Oppfinnelsen av det første hovedkortet

I hjertet av datamaskinen din ligger en sentral nexus som forener alle andre biter og biter av maskinvare til en enkelt teknologisk kraft. Det er hovedkortet. Alle andre komponenter i datamaskinen, og alle portene dine, kobles til hovedkortet eller er direkte integrert i det. Denne fullskala foreningen av datafunksjoner utviklet seg over tid, en prosess hvis begynnelse markerte begynnelsen av selve hovedkortet.

Hovedkortet, noen ganger kalt "hovedkort", har en gradvis historie. I stedet for å bli oppfunnet som et helt nytt stykke teknologi, oppsto det fra en enklere type kretskort kalt et bakplan. Du kan tenke på et bakplan som et hovedkort uten noe på. Før 1980-tallet installerte datamaskinprodusenter hver enkelt komponent av en datamaskin på sitt eget kretskort, og plugget disse brettene inn i et bakplan, som fungerte som den felles lenken som binder alle delene sammen til en arbeidsgruppe datamaskin.

IBM Personal Computer hadde det første hovedkortet slik vi kjenner det, selv om IBM kalte det et "planet". Den huset datamaskinens CPU og RAM, ga lyd i tillegg mange andre funksjoner, leverte porter for tastatur og kassettbånd, og hadde utvidelsesspor for tilleggskort, samt et system kalt en buss for å administrere denne informasjonen flyter. Utgitt i 1981, den originale PC-en, med sin enkelhet og åpenhet, satte standarden for mange datamaskiner maskinvarespesifikasjoner i "IBM-kompatible" datamaskiner - nå ofte bare kalt "PCer" - i årevis til komme.

Hovedkort beholder funksjonen til et bakplan ved å levere et felles kretskort med utvidelsesspor for datterkort. De går utover bakplanene ved at hovedkort som minimum har innebygd sentral prosessering, minne, strømstyring, et input/output panel for eksterne enheter som tastaturet, og alle de elektriske banene som er nødvendige for at informasjon skal flyte mellom CPU, harddisk, tastatur og alt annet. Fra og med IBM PC, begynte produsenter å integrere disse komponentene på bakplan på 1980-tallet etter hvert som teknologiske fremskritt gjorde det økonomisk attraktivt – i tillegg til at det var tiltalende fra et teknisk ståsted – å kombinere flere funksjoner til en enkelt borde.

I dag kan hovedkort enkelt tilby alle datafunksjonene du trenger for å kjøre en datamaskin – inkludert grafikkbehandling, lydbehandling og nettverkstilkobling. Noen hovedkort utelater viss funksjonalitet med forventning om at brukeren vil installere et dedikert kort for det, for eksempel en spiller som ønsker å bruke et dedikert grafikkort. Uansett, dagens hovedkort har kommet langt fra bakplanets forfedre – utviklet fra det var i hovedsak tomme brett med spor, til selvstendige datamaskiner der du ikke trenger å legge til et eneste kort.