Jeg brukte Nvidia GeForce Now Ultimate halvveis over hele landet

Nvidias GeForce Now skyspilltjeneste har alltid vært blant de beste spillstrømmetjenester på markedet, men hvordan holder det seg når du ikke er i nærheten av et datasenter? Nvidia ga meg en sjanse til å prøve det nye Ultimate-laget, utstyrt med det "RTX 4080"-funksjoner, men det var et lite problem - jeg var ikke i nærheten av noen av datasentrene.

I denne korte forhåndsvisningsperioden aktiverte Nvidia bare et par datasentre, ett på østkysten og et annet på vestkysten. Jeg befinner meg i USAs dødsenter, men Nvidia ga meg fortsatt tilgang. Og etter å ha prøvd GeForce Now Ultimate, selv halvveis over hele landet, ble jeg ekstremt imponert.

Sømløs skyspilling

Før jeg begynner å bruke GeForce Now, må jeg avklare at ingen betalende bruker vil være i den posisjonen jeg var i for forhåndsvisningsperioden. Nvidia har nesten et dusin datasentre spredt over hele USA, så du vil ha noe i nærheten. Situasjonen min er urealistisk, men det er et overbevisende bevis på Nvidias skyspillteknologi.

For det store flertallet av testene mine hadde jeg rundt 40 til 50 millisekunders nettverksforsinkelse, som er litt over 40 ms eller lavere som Nvidia anbefaler for en jevn opplevelse. Likevel hadde jeg ingen problemer, og den økte ytelsen til den nye RTX 4080 SuperPODs er en stor grunn til hvorfor.

Dette nye nivået lar deg strømme på opptil 4K med 120 bilder per sekund (fps) eller 1080p ved 240 fps (i utvalgte spill). Høyere bildefrekvenser endrer ikke ventetiden til internettforbindelsen din, men de reduserer Total ventetid i spillopplevelsen din. Du ser flere bilder hvert sekund, slik at du kan svare raskere.

Dette var tydelig da jeg prøvde ut Apex Legends. Jeg er ikke en svært konkurransedyktig spiller, men jeg har dumpet tusenvis av timer i førstepersons skytespill, så jeg er en solid representasjon av den gjennomsnittlige personen som spiller disse spillene. Etter et par spill glemte jeg bare at jeg strømmet fra skyen. Det er den høyere bildefrekvensen kombinert med Nvidias refleks latency-teknologi på jobb - selv under dårlige nettverksforhold går disse funksjonene langt for å redusere den totale systemforsinkelsen.

Jeg prøvde også Kopphode og Blasfemisk. Disse spillene har begge veldig tette vinduer for innganger, så presisjon er nøkkelen. Likevel manglet jeg ikke pareringer eller tette hopp. Noe av grunnen er at GeForce Now Ultimate støtter variabel oppdateringsfrekvens (VRR) på alle skjermer som støtter VRR, og den bruker en variabel kodek for streaming.

Kort sagt betyr disse to funksjonene at du får den nyeste rammen av et spill i stedet for å se gamle eller gjentatte bilder med en statisk kodek.

Den virkelige testen for meg var imidlertid Skjebne 2. Jeg har 2000 timer inne Skjebne 2 på Steam, og jeg kjenner følelsen av spillet ut og inn. Det var ikke perfekt, med en liten forsinkelse mellom hva hjernen min ønsket å gjøre og inputene jeg var i stand til å utføre. Likevel var jeg i stand til å ta på meg innhold på høyt nivå som Grandmaster Nightfall-angrep og Raids uten å ødelegge opplevelsen for andre spillere på laget mitt.

Selv med en liten hikke i Destiny 2, Jeg er komfortabel med å si at det var på grunn av plasseringen min. Jeg hadde en feilfri opplevelse på tvers av et titalls spill jeg testet, og under omstendigheter som er langt verre enn noen abonnent faktisk vil oppleve.

Nvidia starter utrullingen i Texas, California og Tyskland, men den sier at den vil legge til nye byer på listen hver uke. Hvis du er utenfor et av disse stedene, vil GeForce Now Ultimate gi deg tilgang til RTX 3080 nivå, men du vil bli oppgradert til RTX 4080-maskinene gratis når Nvidia aktiverer datasentre i plassering.

Fortsatt ikke perfekt

Nvidia har latensaspektet ved skyspill nede, men det er fortsatt ikke det samme som å spille et PC-spill ved skrivebordet ditt. Og det kommer i stor grad ned til koderen som brukes til å streame spillet.

Det nye GeForce Now Ultimate-laget inkluderer en AV1-koder. Kort sagt tar en koder råvideoen fra spillet og komprimerer den ned til et lett overførbart og lesbart format. AV1 er mye bedre enn forrige generasjons kodere, men det er fortsatt ikke perfekt.

I Star Wars Jedi: Fallen Order, du kan se blokkeringen i det som skal være en jevn gradient av himmelen. Det samme gjaldt med tåke i Warhammer 40 000 Darktide. Latenstiden til GeForce Now Ultimate kan få deg til å lure at du spiller naturlig på en PC, men disse øyeblikkene med kodingsartefakter bringer opplevelsen tilbake til jorden.

Fine detaljer i det fjerne lider også, som du kan se i Skjebne 2 ovenfor. De fjerne grenene og rekkverket viser seg som blokkerte piksler. Du legger ikke merke til disse individuelle elementene mens du spiller, men kodingsartefaktene gjør at bildet ser mindre skarpt ut lenger unna kameraet i store utsikter som de som finnes i Skjebne 2.

Jeg har det bra med disse artefaktene - de bryter ikke opplevelsen av å spille, og AV1-koderen er langt foran det Nvidia brukte før. Det er imidlertid ikke den endelige destinasjonen.

GeForce Now-appen trenger fortsatt litt arbeid også. Nvidia har gjort det mye med denne appen, og den inkluderer noen flotte funksjoner som automatisk synkronisering med Steam-biblioteket ditt og ulike bibliotekfiltre. Det må imidlertid gå litt lenger. For eksempel er det ingen måte å si om kontrolleren din er tilkoblet, noe som sendte meg inn i en løkke med å lukke og gjenåpne et spill to ganger under testing.

På samme måte spiller ikke launchere alltid pent med GeForce Now. Nvidia har gjort mye arbeid for å forbedre kompatibiliteten de siste årene, men jeg har fortsatt møtt en håndfull spill som jeg måtte relansere noen ganger for å få lanseringene til å fungere. Dette var spesielt et problem i spill med flere lansere som Steam-versjonen av Jedi: Fallen Order.

Et perfekt kompliment til en spill-PC

Selv om GeForce Now ikke er identisk med å bruke en lokal PC, er den nærmere nå enn den noen gang har vært. Latensforbedringene er forbløffende, og fra et spillbarhetssynspunkt har jeg ingen problemer med å bruke GeForce Now Ultimate til å spille selv svært konkurransedyktige spill som Apex Legends og Rainbow Six Siege.

Koderen er fortsatt ikke perfekt, selv om det er en sterk forbedring i forhold til forrige versjon, og GeForce Now-appen trenger fortsatt noen ekstra funksjoner. Men Nvidia har fortsatt å forbedre tjenesten i et voldsomt tempo de siste årene, og jeg ser ikke at det stopper med det første.

Samlet sett gir GeForce Now bare mening hvis du allerede har en spill-PC. Den henter spill fra Steam-, Ubisoft- og Epic Games-kontoene dine, i stedet for å tilby et bibliotek med streambare titler som Xbox Game Pass. Det er et perfekt supplement til en spill-PC, slik at du kan spille på telefonen, den bærbare datamaskinen og nettleseren uten å miste fremgang.

Til $20 per måned er Ultimate-nivået dyrere enn Xbox Game Pass, men bare med $5. Det avhenger av hvordan du vil spille og biblioteket med spill du har tilgang til, men en ting er sikkert — Nvidia GeForce Now Ultimate gir den beste opplevelsen jeg har hatt med skyspilling, selv halvveis over hele landet.

Redaktørenes anbefalinger

• Selv Nvidias partnere tror ikke på den nye RTX 4060 Ti
• Ikke engang Nvidias RTX 4090 kan håndtere Star Wars Jedi: Survivor
• MSIs siste RTX 3090 Ti ser nå bedre ut enn noen gang, og du kan få den gratis
• GeForce Now oppgraderer til RTX 4080 for 4K 240Hz skyspilling
• Denne fantastiske DIY gaming PC-drømmemaskinen er laget av glass