Er is een bijzondere samenloop van omstandigheden nodig voordat rotsachtige planeten zoals de aarde kunnen ontstaan, aangezien niet alle sterren in het universum bevorderlijk zijn voor de vorming van planeten. Sterren geven ultraviolet licht af, en hoe heter de ster brandt, hoe meer UV-licht hij afgeeft. Deze straling kan zo groot zijn dat ze de vorming van planeten uit nabijgelegen stof en gas verhindert. De James Webb-ruimtetelescoop heeft echter onlangs een schijf rond een ster onderzocht die er zo op lijkt zouden rotsachtige planeten kunnen vormen, ook al pompen nabijgelegen massieve sterren enorme hoeveelheden uit straling.
De schijf van materiaal rond de ster, genaamd a protoplanetaire schijf, bevindt zich in de Kreeftnevel, een van de meest extreme omgevingen in onze Melkweg. In dit gebied bevinden zich massieve sterren die zoveel straling afgeven dat ze in slechts een miljoen jaar door een schijf heen kunnen eten, waardoor het materiaal wordt verspreid dat nodig is voor de vorming van planeten. Maar de onlangs waargenomen schijf, genaamd XUE 1, lijkt een uitzondering te zijn.
De onderzoekers gebruikten het Mid-Infrared Instrument (MIRI) van James Webb om water, koolmonoxide, kooldioxide, waterstofcyanide en acetyleen in de schijf te identificeren. Dat zijn enkele van de bouwstenen voor rotsachtige planeten en laten zien dat de schijf vergelijkbaar is met andere planeetvormende schijven, ondanks de grote hoeveelheid UV-straling.
Aanbevolen video's
“We waren verrast en opgewonden omdat dit de eerste keer is dat deze moleculen dat zijn gedetecteerd onder deze extreme omstandigheden”, zegt een van de auteurs, Lars Cuijpers van Radboud Universiteit, in a stelling.
Verwant
- Prachtige James Webb-opname toont het kloppende hart van onze Melkweg
- James Webb onderzoekt een supergezwollen exoplaneet waar het zand regent
- James Webb maakt een foto van de beroemde en prachtige Krabnevel
Het probleem met deze schijf is dat er een aantal massieve sterren in de buurt zijn, waardoor de schijf wordt gebombardeerd door UV-straling uit verschillende bronnen. De schijf lijkt iets kleiner dan verwacht, maar het lijkt er nog steeds op dat hij rotsachtige planeten zou kunnen vormen. Dat betekent dat rotsachtige planeten zich zelfs in zeer extreme omgevingen kunnen vormen, als deze specifieke schijf geen uitbijter is.
“XUE 1 laat ons zien dat de omstandigheden om rotsachtige planeten te vormen aanwezig zijn, dus de volgende stap is om te controleren hoe dat is gebruikelijk”, zegt hoofdonderzoeker María Claudia Ramírez-Tannus van het Max Planck Instituut voor Astronomie. “We zullen andere schijven in dezelfde regio observeren om de frequentie te bepalen waarmee deze omstandigheden kunnen worden waargenomen.”
Het onderzoek is gepubliceerd in Het astrofysische tijdschrift.
Aanbevelingen van de redactie
- Hoe astronomen James Webb gebruikten om methaan in de atmosfeer van een exoplaneet te detecteren
- Wetenschappers zijn het er niet over eens hoe snel het universum uitdijt, en nieuwe technologie maakt het nog erger
- Webb en Hubble werken samen om de Christmas Tree Galaxy Cluster in beeld te brengen
- James Webb observeert hoe samensmeltende sterren zware elementen creëren
- Onderzoekers ontdekken een straalstroom van 520 km/uur rond de evenaar van Jupiter
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
