier som Action, Drama, Kids & Family, Mysteries og mange flere. De vises når du gjør et søk (hvis de samsvarer med søket ditt), eller du kan finne dem alle ved å søke etter «soner».

Å finne gratis innhold å se på Roku pleide å være et ork, som krevde at du visste hvilke kanaler som hadde gratis innhold, eller håpet at en film eller et program du søkte etter hadde et gratis visningsalternativ. Nå, med tillegg av menyvalget Utvalgt gratis, kan du hente en liste over tilgjengelig gratis innhold sortert etter sjanger. Hvis du velger en tittel, får du en infoside sammen med muligheten til å hoppe inn på den aktuelle kanalen og begynne å se. Hvis du ikke allerede har den kanalen, blir du bedt om å legge den til. Det er et lite tillegg, men det gjør det helt enkelt å finne noe å se på.

Overraskende raskt

Expressen er bare en streamer på $30, så jeg hadde ikke store forventninger til ytelsen til den lille boksen. Men det overrasket meg. Selv om den ikke er like lynrask som Ultra, lar Expressen deg aldri henge. Skjermendringer, kanallanseringer og nye strømmer vises raskt. Hvis du har brukt en eldre Roku, som en første generasjons Streaming Stick eller kanskje en Roku 3, vil du se en umiddelbar forskjell.

Vår oppfatning

Den nye Roku Express mangler kanskje 4K, HDR, Dolby Atmos og noen av de pene funksjonene du finner på Rokus andre streamere, men for den laveste prisen på $30 tror vi ikke du har noe imot det i det hele tatt. Den har alt du trenger for å nyte all den beste streamingunderholdningen som er der ute, i en bitte liten boks som nesten forsvinner.

Med rask ytelse og en overraskende mengde ekstra funksjoner aktivert av den gratis Roku-appen, vil vi si at Roku Express er verdt hver krone.

Finnes det et bedre alternativ?

Ikke for prisen. Til $30 er Roku Express enkelt den billigste streameren du kan kjøpe. Hvis du ønsker å legge til tale- og volumfjernfunksjoner, kan du bruke $10 mer for en Amazon Fire TV Stick, eller $20 mer for Roku Streaming Stick.

Fortsatt usikker på hva du skal kjøpe? Sjekk ut vår oppsummering av vår favorittstrømmeenheter.

Hvor lenge vil det vare?

Roku-enheter er veldig godt bygget og den nye Express ser ut til å være intet unntak. Med utskiftbare batterier i fjernkontrollen er det ikke mye som kan gå galt. Og med vanlige programvareoppdateringer fra Roku kan du godt bestemme deg for å oppgradere til en mer avansert enhet lenge før Expressen slutter å fungere.

Bør du kjøpe det?

Absolutt. Hvis du ikke trenger 4K-oppløsning eller HDR, er Roku Express et røverkjøp for det den tilbyr.

Redaktørenes anbefalinger

• Denon oppdaterer nettverksstreameren med HDMI og stor prisøkning
• Roku ruller ut en billigere subwoofer og oppdatert low-end streamingboks
• De beste Roku-enhetene for hvert hjem og ethvert budsjett
• Du kan nå se Peacock på alle Fire TV-enheter, i forkant av Tokyo Games
• Du kan nå kjøpe Walmarts vanvittig billige 4K Android TV-streamer