Apple MacBook Air (2020) anmeldelse: Mac 101 i økt

Redaktørens merknad: M1 MacBook Air erstattet den eldre Intel-baserte høsten 2020. Les hele vår anmeldelse av den nyeste modellen.

MacBook Air er viktig. Det er inngangspunktet i beste MacBook oppstilling. Det er bærbar datamaskin, frilanserens følgesvenn, og en favoritt for alle Mac-fans som leter etter en budsjett laptop.

Det er også her mange mennesker får sitt første inntrykk av Mac-en. Det betyr at den må balansere både ytelse og pris. Jeg testet to versjoner av nye MacBook Air for å se hvordan hver av dem går på dette stramme lina.

Core i3-modellen starter på $999, mens Core i5 er på $1,199. Hver av dem har det nye "Magic Keyboard" som en overskriftsfunksjon.

Så, er den nyeste MacBook Air den perfekte introduksjonen til Mac-en eller, som mange nyere MacBook-maskiner, et dårlig førsteinntrykk?

Tastatur

Magic Keyboard er et høydepunkt på MacBook Air. Det er responsivt, klikker og har en hel millimeter reisevei. Det er en fryd å skrive på, og et sant tilbakeblikk til de høyt elskede MacBook-ene som ble solgt før 2016 MacBook Pro redesign som introduserte sommerfuglbryter-tastaturene.

Det kunne ikke sies om de to foregående årene med MacBook Airs. Apple tok med det skjebnesvangre tastaturet med sommerfuglmekanismen fra MacBook Pro til luften for 2018-redesignet. Det slo ikke ut. Grunne nøkkelreiser gjorde det vanskelig å skrive på, spesielt over lengre perioder. Det var høyt - og verst av alt, upålitelig.

Heldigvis er de dagene borte, og MacBook Air har nok en gang et av de beste tastaturene på en bærbar datamaskin i dag. Den har til og med en standard funksjonsrad full av gammeldagse knapper i stedet for å hoppe til Touch Bar, en funksjon jeg ikke savner. Touch Bar har aldri lagt til mye i veien for meningsfull funksjonalitet. Jeg tar pålitelige, praktiske Escape- og Mute-taster hver dag.

En Touch ID-fingeravtrykksensor er plassert øverst til høyre på funksjonsraden, som også fungerer som en strømknapp. Det er virkelig på tide for Apple å gå over til pålogging for ansiktsgjenkjenning på Mac, en funksjon Apple har spikret på iOS-enheter. Når det er sagt, fungerer Touch ID ekstremt bra. Det er den raskeste, mest intuitive fingeravtrykkssensoren du finner på en bærbar datamaskin.

Mens tastaturet stjeler søkelyset, la oss ikke glemme styreflaten. Den er stor, sporingen er uten sidestykke, og Force Touch-klikket er praktisk talt stille. Dette er ingen overraskelse. Bærbare Mac-maskiner har lenge hatt gode pekeplater. Likevel er det verdt å huske at Apple fortsatt er en leder her.

Opptreden

MacBook Air har aldri vært en kraftig bærbar datamaskin, og den har aldri hevdet å være det. Det er alternativet for de som har behov for tekstbehandling, e-post og nettapplikasjoner. Tenk på det som en av de beste Chromebooks, bortsett fra med Mac-apper.

I 2020 har imidlertid Air fått et respektabelt løft. Dette er den første Air som har en firekjerners prosessor, som er en viktig oppgradering. Flere kjerner og tråder betyr vanligvis mer muskler for å kjøre tunge applikasjoner og multitasking. Quad-core-brikker har blitt standarden for de fleste bærbare datamaskiner, selv små bærbare datamaskiner som Surface Pro 7, Dell XPS 13, og MacBook Pro 13-tommers.

Når det er sagt, gjør ikke spranget til quad-core Air en arbeidshest. Det ligger fortsatt bak konkurransen.

Jeg testet både Core i3 ($999) og Core i5 ($1,099), begge med 8 GB RAM. Disse vil sannsynligvis være de mest populære alternativene takket være deres attraktive priser. Mens prosessorene som brukes av Apple er en del av Intels 10. generasjons Ice Lake familie, de er ikke de samme brikkene du vil se i de fleste av MacBook Airs konkurrenter. De er varianter av brikker i Y-serien Intel har inngått samarbeid med Apple for å lage eksklusivt for sine bærbare datamaskiner.

Den billigste $999 Air har Core i3-1000NG4, en 9-watts brikke med bare to kjerner og fire tråder. I gjennomsnitt gir dette en ytelsesøkning på 15 % i benchmarks i forhold til Core i5 MacBook Air fra to år siden. Det er ikke vesentlig, og du vil sannsynligvis ikke legge merke til den økningen i daglig ytelse. Likevel takler den daglige oppgaver godt. Apper åpnes raskt, og å ha et par dusin Chrome-faner åpne vil ikke senke farten.

Hva med quad-core Core i5-1030NG7?Vel, dobling av kjernene betyr absolutt ikke dobbelt så mye ytelse. Fordi det fortsatt er en 9-watts brikke, er det et tak på hva den kan gjøre. Sammenlignet med Core i3-modellen er Core i5-modellen 27 % bedre i multi-core benchmarks takket være de to ekstra kjernene, men den er bare 8 % raskere i single-core. Det er sannsynligvis fordi disse to prosessorene deler en lav basisklokkehastighet på bare 1,1 GHz.

Igjen føles ytelsen tilstrekkelig. Problemet er ikke daglig bruk, men hvordan MacBook Air er sammenlignet med andre beste bærbare datamaskiner selges for samme pris. $1100 HP Spectre x360 har også en 10. generasjons Ice Lake Core i5-prosessor, men den gir 30 % raskere multi-core ytelse enn Core i5. Forskjellen er wattstyrken. En 9-watts prosessor vil aldri presse klokkehastigheter som kan konkurrere med en brikke som kan suge ned opptil 25 eller 35 watt i korte støt.

Apple-applikasjoner er selvfølgelig der MacBook Air drar mest nytte. Hvis du holder deg til begrensede løsninger som iMovie og GarageBand, kan du håndtere litt lett innholdsoppretting på siden. Bare ikke bli gal på Airs oppgraderinger. Du kan kjøpe en Core i7-modell, med plass til opptil 32 GB RAM, og det vil heve prisen kraftig. Likevel vil det fortsatt ligge etter konkurrentene. MacBook Air er ikke en enhet du vil kjøre Logic eller Adobe Premiere på, så ikke prøv å gjøre den til en arbeidsstasjon.

Apple er stolt av lydløse produkter, men MacBook Air kan være høylytt. Du kan ikke hoppe på en Zoom-samtale uten at fansen slår inn, både på Core i3- eller Core i5-modellene. Disse bærbare datamaskinene har en større CPU-kjøleribbe enn tidligere modeller, men jeg skulle fortsatt ønske at de håndterte gi-og-ta-termikken mer effektivt.

Grafikk og spilling

MacBook Airs overgang til 10. generasjons Ice Lake-prosessorer kommer med en annen stor forbedring: grafikk. Mac-er har aldri vært spillmaskiner, men med Apples økte fokus på støtte Apple Arcade-spill, et anstendig grafikkalternativ er viktig.

Alle versjoner av Air inkluderer Iris Plus-grafikk, selv om Core i5- og Core i7-modellene begge har 25 % flere utførelsesenheter. Dette oversettes til akseptabelt spill på inngangsnivå, så lenge du er villig til å trekke ned grafikkinnstillingene.

Fortnite er helt uspillbar på Core i3, men den er håndterbar på Core i5. Med oppløsning på 1440 × 900 og innstillinger på Medium klarte Core i5 MacBook Air rundt 40 bilder per sekund. Det høres kanskje ikke imponerende ut, men det er et stort sprang over hva den forrige MacBook Air kan gjøre.

Bare ikke forvent å spille krevende spill som Battlefield V eller Call of Duty Modern Warfare. Bærbare Windows-maskiner forblir langt bedre for spill, og ingen moderne Mac utfordrer det langvarige faktum.

Design og visning

Når det kommer til MacBook Airs chassis, har ingenting endret seg. Det er fortsatt en enkelt del av aluminium, skåret i en liten kileform. Den er hard som en stein, perfekt laget og fortsatt ganske attraktiv i sin enkelhet. Gullfargen skiller seg ut, men du kan heller ikke gå galt med Space Grey.

Det er fortsatt den tynneste og letteste Mac-en du kan kjøpe på 0,6 tommer tykk og 2,8 pund. Det er ganske lite, selv om en rekke Windows-konkurrenter er mindre i disse dager. De XPS 13, Surface Laptop 3 13, og ThinkPad X1 Carbon er alle slankere og lettere.

En del av problemet er Apples gjenstridige avvisning av å krympe størrelsen på rammene. Selskapet har forfulgt ekstreme tiltak for å krympe rammene på telefonene sine i årevis, til og med ty til et hakk å huse kameraet. Men her er det heldigvis fire år ute av moten. Det er ikke et godt utseende for et designfirma som Apple. Dette føles enda mer utilgivelig etter at Apple trimmet rammen på 16-tommers MacBook Pro.

Men skjermen plassert mellom de lubne rammene er bra. Apple har alltid tilbudt bare ett skjermalternativ for sine bærbare datamaskiner, og det fortsetter å være en fordel på disse billigere alternativene. Selv på $999 får du en skarp 2560 × 1600 skjerm med stor kontrast. Det er enkelt den beste bærbare skjermen til den prisen. Du betaler over $1500 for å få en skjerm med høyere oppløsning fra Dell eller HP.

De MacBook Pro-skjerm, selvfølgelig, slår fortsatt Air når det kommer til fargegjengivelse. The Air treffer 100 % av sRGB og 79 % av AdobeRGB, noe som gjør den mye fargerik for daglig bruk, men litt mangelfull for fotografer og videoredigerere. Den tilbyr også en maksimal lysstyrke på bare 389. Det er mye lyst under de fleste omstendigheter, selv om XPS 13 og MacBook Pro er lysere.

I portvalg gir Air akkurat nok til å klare seg – og ikke mer. Begge USB-C-portene er Thunderbolt 3, noe som betyr at de er raske og kan håndtere flere 4K-skjermer uten problem. Jeg skulle ønske de hadde satt minst en på hver side, for enkelhets skyld.

Jaja. Begrensede porter er en kamp Apple allerede har vunnet, og så lenge den har mer enn én, er jeg fornøyd nok.

Batteritid

MacBook Air var en gang kongen av batterilevetid. De dagene er for lengst forbi. Den lavere skjermoppløsningen til Spectre x360 og XPS 13 gjør dem til mestre av batterilevetid, som enkelt varer langt etter en hel arbeidsdag.

MacBook Air er ikke dårlig, men den kan ikke helt følge med. Det er et par timer bak disse enhetene i alle testene våre, inkludert lett nettbruk (ni og en halv time), videoavspilling (10 timer) og tyngre applikasjoner (tre timer). Med mitt vanlige utvalg av Chrome-faner, nettapper, Slack og Spotify, varte MacBook Air rundt seks timer i gjennomsnitt.

Disse testene ble gjort på Core i3-modellen. Jeg forventer ikke at Core i5-modellen vil endre disse resultatene mye, men jeg vil senere oppdatere denne anmeldelsen med min siste testing.

Vår oppfatning

Den nye MacBook Air er et respektabelt valg for Mac-fans på et budsjett. Priskuttet, forbedret tastatur og ekstra lagringsplass (nå starter på 256 GB) er alle store forbedringer av livskvalitet. Ytelsen forblir underparert, uansett hvilken konfigurasjon du velger.

Finnes det noen alternativer?

Apple har sakte senket prisen på MacBook Air de siste par årene, og det posisjonerer den mye bedre mot konkurrentene. Dual-core-konfigurasjonen på $999 har direkte konkurranse med Dells XPS 13, som også bruker en dual-core Core i3-prosessor. Mange premium bærbare datamaskiner tilbyr ikke konfigurasjoner med lav effekt.

Bærbare datamaskiner som ZenBook 13 UX333 eller HP Spectre x360 vil gi deg bedre batterilevetid og ytelse for mindre penger, selv om du gir opp skjermoppløsningen og den avanserte byggekvaliteten.

Hvis du er satt på en Mac, er MacBook Pro 13-tommer også et alternativ. Skjermen og prosessoren er et stort steg opp, og det er fortsatt det bedre valget for fotografer. Dessverre er tastaturet den eldre versjonen av sommerfuglmekanismen, og det er dyrt å oppgradere lagring eller RAM.

Hvor lenge vil det vare?

Apple bærbare datamaskiner har et sterkt rykte for kvalitet, og Apple er mer sannsynlig enn andre produsenter til å støtte produkter når problemer oppstår. Dette gjør MacBook Air til en god innsats hvis du planlegger å holde på den i fem år eller mer.

Selv om ytelsen allerede er bak kurven, bør den forbli tilstrekkelig hvis din daglige bruk består av nettsurfing, grunnleggende produktivitet og nettstrømming.

Bør du kjøpe det?

Ja. Dette er et solid alternativ for Mac-kjøpere som vil ha en rimelig daglig sjåfør.

Redaktørenes anbefalinger

• macOS Sonoma offentlig beta-gjennomgang: mer enn bare skjermsparere
• Apples 32-tommers M3 iMac kan bli utsatt for enda en forsinkelse
• Apple ga nettopp Mac-spillere en stor grunn til å være begeistret
• Intel-brikker holdt tilbake 15-tommers MacBook Air, sier Apple
• iMac 27-tommer: Alt vi vet om Apples større og kraftigere iMac