Final Fantasy VII Ever Crisis er ikke en så trofast nyinnspilling

Når Final Fantasy VII Remake lansert i 2020, var det en åpenbaring for meg. Den dristige reimaginasjonen lærte meg at en nyinnspilling av videospill kan være mye mer enn et nostalgisk gjensyn, i stedet for å bruke historien til originalen til å fortelle en høykonsepthistorie om skjebnen. Selv om jeg umiddelbart æret det som en av gamings største prestasjoner, var andre ikke så fornøyde. Det er en ikke så liten samling purister der ute som bare ønsket en 1:1-nyinnspilling av PlayStation-versjonen med pen grafikk.

Heldigvis for den mengden leverer Square Enix den trofaste nyinnspillingen med Final Fantasy VII Ever Crisis. Vel, kanskje ikke så trofast som du forventer.

Ever Crisis er et ambisiøst mobilspill som ser ut til å gjenskape ikke bare Final Fantasy VII, men alle dens spinoffs også. Det inkluderer alt fra nylig gjenskapt Krisekjerne til adventsbarn. Jeg har vært nysgjerrig på prosjektet helt siden det ble annonsert, men jeg slet med å forstå hvordan Square Enix ville gjøre om hundrevis av timer med innhold og destillere det til ett samling. Etter å ha spilt flere timer

Ever Crisis' lukket betatest, jeg vet svaret på det spørsmålet, men det er ikke akkurat det jeg forventet.

Hvis du fortsatt håper på den trofaste PS1-nyinnspillingen, fortsett å vente. I stedet, Final Fantasy VII Ever Crisis ser bare ut til å bruke Cliff Notes fra kildematerialet for å drive et typisk gacha-spill, om enn et som har noen dype RPG-kroker. Hvis Final Fantasy VII Remake var et sterkt argument for videospill som kunst, Ever Crisis er Square Enix i ren handelsmodus.

CliffsNotes

Før jeg startet betaen, hadde jeg bare gjetninger på hvordan Ever Crisis ville fungere. Jeg antok at jeg ville være i stand til å spille gjennom fullstendige nyinnspillinger av de inkluderte spillene lagt ut i omtrent kronologisk rekkefølge. Det er imidlertid ikke akkurat tilfelle. Når jeg logger på, får jeg tilgang til en historieoppdrag-fane som lar meg velge spill (beta-inkluderte utdrag fra Final Fantasy VII, Krisekjerne, og Den første soldaten). Historiene til hvert spill er delt opp i bite-sized oppdrag, hvorav noen ikke er lengre enn ett minutt lange. Noen er bare raske filmsekvenser for å flytte fortellingen videre, mens andre inkluderer en utforsking, noen kamper og en og annen sjef.

Det viktigste å forstå er at du ikke får fulle nyinnspillinger her. Jeg ville starte min Final Fantasy VII eventyr ved å se Cloud hoppe av et tog til Midgar før den blinker fremover i North Mako-reaktoren. I løpet av noen få minutter kjempet jeg mot Guard Scorpion. Da det var over, startet en bombe-nedtelling og jeg antok at jeg måtte løpe ut av anlegget i tide, akkurat som originalen. I stedet blinket jeg frem til rundt seks minutter for litt dialog, og deretter til 30 sekunder akkurat i tide til å se alle rømme i en filmsekvens.

Jeg får bare se store plotbeats etter det. Jeg møter Aerith i Midgars gater og får en stiv drink fra Tifa at the Seventh Heaven, men det er ikke mye mellomliggende innhold mellom dem. Jeg får bare et sporadisk tittelkort som kort oppsummerer hva som skjedde mellom store scener. Det er gode nyheter hvis du leter etter en mye kortere og mer kortfattet måte å besøke på nytt Final Fantasy VIIsin vidstrakte historie, men den er ikke like nyttig hvis du ønsker å oppleve den for første gang her. Du får bare de brede slagene basert på oppdragene jeg har spilt så langt.

Historieinnholdet som er inkludert, er heller ikke alltid trofast. I ett oppdrag må jeg hjelpe Wedge med å finne sin tapte katt Candy. Jeg går gjennom gatene, dreper noen tilfeldige Shinra-vakter, og finner så katten vandrer rundt. Oppdrag utført?

Presentasjonen av det hele bidrar til noe av min første forvirring. Første gang jeg starter den opp, blir jeg behandlet på en episk Sephiroth-clash som ser ut som den ble trukket ut av Final Fantasy VII Remake komplett med full stemmeskuespill. Når jeg hopper inn i Final Fantasy VII, ser jeg på noe som ligner mer på en HD-remake av PS1-spillet uten stemmeskuespill i det hele tatt. Kamper sparker meg inn i den mer moderne stilen, og etterlater meg konstant ping-pong mellom de to grafiske retningene.

Mens den lukkede betaen inkluderte en betydelig del av historien, har jeg ennå ikke sett hva jeg tror vil trekke meg mest inn i prosjektet til slutt. Jeg blir forledet av ideen om å se de senere delene av VII eller mer obskure sidespill som Dirge of Cerberus. Disse delene vil kreve mer arbeid, siden utviklerne ikke bare kan stole på eiendeler fra seriens nylige Midgar-sentriske nyinnspillinger. Det er der jeg innbiller meg Ever Crisis vil til slutt være mest verdifull som en nyinnspilling, men vi må vente å se hvordan det blir utført.

Tok deg!

Mens dens stykkevise tilnærming til fortelling etterlater meg med noen spørsmålstegn, er kampen heldigvis sterkere. Ever Crisis riff på Final Fantasy VIIsitt aktive tidskampsystem på en måte som er godt bygget for mobil. Mens karakterer vil automatisk kjempe med sine grunnleggende angrep, har hvert partimedlem en energibar som kontinuerlig fylles opp under kamper. Den energien kan brukes på forskjellige trollformler og angrep for hver karakter som jeg kan utføre ved å trykke på ikonene nederst på skjermen. Det er et taktilt system som lar meg enkelt styre strømmen av kamp og administrere tre karakterer samtidig. Airbuster-kampen blir en utfordrende taktisk kamp, ​​ettersom jeg bevarer litt energi slik at jeg kan målrette mot svakhetene under oppladningsangrep og slippe løs grensebrudd når jeg vakler den. Det er til og med et automatisk alternativ tilgjengelig for alle som ønsker å spille det som en full auto-battler.

Selv om det kjernekampsystemet er lovende, er det en uheldig hake ved det. Når Ever Crisis ble først kunngjort, dens utgivelsesplan for kun mobil hevet noen øyenbryn. Jeg skjønte umiddelbart at Square Enix måtte ha en plan for inntektsgenerering i tankene, men jeg kunne egentlig ikke forestille meg hvordan det ville fungere. Ikke overraskende, viser det seg Ever Crisis er et full-on gratis-å-spille gacha-spill som har spillere som bruker ekte penger for å tegne våpen. Hvordan fungerer det i sammenheng med en historiedrevet nyinnspilling? Du liker kanskje ikke svaret.

Ever Crisis er et dypt RPG der karakterer fra alle inkluderte spill kan utstyres med våpen og Materia. Hvert utstyrt utstyr øker det totale kraftnivået sitt, et tall som må heves for å holde tritt med alle historieoppdrag og sideinnhold. Karakterer går naturlig opp i nivå under oppdrag, noe som øker statistikken deres på en tradisjonell rollespill-måte, men en del av kraftnivå bestemmes av våpenrangering og oppgraderinger som utføres med innsamlede materialer som bryne.

Hvordan får du våpen med høy rangering verdt å oppgradere? Gjennom drag i gacha-stil, selvfølgelig. I løpet av betaperioden brukte jeg tonnevis av krystaller og tegnet lodd på jakt etter femstjerners våpen til partimedlemmene mine. Først virket det noe ufarlig. Jeg hadde tonnevis av materialer å bruke, og jeg holdt alltid tritt med historieoppdragenes anbefalte kraftnivå uten å trekke massevis. Så traff jeg den fryktede veggen.

Jo dypere jeg kom inn Krisekjerne, jo mer fant jeg det vanskelig å holde Zacks kraftnivå oppe i hastighet med det som ble anbefalt. Jeg traff etter hvert spillets store Ifrit-kamp og fant ut at det er grenser for kampsystemet. Jeg var rett og slett for svak til å overleve, og det virket ikke som om noen kampstrategi kunne fikse det. Jeg ville begynne å male gjennom noen sidefangere og spille om fullførte oppdrag for å prøve å heve nivået hans, men den prosessen føltes treg. Det var da jeg fikk feilen: "Hva om jeg kunne få et femstjerners våpen til Zack?" Jeg gikk til tegnebutikken og begynte å bruke penger hver ressurs jeg hadde, i håp om at jeg ville få et kraftig våpen som ville gi meg det løftet jeg trengte for å takle en enkelt oppdrag. Jeg klarte å få noen gode trekk for Red XIII og Aerith, men hadde ingen hell med Zack. Jeg ser for meg at det er der jeg må bestemme meg for om det var på tide å bruke ekte penger i hele spillet.

Beslutningen om å knytte mikrotransaksjoner til makten i stedet for bare kosmetikk (kostymer er tilgjengelige via trekninger som vel) er en stor skuffelse, spesielt med tanke på hvor raskt jeg allerede har uoverstigelige vanskeligheter pigger. Diablo Immortal er plaget med lignende kraftsentrerte mikrotransaksjoner, men jeg er i det minste i stand til å komme meg gjennom hele kampanjen uten å bruke en krone. Ever Crisis virker litt mer aggressiv så langt, og prøver å presse meg til å bruke penger under tidlige historieoppdrag i stedet for overfloden av sluttspillinnhold på høyt nivå som fangehull og våpenforbedringsoppdrag. Jeg er sikker på at fans av spill liker Honkai Star Rail vil ha lettere for å svelge det hele, men jeg kan bare håpe at balansen får en justering basert på beta-feedback.

Hvis du håpet Final Fantasy VII Ever Crisis ville være anti-Final Fantasy VII Remake, du er heldig - men vær forsiktig med hva du ønsker deg. Sistnevnte presenterte spillerne med en dristig reimagining som ba spillerne tenke dypere på hva det faktisk betyr å gjenfortelle en historie. Den spyttet i ansiktet på billig fantjeneste for å levere en meta-meditasjon om skjebnen og vår evne til å unnslippe den. Ever Crisis, derimot, har ikke noe nytt å si om Final Fantasy VIIsin arv. I stedet er den bygget for å utnytte selve nostalgien Nyinnspilling avvist. Dette er Final Fantasy som et rent produkt.

Det er ikke iboende en dårlig ting. For de som elsker gacha-spill, Ever Crisis er i ferd med å bli en høykvalitets, gratis-å-spille mobil RPG som får mye kjørelengde ut av franchisens verden og karakterer. Jeg ser for meg at jeg hopper inn i hele spillet når det lanseres for raskt å fylle ut noen av hullene i det utvidede franchise-universet, spesielt ettersom jeg ser etter å forfriske meg i forkant av Final Fantasy VII Rebirth. Du trenger bare å forstå hva du får deg til før du forplikter deg til det. Du utforsker ikke et kunstgalleri; du ser på gavebutikken.

Redaktørenes anbefalinger

• Følg opp Final Fantasy XVI med disse 6 Square Enix-spilltilbudene denne Prime Day
• Final Fantasy XVIs mest imponerende innovasjoner er de du kan høre
• Summer Game Fests show-stealer er ikke spillet du forventer
• Final Fantasy 16: utgivelsesdato, trailere, spilling og mer
• Final Fantasy XVIs første 3 timer spiller som en høyfantasi Last of Us