Monoprice SB-600 anmeldelse: Rimelig, men gjennomsnittlig Dolby Atmos

For de som ønsker å få en mer oppslukende TV-opplevelse, Dolby Atmos lydplanker er en fristende oppgradering. Med et enklere og mer praktisk oppsett enn å koble opp et rom med en A/V-mottaker og en haug med diskrete høyttalere, lydplanker gir bare mye mening.

Men Dolby Atmos lydplanker har en tendens til å være dyre saker takket være de ekstra høyttalerne og driverne som kreves for å få den fulle 3D-effekten som gjør Atmos verdt å ha.

Monoprice prøver å gjøre noe med det med sin svært rimelige ($450) SB-600 lydplanke. Har det lyktes i å skape en Atmos-opplevelse for alle?

La oss ta en titt.

Hva er i boksen?

Monoprice inkluderer alt du trenger for å sette opp med SB-600. I esken finner du hovedlydplanken, en trådløs subwoofer, et par semi-trådløse surroundhøyttalere (mer på disse senere), en fjernkontroll, strømkabler, HDMI og analoge kabler, veggmonteringsutstyr og trykt bruksanvisning.

Det eneste du trenger å kjøpe er en optisk kabel i tilfelle TV-en din støtter ikke HDMI ARC.

SB-600-boksen og emballasjen er svært bærekraftig når det gjelder lydplanker. Det er for det meste vanlig papp, bortsett fra tre skuminnsatser som beskytter lydplanken, og en haug med polyposer.

Design

SB-600 har, som mange av Monoprice sine produkter, en bare-bones vibe. Hovedlydplanken er et enkelt, svart kabinett med et perforert metallgitter. Med en bredde på 40 tommer og tre tommer i høyden skal den passe fint under de fleste TV-er uten å blokkere noe av den nederste delen av bildet. Annet enn den lille Monoprice og Dolby Atmos merker og de fire kontrollknappene på toppen, det er et veldig rent utseende.

Dette ville vært en ideell situasjon - lydplanker bør definitivt ikke vekke oppmerksomhet til seg selv - hvis det ikke var for den lyse LED-skjermen som gjemmer seg bak grillen. Den lar deg vite hvilken kilde du bruker (HDMI 1, 2, ARC, etc.) og til tross for at instruksjonene sier at skjermen vil dimmes automatisk etter 10 sekunder, vår gjennomgangsenhet forble lysende hele tiden systemet var i bruk, og skapte et uønsket bilde distraksjon.

Den åtte-tommers trådløse subwooferen er en ubeskrivelig svart boks, og med en høyde på 16,5 tommer er den på nivå med mange andre trådløse subwoofere i denne kategorien. Surroundhøyttalerne er bittesmå - omtrent på størrelse med en tykk pocketbok.

Jeg elsker at Monoprice inkluderer veggmonteringsutstyr med SB-600, men brakettene som er ment for surroundhøyttalerne peker dem rett ut fra veggen. Hvis TV-rommet ditt tilfeldigvis har sidevegger plassert i jevn avstand fra sittegruppen, er ikke dette et problem. Men hvis du ikke gjør det, er det ingen måte å dreie høyttalerne slik at de er rettet mot seernes hoder og ikke foran i rommet.

Den medfølgende fjernkontrollen er enkel, men effektiv, og gir deg tilgang til alle SB-600s innstillinger og moduser i en logisk, brukervennlig layout. Det er ikke bakgrunnsbelyst, noe som vil gjøre det mer vanskelig å bruke i et mørklagt rom, men det er en åpenbar funksjon å eliminere hvis du prøver å holde prisen så lav som mulig.

Oppsett og konfigurasjon

I motsetning til mange lydplanker i området $700 til $2000, har SB-600 ingen Wi-FI-tilkobling. Det er litt av en ulempe for ting som høykvalitets streaming av musikk, men det forenkler sikkert oppsettet.

Når du har koblet hovedlydplanken til strøm og til TV-en din via HDMI, og plassert/koblet til subwooferen, er alt du trenger å gjøre å finne et hjem for surroundhøyttalerne.

Teknisk sett er disse enhetene trådløse - de trenger ikke å være bundet til den trådløse sub-en eller lydplanken - men de er ikke helt ledningsfrie. Høyre høyttaler må kobles til strøm via AC-adapteren, og den må også kobles til venstre høyttaler via en inkludert 13 fots analog kabel.

Det er enkelt nok - jeg hadde ingen problemer med å skjule kabelen bak sofaen vår som er presset opp mot veggen, men jeg kan se at dette er mer av en utfordring i andre situasjoner. Likevel er det bedre enn det vanlige surroundarrangementet som kreves av rimelige surround soundbars: Kobling av begge høyttalerne til subwooferen, noe som er rotete og mindre fleksibelt mht plassering.

Noe annet som slår mange andre lydplanker er SB-600s sjenerøse porter. Du får to HDMI-innganger, en HDMI ARC-utgang, en optisk inngang, en koaksial digital inngang, en analog kontakt og en USB-port for MP3-musikkavspilling. Det er også en Bluetooth-tilkobling for trådløs musikkstreaming.

Det er ganske anstendig - mange lydplanker har bare en enkelt HDMI ARC-port, noe som betyr at du ender opp ofrer en HDMI-port på TV-en din, uten noen måte å få den porten tilbake uten bruk av en HDMI bryter. De to HDMI-portene er det også 4K HDR-kompatibel og støtte Dolby Vision, så du trenger ikke å bekymre deg for å få signal av høyeste kvalitet til TV-en din.

Lydkvalitet

Hvis du flytter fra TV-ens integrerte (og sannsynligvis forferdelige) høyttalere, vil SB-600 være et stort steg opp. Mellom hovedlydplankens seks drivere, den trådløse sub-en og surroundene, får du mye bedre følelse av fordypning enn en TV kan tilby, med veldig klar lyd som også kan bli veldig høy hvis du skulle ønske.

Men SB-600 lider av to distinkte ulemper. For det første mangler den en anstendig mellomtone. Selv etter å ha spilt med de innebygde EQ-modusene (film, musikk, dialog, sport) og endret bass- og diskantnivåene, kunne jeg ikke få systemet til å føles fullt og varmt.

Min gjetning er at det rett og slett er for stort gap mellom målfrekvensene til lydplankenes drivere og hva subben er i stand til. Den kan levere stor, boomy bass, så vel som lyse høyder, men det mellomområdet føles desidert hult.

På den positive siden høres dialog tydelig og skarp ut - lydplankens senterkanal favoriserer i høy grad høyere frekvenser. Hvis du har problemer med å snakke, kan SB-600 hjelpe.

Men ulempen er at du mister noen av de soniske nyansene, spesielt i filmer med svært dynamiske lydspor (tenk Marvel-, DC- og Star Wars-filmer).

For det andre, som Dolby Atmos systemer går, du kommer ikke til å bli imponert av høydekanaleffektene.

Jeg kastet massevis av Dolby Atmos materiale på SB-600, fra Disney+-titler som Iron Man 2 og Doktor Strange til Dolby Atmos musikk spor fra Tidal HiFi streaming musikktjeneste, Plus Dolby Atmos demonstrasjonsvideoer fra min LG TV. Jeg fant ut at systemet generelt leverte god surround-ytelse, men den ekstra dimensjonen som Atmos tilbyr var litt treffer.

Det endte med å bli mest merkbart - og morsomt - når du lyttet til Atmos Music. Spor av The Weeknd og Post Malone hadde et virkelig ekspansivt lydbilde som fylte rommet.

Filmer, derimot, manglet den overhead-dimensjonen som Atmos er kjent for.

Bluetooth-lyd var akseptabelt, men det er umiddelbart tydelig at Monoprice ikke har gjort denne modusen til en stor prioritet. Å vite hva systemet kan gjøre når det er utstyrt med en Dolby Atmos musikkstrøm, er det litt skuffende at SB-600 ikke kan gjøre en bedre jobb med å oppskalere vanlig stereo til en mer oppslukende miks. Alle høyttalerne er aktive når de lytter via Bluetooth, men lyden mangler ekspansiviteten jeg forventet.

Kontroller og brukervennlighet

Jeg liker virkelig at når du starter en ny strøm, enten det er fra TV-en eller en annen tilkoblet enhet, forteller LED-skjermen deg hva slags signal den får. Det kan si Dolby Atmos, Dolby Surround eller PCM, som er en nyttig bekreftelse på kildematerialet ditt.

Men den skjermen kan være vanskelig å lese. Den viser bare en håndfull tegn om gangen, så de fleste meldinger ender opp med å rulle - du må være oppmerksom fordi den bare viser deg lydformatet når du bytter til en ny inngang.

Som jeg nevnte ovenfor, var skjermens alltid-på-modus til tider litt irriterende.

Et annet merkelig særpreg: Hvis du angir dine foretrukne nivåer for bass og diskant, tilbakestilles disse når du bytter fra en EQ-modus til en annen.

Vår oppfatning

Monoprice SB-600 er en grei surroundlydplanke med mange innganger og et veldig enkelt oppsett takket være dens trådløse sub- og for det meste trådløse surroundhøyttalere. Imidlertid en matthet Dolby Atmos ytelse og en hulhet i mellomtonene hindrer den i å tjene vår fulle støtte.

Finnes det et bedre alternativ?

For mye mindre penger kan det hende at Vizio M-Series 5.1-lydplanken på $300 ikke har SB-600s dedikerte høydedrivere eller trådløse surrounder, men den er virtualisert Dolby Atmos effekter er fortsatt merkbare og det gir en mye bedre balanse mellom frekvenser.

For en betydelig bedre Dolby Atmos erfaring, Vizio SB36512-F6 tilbyr utmerket Atmos-lyd til samme pris som SB-600.

Hvor lenge vil det vare?

Monoprices-produkter er ikke fancy, men de er godt bygget, og SB-600 skal vare i mange år. Den kommer med ett års garanti.

Bør du kjøpe det?

SB-600s viktigste fordeler er dets utmerkede sett med innganger og de halvtrådløse surroundhøyttalerne. Men med mindre disse funksjonene er superviktige for deg, tror jeg du vil bli mer fornøyd med en Vizio-modell for samme eller mindre penger.

Redaktørenes anbefalinger

• Hvordan vi tester lydplanker
• Samsung legger til HW-Q900C til sitt utvalg av 2023 Dolby Atmos lydplanker
• Audible bringer oppslukende Dolby Atmos til lydbøkene sine
• Hvordan vite om du faktisk får Dolby Atmos-lyd
• McIntoshs nye $8000 AVR: gigantisk kraft, med en Dolby Atmos-fangst