Papillae-uitdrukking voor camouflage bij de gigantische Australische inktvis. Krediet: Roger T. Hanlon
Als het gaat om opgaan in de wereld, zijn inktvissen als kameleons van de zee. Sterker nog, hun kleurveranderende en vormveranderende prestaties zijn veel beter dan die van de kameleon, omdat ze hun uiterlijk vrijwel onmiddellijk kunnen veranderen. Ze kunnen zelfs de textuur van hun huid veranderen om de textuur van de koralen, rotsen en planten om hen heen na te bootsen.
Inktvissen – die geen vissen zijn, maar eerder koppotigen, zoals octopussen en inktvissen – hebben wetenschappers lange tijd verbaasd en verbijsterd vanwege hun ongeëvenaarde camouflage en intelligentie. Onderzoekers zijn begonnen de mysteries van deze wezens te ontrafelen en hebben nu de neurale mechanismen geïdentificeerd die hen hun ongelooflijke vormveranderende vermogen geven.
Aanbevolen video's
In een recente studie gepubliceerd in het tijdschrift iScience, onderzocht het onderzoeksteam hoe de huid van inktvissen bestaat uit twee soorten kleine spierorganen, en hoe deze organen verbonden zijn met het zenuwstelsel. Eén type, bekend als ‘chromatoforen’, ontvangt signalen van de hersenen, waardoor ze van kleur moeten veranderen. De andere organen kunnen worden aangestuurd om tepelachtige uitsteeksels te creëren, genaamd ‘papillen’, langs de huid van de inktvis.
In hun onderzoek onthulden de onderzoekers hoe de instructies voor de camouflage van inktvissen zijn verzonden vanuit de hersenen van het dier, via het perifere zenuwcentrum, en naar zijn gespecialiseerde spieren organen. Door het zenuwcircuit ontdekten ze spiegels die in inktvissen voorkomen, waardoor ze hun huid iriserend kunnen maken.
“Inktvissen kunnen hun papillen vasthouden zonder neurale signalen te sturen – dit is heel anders dan bij de meeste spieren – en het circuit dat de papillen aanstuurt is erg anders dan het kleurpad van de chromatofoor, wat betekent dat het anders is geëvolueerd en mogelijk huidsensoren gebruikt om zijn activiteit te sturen,” Universiteit van Cambridge onderzoeker Trevor Wardill, vertelde Digitale Trends. Wardill analyseert huidsignalering bij koppotigen en is de hoofdauteur van de recente studie.
Inktvissen hebben echter nog steeds een groot aantal geheimen. Een van hun meest verbijsterende talenten is hun vermogen om hun omgeving te interpreteren en hun uiterlijk dienovereenkomstig te veranderen. Niettemin denkt Wardill dat het recente onderzoek van zijn team zal helpen informeren biomimetisch structuren en materialen die zich, net als de inktvis, kunnen aanpassen aan hun omgeving.
“[Dit] onderzoek zal producten inspireren die de textuur en vorm van hun omgeving kunnen nabootsen,” zei hij, “maar die ook medische toepassing kunnen vinden vanwege hun zachte actuatormogelijkheden. Momenteel kunnen we niet zoiets bouwen als een papillen die binnen één seconde van volledig plat naar verschillende 3D-vormen kunnen veranderen en flexibel blijven.”
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
