Lego 2K Drive anmeldelse: en fantasifull kartracer med stor fangst

Lego 2K Drive oppnår noe som jeg begynte å tro ikke var mulig: Det skyver kartracer-sjangeren fremover i en post-Mario Kart 8 verden.

I løpet av det siste tiåret har Nintendos salgsbedrift føltes som det siste sluttspillet for uformelle racingspill. Mens titler som Team Sonic Racing ogDisney Speedstorm ville gi morsomme versjoner av Mario Kartformelen, de var iterasjoner som ikke kunne overgå inspirasjonen deres. Lego 2K Drive, på den annen side, bryter seg bort fra flokken for å jage sin egen fantasifulle visjon om kartracerens fremtid. Den trekker fra Forza Horizon serie for å lage en fantasifull kartracer som burde ha

Mario Kart teamet tar notater – både om hva som fungerer og hva som ikke fungerer.

Lego 2K Drive er en kaotisk morsom kartracer med en enestående enkeltspillermodus som jeg håper å se bli en ny standard for sjangeren. Det er bare synd at det er bekledd med noen voldsomme mikrotransaksjoner som burde heve røde flagg for foreldre og konkurrerende spillere som ønsker å rase online.

Mursteinbrytende hastighet

Når det gjelder det grunnleggende en god kartracer, Lego 2K Drive brann på alle sylindre. Det er et fartsfylt racingspill som kombinerer Mario Karts velprøvde og sanne kjøremekanikk med noen av sine egne. Det er gjenstander som målraketter som vil sprenge andre sjåførers Lego-biler i filler, og en vektlegging av drifting som gir spillerne mye kontroll over svingene sine. Det er en rask, høylytt og tilgivende kjøreformel som er spesielt godt bygd for både små barn og uformelle festdeltakere.

Kaos er navnet på spillet her, og det er der Lego 2K Drive bryter virkelig vekk fra flokken. Der de fleste syklistene straffer spillere for å kjøre offroad eller krasje inn i gjenstander, både oppmuntrer og belønner 2K Drive disse handlingene. Knusende gjenstander fyller opp en lang boostmåler som kan tømmes når som helst. Det gjør hensynsløs kjøring til et attraktivt alternativ, ettersom dyktige spillere kan bruke ødeleggelse til sin fordel for å holde momentumet oppe til enhver tid. Det er en inversjon av den vanlige racingspillregelboken og en som passer til Lego-merkets natur. Den fanger virkelig den glade energien til et barn som knuser kreasjonene sine sammen.

Denne formelen er ytterligere vridd av det faktum at spillere har en gateracerbil, et terrengkjøretøy og en båt utstyrt til enhver tid. Bilen forvandles sømløst under et løp avhengig av hvilket terreng den er på, noe dens 20+ baner drar nytte av. Noen av de beste kartene får meg til å kjøre trange svinger på land før jeg kaster meg ut i en vidåpen sump og starter av ramper som om jeg nettopp har falt inn i et vannscooterspill. Hver bane er intrikat utformet og fylt til randen med snarveier som kan nås med smart boost management og godt timet karthopping.

Det som gjør at alt dette fungerer så bra, er det faktum at utvikler Visual Concepts har en feltdag for å bringe den fantasifulle verdenen til Lego til live. Det er alltid en eksplosjon å se muskelbiler gå mann mot hverandre med gigantiske hamburgere, mens de bryter gjennom landskap laget av Lego og sprenger det i hundrevis av fargerike biter. Det er alt jeg kan ønske meg av den lekeboks-lignende opplevelsen, komplett med de tilfredsstillende lydene av blokker som klasker rundt mens jeg glider gjennom sporene.

Det er kanskje ikke det dypeste racingspillet, men det fungerer i dets favør. Akkurat som selve lekene overskrider alder, kan jeg se både voksne og barn få et kick av den muntre, bombastiske raceren. Det krever ikke for mye ferdighet, i stedet fokusere på hvor godt spillere kan navigere rundt kaos... eller bruke det til sin fordel.

Forza for barn

Selv om det er standard racingmoduser for flere spillere her, både lokale og online, er den virkelige stjernen i showet dens herlige enspillerhistoriemodus. Å ta designstikk fra Forza Horizon, blir spillere sluppet inn i fire åpne verden-biomer som er fylt med løp og valgfrie sideoppdrag. Presentasjonen av det hele skinner når den er fylt med stop-motion-lignende kino og lovlig morsom barnehumor som får det til å føles som en tilpasning av Lego-filmen. Det er den nøyaktige tonen jeg alltid har ønsket meg fra et Lego-videospill.

Hvert miljø bringer sin egen distinkte sjarm til eventyret. Big Butte County er fylt med kløfter som jeg kan skyte over, i tillegg til byer med prospektørtema som gir det en gammelvestlig atmosfære. Hauntsborough, derimot, er et skummelt sted som tar meg gjennom svingete myrer. Hver verden føles som sitt eget Lego-sett satt sammen til en racers paradis. Og det er spesielt imponerende at Visual Concepts har naturlig lagdelte intrikate racerbaner innenfor hver sone.

De Forza formel ender opp med å være en perfekt match for en undersjanger som har blitt litt gammel med årene. Bricklandias verden er fylt med ting å gjøre mellom løpene, fra et vell av samleobjekter til jakte på korte utfordringer som sømløst kan utløses uten å hoppe inn i en lasteskjerm. Når jeg kjører gjennom en port i en canyon, finner jeg meg selv i å prøve å fullføre runder rundt en kort, støvete sti full av miner. En annen får meg til å plutselig prøve å kjøre bilen min opp i en kronglete hageslange uten å falle av. Hver utfordring gir spillerne en sjanse til å teste ferdighetene sine utenfor et to til tre minutter langt løp, og bryte opp en kartracingformel som har stått stille siden sjangerens begynnelse.

Ikke alle ideer er en vinner. Noen frustrerende historieoppdrag får meg til å prøve å redde innbyggerne i Bricklandia fra morderiske klovner og cowboyer, som sliter med å bruke kjøremekanikk bygget for hastighet for sakte eskortemål (en svak minispillmodus bryter ut sine verste oppdrag til frittstående poengsum løper). Likevel var ikke disse avledningene nok til å ødelegge moroa. Det er alltid noe å gjøre eller oppdage i Bricklandia, og jeg følte meg tvunget til å søke verden etter hemmeligheter. Etter 10 timer hadde jeg bare fullført 20 % av det totale kartet.

Når jeg spilte gjennom historiemodusen, kunne jeg ikke unngå å ønske at Nintendo ville adoptere ideene her for Mario Kart 9. Jeg vil gjerne se seriens utmerkede spor koblet sammen til en storslått oververden som kan utforskes fullt ut. Lego 2K Drive gjør en sterk sak for kartracing-sjangeren for å utforske den premissen videre, noe som gir spill som dette mer liv for solospillere som vil ha en god grunn til å drive rundt selv når vennene deres er det opptatt.

Vær oppmerksom på mikrotransaksjoner

Det er så mye jeg elsker Lego 2K Drive … og det er det som gjør dens fatale feil så hjerteskjærende. Den aggressive bruken av mikrotransaksjoner her føles, ærlig talt, samvittighetsløs. Og for ordens skyld, jeg er vanligvis ikke en som klager for mye på inntektsgenerering for spill. Det plager meg ikke mye i en gratis spill som Fortnite, spesielt siden skinn ikke har noen innvirkning på Battle Royale. Jeg bryr meg ikke engang om å se dem i andre 2K-titler som WWE 2K23, ettersom de vanligvis er rettet mot eldre publikummere som står fritt til å ta ansvarlige avgjørelser. Helvete, til og med Diablo Immortal sendte meg ikke i panikk. Selv med det slingrende rommet, er det noe som spesielt gnir meg feil vei her.

Noe av problemet er at dette er et fullprisspill som allerede har inntektsgenerering i form av betalte sesongkort. Den ekstra nettbutikken full av legobrikker, figurer og biler ender opp med å føle seg grådig - spesielt med tanke på prisene som trengs for å kjøpe ting. Etter 10 timer i kampanjen hadde jeg tjent rundt $500 i Brickbux som kunne brukes i nettbutikken. Det var ikke nok til å skaffe meg noe, siden selv et dekal ville koste $1000. Sesongkortet ville gi meg 550 pigger som jeg kunne konvertere til Brickbux, men det var bare nok til å kjøpe meg en enkeltbil … og la meg ha 50 pigger som jeg ikke kunne gjøre så mye med, noe som fristet meg til å bruke mer slik at jeg kunne konvertere dem.

(Merk: 2K Games har siden økt utbetalingen for Brickbux i historiemodus, noe som burde lindre noen av smertepunktene jeg nevnte her. Jeg håper at utgiveren vil fortsette å finpusse mikrotransaksjonssystemet sitt med tilbakemeldinger fra spillere, selv om min bredere kritikk av deres inkludering og implementering i et fullverdig barnespill fortsatt står.)

Det er deler av systemet jeg ikke har noe imot. Kosmetiske dekaler og racere som ikke har noen innvirkning på spillet plager meg ikke mye. Jeg har ikke engang noe imot det faktum at du kan bruke penger på individuelle Lego-brikker som kan brukes i spillets utmerkede karttilpasningsverktøy. Det er en irriterende belastning, men grunnspillet gir deg mange stykker å leke med og lage noen klønete kjøretøy.

Det som imidlertid føles veldig ugunstig er det faktum at hver kjøpbare bil har statistikk og noen ganger kjøretøyspesifikke fordeler. Det hjelper ikke at selve statistikken er helt uklar. Jeg aner ikke hva tallene egentlig betyr eller hvor virkningsfulle de er. Det er et problem som til og med er tilstede i historiemodusen, siden jeg egentlig aldri kan si om jeg samler kraft hver gang jeg går opp i nivå eller skaffer en ny bil. Det skaper en urolig betal-for-vinn-dynamikk, men en som jeg faktisk ikke forstår nok til å gjøre informerte kjøp. Jeg gruer meg til å spille dette på nett mot syklister som har hevdet seg.

Disse tingene plager meg kanskje ikke så mye hvis Lego 2K Drive var ikke eksplisitt et spill rettet mot barn. Det føles uansvarlig å inkludere den typen betalt innhold du finner i NBA 2K serie i et søtt, uformelt racingspill som bokstavelig talt er fylt med skinnende leker. Du kan argumentere for at det rett og slett er en refleksjon av hvordan Lego fungerer i det virkelige liv, og tvinger fansen til å kjøpe dyre nye sett, men i det minste er det håndgripelige gjenstander hvis deler kan gjenbrukes. Det føles rett og slett ikke i tråd med den godmodige ånden i spillet, noe som gjør at jeg føler meg litt dårlig for utviklere som har skapt noe spesielt som har blitt overdøvet av det jeg bare kan forestille meg er tonedøve bedrifter mandater.

Hvis du styrer unna butikk- og nettmodus, er det så mye å glede deg over Lego 2K Drive. Den fargerike historiemodusen alene er verdt inngangsprisen, å lage en versjon av Forza Horizon som er mye mer innbydende for yngre publikum og tilfeldige racingfans. Det får meg til å føle meg som et barn igjen når jeg leker med lego på soverommet mitt. Men hver gang jeg går tilbake til hovedmenyen og ser butikken, snur jeg meg tilbake til å være en verdenstrøtt voksen som ikke kan la være å være kritisk til urovekkende forretningspraksis.

Lego 2K Drive ble testet på en Xbox Series X koblet til en TCL 6-serien R635.

Redaktørenes anbefalinger

• WWE 2K23 bringer smerten med John Cena, Cody Rhodes og Bad Bunny
• 2K skal ha publisert to Lego-sportspill
• NBA 2K22 kommer i september med Durant, Kareem og flere på forsidene
• Fem flere 2K Games-titler som må komme til Nintendo Switch
• WWE 2K21 kansellert etter skuffende WWE 2K20; 2K Games erter nytt prosjekt