Hver versjon av The Flash-filmen som ikke skjedde

Than Flash med Ezra Miller i hovedrollen er et massivt superhelteventyr som fungerer som en finale til de urolige DC Extended Universe serie filmer som begynte med Mann av stål. I tråd med den nåværende trenden innen tegneseriefilmer, er det en multiversal mash-up der Scarlet Speedster slår seg sammen med en versjon av seg selv fra en alternativ tidslinje mens han møter et utvalg karakterer fra både innenfor og utenfor DCEU.

Merkelig nok kunne noen lett befolke et robust Flash-multivers som bare består av versjoner av denne filmen som aldri ble laget. Blitsen var i utviklingshelvete i evigheter, med en mengde helt distinkte bestillingsmanus og en parade av regissører vedlagt før den endelige Andy Muschietti-versjonen ble produsert. Vi hoppet på vår egen kosmiske tredemølle for å se noen av disse Flash-filmene som aldri har vært.

1980-tallet: Det forkastede Flash-manuset som startet Jeph Loebs tegneseriekarriere

Helt tilbake på 1980-tallet var manusforfatter Jeph Loeb - best kjent på den tiden for Kommando og Teen Wolf -ble oppsøkt av Warner Bros. å skrive en film basert på DC Comics-karakteren The Flash. Mens han jobbet med dette prosjektet, ble Loeb kontaktet av DC-utgiveren Jenette Kahn om å ta en sving på å skrive tegneserier.

Ingenting ville blitt av Loeb's Blits manus, men Loeb ville fortsette å ha en flere tiår lang tegneseriekarriere hos både DC og Marvel, og skapte så varige klassikere som Batman: The Long Halloween og Spider-Man: Blå (så vel som kolossale stinkere som Ultimatum). Ironisk nok har Loeb bare noen gang skrevet en enkelt Flash-historie, 2004 one-shot DC Comics presenterer: The Flash, som sannsynligvis ikke har noe forhold til filmmanuset hans.

2006: David Goyers Batman begynner å følge opp

Etter suksessen til Batman begynner, Warner Bros. bestilte sin medforfatter, David S. Goyer, som hadde en lang historie med å skrive både superhelt-tegneserier og filmer, for å skrive et Flash-manus. Goyers manus er løst inspirert av de daværende moderne tegneseriene skrevet av Geoff Johns, som Goyer hadde samarbeidet med på DCs JSA tittel. På dette tidspunktet i tegneseriekontinuiteten hadde Barry Allen vært død en stund, etter å ha ofret seg selv for å redde virkeligheten på 1985-tallet Krise på uendelige jorder crossover-arrangement. Siden den gang hadde den kanoniske Flash vært hans nevø og tidligere sidekick, Wally West, som kjempet for å hedre sin mentors arv.

I Goyers manus derimot, Barry har ingen arv, og Flash anses av de fleste for å være en urban legende. År etter Barrys død får den elskelige taperen Wally onkelens krefter og blir den nye Flash. I likhet med tegneseriene hans på den tiden, bærer Wally en maske, men opprettholder ikke en hemmelig identitet, noe som kompliserer livet hans betydelig. Skurkene i filmen ville ha vært Hunter Zolomon, en karakter introdusert under Johns’ tegneserier, og den klassiske Flash-antagonisten The Turtle. Goyer så på Ryan Reynolds for rollen som Wally, etter å ha regissert skuespilleren nylig Blade: Trinity. Goyer planla å regissere Blitsen også hvis den hadde fått grønt lys.

2007: Shawn Levy og Chris Brancatos historie om Wally West

En gang Goyer tar på Blitsen slapp ut, kunngjorde studioet at det ville bli det overleverer prosjektet til Natt på museet regissør Shawn Levy. I stedet for Goyers manus ville det komme et nytt utkast av TV-skribenten Chris Brancato, som senere skulle bli kjent som skaperen av Narcos. Brancatos manus er sies å være en "lettere, mer studiovennlig film" der Wally oppdager Barrys hemmelige identitet og tilegner seg kreftene hans etter onkelens død. Ved hjelp av vennene sine eksperimenterer Wally for å bestemme omfanget av kreftene hans mens han løser mysteriet med Barrys drap.

Da vanlige tegneseriefigurer Linda Park og Hunter Zolomon spiller fremtredende roller, og skurken er det udødelige, hyperutviklede hulemann Vandal Savage, som blir introdusert i filmen som guvernøren i Kansas. Populære Flash-skurker Heatwave, Pied Piper og Rainbow Raider fremstår også som sekundære skurker. Etter bare tre og en halv måned i utvikling, er denne versjonen av Blitsen ble skrotet da studioet begynte å planlegge et nytt delt DC-univers med filmer bygget rundt George Millers Justice League: Mortal.

Også 2007: The Justice League: Mortal spinoff

I 2007, Gale Max regissør George Miller var sent i utviklingen av den første live-action Justice League-filmen, med tittelen Justice League: Mortal. I stedet for å ta en tortur i Christian Bales Batman eller Brandon Rouths Superman, Justice League: Mortal ville ha hatt en helt ny rollebesetning, en som studioet håpet kunne dukke opp i et forgrenet filmunivers som det Marvel var i ferd med å starte med Jern mann.

Adam Brody ble rollebesatt som Dødelig's Flash, og en spinoff-solofunksjon ble raskt utviklet. Bryllupsødeleggere’ David Dobkin ble signert for å regissere, og avslørte at filmen hans skulle spille Brody som Wally West. Hans slagord for filmen: "Du kan ikke løpe fra deg selv." TV- og teaterskribent Craig Wright ble ansatt å skrive manus, men før noen fremgang kunne gjøres, Justice League: Mortal falt fra hverandre og torpederte alle spinoff-prosjekter. Brody fikk prøve kostymet sitt for en skjermtest, og det var det siste han noen gang hørte om det.

2008: Dan Mazeaus post-Dark Knight-utkast

Etter 2008-tallet Jern mann og The Dark Knight sparket superheltfilmmani i et nytt gir, Warner Bros. begynte aggressivt å forfølge nye prosjekter basert på DC Comics-egenskaper. Ledende tegneserieforfattere Johns, Marv Wolfman og Grant Morrison var ansatt for å konsultere med studio, med Johns som ble produsent på et mulig Flash-soloinnslag.

Johns ga Dan Mazeau i oppdrag å skrive et manus, men dette prosjektet angivelig fikk problemer da studioet svimlet om hvorvidt Flash-filmen burde prioritere å sette opp en Justice League-film. Til slutt falt dette prosjektet igjennom.

2010: Greg Berlanti og Marc Guggenheims "sportsfilm"

Johns, nå chief creative officer i DC Entertainment, rekrutterte Greg Berlanti, Michael Green og Marc Guggenheim – det samme forfatterteamet som skrev den kommende Grønn lanterne film — for å starte arbeidet med en Flash-film i 2010. Denne filmatiseringen ville utelukkende ha fokusert på Barry Allen-versjonen av karakteren, ettersom Barry nylig hadde gjenoppstått i tegneseriene og gjenopptok sin mantel som Flash. I et intervju med Comic Book Movie, forklarte Guggenheim at forfatterteamet ønsket å understreke Flashs atletikk, og sa at et element i utkastet deres var "noe som en sportsfilm."

Som i fremtidige DC-filmer, ble det forsøkt å innlemme eksisterende tegneseriekarakterer når det var mulig, i stedet for å lage nye. Etter Grønn lanterne skuffet kritikere, fans og et generelt publikum, ble denne gjentakelsen av filmprosjektet aldri snakket om igjen. Berlanti ville imidlertid fortsette å lage og produsere den populære TV-versjonen av Blitsen som gikk (ingen ordspill ment) i ni sesonger fra 2014.

2015: Seth Grahame-Smith og Lord and Millers dødsdømte DCEU-versjon

I 2013, DC annonsert at en Flash-film var planlagt for en utgivelse i 2016, for umiddelbart å bli fulgt av Justice League i 2017. Og 2016 ville faktisk være året da Ezra Miller debuterte som Barry Allen, men etter en rekke forsinkelser og blandede utgivelsesdatoer, ville dette bare bli en del av Batman v Superman: Dawn of Justice, setter opp utseendet deres i Justice League året etter og en planlagt solofilm etterpå. I løpet av denne perioden, Blitsen ville bli Hollywoods mest beryktede svingdørsprosjekt, med forfattere og regissører som kommer og går med en utrolig hastighet.

I 2015, varm av suksessen til LEGO-filmen, Phil Lord og Chris Miller signerte for å utvikle historien for DCEU Blits film, og lar døren stå åpen for at paret også kan regissere filmen. Lord og Miller ville forlate prosjektet måneder senere til fordel for å skrive og regissere Solo: A Star Wars Story (som de senere skulle bli sparket fra). For å fylle vakuumet, har Warner Bros. ansatt Abraham Lincoln: Vampyrjeger manusforfatter Seth Grahame-Smith å vise Blitsen og lage et manus basert på Lord og Millers behandling. Mindre enn et år senere, Grahame-Smith var ute av døren, med henvisning til kreative forskjeller. Likevel, Blitsen var fortsatt planlagt for utgivelse 16. mars 2018.

2016: Rick Famuyiwas Flash/Cyborg-lag

Rick Famuyiwa, direktøren for Kult som siden har ledet flere episoder av Mandalorianeren, tok over Blitsen fra Grahame-Smith i juni 2016. Famuyiwa skrev om manuset han arvet fra Grahame-Smith og begynte raskt å caste filmen, og begynte med Kiersey Clemons som kjærlighetsinteresse Iris West og Billy Crudup som Barrys far, Henry. Begge disse rollebesetningene satt fast, og de to skuespillerne fylte små roller Justice League (selv om Clemons scener bare vises i originalregissøren Zack Snyders klipp).

I august 2016 det ble gjort offisielt at Ray Fishers Cyborg ville bli med i rollebesetningen, etter å ha nylig debutert med debut i sommerens Batman mot Superman, og Deadline rapporterte (i forbifarten) at Gal Gadot også ville dukke opp som Wonder Woman. Famuyiwas utkast ser ut til å være punktet der Blitsen ble mer et team-up-eventyr i stedet for en solofilm, og utnyttet den voksende rollebesetningen til DCEU. I oktober, kort tid før produksjonen skulle starte, Famuyiwa annonsert at han forlot prosjektet, med henvisning til det nå kjente refrenget om «kreative forskjeller».

2017: Den mislykkede Flashpoint-filmen

Etter avgangen til Famuyiwa, Warner Bros. forfulgte desperat nye direktører i håp om å beholde Blitsen på sporet. Styremedlemmer som ble rapportert å ha blitt tilbudt jobben inkluderer Robert Zemeckis, Matthew Vaughan, Sam Raimi, Jordan Peele, og Ben Affleck. I denne perioden var manuset også fullstendig omskrevet av Joby Harold, som nylig hadde skrevet King Arthur: Legend of the Sword for regissør Guy Ritchie.

På den andre siden av denne omskrivingen var filmen offisielt omdøpt til Flammepunkt, oppkalt etter en tegneseriebegivenhet fra 2011 der Flashs innblanding i tidslinjen ved et uhell skaper en bisarr ny virkelighet der Bruce Waynes far, Thomas, er en våpenglad Batman, Superman er en sint og avmagret fange av laboratorieeksperimenter, Cyborg er bosatt i USA, og verden blir revet i stykker av en krig mellom Wonder Woman og Aquaman. Johns (som også skrev Flammepunkt tegneseriehistorie) bekreftet overfor journalister at filmen faktisk ville være en Batman-historie, og Gal Gadot forventet å dukke opp som Wonder Woman. Warner Bros. nå planlagt utgivelse Flammepunkt i 2020, men hadde ennå ikke ansatt en direktør.

2018: John Francis Daley og Jonathan Goldsteins mer muntre Flash-crossover

John Francis Daley og Jonathan Goldstein, forfattere og regissører av Spillekveld, nå bedre kjent for Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves, kom ombord prosjektet i januar 2018. Filmens tittel gikk tilbake til Blitsen, men ville sannsynligvis fortsatt vært basert på Flammepunkt premiss, med et nytt, mindre dystert manus fra duoen basert på Joby Harolds utkast.

Filmingen skulle etter planen starte februar etter, til det var forsinket på grunn av Millers forpliktelse til Fantastic Beasts and the Secret of Dumbledore. Produksjonen ble sparket nedover veien igjen, det samme var utgivelsen, som ble omlagt til 2021. På dette tidspunktet føltes ikke engang Millers støping jernbelagt, og dette var før deres oppførsel utenfor skjermen ble et PR-mareritt.

2019: Grant Morrison og Ezra Millers solo Flash-manus

I mellomtiden var Miller tilsynelatende misfornøyd med den letthjertede retningen som Daley og Goldstein ønsket å ta Blitsen, og oppsøkte den legendariske tegneserieforfatteren Grant Morrison i håp om å overbevise Warner Bros. å starte på nytt med et nytt manus. Studioet ga Miller og Morrison to uker på seg til å slå ut et utkast, som Morrison har beskrevet som en Flash-fokusert historie i likhet med Tilbake til fremtiden, men det involverte ikke multiverset eller en massiv rollebesetning av andre DC-karakterer. Selv om Morrison er stolt av arbeidet deres, sier han at dette rett og slett ikke var retningen studioet var interessert i å ta filmen, og at manuset deres ble kastet ut til fordel for det endelige produktet, som ligner på Flammepunkt premiss.

Da dette støvet hadde lagt seg, var imidlertid Daley og Goldstein ute av døren. De var etterfulgt av Den regissør Andy Muschetti og Rovfugler skribent Christina Hodson, som utførte nok en omskrivning, noe som resulterte i filmen som ble utgitt i 2023. Likevel kan gjenklangen fra mange av disse kasserte utkastene fortsatt merkes i sluttproduktet. Blitsen beholder Fumiyamas rollebesetning av Kiersey Clemons som Iris West, selv om Billy Crudup var tvunget til å bøye seg på grunn av tidsplankonflikter. Harold, som skrev den første Flammepunkt manus og nest siste skribent/regissør Daley og Goldstein mottar hver sin "Story by"-kreditt, noe som betyr at Hodsons manus fortsatt er bygget fra rammen av 2017-utkastet.

Hvis ikke noe annet, Blitsen fungerer som et spesielt sprøtt eksempel på hvor vanskelig det kan være å få laget en film med stort budsjett, og hvorfor så mange store studioutgivelser er et rot. Vil Blitsen ende opp med å føle deg som én komplett film, eller en merkelig amorf blob som består av tre eller fire filmer med forskjellige forfattere? Kjørelengden din kan variere.

Blitsen spiller (endelig) på kino nå.

Redaktørenes anbefalinger

• 5 skuespillere som burde bli den neste Flash
• De 5 beste øyeblikkene i The Flash
• Er The Flash virkelig «den største superheltfilmen noensinne»?
• Hver versjon av The Flash, rangert
• Alle DC påskeeggene i The Flash-filmen