Wes Anderson, Asteroid City kastet på sorg og samarbeid

Når du satte deg ned for å skrive filmen som til slutt skulle bli Asteroid City, Wes Anderson, sammen med sin medforfatter Roman Coppola, hadde ett navn i tankene: Jason Schwartzman.

"Vi ønsket å skrive en del for Jason Schwartzman i sentrum av en film som ville være noe han ikke hadde gjort før," sa Anderson på den globale pressekonferansen for Asteroid City. «Det var nummer én. Det er begynnelsen. Og vi visste egentlig ikke hva det var, men vi hadde noen forestillinger om hva denne karakteren gikk gjennom.»

Schwartzman fant først ut at Anderson ønsket at han skulle være stjernen i hans neste film i juli 2019. Schwartzman vet den nøyaktige dagen, 11. juli, da Anderson ringte og ga ham ideen.

"Jeg vet at det var jubileet mitt, og jeg skulle reise med kona mi, men Wes ringte, så vi stoppet," forklarte Schwartzman. "Og han sa, du vet, det jeg er sikker på at alle her blir glade for å høre, som var:" Jeg har en idé om noe. Jeg jobber med det med Roman. Jeg kan ikke fortelle deg så mye, men vi har en idé til deg for noe. Og vi skal jobbe med det, og vi kommer tilbake til deg når det er mer fullført. Men du burde være spent.'»

Anderson ønsket også å utforske ytterligere to konsepter: New York teater på 1950-tallet og skuespillet skuespillerne satte opp. Stykket er satt i Asteroid City, og filmen veksler mellom teateret i New York og den fargerike ørkenen i sørvest.

"Denne interaksjonen mellom en sort og hvit New York-scene og en fargekino-lignende western-kinohistorie," sa Anderson angående de to settingene. "Og alle er både skuespillere og rollen de spiller, men det er en ting også, og de blander seg på en måte. Og det var slik jeg fikk ideen Asteroid City.”

Utforskningen av sorg

I den fiktive Asteroid City samles en gruppe elever og foreldre i ørkenen for Junior Stargazer-stevnet. Schwartzman spiller hovedrollen som Augie Steenbeck, en krigsfotograf og far til Woodrow (Moonrise Kingdom Jake Ryan), en Junior Stargazer-vinner. Augie mistet nylig sin kone, en tragedie han sliter med å dele med Woodrow og hans tre døtre.

I Asteroid City møter Augie Midge (Scarlett Johansson), en gammel Hollywood-skuespillerinne og mor til Dinah (Grace Edwards), en annen Junior Stargazer-vinner. Augie og Midge knytter bånd over personlige hjertesorger og tragedier mens de sliter med å takle kvalen. Til tross for de lyse og fargerike omgivelsene, Asteroid City utforsker sorg og hvordan hver person håndterer den unikt.

"Det er ingen feil måte å føle om du sørger og at du burde det - hvis du ikke føler deg trist når alle andre er triste, er det greit," sa Schwartzman. "Det er verre å føle seg dårlig over å ikke føle på en bestemt måte som alle andre føler. Så du bare føler som du føler. Og det blir greit."

"Jeg tror når vi har samtalen om hva som forbinder oss, og det er det enorme i denne sorgen," la Johansson til. "Karakteren min sier at jeg ikke vil ha den følelsen, så jeg kommer bare ikke til å ha den. Som er så flott og praktisk. Jeg mener, spesielt hvis du er en skuespiller, er det perfekt. Du har bare ikke den følelsen og sletter den... Kanskje du ikke vil heller, og det er helt greit. Og det er den verden hun lever i."

Samarbeider med et stort ensemblebesetning

Som Andersons tidligere filmer, Asteroid City har en imponerende rollebesetning med noen av de mest dyktige og respekterte skuespillerne i bransjen. Det store ensemblet inkluderer Jeffrey Wright, Adrien Brody, Hope Davis, Steve Carrell, Willem Dafoe, Stephen Park, Bryan Cranston, Rupert Friend, Maya Hawke, Jeff Goldblum, Margot Robbie, Hong Chau, Matt Dillon, Tilda Swinton, Edward Norton, og Tom Hanks.

Asteroid City ble filmet i Spania i 2021, så COVID-19 protokoller var fortsatt i kraft. Rollelisten holdt seg sammen på ett hotell og dannet en "boble". Imidlertid skapte de tette kvartalene et kameratskap som ble oversatt til skjermen. Hawke, som spiller en skolelærer, nevnte hvordan hun ville se andre scener av kameratene sine fordi Anderson skapte et "fantastisk sted" for å bli engasjert i arbeidet.

«Det føltes aldri som «Å, dette er min del, dette er din del.» Det føltes alltid som om alle løftet hverandre opp,» sa Hawke. "Og det bygde kjemi veldig raskt og enkelt, tror jeg."

Hanks sammenlignet miljøet med en gammel film om Hollywood, der forskjellige typer mennesker ville havne på samme tomt, fra en cowboy og en showgirl til en romersk gladiator.

«Det er sånn det er å henge rundt og gjøre seg klar til å jobbe. Vi er alle i kostymene våre hele dagen, sa Hanks. "Vi er alle kledd i disse forskjellige tingene. Vi er alle på vent klare til å gå, for å gå og gjøre jobben på settet. Vi er bare utrolig fokuserte og konsentrerte."

Samarbeidet er en av grunnene til det Asteroid City har blitt utpekt som hans beste film siden Grand Budapest Hotel. I Digitale trenders anmeldelse, ringte forfatter Alex Welch Asteroid City en "blendende technicolor-drøm" og ingen filmskaper i live er bedre enn Anderson til å "utforske hvordan våre indre og ytre liv kan komme i konflikt med hverandre."

Anderson har ikke vist noen tegn til å bremse, med sin kortfilm, Den fantastiske historien om Henry Sugar og seks til, som kommer senere i år på Netflix. Det spiller Benedict Cumberbatch, Dev Patel, Ben Kingsley og Ralph Fiennes. Anderson har allerede begynt å caste sin neste film, a far-datter historie.

Uansett hvem som spiller i det neste prosjektet, vil skuespillerne stille opp for den "unike" opplevelsen til en Anderson-film.

"Det er en veldig koselig følelse," sa Davis for å beskrive arbeidet med Anderson. "Og det er en veldig sjelden følelse i denne bransjen."

Fokusfunksjoner utgis Asteroid City eksklusivt i NY/LA 16. juni, og på kino overalt 23. juni.