Hva er ikke-allokert plass?

Dataoperativsystemer, for eksempel Windows, tildeler plass på harddisken som tilstøtende grupper av sektorer, kjent som allokeringsenheter eller klynger. Når du oppretter en ny fil, finner operativsystemet tilgjengelig plass og tildeler denne plassen til filen. Ikke-allokert plass er plass som ikke er tildelt aktive filer i et filsystem.

Hvis du sletter en fil, fjerner operativsystemet plassen som opprinnelig var allokert til filen, ved å fjerne pekerne til den, og merker det området på harddisken som tilgjengelig for gjenbruk. Operativsystemet sletter imidlertid ikke dataene som filen inneholdt og dataene forblir i ikke-allokert plass til operativsystemet lagrer en annen fil på samme plass, og dermed overskriver data. Med andre ord inneholder ikke-allokert plass data fra alle filene som er slettet, men som ennå ikke er overskrevet.

Ikke-allokert plass inneholder potensielt komplette og delvise filer som kan forbli urørt i lange perioder. Gjenværende data kan ikke sees av en vanlig datamaskinbruker, men kan oppdages og trekkes ut ved hjelp av datagjenoppretting eller dataetterforskningsverktøy. Som sådan kan dataene som er igjen i ikke-allokert plass være en kilde til databevis eller en potensiell sikkerhetsrisiko, hvis dataene er av sensitiv karakter.

Mange databrukere er ikke klar over det, selv om de formaterer harddisken til datamaskinen – kanskje før de donerer den til veldedighet -- all data i ikke-allokert plass kan enkelt identifiseres og trekkes ut av alle som har lyst til å gjøre så. Det samme gjelder hvis brukeren partisjonerer disken på nytt ved å bruke fdisk eller et lignende verktøy, og installerer et nytt operativsystem; ikke-allokert plass kan fortsatt inneholde alle data relatert til tidligere e-postmeldinger, dokumenter og andre sensitive filer.

Hvilken type objekt du kan lage i ikke-allokert plass avhenger av om harddisken din er en grunnleggende disk som inneholder primære partisjoner, utvidede partisjoner og logiske stasjoner, eller en dynamisk disk som inneholder volumer som spenner over flere disker. Når det gjelder en grunnleggende harddisk, kan du bruke ikke-allokert plass utenfor en eksisterende partisjon, eller logisk lagringsenhet, for å lage en primær partisjon -- vanligvis partisjonen som brukes til å starte operativsystemet -- eller en utvidet skillevegg. På samme måte kan du bruke ikke-allokert plass inne i en eksisterende partisjon til å lage logiske stasjoner, eller deler av den samme fysiske disken som administreres som uavhengige enheter.