1 van 9
Buitenkant. Een duur hotel ergens aan de kust van Amalfi dat per nacht meer kost dan jij of ik in een paar maanden verdienen. Verveelde, gebronsde mooie mensen trekken baantjes in een olympisch zwembad.
Inhoud
- De jetpack van de naam, onderwaterjetpack
- Het pad om hier te komen
- De leider op het gebied van watersportaandrijving
Plots komt daar onze man: ruig knap met een ondeugende inslag en een dure La Perla-zwembroek die weinig aan de verbeelding overlaat. Op zijn rug ligt wat lijkt op een jetpack, ontworpen door de grootste autofabrikanten ter wereld.
Aanbevolen video's
Hij duikt het zwembad in en plotseling stuwt de jetpack hem als een raket door het water. Aan de andere kant stapt hij uit en loopt de bar aan het zwembad binnen; druipnat en nog steeds naakt, afgezien van dat jetpack en dure zwembroeken. Zijn optreden veroorzaakt een schandaal onder een groep bedompte accountants van middelbare leeftijd. Er is shock, maar ook tegenzin en bewondering, en zeker enige jaloezie. Vooral over dat jetpack.
Verwant
- De toekomst van het maken van dingen: een kijkje in de evolutie van 3D-printen met Formlabs
- Het vijftig jaar oude Silicon Valley-lab dat praktisch de moderne computer heeft uitgevonden
- 3D-geprinte beademingskleppen helpen het Italiaanse ziekenhuis, opgeschrikt door het coronavirus
‘Wat heb je?’ zegt de barman, blij dat zijn alledaagse dag op deze manier wordt verstoord. “Een biertje voor mij”, zegt onze man, terwijl hij zijn jetpack uittrekt en naast hem op de barkruk zet. ‘En iets droogs voor mijn vriend.’
De jetpack van de naam, onderwaterjetpack
Eigenlijk zal het waarschijnlijk een lijn zijn die cooler is dan dat. Maar je snapt het idee. Hoe dan ook, het maakt nog niet uit, want de advertentie is nog niet gemaakt. Ach, het product waarvoor deze denkbeeldige advertentie reclame wil maken, bevindt zich nog maar in de embryonale fase. Maar dat is precies het soort advertentie dat je je onvermijdelijk gaat voorstellen wanneer Archie O'Brien vertelt je over het ding dat hij aan het bouwen is.
“Ik wil dat dit zo cool is dat je het draagt terwijl je het niet eens gebruikt”, vertelde O’Brien aan Digital Trends. “Je voelt je James Bond.”
Zoals je waarschijnlijk al hebt opgemerkt, heeft O'Brien een onderwaterjetpack gemaakt: een paar woorden die ongeveer net zo spannend zijn als welke twee dan ook die je in de Engelse taal kunt samenvoegen. De CUDA-jetpack werd in de loop van een aantal maanden liefdevol 3D-geprint voor een laatstejaarsproject in zijn Product Design-klas aan de Britse Loughborough University. En binnenkort wil hij het aan jou verkopen voor een nog onbevestigde prijs in de buurt van $ 6.000.
“Volgend jaar rond deze tijd ben ik van plan het productiemodel te hebben”, vervolgde hij. “Ik ga rondlopen met het maken van promovideo’s over de hele wereld. Ik ben van plan gesponsord te worden door GoPro en Red Bull… Het idee is om deze te kunnen produceren, voldoende geld te krijgen om het opnieuw in het bedrijf te investeren, en te proberen een veel goedkoper model te maken. Dat werkt bijna zoals Tesla deed, met iets dat echt de aandacht van mensen trekt, en die prijs vervolgens terugbrengt naar iets dat mensen zich meer kunnen veroorloven.’
Het pad om hier te komen
O’Brien’s reis naar de potentiële Elon Musk van de watersportwereld begon toen hij een promotievideo zag voor de ZEEBOB, een draagbare aquascooter die voor de helft uit een jetski bestaat en voor de helft uit één van die schuimrubberen drijvers die ze aan de kinderen op school gaven die niet goed konden zwemmen. Hij vond het leuk wat hij zag, tenminste, met uitzondering van het prijskaartje van $ 17.000.
“Ik was zo verrast toen ik ontdekte dat er echt niet zoiets bestond dat je op je rug kon dragen.”
Gelukkig was O’Brien er net achter gekomen 3d printen, en het idee kwam bij hem op dat, als hij zich geen SEABOB kon veroorloven, hij misschien wel zijn eigen SEABOB zou kunnen bouwen.
Hij begon onderzoeksartikelen als ‘Numerieke analyse van een waterstraalaandrijvingssysteem’ van kaft tot kaft door te nemen. Hij aangesloten op 3D Hubs, een productieplatform dat betaalbare en snelle 3D-print-, CNC-bewerkings- en spuitgietdiensten biedt. Hij bestudeerde het ontwerp van high-end auto's gemaakt door Lamborghini, McLaren en Aston Martin, waar hij wilde dat zijn product er esthetisch op zou lijken.
Het ging goed, totdat een vriend hem een exemplaar gaf van het non-fictieboek van Daniel Wilson uit 2007 Where's My Jetpack: een gids voor de verbazingwekkende sciencefictiontoekomst die nooit is gearriveerd. Plotseling veranderden de projectparameters. Handheld-apparaten waren uit. Onderwaterjetpacks waren binnen.
“Ik heb altijd al willen vliegen, en ik dacht dat als je de ervaring handsfree kunt maken, het om vele redenen een stuk beter is”, zei O’Brien. “Ik was zo verrast toen ik ontdekte dat er echt niet zoiets bestond dat je op je rug kon dragen.”
“Zie het als een vliegtuig. Als het niet beweegt, kun je niet draaien. Het voelt een beetje alsof je een klein onderwatervliegtuig bent.”
De uiteindelijke CUDA wordt vrijwel uitsluitend 3D-geprint, met uitzondering van de batterij en elektronica. Omdat hij geen toestemming kreeg om het in de openbare ruimte te testen, heeft hij het tot nu toe in privézwembaden getest – hoewel hij hoopt dat dit in de toekomst zal veranderen.
Ook een topsnelheid heeft hij nog niet definitief kunnen meten, vanwege het ontbreken van een snelheidsmeter en de beperkte testruimte. Het is echter zeker sneller dan gewoon zwemmen. ‘O ja,’ verzekerde hij ons. “Ja, ja, ja.” Hij moet snel gaan, want hij stuurt alleen goed als jij snel gaat. ‘Ik leer nog steeds hoe ik het moet gebruiken’, gaf hij toe. “Het lijkt erop dat hoe sneller je gaat, hoe makkelijker het is om te keren. Zie het als een vliegtuig. Als het niet beweegt, kun je niet draaien. Het voelt een beetje alsof je een klein onderwatervliegtuig bent.”
De commerciële versie zal zelfs nog sneller zijn, legde hij uit, omdat het huidige prototype niet over het krachtigere batterijpakket beschikt dat hij hoopt toe te voegen. ‘Het zou me een extra week hebben gekost en ik had geen week om het te doen’, zei hij.
De leider op het gebied van watersportaandrijving
Archie O’Brien heeft grote plannen met zijn product. Zoals opgemerkt richt hij zich momenteel op het tweede kwartaal van 2019 voor de eerste CUDA-productiemodellen. Maar daar zal het niet bij blijven. Dit is slechts product één van een groter watersportmerk.
“Ik heb nog veel meer ideeën waar ik momenteel niet aan werk, maar ik heb wel ontwerptekeningen om dit merk uit te breiden”, zei hij. “Ik heb een heel duidelijke visie over waar dit naartoe kan gaan. Het plan is om marktleider te worden op het gebied van watersportaandrijving.”
Waar ga je heen na de geweldigheid van een onderwaterjetpack? We zijn benieuwd!
Aanbevelingen van de redactie
- Bestrijd voetbalblessures met 3D-geprinte, hypergepersonaliseerde pads
- Binnen de zoektocht naar het 3D-printen van een perfect smakelijke steak
- Dankzij 3D-printen kunnen ziekenhuizen beademingsvervangers maken met gewone apparatuur
- Met de 3D-printtechniek worden binnen enkele seconden kleine, zeer gedetailleerde objecten geproduceerd
- Deze 3D-geprinte vierpotige robot is klaar voor Spot – tegen een lagere prijs
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
